— Хорошо, — Джонатан пошёл в указанном направлении. — Пока расскажи, что мне стоит знать заранее.

— Каролина Престон и Ребекка Дарк, — начал ворон. — Первая помогала Джереми уйти от падшего, вторая была рядом с ним в начале нападения. А ещё кукла Престон присутствовала при спасении Джереми. Дарк повредила ноги при обвале. Сейчас на реабилитационном лечении. Престон пострадала от потери крови, — ворон неестественно прищурился и понизил голос. — Она также спровоцировала Отто Мальро откусить себе руку якобы в попытке самозащиты.

— Спасибо. Думаю, этой информации мне будет достаточно.

Туатахи довольно каркнул, расправил крылья и улетел. Джонатан быстро поднялся по лестнице и совсем скоро уже был напротив двери в палату. Он постучался. Послышалось тихое приглашение, и Джонатан вошёл.

Это была небольшая светлая комната с огромным окном посередине и двумя кроватями по обе стороны. Слева спиной к двери лежала темноволосая девушка. Она даже не обернулась на вошедшего. А вот беловолосая девушка справа уставилась во все глаза. Через мгновение её глаза расширились от удивления. Девушка вскочила с кровати и поклонилась.

— Ваше Высочество…

Бекки попыталась обернуться. Казалось, ещё немного — и она сама поднимется для поклона. Джонатан остановил её:

— Можно без формальностей. Прошу, обращайтесь ко мне просто Джонатан. И присядьте, пожалуйста, — стульев в комнате не было, поэтому он просто застыл в дверях, переводя взгляд то на Бекки, то на Кэрол.

— Я расследую это дело и был бы признателен вам за помощь. Если у вас есть какая-то важная информация для меня — я выслушаю.

Девушки застыли в нерешительности. Бекки с любопытством покосилась на Кэрол, а та не постеснялась пожать плечами и завалиться обратно на кровать.

— Когда всё началось, я была с Кенни, — начала Кэрол. — Внезапно появился Альфис, весь в крови, и начал раздавать команды от Джерри. Это было очень непривычно… Обычно Альфис молчит, а тут, — девушка запнулась и откашлялась. — Так вот… Вскоре мы узнали, что за Джерри гонятся, и он попросил меня помочь, — лицо Кэрол изменилось, она испуганно покосилась на Джонатана и поправила себя: — То есть он попросил прислать куклу. Он запретил нам вмешиваться, я сама пошла, если что. Джерри вроде бы оторвался после этого. Говорят, та тварюга за ним так и гонялась. С ней, кстати, Хэмфри дрался. Может, он ещё сможет что рассказать. Он ведь как раз и вытащил Джерри в итоге.

— Насколько я помню, там была ещё и твоя кукла.

— Да, — кивнула Кэрол. — Но они так себе в разведке. Очень тяжело собирать с них какую-то информацию. Лучше спросите у Хэмфри. Меня долго не было, так что всё остальное я знаю только со слов других.

— Если не считать происшествия с Отто, — добавил Джонатан.

— А, ну да… — Кэрол наклонила голову, уставилась в потолок и почесала затылок. — Немного некрасиво вышло. Но там вроде как Альфис сбросился, что бы это ни значило… Моих кукол больше не осталось, а оборотень Отто совсем озверел. Так что… — девушка снова почесала затылок и развела руками. — Получилось как-то так.

Джонатан кивнул и перевёл взгляд на Бекки.

— Мне передали, что ты была с Джереми, когда всё началось.

— Да, — девушка смущённо опустила глаза. — Но, если честно, от меня мало было толку. Я почти ничего не видела. Джерри отошёл подальше, когда появился мужчина. Они о чём-то говорили, но я не слышала. А потом мужчина выстрелил, и сразу после — исчез. Я так поняла, Альфис его переместил… Не знаю, что там случилось, но вернулся Альфис весь в крови. После этого Джерри ушёл.

И снова Джонатан с трудом сдержал тяжёлый вдох.

— Спасибо за помощь.

— Это всё? — удивилась Кэрол. — Больше ничего не хотите спросить?

— Всё, что я мог узнать от вас, я уже узнал, — ответил Джонатан. — Боюсь, на оставшиеся вопросы сможет ответить только сам Джереми. Хорошего дня.

Джонатан вышел из комнаты, оставив девушек наедине со своими мыслями. Кэрол закинула ногу на ногу и ещё долго крутила на пальце прядь волос, уставившись в закрытую дверь. Её отвлёк тихий вздох подруги с соседней кровати.

— Что такое? — Кэрол оторвала взгляд от двери и посмотрела на Бекки. — Этот хмурый мужчина тебя так расстроил?

— Не называй его так! — Бекки испуганно посмотрела на Кэрол. — Это же Его Высочество!

— И что? — Кэрол отпустила прядь волос и легла на подушку. — Всё равно он хмурый.

Бекки нахмурилась, положила руки на колени и опустила голову. Кэрол посмотрела на подругу и покачала головой.

— Видимо, его хмурость заразительна, — Кэрол села на кровати, громко вздохнула и спросила: — Ну что такое? Лучше уж скажи, что случилось. Твои вздохи никому лучше не делают.

— Я ничего не успела сделать… — еле слышно проговорила Бекки.

— Ой, — махнула рукой Кэрол и снова завалилась на кровать. — Нашла от чего переживать… Ничего страшного. Теперь ты сможешь извлечь из этого урок и стать сильнее.

— Но я могла же защитить всех.

— Если Джерри этого не увидел, значит не могла, — лицо Бекки стало ещё мрачней. Кэрол вздохнула плечами и добавила: — Извини, но это правда.

— Я могла защитить вас, но вместо этого просто смотрела… Может, тогда бы вы и Джерри так не пострадали…

— Да Джерри и так бы нашёл, во что вляпаться. Ты бы особо ему не помогла, — Кэрол покосилась на Бекки и, не обращая внимания на её сникший вид, продолжила: — Ну ничего, как он придёт в себя, мы сразу его навестим.

Бекки наконец-то оторвала взгляд от одеяла и посмотрела на Кэрол.

— Ты думаешь, он придёт в себя?

— Конечно! — усмехнулась Кэрол. — Эта заноза в заднице не даст просто так от себя избавиться, — она посмотрела на Бекки и дружески подмигнула. — Вот увидишь.

───༺༻───

Мир Джерома, госпиталь. 21.09.1114 г. (спустя два дня)

Было темно, и Джерри с трудом различал смутные очертания комнаты. Ему около шести лет, он лежит в темноте и смотрит в потолок. Очень хочется, чтобы кто-нибудь включил свет. Хоть какой-то источник света… Даже для маленького Джерри слепота — худшее наказание.

Послышался какой-то шорох. Джерри с большим трудом повернул голову. Кто-то сидел в тёмном углу на корточках, поджав ноги и спрятав голову в коленях.

— Свет, — так тихо проговорил Джерри, что даже сам не расслышал свой голос.

По всему телу отдаёт болью, Джерри с трудом заставляет себя снова и снова делать вдох. Кто-то в углу комнаты поднимает голову, и на Джерри смотрят два белёсых глаза.

Джерри зажмурился. Послышался еле уловимый шум.

И снова маленький ещё Джерри открывает глаза и смотрит на опустевший угол. Альфис исчез. Он позовёт отца. Осталось только дождаться.

Лишь бы включили свет…

И снова грудь пронзила боль.

Рука Джерри потянулась к груди, но тут же обессиленно повалилась на кровать, а боль резко переметнулась в плечо.

Было холодно. Очень холодно. Словно кто-то выкатил его кровать на улицу в мороз. Казалось, стоит выдохнуть чуть сильней, и его дыхание упадёт на лицо замёрзшим облаком.

Джерри покрутил головой, чтобы осмотреться, но в комнате царила такая темнота, что не видно было даже очертаний.

И снова в голове всплывает изображение тёмной комнаты с маленьким Альфисом, притаившимся в углу.

Нужно, чтобы кто-то срочно включил свет, пока Джерри не потерялся в воспоминаниях.

— Очнулся? — раздался знакомый голос.

Джерри с большим трудом поднялся на локтях и поднял голову. Он уставился в направлении, откуда звучал голос.

— Тётя Бель? — спросил он осипшим голосом.

— Кто же ещё? — обиженно фыркнула та. — Ложись давай обратно. Врач выскажет мне, если узнает, что ты сразу как очнулся, вскочил.

Джерри громко выдохнул и опустился на подушку, а тётя продолжала:

— У тебя такой длинный список травм, что я начала засыпать, пока его зачитывали. Каждую повреждённую косточку чуть ли не по имени назвали. Это же надо было так угораздить. Куда ни отпустишь тебя, везде что-то с тобой да приключается.