Планета стала уже огромной и закрывала собой весь обзор впереди, хотя по размерам она была очень маленькой, относительно других планет. Мы замедлились, стали искать место для посадки. Из маленького наушника в правом ухе раздался голос Сатрина, немного хриплый, как будто из рации:

– Лети за мной, знаю тут одно место.

Я следовал за напарником, красную планету так же окутывало энергетическое поле, мы прошли через него, часы запищали, информируя меня о прибытии на новое небесное тело. На маленьком черном экране часов высветилась краткая информация о планете: размер, количество игроков на данный момент, имя игрока, открывшего планету и название «Кси-25». Мы приземлились в бесплодной пустыне с желтым песком, красными пиками горной породы и ясным, безоблачным небом оранжевого цвета. Недалеко от нас располагался небольшой городок, он состоял из нескольких квадратных одноэтажных домиков, похожих на пластмассовые коробочки. Кроме трех девушек-игроков, стоявших рядом со своими драконами, тут больше никого не было. Мы слезли с драконов, те покорно прилегли на песок, в ожидании следующего полета. Сатрин направился к одному из домиков. Пока я ждал своего напарника, окинул взглядом пустыню. «Кси-25» мне нравилась, оранжевый свет неба ложился на кожу, казалось, будто тело покрыто медью или золотом. Ветра не было, идеальная тишина умиротворяла. Драконы в этом свете тоже казались другими. Белая Линдея, стала совсем золотой, будто была полностью сделана из этого металла. Адран сменил свою черную окраску на багрово-оранжевую.

В ожидании Сатрина, я случайно подслушал разговор девушек, это было нетрудно, спорили они достаточно громко:

– Давайте, потом этот квест выполним, мне на работу завтра. – Сказала одна из них.

– Да ты чего. Он же короткий. – Ответила вторая.

– Ага, мы пока до этой планеты долетим, эту руду соберем, и отнесем ему обратно, уже утро настанет. – Со злостью говорила первая.

– Ты шутишь? Да это же типичное поручение по сбору предметов, такие часа за пол выполняются, не больше. – Девушка обратилась к третьей подруге. – Мари, ну хоть ты ей скажи! Мы такими темпами на нормальных драконов никогда не заработаем!

Мари смущенно ответила:

– Знаешь, Кейли мне к экзаменам готовиться надо, а то у меня родители опять устройство для игр отберут.

Кейли всплеснула руками и сказала:

– Да ну вас! Сама квест сдам! – Девушка села на дракона и улетела. Остальные подруги обменялись обещаниями зайти в игру завтра, нажали кнопку на электронных часах левой руки, и в эту же секунду исчезли вместе с драконами.

Мне стало даже немного жаль этих девочек. Таких новичков полно. Услышали от кого-то, что в игре можно заработать, и толком не изучив как тут все устроено, носятся по галактике в поиске той самой «золотой жилы». Правда в том, что кристаллов с квестов едва хватает на зарядку дракона и на еду для персонажа. А чтобы начать зарабатывать, например перевозками, как мы, нужен дракон быстрый. Тут уж без вложений реальных денег не обойтись никак.

Ко мне подошел мой напарник, он держал в руках белый контейнер.

– Взял нам поесть. – Сказал Сатрин.

Я про себя отметил, что это очень кстати. Меня последний час донимало искусственно созданное ощущение голода.

Мы сели прямо на желтый песок, друг напротив друга, Сатрин достал из контейнера пластиковую ложку, круглую железную банку, бутылочку с водой, и маленький пакетик с порошком. Друг протянул мне воду и пакетик, я высыпал порошок в бутылку, закрыл ее и сильно потряс. Через несколько секунд таких манипуляций, у меня получился густой питательный коктейль, чем-то напоминавший по вкусу и консистенции сладкий йогурт. Сатрин вооружившись ложкой, открыл банку со своим блюдом. Я до сих пор не мог понять, как он ест эту массу. От этой черной жижи, похожей на смесь желе и соплей, меня воротило. Даже смотреть на нее было сложно, не то, что есть. Сатрин заметив, с каким отвращением я смотрю на его «еду», сказал мне:

– Попробовать хочешь?

Я выставил ладонь вперед, как бы отгораживаясь от мерзкой массы:

–Нет спасибо.

Сатрин ехидно улыбнулся, зачерпнул ложкой кусочек желе и протянул мне.

– Это очень вкусно.

Я рефлекторно, отвел его руку в сторону. Черная масса выпала из ложки и плюхнулась на песок. Мне даже показалось, что эта гадость начала ползти. Сатрин рассмеялся, я, скорее с дружеской теплотой, нежели с оскорблением, сквозь улыбку сказал:

– Придурок….

Остаток трапезы прошел спокойно. Когда мы, наконец, доели, я посмотрел на электронные часы. Время «22:34».

– Тебе уже пора? – Спросил Сатрин.

– Еще минут двадцать с тобой посижу.

Мы удобно устроились на желтом песке, прилегли на крыло Линдэи так, чтобы быть в ее тени. Несколько минут сидели в тишине, пока Сатрин не спросил:

– Лорин все еще делает тебе мозги?

– Да. – Ответил я.

– Честное слово, не понимаю, чего она до тебя докапывается. Ну, играешь много, это да, но ты же зарабатываешь на этом, в чем проблема? – Сказал Сатрин.

– Она просто боится. – Ответил я.

– Что ты встретишь охотников на драконов?

– Ага. Боится, что я потеряю все деньги, которые на Адрана потратил. Она хотела на них сделать экранные обои на все стены.

К слову, деньги это были не наши общие, а мои собственные.

– А ты, я так понимаю, не хотел? – Спросил Сатрин.

– Нет, не хотел. – Я ненадолго задумался, затем сказал. – Знаешь…. наверное, мы просто по-разному представляли нашу совместную жизнь.

Сатрин ничего на это не ответил. Он набирал песок в руку и смотрел, как тот сыпется сквозь пальцы. Мы еще немного посидели в тишине, каждый в своих мыслях. Я наслаждался моментом, хотел, чтобы время шло как можно медленнее, или вообще замерло. Возвращаться в реальный мир желания не было совсем. Мой напарник прекратил играться с песком и посмотрел на меня.

– А может, и мы когда-нибудь станем охотниками? – Спросил он. – Накопим на самых мощных драконов и будем камушки мешками собирать.

– Всю жизнь копить придется. – Скептично ответил я.

– В кредит взять можем. – Сатрин задумчиво наклонил голову. – Ты только подумай, убиваешь чужого дракона, и получаешь половину кристаллов от его стоимости.

Я нахмурился.

– Или убивают твоего дракона, и ТЫ теряешь половину его стоимости. Чем тебе работа курьером не нравится? Тоже прибыльно.

– Я хочу большего. – Сказал Сатрин.

– Ну, у тебя бы получилось. А я не хочу так рисковать. – С легкой досадой сказал я.

Сатрин начал водить пальцем по песку, я погрузился в себя. Прошло несколько минут в полной тишине, я посмотрел на песок, из линий от пальца вырисовывался дракон, очень даже красивый, насколько это было возможно для рисунка на песке.

– Неплохо. – Сказал я.

Сатрин всмотрелся в рисунок и сказал мне:

– А ты знаешь, Норган, как вообще появилась игра?

Я совершенно не понял сути этого вопроса, потому что ответ был очевиден.

– Нейросеть сгенерировала. – Сказал я.

Сатрин немного скривил губы, и начал пояснять:

– Ну, в общем-то, да, технические моменты, такие как моделирование мира, и написание кода, конечно, делает нейросеть, но я говорю об идее. Откуда идея, что в космосе мы будем летать именно на драконах?

– Я тебя не понимаю. – Сказал я.

– В общем, ходит слух, что игру создал человек, и ему это приснилось. Ну, космос и драконы. Понимаешь? – Сатрин говорил с таким вдохновением, что мне постепенно начало казаться, будто я и сам верю в эти сказки.

– Сатрин, ну ты серьезно? Приснилось? Нет, звучит, конечно, очень интересно, хоть и бредово.

Сатрина мой скептицизм сильно задел и расстроил, его глаза потухли, он опустил голову и тихо сказал:

– Уже и помечтать нельзя….

Что это с ним? Таким подавленным я его еще не видел.

– Сатрин, ты чего? Знаешь же все идеи, какими бы сумасшедшими они не казались, генерирует нейросеть. Это факт.

– А что, если нет? – Мой друг сдаваться явно не хотел.