- На Крестоносца?

- Скорее всего, но что именно, хотела бы я знать? Как ты думаешь, Шизу?

- Что угодно. Например, самое простое, Крестоносец и Алиэлла того-сего и есть видеозапись, где они как кролики. Или это привет из прошлого Крестоносца и заяц символизирует что-то, понятное только узкому кругу людей. Предлагаю спросить кого-нибудь из них и посмотреть на реакцию.

- Ага. Подкатим к Крестоносцу в инвизе, спросим и посмотрим, что он выхватит: меч или член. Меч – значит не хочет сознаваться. Член – значит верна версия про шуры-муры с Алиэллой, можно прекращать расследование и бежать докладывать Седри. Так?

- Да. Лучше не скажешь. А что за «шуры-муры»?

- От Ингвара услышала, старое выражение, обозначающее активное и продолжительное «того-сего».

- Надо запомнить, прикольно звучит.

Прекратив бегать вокруг поместья, они вдвоём расположились на вершине довольно высокого холма, заросшего густой и невероятно зеленой травой, в ветвях невысокого, но крайне раскидистого дубка. С холма открывался отличный вид на окрестности, включая поместье досточтимого господина Седри. Что ещё немаловажно, искомые грабители тоже недавно располагались здесь же, о чём свидетельствовали очевидцы налёта и следы на самом холме. Правда, большая их часть принадлежала членам клана Алый Крест, рыскавшим здесь в поисках улик.

Сейчас они тоже патрулировали округу многочисленными отрядами под прикрытием с воздуха. А на дубке устроили скрытый наблюдательный пункт пара тихушников из Крестов. Но были они слишком заняты игрой в карты на деньги, поэтому двух незваных соседок не заметили. Их поведение в чём-то даже было логично. Зачем изображать бдительность, когда ограбление уже свершилось? Вряд ли воры сунутся сюда повторно сразу после того, как их застукали с поличным. А вся эта суета есть пускание пыли в глаза и показуха.

Хотя… Говорят, преступников тянет на место их преступлений. Но даже если и так, то придут они сюда под видом обычных игроков, коих в окрестностях полным-полно. Локация оживлённая, многолюдная.

Блэйзи надеялась услышать что-нибудь интересное или даже полезное, но тихари переговаривались только по игре и никаких других тем не затрагивали. Ассасинка посмотрела на поместье. С этого холма грабителей забросили внутрь посредством выстрела из осадного орудия, катапульты или требушета. Охрана поместья, надо сказать, долбится в глаза. Ладно, непосредственно перед акцией были отвлекающие спецэффекты у ворот, но до этого-то что мешало рассмотреть пристроившихся здесь игроков? Приняли их за обычных искателей приключений, присевших отдохнуть в тенёчке?

- Наблюдатели на сторожевых башнях там вообще есть? – спросила Блэйзи.

- Должны быть. – отозвалась Шизу. – Но странно, что они ничего не заметили. В сговоре с бандитами были?

- Или им приказали.

- Думаешь, дочка?

- Ага. Ну, может, начальник стражи или жена наместника. Но их изначально в подозреваемых нет, поэтому предлагаю опустить.

- Кого именно и куда? – развеселилась Шизу.

- Обоих! Чтоб не мешали нашему честному и непредвзятому расследованию.

- Какая версия тебе кажется самой вероятной?

- Любая, где непричастен Росгард. – отрезала Блэйзи.

- Тогда давай топить за мою версию. Грабителей нанял сам Седри, чтобы избавиться от Алого Креста, потому что узнал про их сговор с бандой, терроризировавшей эти земли. – сказала Шизука с горячностью, обычно ей несвойственной.

- О, да у тебя острый зуб на Крестов, как я погляжу! Мы же эту версию забраковали, чем тебе не нравится добрый светлый клан Алый Крест?

- Я когда-то была в их клане, ещё когда только начинала играть. Крестоносец за мной ухаживал, только тайно, говорил: не надо, чтобы остальные видели, иначе начнутся интриги и сплетни. – поведала Шизука. – Я ему верила, как дура. А в один «прекрасный» день он принял в клан девушку-игрока и на общем собрании в клан-холле представил её: «Знакомьтесь, это моя жена». Надо было скандал устроить прямо там, а я вместо этого промолчала. Потом попыталась с ним наедине поговорить, а он знаешь, что предложил?

- Быть тайной любовницей?

- Нет! Предложил всё забыть, будто ничего не было! Я аж разревелась прямо там. А он на меня поглядел, приобнял, за ручку взял, вывел в общий зал. Там десятка полтора игроков было. Так этот выродок меня перед ними поставил и говорит: «С сожалением сообщаю вам, что наш товарищ Шизука Ино только что попалась на воровстве, поэтому я исключаю её из наших рядов».

- Вот урод! Как ему совести хватило! – возмутилась Блэйзи.

- Редкостный урод! Я, конечно, начала оправдываться и попыталась рассказать о нашей связи, но он не дал мне и пары слов сказать. Исключил из клана, меня сразу выкинуло телепортацией оттуда.

От услышанного ассасинка пришла в состояние праведного негодования и бурно его выразила, махая руками и ругая Алого Крестоносца. Слишком бурно, случайно задела ветку, на которой сидели тихушники Крестов. Те упали на землю, громко вопя. Но если один кричал «А-а-а!», то крик другого больше походил на «Ура!» – внезапное падение спасло его от поражения. Блэйзи и Шизуке тоже пришлось спешно менять место дислокации.

* * *

На вершине небольшого травянистого пригорка, посреди утопленной в земле каменной платформы возрождения, появились двое: парень и девушка.

Парень – рыжеволосый рослый детина, волосы собраны в ирокез, бритые виски, лицо тоже гладко выбрито и всё покрыто татуировками. Из-под густых бровей цепко глядят на мир жёлтые глаза с вертикальными зрачками. Экипирован добротно, качественно, сразу видно, что в средствах не стеснён: руническая воронёная кольчуга с капюшоном, такие же штаны, за плечами круглый щит, зачарованный морозной магией топор и объёмистый мешок. Уровень 41-й, ник – Вестник Нифльхейма.

Девушка – высокая, стройная, с волосами насыщенного зелёного цвета, перехваченными обручем. Ещё на её голове ободок с кошачьими ушами и несколько белых перьев, воткнутых прямо в причёску. На лице нарисованы кошачьи усы, словно в подражание татуировке спутника. Глаза зелёные, под цвет волос, зелёных же оттенков макияж, включая подведённые зелёной помадой губы. Оружием девушки был лук и длинный кинжал. Одета она в кожаную курточку с простенькими украшениями, такие же штаны в обтяжку, изящные высокие сапоги и прочее, явно изготовленное одним и тем же кожевенником. Курточка была застёгнута лишь на нижние пуговицы, рубашка под ней – тоже, оставляя полуоткрытой высокую грудь, что казалось вот-вот выскочит из тугих одежд на свободу. Звали девушку Миллиана Меткая, 42-й уровень.

Это были Ингвар и Артурка, замаскированные по высшему разряду.

– Вы не стойте, добрые люди, сойдите с камня, – попросил их несущий здесь пост, вооружённый внушительного вида алебардой.

- Конечно, добрый страж. – степенно кивнул Вестник Нифльхейма, вместе со спутницей сходя с плиты. – Скажи, пожалуйста, наш друг Росгард не проходил здесь?

- А что за дело у вас к нему? – спросил в ответ стражник, подозрительно оглядывая прибывших. – Я вас знать не знаю, чужеземцы, в отличие от нашего доброго Росгарда, что немало добра сделал для деревни Селень и её жителей.

- У нас здесь назначена встреча, только и всего. Он позвал нас помочь ему в истреблении кобольдов Гнездилища. Но я его не вижу, потому и спросил.

- Истребление этих мерзких тварей – доброе дело! – кивнул стражник, тон его стал чуточку дружелюбнее – вежливость и правильно подобранные слова вкупе с хорошим внешним видом сыграли свою роль. – Славный Росгард сегодня здесь ещё не появлялся, но он мог переместиться магией прямо ко входу в подземелье, поищите там. Но если он появится здесь, я сразу же сообщу ему о вас.

- Большое спасибо, добрый страж, мы будем очень признательны за это. Нас зовут Вестник Нифльхейма и Миллиана Меткая, будьте добры, не забудьте сообщить Росгарду о нашем прибытии, если встретите его. – отвесил короткий вежливый поклон Вестник, его спутница повторила жест.