За несколько дней до своего дня рождения Даня заболел. Обидно, когда болеешь летом, а ещё обиднее, когда болеешь летом перед своим днём рождения. У Дани была температура, он чувствовал слабость, отказывался от еды, всё время лежал, и ему совсем не хотелось играть со своими любимыми игрушками. Маму это очень расстраивало, и тогда она спросила Даню: «А ты никогда не задумывался, почему у жирафов такие длинные шеи?» – и подарила Дане новую красивую фигурку жирафа для его коллекции животных Африки. Даня обрадовался, внимательно осмотрел новую фигурку и спросил:

– Да, а почему у жирафов такие длинные шеи? Я очень хочу узнать, почему их шеи длиннее, чем у других животных.

А мама обрадовалась, что ей удалось заинтересовать Даню и он немного приободрился и забыл о своей болезни. Она нежно погладила сына по голове и сказала:

– Я узнаю искорки в твоих глазах, когда ты хочешь узнать что-то новое и услышать интересную историю. Что ж, мой маленький почемучка, слушай меня внимательно.

«Есть в Африке любимое место обитания жирафов. Это страна Ботсвана. Много-много лет назад там случилась ужасная засуха. Животные голодали, и жирафы тоже. Тогда жирафы ещё не отличались длинными шеями. Так вот, пригодными для еды остались лишь деревья акации. Но многие акации имеют очень высокий ствол, и листья находятся так высоко, что животным до них никак не дотянуться. Целыми днями животные искали еду, но ничего лучше акации не находили.

Был в стаде жирафов малыш по имени Джиджи. Он очень любил листья акации, но был самым маленьким в стаде, и ему всегда доставалось меньше всего веточек и листьев, потому что он не мог дотянуться до верхних листочков. И так это его расстраивало, что однажды, горько заплакав от такой несправедливости, маленький Джиджи стал тянуться к верхним листьям акации что есть сил. Он тянулся, тянулся, и шея его становилась всё длиннее и длиннее. Наелся малыш Джиджи вдоволь и только потом понял, какая длинная стала его шея. А все животные вокруг смотрели на него с удивлением. Тогда и остальные жирафы стали тянуться изо всех сил к верхним листочкам акации и у них шеи стали такими же длинными, как у малыша Джиджи. И все жирафы наелись вдоволь и стали благодарить малыша жирафа за такую хорошую идею. И впредь все животные во время засухи ели листья акации. Невысокие животные ели нижние веточки, а жирафы с их длинными шеями ели листья, расположенные на самом верху дерева. И всем отныне хватало еды».

Когда мама закончила свой рассказ, Даня был весел и попросил покушать, а затем поиграть с любимыми игрушками и новой коллекционной фигуркой жирафа. Чему мама была только рада.

Разговор четвёртый

На улицы города Знайска пришла привычная осенняя погода. Мелкий дождь, небо, скрытое тучами, и холод. Целый день Даня провёл дома, и к вечеру ему совсем не хотелось спать, ведь он николько не устал. Не устал, потому что не бегал вдоволь на улице, не качался на качелях, не играл на детской площадке с друзьями. И от этого мальчику было грустно. Когда мама пришла пожелать ему спокойной ночи, он был очень расстроен и попросил маму его обнять.

– Даня, Даня, – вздохнула мама. – Это всё осень и нехватка солнечного света действуют на тебя так печально.

Даня ещё крепче обнял свою маму за шею двумя руками.

– Ах ты, мой маленький кенгурёнок. Тебя нужно отправить в Австралию, туда, где много солнца и где живут неунывающие кенгуру, которые всегда высоко и весело прыгают.

– В Австралию? К кенгуру? – удивился Даня. – Мамочка, а почему мамы-кенгуру носят своих детёнышей у себя в сумках?

– Что ж, мой маленький кенгуренок, забирайся ко мне на колени. Я крепко обниму тебя и расскажу очередную интересную историю из мира животных.

«Давно случилась эта история, которая изменила жизнь всех кенгуру. В Австралии тогда бушевали пожары. Весь континент казался красным от огня. Животные не знали, где укрыться от этой опасности. И вот целое стадо кенгуру бежало с пастбища, скрываясь от огня. В стаде была мама кенгуру со своим малышом, которого звали Грум. У кенгуру очень сильные задние лапы, и животные могут долго прыгать не уставая. Но Грум был ещё совсем мал и быстро устал. Кода всё стадо остановилось на ночёвку, чтобы завтра продолжить бежать от огня в другом направлении, малыш Грум сказал своей маме:

– Мама, мои ножки так устали. Я не успеваю за всем стадом. Сплети для меня сумочку, чтобы завтра ты могла нести меня в ней.

И когда малыш Грум уснул, его мама набрала длинной травы и сплела сумку, которую повесила впереди себя. Весь следующий день малыш Грум спокойно сидел в этой сумке, пока его мама всё прыгала и прыгала вместе со стадом кенгуру, убегая от пожаров. Тогда и другие мамы кенгуру сплели сумки для своих малышей, чтобы их детёныши находились в безопасности. С тех самых пор у каждой мамы кенгуру есть такая сумка, где с самого рождения живёт её малыш кенгурёнок».

– Да, мама, я как малыш Грум, – весело воскликнул Даня и обнял свою маму.

– Сладких снов, мой кенгурёнок Даня.

– Сладких снов и тебе, мамочка, – произнёс Даня, когда мама уже выходила из комнаты, выключив свет.

Разговор пятый

Наступила весна с первыми тёплыми днями. О шапках уже можно было не вспоминать. В прекрасную солнечную субботу мама с Даней собрались пойти в зоопарк. Даня всё копошился в коридоре, так и не сумев надеть свои ботинки. Мама провела рукой по голове сына, пригладив его непослушные кудряшки.

– Твои волосы за зиму сильно отросли. Посмотри, какие длинные кудри. Может, до зоопарка успеем заглянуть в парикмахерскую? – улыбнулась мама.

– Нет, мне нравятся мои волосы, – пробурчал Даня, всё еще недовольный тем, что не смог сам надеть ботинки.

Мама помогла ему обуться и завязать шнурки.

– Может, всё-таки немного пострижём твои волосы? – с надеждой спросила мама. – На улице скоро будет жарко, а с короткими волосами намного удобнее.

– Нет, – снова пробурчал Даня, – потом. Они не такие уж и длинные.

– Но все ребята уже постригли волосы. А ты лохматый, – настаивала мама.

– А почему я должен быть как все? Я не хочу быть как все. Я хочу быть лохматым. И всё, – почти прорычал Даня и скрестил руки на груди.

Бывают у детей такие моменты, когда они капризничают, и никакие уговоры и доводы взрослых не могут их в чем-либо убедить. Мама знала это, а также знала, что лучше всего в такой ситуации дать Дане немного времени принять собственное решение.

– Хорошо, – сказала мама. – Пока мы идём в зоопарк, я расскажу тебе одну историю про упрямого льва.

«В саванне жили прайды грозных львов. Временами в саванне было так жарко, что львы стёсывали свои пышные гривы о деревья: без гривы льву легче перенести сильный зной.

В одном из прайдов был львёнок по имени Лионель. У него совсем недавно отросла грива, и она ему очень нравилась. С ней он чувствовал себя взрослее. И вот пришло время, когда все самцы прайдов отправлялись обтёсывать свои гривы. Старейший лев, с уже черноватой гривой, сказал львёнку Лионелю:

– Держись за мной, малыш. Нам предстоит идти очень далеко.

– Уважаемый старейший лев, – робко произнес Лионель,– а что будет, если я не захочу стёсывать свою гриву?

– Не хочешь стёсывать гриву? – удивился старейший лев.

– Не хочу.

– Но это правило! И никто никогда его не нарушал! – прорычал старейший лев.

– Но, видите ли, мне очень нравится моя шевелюра, – ещё тише произнёс львёнок Лионель.

Другие львы услышали этот разговор и стали рычать на Лионеля.

– Никто не может ослушаться этого многовекового правила, – громко сказал один лев.