Лара упорно нарезала салат, время от времени бросая недовольные взгляды на Кириллушку. Тот, как не в чем ни бывало, готовился к выходу в коридоре. К своему внешнему виду старший Ворон всегда относился серьезно, если не сказать педантично. Впрочем, там было с чем работать: высокий, спортивный, с широкими плечами. Он был хорош и лицом: черные пронзительные глаза и такие же темные кудри. Лара была другой: светлые длинные волосы и холодные серые глаза, впитавшие в себя весь свет северных стран. Брат и сестра Вороны внешне казались птенцами разных гнезд, но вот повадками и мировоззрением… Да, если поставить их рядом сразу становилось ясно, что душа у них одна на двоих.

На проигрывателе крутилась какая-то зарубежная пластинка, Лара поставила первую попавшуюся, только бы заглушить жужжащее раздражение. Новый год – семейный праздник! Семейный! Как Кириллушка этого не понимает? Коль скоро они стали называться братом и сестрой, то и справлять им следует вместе!

– Перестань дуть губки, Лариса Константиновна! – будто бы расслышав ее громкие мысли, заявил Кириллушка.

Он наконец-то вошел в гостиную, где вовсю крошился оливье. Ларе следовало сделать салат еще вчера. Так мама всегда готовила, но сперва Кира тянул с добычей колбасы, а потом и вовсе свалил на нее работу над его отчетом. Кирилл Константинович, видите ли, в театре играет, а ей, Ларе, заняться нечем! Лара вообще не понимала, каким таким образом очутилась на работе в Интуристе, еще и под руководством серьезного товарища из КГБ. Без преувеличений, Лара, впервые устроившаяся на работу с трудовой, ненавидела постоянную бюрократию и нелепое следование программам, подготовленным не пойми кем.

А теперь еще и это: Кира идет отмечать со своими иностранцами. А как же Лара? Она тяжело вздохнула. Это уже третий Новый год в ее жизни, который она отпразднует не пойми как.

– Я тебе еще раз говорю, пойдем со мной! У нас будет шикарная культурная программа. Не как обычно! Вот что ты в свой салат вцепилась? – он вальяжно подошел к столу и поразительно проворно схватил кусок колбасы.

– Сам празднуй в своих сомнительных компаниях! – фыркнула Лара и вернулась к оливье.

Не было еще и двух часов дня, а он уже уходит. В глубине души Лара понимала, что Кириллушка просто выполняет свою работу, что глупо на подобное обижаться… Но… Но ничего с собой поделать не могла.

– Сейчас салат доделаю, приведу себя в порядок, и буду смотреть «Голубой огонек».

– Зачем, если можно пойти и отлично провести время! – Кирилл уже вернулся в коридор, поправлять и без того идеальную укладку.

– Тебе не понять, что такое новогодние передачи! – огрызнулась Лара, но ответом ей была тишина, Кириллушка уже успел уйти куда-то вглубь квартиры.

Ему и в самом деле было не понять. Лара родилась в XXI веке и выросла на дурацких новогодних шоу и мюзиклах. А Кириллушка из XIX века, если подумать, 1970-е для него самое настоящее будущее…

Лара закатила глаза и пошла в кухню за солеными огурцами. Внезапно в дверь позвонили. Кого там еще принесло?! Хорошо бы это оказалась баба Нюра, которая пока еще совсем не баба, а очень даже модная женщина с первого этажа.

Дмитрий Викторович нажал на звонок. Последние люди, с которыми ему хотелось общаться в канун Нового года – Вороны. Хотя, постойте-ка! Последние люди, с которыми ему хотелось общаться в канун Нового года – любые сотрудники его «Не особо принципиального отдела». Понабрали же диссидентов! Каждый второй фарцовщик! И над всем этим почему-то поставили его! А ведь когда Касторский был видным сотрудником КГБ. Кому же он так сильно насолил, что теперь возится с этой распущенной молодежью?

Словно в подтверждение его недовольства моральным обликом подчиненных на пороге возникла высокая фигура Ларисы Ворон. В любом коллективе есть особенно раздражающий элемент. В славном НОПО этим элементом была горделивая Лариса Константиновна Ворон. Коллегам она не нравилась, и Касторский даже осудить их не мог. Было в этой девчонке нечто мещанское. Еще и на брата совсем не похожа. Тот умел всем нравиться, а вот эта сумасбродка… Работает без году неделю, а строит из себя…

– Дмитрий Викторович, какой невероятный сюрприз! – Лариса лучезарно улыбнулась. – Решили зайти лично нас поздравить?

Серьезный Касторский лишь сильнее нахмурился.

– Кирилл дома? – строго спросил Касторский, стараясь не смотреть на голые ноги Ларисы.

Во что она вообще одета? Широкая белая футболка, а снизу? На ней хоть шорты есть? Вульгарная девчонка! Как ее до работы с иностранцами допустили?

– Кира! – крикнула младшая Ворон и вновь обратилась к начальнику: – Вы, пожалуйста, проходите, Дмитрий Викторович. А иначе соседи решат, что за нами уже из органов пришли. Слухи пойдут…

У Ларисы Ворон отвратительная насмешливая улыбочка. Просто отвратительная!

– Дмитрий Викторович, Добрый день! Чем обязаны? Лара готовит салат, хотите? А может чай или я могу сварить кофе… – запел самый приятный из Воронов.

– Ты не можешь сварить кофе, – покачала головой Лариса. – Уже успел надеть белую рубашку, а с этой твоей туркой непременно заляпаешься. Зато у нас есть отличное шампанское, Дмитрий Викторович! Ну, как отличное, Советское, – она рассмеялась.

– Перестань Ваньку валять, – порекомендовал Касторский. – В твоей группе, Кирилл, пропал иностранец, который подозревается в шпионаже.

– Хо-хо… – только и смог выдать Кириллушка.

– Нужно срочно его отыскать. Собирайся.

– Не могу, – совершенно спокойно ответил Кира. – Сейчас три часа дня, я еду в театр на репетицию, а в шесть уже и само выступление. Потом мы везем иностранцев отмечать Новый год. Нам под это дело ресторан выделили. Простите, товарищ Касторский, но у меня никак не получится отправиться в это увлекательное приключение вместе с вами.

Касторский не имел обыкновения удивляться, по крайней мере открыто. Он вообще был человеком холодным и уравновешенным. Большую часть времени. До того, как его поставили во главе НОПО.

– Дмитрий Викторович, не серчайте! – тут же заулыбался старший Ворон. – Я не могу, но так Лара ничем не занята. Прямо сейчас она наденет приличный костюм и отправится вместе с вами бороздить просторы бескрайнего Ленинграда.

Лара подавила желание высказать все, что думает по этому невероятному поводу. Какой толк ссориться с начальством? Как там говорится? Партия сказала «надо», комсомол ответил «есть»?

– Разумеется, – кивнула она. – Дмитрий Викторович, подождите, пожалуйста в гостиной. Если хотите, можете докрошить огурцы и мы успеем поесть салат… Нет? Ну, тогда, Кира, поухаживай за гостем, а я пойду и оденусь «прилично»!

Лара не понимала, почему ей все говорят, что шорты у нее вызывающие. Нормальные у нее шорты! И футболка приличная.

Касторский снял пальто и прошел в гостиную. Признаться, Дмитрию Викторовичу всегда было интересно, как живут его сотрудники. Особенно Вороны. Они в его отделе производили впечатление людей особенно состоятельных. У Кирилла и вовсе машина имелась, да и квартира – не комната в коммуналке, а трешка. Касторский прошел в комнату. На столе возле окна разложено все для оливье, открыта бутылка шампанского. Убранство гостиной, именно что убранство, старомодное, даже антикварное. Неужто они и в самом деле какие-то недобитые буржуи?

– Это квартира нашей прабабки, – сообщил Кирилл, будто бы отвечая на незаданный вопрос. – Мы недавно переехали.

Касторский что-то читал в личных делах этой парочки про трагическую историю их семьи, но, как назло, не мог припомнить никаких подробностей.

– В любом случае, мне уже пора, а вам всяческих благ и успехов в этом нелегком деле! – Кириллушка отдал честь и был таков.

Касторский сел на диван, недовольно покосился на проигрыватель, которому было совершенно не стыдно играть перед товарищем из КГБ западные мотивы.