— Есть такое. — согласилась Лилит.

— Да если честно — Суворов тот ещё мудак! — высказала своё мнение Алиса. — За моё поступление он такую цену заломил — закачаешься! Хотя я и так по баллам проходила. Пока мой муж какие-то свои старые связи не поднял, этот мудак ни в какую не соглашался.

— Да уж… Дела… — покачала головой юная герцогиня. — Сдаётся мне, это не просто грызня за главенство в Академии.

— Думаешь? Почему?

— Не знаю. Чуйка. Что-то не сходится… Вот ты бы стала копать под одну из сильнейших ведьм Империи? — повернулась Мими к Алисе.

— Да ну нахер! Лучше голову об стену расшибить!

— То-то и оно… Неспроста всё это. Кто-то стоит за спиной Суворова. Кто-то, кто может прикрыть его даже от ведьмы.

— Суворов хочет избавится от Беркли, подловив на нарушении тебя. — тихо произнесла Лилит.

— Серьёзное должно быть нарушение. — хмыкнула Мими.

— Серьёзное. — согласилась девушка. — Например, если у тебя найдут древний свиток призыва высшего демона. Связь с преисподней — это достаточно серьёзно.

— И откуда у меня может взяться такой свиток? — внимательно посмотрела Мими в лицо блондинки. — Хм. Понятно. Зачем ты мне это рассказываешь?

— Не хочу быть тварью. — честно призналась Лилит. — Да и нравишься ты мне…

— Так! А теперь чуть помедленнее! — нахмурилась Алиса. — Я чего-то не поняла? Тебя что, Суворов заставил подставить нашу новенькую, чтобы копнуть под директрису?

— Угу.

— Дела… — покачала головой рыжая. — Что у него на тебя, Ли?

— Я подделала бумаги для поступления, и Суворов об этом знает. Не у всех есть деньги и квота, Алис.

— Понятно. — вздохнула ведьмочка. — Я же говорила, виконт ещё то говно!

— Он ничего не сделает. — немного подумав, решила Мими. — Сейчас вы в патовой ситуации — он знает о тебе, мы знаем о его планах. Если он что-то сделает тебе, я оторву ему голову. И мне ничего за это не будет. — усмехнулась девушка. — Так что, расслабься и выдохни, Ли. Не нарывайся, но и не иди у него на поводу. Поняла?

— Поняла. — усмехнулась Лилит. — Не нарываться, но и не идти на поводу у ублюдка.

— Ну вот и славно! А потом мы что-нибудь придумаем…

— Все бабы ­– козлы, а мужики — бляди. — глубокомысленно изрекла рыжая. — Ну, кроме вас. Вы не козлы. Вы мои подружки…

— Ты что, свой спирт пила? У тебя язык заплетается. — присмотрелась к ведьме Лилит.

— Я? Спирт? Дура, что ли? Бутылку вина приговорила. Там, в подвале воле стеночки заначка чья-то была.

— Всё с тобой ясно. Похоже, так сразу мы отсюда не уйдём, придётся немного передохнуть и дождаться, пока кто-то рыжий протрезвеет.

— Да я трезвая! Как с… с… стёклышко! — заплетающимся языком произнесла ведьма и громко икнула: — Ик!

— Ясно. Давай на выход, пока тебя ещё сильнее здесь не разморило.

Девчонки подхватили подругу под руки, вынесли из сауны, уложили на кровать и побрызгали недовольно шипящую ведьму прохладной водой. Уселись за стол и неторопливо принялись поглощать нехитрую закуску.

— Алис… — задумчиво нахмурилась Мими.

— Чаво? — отозвалась рыжая.

— А ты ведь там, на кладбище — призвала ведьм. Это что такое было?

— Стандартный круг призыва. — пожала плечами девушка, усевшись на кровати и потихоньку начиная приходить в себя.

— А обратно они как ушли?

— Стандартный узор перехода.

— Портал?

— Ну, технически это не портал…

— Да мне всё равно, что это технически. — отмахнулась брюнетка. — Ты скажи — ты можешь нас вытащить отсюда с помощью такого же узора-портала?

— Могу. — кивнула рыжая. — Могла бы… Не могу… — помотала она головой и тяжело вздохнула. — Для этого нужен заговорённый мел, а мой мел — тю-тю. Размок и раскис в озере.

— Понятно. Ну ладно, значит, будем выбираться по старинке — ножками.

— Угу. — согласилась ведьма, улеглась на бок, подтянула ноги к груди, свернувшись калачиком, и тихонько засопела. — Я пол часика покемарю, и буду готова… — пробормотала она уже во сне.

— Что будем делать с этой любительницей вылакать бутылку в одно рыло? — усмехнулась Мими.

— Да пусть отсыпается. — махнула в сторону рыжей Лилит. — Нам уже спешить некуда, всё равно везде опоздали.

— Тоже верно.

— Я карту нашла, когда убиралась.

— Карту?

— Угу. Карту подземных ходов. Там, на стене. — кивнула вампирша подбородком в сторону дальней стены…

* * *

— Так… Если мы здесь… Значит, нам сюда… — задумчиво водила Лилит пальцем по выбитой прямо на большой деревянной дощечке карте.

— Или сюда… — ткнула в противоположную сторону Мими. — Но туда дальше.

— Это оттуда мы пришли. — неуверенно заявила блондинка.

— Значит, туда? Тогда решено! — определилась брюнетка.

— Уверены? — маячила за спинами девушек проснувшаяся пятнадцать минут назад Алиска. — Может эта карта устарела, как говно мамонта?

— Может, но другого варианта у нас нет. Либо назад, либо вот туда, вокруг, а это в три раза длиннее, либо сюда. Или у тебя есть предложение получше? — внимательно посмотрела на Алису Мими.

— У меня — нет. — пожала плечами рыжая, дожёвывая кусок балыка.

— Ну вот и ладушки. Собираемся и через пять минут выходим…

Выдвинулись девушки в путь действительно через пять минут, но то, что казалось на карте рядом, рукой подать, вылилось в несколько часов блуждания по узким тропам то вверх, то вниз, то снова вверх, то опять вниз…

— Что сейчас по времени, Ли? — поинтересовалась Алиса у вампирши.

— Утро. Шесть утра, если быть точнее.

— Второго дня… — вздохнула ведьма. — Нас, наверное, уже ищут.

— Или отчислили. — хмыкнула Лилит и мечтательно протянула: — Эх! Я бы сейчас тёплого чая выпила и в горячую ванну нырнула…

— А я просто хочу нахерачиться до беспамятства! — выдала Алиса. — Скучно здесь, никаких приключений…

— Хм… — задумчиво хмыкнула Мими, идущая впереди, и замерла на месте.

— Что там? — донёсся любопытный возглас в спину девушки, и блондинка с рыжей поравнялись с брюнеткой, выбравшись по узкой тропинке наверх.

Большое свободное пространство огромной пещеры, свод которой терялся где-то высоко над головами. Сверху свисали толстые сосульки сталактитов, изредка роняя на землю тяжёлые капли, а между меловыми вековыми наростами тут и там носились летучие мыши.

— Мыши. — тихо произнесла Мими, размышляя совсем не о мышах. — Значит, выход уже рядом.

— Охренеть! — не сдержалась Алиса, не обращая внимание на летучих тварей, а глядя на вырубленную прямо в цельной скале огромную, трёхэтажную церковь с чёрными, закопчёнными крестами и множеством, словно в птичнике, маленьких окошек. — Церковь? Под землёй? — удивлённо выдохнула девушка.

— А почему кресты перевернуты? — склонив голову набок, произнесла Лилит…

Глава 23

Церковь

— Оближи. Язычком смочи — тогда лучше пойдёт.

— Да щаз! Я не настолько опустилась, чтобы всякую гадость в рот брать! Сейчас… Я уже чувствую его…*

*вырвано из контекста

* * *

— Идём, или будем стоять, как три идиотки у всех на виду? — прокомментировала Алиса.

— У кого — у всех? — пробурчала Мими.

— Ну мало ли. — пожала плечами ведьма. — Так идём или как?

— А если там кто-то есть? — резонно заметила Лилит.

— Кто? — недовольно нахмурилась рыжая. — Окна тёмные, движений никаких… Короче! Что делаем?

— Да погоди, не тарахти. — отмахнулась Мими от назойливой подруги. — Дай хоть пять минут понаблюдать…

…

— Ну, а теперь? — выждав положенные пять минут с точностью до секунды, пробормотала Алиса.

Считала она, что ли, про себя.

Мими переглянулась с Лилит, блондинка неуверенно пожала плечами и кивнула.

— Идём. — решила брюнетка. — Только давай без самодеятельности — нос куда не нужно не суй, в неприятности не влипай.