– Я не знаю всех деталей, – ответил Артем, – но я слышал, что есть группа, которая поклоняется древним силам. Они верят, что могут управлять этими мирами, если откроют порталы. Виктор пытался найти способ остановить их, но они были на шаг впереди.

– И вы думаете, что они могут быть следующими жертвами? – спросила Елена.

Артем кивнул. – Да. Они могут попытаться убить вас, чтобы предотвратить ваше вмешательство. Вам нужно быть осторожными.

Алексей обменялся взглядами с Игорем и Еленой. Они понимали, что ситуация становится все более опасной. – Как мы можем остановить их? – спросил он.

– Вам нужно найти их базу, – сказал Артем. – Я знаю, где они собираются. Если вы сможете добраться до них, вы сможете остановить ритуал и закрыть порталы.

– Но как мы можем быть уверены, что вы не обманываете нас? – спросил Игорь, его голос был полон недоверия.

– Я понимаю ваши сомнения, – ответил Артем. – Но я не хочу, чтобы это продолжалось. Я потерял друга, и я не позволю, чтобы это произошло снова.

Алексей задумался. У них не было другого выбора. Если Артем говорил правду, это могло быть их единственным шансом остановить убийцу и предотвратить дальнейшие жертвы.

– Хорошо, – сказал он, принимая решение. – Мы готовы вас слушать. Проводите нас к их базе.

Артем кивнул и начал вести их через лес. Они двигались осторожно, стараясь не привлекать внимания. Вскоре они вышли на небольшую поляну, где стояло заброшенное здание, окруженное деревьями.

– Это здесь, – сказал Артем, указывая на здание. – Они собираются внутри. Вам нужно быть осторожными. Я не знаю, сколько их там.

Алексей и его команда обменялись взглядами, полными решимости. Они знали, что впереди их ждет опасное столкновение, но теперь у них была возможность остановить убийцу и разгадать тайны, скрывающиеся в параллельных мирах.

– Мы должны действовать быстро, – сказал Алексей. – Если они действительно проводят ритуал, нам нужно остановить его.

Они подошли к зданию, стараясь оставаться незамеченными. Внутри слышались голоса, и Алексей почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Это было время действовать.

– Готовы? – спросил он, оборачиваясь к команде.

– Да, – ответили они в унисон.

Алексей сделал глубокий вдох и толкнул дверь. Внутри они оказались в большом зале, где собрались люди в темных одеждах, окруженные странными символами и механизмами. В центре зала стоял алтарь, и на нем были книги и предметы, которые они видели ранее.

– Это ритуал, – произнес Артем, его голос дрожал от страха. – Нам нужно остановить их!

Алексей и его команда бросились вперед, готовые к борьбе. Они знали, что это может быть их единственный шанс остановить зло, которое угрожало не только им, но и всем мирам. Впереди их ждали опасности, но теперь у них была возможность изменить ход событий и предотвратить катастрофу.

Глава 8: Третье убийство

Алексей, Игорь, Елена и Артем стояли в зале, наполненном мрачной атмосферой, когда их взгляды встретились с группой людей в темных одеждах. В воздухе витала напряженность, и каждый из них понимал, что они на грани столкновения с чем-то ужасным. В центре зала, на алтаре, лежали книги и странные предметы, которые, казалось, были частью ритуала.

– Нам нужно остановить их, – произнес Алексей, его голос был полон решимости. – Если они действительно собираются провести ритуал, это может привести к новым жертвам.

Внезапно один из участников ритуала заметил их и закричал: – Они здесь! Остановите их!

Секунды спустя в зале раздался хаос. Люди в темных одеждах начали разбегаться, а некоторые из них бросились на Алексея и его команду. Алексей почувствовал, как адреналин наполняет его тело. Он знал, что у них нет времени на раздумья.

– За мной! – закричал он, ведя команду к алтарю. – Мы должны уничтожить ритуальные предметы!

Игорь и Елена следовали за ним, а Артем прикрывал их сзади. Они добрались до алтаря, и Алексей начал сбрасывать книги и предметы на пол, стараясь разрушить ритуал. В этот момент один из участников ритуала схватил Елену за руку.

– Вы не сможете остановить нас! – закричал он, пытаясь вытащить ее назад.

Алексей бросился к ним, но в этот момент раздался громкий треск, и пол под ними начал дрожать. Стены зала затряслись, и из них начали вырываться странные символы, которые светились ярким светом.

– Что происходит? – закричал Игорь, пытаясь удержать равновесие.

– Они открывают портал! – закричал Артем. – Нам нужно остановить их!

Алексей, не теряя времени, схватил ближайший предмет – тяжелую книгу – и бросил ее в сторону алтаря. Книга ударилась о поверхность и разлетелась на куски, а свет начал тускнеть. Но это было недостаточно.

Внезапно раздался крик, и один из участников ритуала упал на пол, его лицо искажено ужасом. Алексей обернулся и увидел, что на его месте появился другой человек – это была жертва, которую они искали. Тело Виктора Соловьева, которое они видели ранее, теперь стояло перед ними, его глаза полны страха.

– Вы не должны были приходить сюда! – закричал Виктор, его голос звучал как эхо из другого мира. – Они хотят вас уничтожить!

Алексей почувствовал, как его охватывает ужас. – Виктор, что происходит? Как мы можем остановить это?

– Вам нужно разрушить алтарь! – закричал он, его голос становился все более неразборчивым. – Это единственный способ закрыть портал!

Алексей, Игорь и Елена бросились к алтарю, но в этот момент из темноты вышел главный участник ритуала – человек в черной мантии с капюшоном, его лицо скрыто в тени.

– Вы не сможете остановить нас! – произнес он, его голос звучал как шепот ветра. – Мы уже на пороге величия!

Алексей почувствовал, как его охватывает страх, но он знал, что у них нет выбора. – Мы должны действовать! – закричал он, поднимая тяжелый предмет, чтобы разбить алтарь.

В этот момент раздался громкий треск, и пол под ними начал трястись еще сильнее. Свет вокруг них становился все ярче, и Алексей знал, что у них осталось всего несколько секунд.

– Давайте! – закричал он, и они все вместе бросились на алтарь, пытаясь разрушить его.

Свет вспыхнул, и в этот момент раздался оглушительный взрыв. Алексей почувствовал, как его откинуло назад, и он упал на пол. Когда он поднял голову, он увидел, что алтарь разрушен, а портал начал закрываться.

– Мы сделали это! – закричал Игорь, его голос был полон облегчения.

Но в этот момент раздался еще один крик, и Алексей обернулся, увидев, как человек в черной мантии исчезает в темноте, оставляя за собой лишь тень.

– Он уходит! – закричал Артем. – Нам нужно его остановить!

Алексей встал на ноги и бросился к выходу, но когда он выбежал на улицу, он увидел, как человек исчезает в лесу. Он знал, что это не конец. Убийца все еще на свободе, и они должны были остановить его, прежде чем он нанесет новый удар.

– Мы должны найти его, – сказал Алексей, его голос был полон решимости. – Он не может уйти от нас.

Они вернулись в лабораторию, полные тревоги и решимости. Третье убийство было предотвращено, но они знали, что впереди их ждет еще больше опасностей. Убийца все еще на свободе, и они должны были разгадать его тайны, прежде чем станет слишком поздно.

Глава 9: Загадка мотива

Алексей, Игорь, Елена и Артем собрались в лаборатории, где царила напряженная тишина. Они только что пережили столкновение с темными силами, и теперь им нужно было разобраться в том, что произошло, и понять, как остановить убийцу, который все еще оставался на свободе.

– Нам нужно выяснить, что стоит за этими убийствами, – сказал Алексей, разглядывая записи Виктора и старые тексты, которые они собрали. – Какой мотив у убийцы? Почему он убивает людей, связанных с параллельными мирами?

Елена кивнула. – Возможно, это связано с ритуалами. Если убийца действительно хочет открыть порталы, он может считать, что жертвы мешают ему в этом.

– Но почему именно Виктор? – спросил Игорь. – Он не был единственным, кто интересовался этой темой. Есть множество исследователей, которые занимаются параллельными мирами.