Лилит зашипела, словно разъярённая кошка, выпустила когти, наморщила нос и расставила ноги, приняв боевую стойку.

— Ого, какие острые! Люблю остренькое. — широко ухмыльнулся и шагнул к блондинке самый здоровый из троицы незнакомцев.

— А угостить вином, а поговорить… — обиженно пробормотала Мими.

— Заткнись, шлюха! — рыкнул мужчина. — Твое дело только ноги раздвигать!

— Фу! Грубиян! — фыркнула брюнетка и неожиданно сделала то, от чего все слегка охренели, а Кудрявый вообще чуть не скончался от множественных оргазмов.

Мими легко оттолкнулась от земли, взвила в воздух, запрыгнула на противника, обвив его шею ногами, зажала лицо мужчины между своих ног и ненадолго замерла в таком состоянии, наслаждаясь моментом и стискивая свои бёдра всё сильнее и сильнее…

Сказать, что Кудрявый опешил — это ничего не сказать. Опешил, растерялся, замешкался, оторопел и даже смутился. И впал в лёгкий шок, а может и не в лёгкий. Когда к твоему лицу прижимается голая женская промежность, собираясь сделать с тобой то, что секунду назад ты сам собирался с ней сделать — думать очень сложно. Тем более, такое с ним точно произошло впервые…

А ещё, мозг отказывался соображать от недостатка кислорода… А ещё этот стон… Кудрявый только спустя секунду осознал, что это его предсмертный стон или хрип. И хруст… Противный хруст своих ломаемых шейных позвонков мужчина уже и не услышал… Он так и сдох — со свёрнутой шеей и топорщащимися в районе паха штанами…

Мими легко оттолкнулась от заваливающегося на спину мёртвого тела, сделала небрежное сальто в воздухе, приземлившись на ноги, и обернулась к подругам, собираясь броситься на помощь…

Противник Лилит валялся с разорванным горлом, хрипел и в агонии бил пятками по песку. Кажется, он слегка переоценил свои возможности, или серьёзно недооценил вампиршу. А может тоже растерялся… Этого брюнетка не видела. А видела она лишь, как Лилит уверенной походкой двигалась к последнему выжившему.

Сиплый перепугано вращал зрачками из стороны в сторону, ещё не понимая, как и что пошло не так, прижимал к себе Алиску, прикрываясь ею словно живым щитом, и пятился в темноту, пытаясь сбежать…

Рывок — и вампирша уже у него за спиной. Незаметное движение — и в её руке его короткий клинок. Взмах. Удар. Фонтанчик крови, заливший лицо блондинки, и тело мужчины бесшумно падает на рыхлый песок, а голова катится в противоположную сторону.

Алиса вырвалась, едва устояв на ногах, пнула мёртвую тушку по рёбрам ногой, и брезгливо поморщилась от капель крови на своём плече. Лилит отбросила ненужный теперь чужой меч в сторону, вытерла лицо ладонью и по очереди облизала окровавленные пальцы.

— И перекусили заодно… — пробормотала блондинка. — Что? — посмотрела она на удивлённо глазеющих в её сторону подруг. — Чего добру пропадать то?

Глава 22

Ночевка

Девушки вздрогнули, обернулись на шелестящий по песку звук, проследили за стелящейся по земле тенью и удивлённо переглянулись.

— Да уж. Неожиданно. — пробормотала Мими, глядя, как похожая на заморского крокодила тварь схватила за голову один из трупиков, громко хрустнула его черепушкой, и потащила бездыханное тело несчастного в воду.

— Откуда здесь аллигаторы? — задумчиво поинтересовалась Лилит.

— У нас в деревне один мужик выращивал, а потом они ему надоели, и он их в пруд выпустил. — поделилась историей Алиса.

— Руки бы ему за это оторвать.

— А ведь есть и хорошая новость. — огляделась Мими.

— Какая?

— Отсюда есть выход. Эти же как-то попали сюда. — кивнула девушка в сторону двух остывающих на песке трупов.

— Хм. Действительно. — нахмурилась ведьма. — А откуда они пришли? Никто не заметил?

— Оттуда, кажись. — посмотрела брюнетка в темноту. — По следам заметно, если они кругами тут не ходили, конечно.

— Так чего сидим? Погнали!

— Одежда ещё не высохла.

— Да хрен с ней! — махнула рукой рыжая, поправляя своё платье. — По пути досохнет.

— Мне нужно обмыться. — вздохнула Лилит, направляясь к воде. — Пойду окунусь.

— Аккуратнее там! — проворчала Мими в спину блондинки. — Забыла, кто только что утащил в воду твоего нового друга?

— Пусть только высунутся! — сердито хмыкнула вампирша.

— Что? — нахмурилась Мими и провела ладонью по волосам, видя, как Алиса кидает украдкой взгляды в район её лба. — Что не так?

— Да ничего. — неуверенно помотала головой девушка.

— Рога? Ты же уже их видела, и не раз. Так легче? Не смущаю теперь? — приняла брюнетка свой привычный человеческий облик.

— Да и до этого не смущала. — усмехнулась ведьма. — Просто… А! Не важно! — отмахнулась она. — Пошли дров в огонь подкинем, пока он не прогорел…

Лилит вернулась через пару минут, посвежевшая, подобревшая и покрытая мурашками с ног до головы. Пришлось снова греться у костра, да и одежда за это время просушилась…

Минут через двадцать девушки смастерили простенькие факелы и пошли по хорошо заметным в песке мужским следам.

— Что они здесь делали? — задумчиво пробормотала Алиса.

— Кто?

— Трупы. В смысле, эти ублюдки, до того, как стать трупами.

— Хм… — хмыкнула Лилит. — Может то же, что и мы? Исследовали это место и искали приключения на свою задницу?

— Непохоже… — покачала головой Мими. — Слишком уверенные они были, да и вообще…

Через десять минут троица учениц академии вышла к небольшому рукотворному пирсу, сколоченному из грубых, неотёсанных досок и бревен. Девушки быстро исследовали свою находку, обнаружили маленький плот, пару керосиновых фонарей, трёхметровый шест и длинную верёвку, тянущуюся от берега куда-то далеко в темноту.

— Паром? — задумчиво произнесла рыжая, дёргая за канат. — Это паром!

— Похоже на то. — подтвердила догадку подруги Лилит.

— Куда он ведёт, интересно?

— Не знаю. Но думаю, нужно проверить. Мими? — обернулась вампирша к брюнетке. — Ты как?

— Почему нет? — пожала плечами девушка. — Не проверим — не узнаем.

— Эх. Пожрать бы чего… — вздохнула Алиса и тихо выругалась. — Чёрт! Нужно было трупы обыскать, у них по любому было что-то съестное.

— Вернёмся? — усмехнулась Мими.

— Не. — помотала головой рыжая. — Далеко. Теперь только вперёд! — хмыкнула ведьма, запрыгивая на плот…

Подземное озеро оказалось относительно небольшим — над головами возвышался низкий потолок, под ногами расстилалась зеркальная водная гладь, и только тихие всплески воды нарушали тишину и раскатывались едва слышным эхом… Романтика!

На своде подземной пещеры снова начал попадаться святящийся мох, и ориентироваться в пространстве стало заметно легче…

Примерно через четверть часа, маленький паром ткнулся в причал с другой стороны озера, девчонки выбрались на скалистый берег и привязали плот. Не сговариваясь, взобрались по выдолбленным в скалах ступеням, вышли на петляющую каменную тропинку и двинулись по ней…

Идти пришлось долго. Час или полтора… Дорога постоянно вела куда-то вверх, наверняка постепенно приближая путников к поверхности, и это не могло ни радовать юных искательниц приключений на свои пятые точки…

— Ноги отваливаются. — лишь единственный раз за всё время пожаловалась Алиса, сделав пару глотков воды из маленькой фляжки и поделившись ею с подругами…

Очередной поворот серпантина вывел девушек на ровную, очищенную скалистую поверхность, и тройка учениц замерла, глядя на неожиданно возникшую передними сторожку или охотничий домик.

Девчонки переглянулась между собой, осторожно обошли по кругу небольшое деревянное сооружение с маленькими тёмными окнами, ненадолго остановились в тени, посовещались и через пять минут, прикрывая друг друга словно слаженная команда Имперской Гвардии, вошли внутрь.

Единственная, хоть и большая кровать, шкуры животных на деревянном полу, керосиновые лампы, бочка с водой в углу, тёмный камин с запасом дров, несколько простых икон на стенах, паутина в углах, немного, совсем чуть-чуть. Грубый стол у окна и четыре, сколоченных явно вручную, стула. Какие-то сухие травы, собранные пучками и висящие под потолком стеблями вниз, издающие лёгкий, приятный аромат сухого сена и солнечного луга.