– Пётр, зайди ко мне.

Пётр поморщился, поскольку знал, что его ожидает неприятный разговор с начальником уголовного розыска, и ответил:

– Иван Степанович, иду. Я только бумаги в дежурку отдам.

– А что у тебя там?

– Рапорт по делу, им для отчёта надо.

– Давай, только недолго.

Через пять минут Пётр был в кабинете начальника, тот говорил по телефону и просто махнул рукой, указывая на стул. Пётр присел к длинному столу. Завершив разговор, Иван Степанович обратился к нему:

– Слушай, Пётр, может, пора завершить празднование по случаю присвоения звания?

– Иван Степанович, вчера просто так сложилось. Да мы ещё с ребятами Зайца навестили в больнице.

– Знаю, морковки ему принесли. Мне заведующий отделением звонил, сказал, ещё одна такая морковка – и его выпишут с нарушением!

– Так у него ранение лёгкое.

– Это не повод пить коньяк в палате и уговаривать медсестру пропустить кружечку!

– Так не было в палате стаканов коньячных. У Зайца из посуды только кружка эмалированная и то одна. В общем, полный некомплект.

– Ты меня понял!

– Так точно!

– А чтобы скучно не было, вот материал. Поступил от наших коллег из общественной безопасности. У них пропал участковый инспектор.

– И куда он делся?

– Вот это тебе предстоит узнать и нам об этом рассказать. Держи материалы. Изучишь, накидаешь план работы, версии.

– Так на место надо выезжать. Может, у него там конфликт с кем-то был.

– Знаю. Для выезда дам машину и даже пару человек от патрульно-постовой службы, из молодых. Их нам в розыск прикрепили для работы по делу об ограблении торговой точки, где бизнесмена убили. А там пока глухо, ребята занимаются, но помощь ППСников им не нужна.

– Понятно. Я их задействую.

– Петя! Вернуть их в отдел трезвыми! Помни, у них есть оружие, а ребята молодые. Ты вообще разбаловался, как с женой развёлся.

– Иван Степанович, я не разводился с женой!

– Я знаю, ты просто выгнал её из дома, поскольку решил, что вы характерами не сошлись.

– Так это действительно так. Она мне заявила, что вообще ошибку совершила, выйдя за меня замуж. Вот я и исправил эту ошибку.

– Мало ли что женщина скажет. Я со своей женой тоже ругаюсь. Порой, кажется, убил бы. Но из дома я её не гоню!

– Значит, точно её прибьёте! А моя жена с удовольствием ушла и уехала к своей маме, в областной центр! И никто даже не вякнул, и я знаю почему.

– Почему?

– Когда я с ней познакомился, мама ей прекрасную партию нашла. Он и сейчас не женат, квартира в центре. Не удивлюсь, если она живёт у него. Так что я всё вовремя сделал.

– Всё, иди. И помни: результат по материалу мне нужен завтра к совещанию.

– Когда я успею? Этот же на краю земли! От нашего районного центра часа два пилить! Да у него административный участок – восемь населённых пунктов!

– Откуда ты знаешь?

– Да вот же обзорная справка.

– Ладно. Сегодня готовься, завтра в шесть утра выезжаешь.

Пётр понимал, что спорить с начальником бесполезно. И ему никуда не деться от этой поездки в медвежий угол. Он пошёл в свой кабинет, в котором сидел пока один. Одно время, недолго, у него был сосед по кабинету – Андрей, а по кличке Заяц, но он возглавил другую группу, став старшим опером. А Пётр с той поры работал один. Сейчас Заяц лежал в больнице с пулевым ранением.

Кличку Заяц он получил среди своих за то, что в беге никто не мог угнаться за ним. Как он был ранен, никто не знал. Было непонятно, кто и почему в него стрелял. Шло следствие. Но розыск нападавшего зашёл в тупик. Сам Заяц уверенно сказал вчера, во время дружеских посиделок в его палате:

– Нет, того, кто в меня стрелял, не найдут.

– А ты его видел?

– Откуда? Стреляли в спину. Меня толкнуло вперёд, и я отключился. То, что я выжил, это чудо. Да и темно уже было.

Этим делом занимались другие оперативники, на участке которых и произошло нападение. К сожалению, никаких подвижек не было. У Петра было своё мнение по вопросу нападения, но он предпочёл пока молчать. Его мнение базировалось на том, что он пока не видел внятного объяснения Зайца о причинах его нахождения в это время там, где на него напали.

Пётр довольно быстро ознакомился с материалами по факту исчезновения участкового инспектора. В общем, шаблонное сообщение от старшего участкового инспектора, сидящего в районном центре, о том, что участковый прекратил выходить на связь. Жил исчезнувший инспектор там же, на своём участке, на центральной усадьбе. После упразднения СССР совхоз превратился в крестьянское фермерское хозяйство. Была осуществлена государственная регистрация крестьянско-фермерского хозяйства. Организовал и возглавил это хозяйство некто по имени Демьян. Кто он и откуда, Пётр не знал. В районе было много различных хозяйств, кто их возглавляет и на основании чего, его просто не интересовало. Да и работал он больше по городу, изредка выезжая на район, как правило, для задержания скрывшихся преступников, проходящих у него по тому или иному делу. А вот в местности, где пропал участковый, он бывал исключительно тогда, когда выбирался в лес за грибами. Там были прекрасные грибные места, но народ туда ходить остерегался, так как, даже зная лес, некоторые грибники потом блуждали по несколько дней.

Изучив материалы и понимая, что их проверка на месте займёт время, Пётр решил завершить текущие дела в городе. Договорившись, что с утра машина с прикреплёнными к нему в помощь полицейскими заедет за ним домой, он ушёл из отдела.

Прошёлся по городу и между делом посетил с проверкой находившегося под надзором полиции, недавно освободившегося Артёма, по кличке Авиатор. Эту кличку ему дали в зоне за то, что он планировал побег с использованием малой авиации, которую хотел собрать в зоне. Из этого ничего не вышло. Опера посмеялись над ним и на всякий случай посадили в бур². В итоге на свободу он вышел после отбытия всего срока наказания. Жил тихо, скромно и самое большое впечатление произвёл, когда устроился на работу сторожем в фирму, где были торговые точки и где погиб учредитель, он же директор. Погиб глупо. Два неустановленных преступника вошли в торговую точку и потребовали отдать им выручку, в это время из подсобки вышел учредитель. Понимая, что происходит, он начал выгонять напавших и поплатился за это. Пётр связал нападение неизвестных с Авиатором, работавшим там сторожем. Зная, что того допрашивали по этому делу, он всё-таки решил сам с ним побеседовать.

Артём спокойно встретил его, пригласил в квартиру, понимая, что, даже если не пригласит, Пётр всё равно войдёт и осмотрит комнаты, выясняя, нет ли у него гостей. Так произошло и в этот раз. Осмотрев комнаты, прошли в кухню и сели за стол. Пётр поинтересовался:

– Скажи, что там, на фирме, случилось?

– Да вы, гражданин начальник, должны лучше меня знать. Наверное, вы этим делом занимаетесь?

– Да нет, Артём Викторович, я знаю только то, что убит коммерсант при защите имущества и что ты работаешь там.

– Я же только по ночам работаю, а эти охамели, пришли днём, причём выручки ещё не было. К тому же машина бизнесмена стояла у входа. Было ясно, что он в магазин приехал и находится там. Да и что они взяли? Гроши! Из-за такого на «мокруху» идти? И видно, что не наркоманы.

– А это с чего ты решил?

– Что именно?

– Что они не наркоманы?

– Так мне следователь видео нападения показал, всё хотел, чтобы я их узнал. Но нет, я их не знаю. Но ребята крепкие, и зачем им понадобились стволы для нападения, не понимаю.

– То есть ты пришёл к выводу, что бизнесмен был кем-то заказан, а ограбление – это просто прикрытие?

– Я этого не говорил.

– Да мне и не надо говорить. Но я тебя услышал. Не переживай, я никому не скажу, что узнал это от тебя.

Пётр задумался, слушая на пятиминутках краткие доклады о проделанной работе оперативников, работавших по этому делу, он давно пришёл к выводу, что бизнесмена заказали. Он просто перешёл кому-то дорогу. И вот на работу туда Артём был устроен по чьей-то рекомендации. А это означало, что неизбежны разборки. Пётр считал, что тот, кто рекомендовал Артёма, к убийству не причастен. А это значило, что в районе появилась ещё какая-то третья сила, и она затеяла передел. Он изложил свои мысли на «пятиминутке», но почему-то считалось, что этот бизнесмен занимался только легальным бизнесом. Проверкой никаких нарушений у него не выявили. На всё это Пётр тогда сказал: