— Ох ты ж драть-копать! — подскочила на месте брюнетка, возмущённо взглянув в сторону рыжей. — Ты нахрена так подкрадываешься⁈

— Да я не специально. — ничуть не смутилась Алиса. — Так сколько?

— Дюжину, как и заказывал клиент.

— Клиент заказывал не меньше дюжины. — уточнила рыжая.

— Ну так и вышло — не меньше. А если что не устраивает — лопаты вон! — кивнула Мими. — Я больше рыть не буду.

— Да всё устраивает. — пожала плечами ведьма. — Будем работать с тем, что есть. Ладно, я пошла… — развернулась рыжая и двинулась куда-то вглубь кладбища.

— Эй! А нам можно с тобой? — выкрикнула вслед ведьме Мими и не дождавшись ответа, повернулась к вампирше: — Идём или как?

— Ну пошли, коль не шутишь. — вздохнула Лилит, протягивая руку и помогая подруге подняться с земли…

Алису они нагнали через несколько секунд. Молча пристроились за ней следом, и, аккуратно огибая могильные надгробия, через минуту вышли на небольшую, осветлённую полянку.

Расчищенный от листьев, веток и даже травы ровный участок земли, огромная пентаграмма по центру и свечи по краям пятиконечной звезды. Рыжая мельком глянула на подруг и недовольно нахмурилась.

— Ладно. Можете понаблюдать, только не вмешивайтесь. — предупредила девушка, становясь в центр пентаграммы.

— Даже не собирались.

— И не прерывайте ритуал ни в коем случае! — строго произнесла юная ведьма.

— Может случиться что-то ужасное? — с затаённо надеждой в голосе, поинтересовалась брюнетка.

— Нет. Мне просто придётся начинать всё с самого начала, но уже через месяц. На вторую попытку сил сегодня не хватит.

— Понятно. — разочарованно протянула Мими.

— И не подходите слишком близко… Кыш! Кыш! — замахала ведьмочка руками. — Ещё дальше!

— Да куда уж дальше⁈ — возмутилась Мими, перестав пятиться задом и уперевшись в одно из надгробий.

Алиса внимательно присмотрелась к замершим на краю поляны девушкам, раздумывая, отослать их или всё же разрешить остаться, обречённо вздохнула, мысленно махнула на них рукой и приступила к ритуалу.

Скинула платье, обнажившись полностью, прикрыла глаза и подняла руки к небу. Напитала силой пентаграмму под своими ногами, заставив её сиять тёмным, мрачным пламенем, и затянула какой-то заунывный мотивчик на латыни…

— А! Так вот о чём она говорила… — шёпотом произнесла Лилит, задумчиво склонив голову набок и разглядывая голую грудь рыжей. — Симпатично получилось…

— Угу! — с гордостью подтвердила Мими.

Первые несколько минут ничего не происходило, лишь неуверенно колебался огонь свечей по контуру пентаграммы, словно собираясь погаснуть от порывов резкого ветра, хотя никакого ветра на тихом, безлюдном кладбище не было…

Откуда-то издалека до девушек донеслись жалобные стоны и стенания, треск дерева, шорох опадающей земли и хруст…

Из двенадцати могил в сторону поляны с пентаграммой поползли тела. Обезображенные, тронутые гнилью и разложением, источавшие вонь и смрад, распугивающие крыс и ночных хищников.

Их рваные, угловые, неровные движения пугали, отталкивали и одновременно завораживали взгляд. Их ноги переплетались с руками, а руки с ногами… Головы болтались, словно у безвольных тряпичных бездушных кукол… Они ползли по земле, не в силах подняться и идти, будто черви, оставляя за собой широкие длинные борозды…

— Это, сука, вообще безопасно? — с опаской в голосе произнесла Мими, потянувшись к предусмотрительно прихваченному с собой клинку.

— Не знаю… — пожала плечами Лилит, внимательно наблюдая за приближающимся к ним телам мертвецов. — Мертвяки как мертвяки…

— Не скажи. — помотала головой брюнетка. — Ты посмотри, какие они шустрые и упрямые. — кивнула девушка на проломившего головой мраморную плиту мертвеца. — Обычные мертвяки так точно не могут.

— Магия. — коротко пояснила блондинка, хотя это ничего и не объясняло.

— Не болтайте! — зло шикнула рыжая ведьма. — Отвлекаете…

Двенадцать тел достигли какой-то невидимой, условной границы, остановившись всего в нескольких метрах от учениц академии, на мгновение замерли и принялись собираться в кучу. Один наползал на другого, другой на третьего, третий на четвёртого…

Тела мертвецов соединялись в один большой бесформенный комок, с противным хрустом и треском переплетаясь друг с другом. Лопались связки, рвались сухожилия, ломались кости, а возня всё не прекращалась…

— Да ёб вашу маму! Я на такое не подписывалась! Это вообще кончится? — выдохнула Мими.

И бесформенная куча переплетённых тел, словно услышав слова девушки, наконец, замерла. Тяжело вздохнула, совсем как живое существо, вздрогнула, подёрнулась рябью. Выровнялась, тяжело поднялась на две толстые, почти человеческие ноги, и так и осталась стоять, не шевелясь, лишь слегка покачиваясь из стороны в сторону.

— Ну как? Красавчик? — с гордостью в голосе произнесла Алиса, подойдя к девчонкам.

Огромная трёхметровая туша! Кривая рожа, косой, безумный взгляд разноцветных глаз, бугры мышц на плечах и спине, громадный необъятный живот. Пасть, которая наверняка могла проглотить голову человека целиком. Толстые, словно брёвна, руки разной длины, здоровенные пудовые кулаки и массивные, крепкие пальцы. Вот с пальцами, кажется, был непорядок — на одной руке их было четыре, на другой то ли пять, то ли шесть.

— Здоровый, сука! — подтвердила Лилит.

— Мой хоро-о-оший! — почти с любовь, протянула Алиса, глупо лыбясь в сторону своего создания.

— Тебе бы родить что ли, чтобы такой хернёй не маяться. — заметила Мими.

— Да пошла ты! — беззлобно отмахнулась ведьма.

— Слушай, а эта тварь, гомункул, не вырвется отсюда и не начнёт тиранить близлежащие деревни? — задумчиво поинтересовалась Мими, не переставая разглядывать монстра.

— Не. — покачала головой рыжая. — Я установлю барьер, поводок. Метров эдак на триста или пятьсот. Или километр. Он отсюда ни ногой. Станет местной легендой. — улыбнулась девушка. — По ночам будет выть на луну и плакать замогильным голосом — отпугивать всяких разных. Ну и трупяков упокаивать заодно. Санитар леса, мать его!

— Кладбища. — поправила Лилит.

— Ну да, кладбища. Нужно только дать ему команду, чтобы людей не трогал. — задумчиво нахмурила лоб рыжая и тут же просияла: — Как его назовем?

— Ему ещё и имя нужно? — удивились почти одновременно Лилит и Мими.

— А как же! Он же почти живой.

— Да уж. — вздохнула вампирша. — Священники нас точно проклянут…

— Если узнают! — фыркнула ведьма.

— Он похож на отбивную, или на кусок мяса. Может Мясо? — предложила брюнетка.

— Не. Ему не подходит. — покачала головой Алиса.

— Мясник?

— Тоже нет.

— Тварь! Сраная Тварь!

— Слишком обидно. — недовольно нахмурилась голая ведьма, совсем забывшая о своей наготе.

— Мерзость? — высказала предложение Лилит.

— Отрыжка Сатаны? — выдала новый вариант Мими.

— Сама ты отрыжка! И сатана тут вообще не при делах. — отвергла оба предложения Алиска.

— Трупный Пожиратель? Кладбищенский Червь? Жирный Ублюдок? — не переставала генерировать клички брюнетка, войдя во вкус.

— Хм…

— Понравилось?

— Ублюдочек. — попробовала звучание на слух ведьма.

— Ублюдочек? — усмехнулась Лилит.

— Угу. Ублюдочек! — определилась с выбором рыжая.

— Да уж…

— Ублюдочек! Иди к мамочке! — позвала своё творение Алиса.

Монстр встрепенулся, нашёл взглядом компанию девчонок, принюхался, ловя широкими ноздрями ночной воздух, стал на четвереньки и рванул к ведьме, сминая по пути надгробные плиты и трамбуя могилки. Огромная полутонная туша, возомнившая себя маленьким щеночком, летела на всех парах, не видя перед собой ни преград, ни препятствий.

Затормозил он лишь в трёх метрах, вспахав задними лапами две широкие борозды в земле. Покорно опустился перед Алисой, склонив голову, и замер, словно ожидающий команды верный пёс.