Когда все идет как надо мы можем этого даже не заметить. Но стоит событиям отклониться от наших планов, как окружающий мир приобретает резкость в наших глазах. В этот момент мы становимся зоркими птицами, пытаясь высмотреть ту саму точку отсчета, где именно все пошло не так. Только это не просто, особенно если прошло уже очень много времени с этого момента, и мы наставили уже множество таких точек. Вытоптали тропинку, так сказать.

И начинается хаос в душе, в голове, который мы вполне успешно транслируем во внешний мир. Распутать запутанное не представляется возможным, В ближайшем будущем нас ожидают последствия сделанных когда-то давно шагов.

Обычно внутренний анализатор подсказывал ей хоть что-то, но в этот раз ответа просто не было. Млессия еще надеялась на то, что просто не расслышала, не увидела, не заметила… Так бывало раньше. А потом уже задним числом вспоминалось, что знак все-таки был. Мысль промелькнула: Да я же все знала! Знала, но не хотела признаваться себе в этом и заглушала внутренний голос, имеющий свойство говорить правду и только правду.

Была такая негласная примета – пока Разрешение не получено, не стоит паковать вещи, как-то готовиться к этому событию, даже рассказывать о своих планах. Такое поведение было бы типичным для жителей развивающихся миров. Тем не менее, большинство поступало именно так и в их мире. В мире, который считался самым предсказуемым, технически обоснованным, максимально изученным и не имеющим никаких тайн и загадок, женщины оставались такими же, как и 1000 лет назад, когда мир только был открыт и первые колонисты только закладывали город.

День, решающий многое и принесший перемены, невозможно не узнать. Момент, ломающий стержень нашей прежней жизни, никак не пропустить. Потому что это очень больно.

Глава 1. День, который все решил.

Как быстро все меняется! Еще утром день был другим, планы иными, а настроение хоть и наполнено ожиданием, но радостным. Так было до Инициации. Простая и безболезненная процедура, требующая только посещения Библиотеки. Приложить руки партнеров к экрану и задать вопрос, самый важный:– Можно нам переселиться на Остров Детей?

Пауза.

И вежливый, наполненный теплотой голос сказал (как только хватило ума такую интонацию записать для отрицательного ответа!): «Млессия 97 % – Инициация пройдена. Хол – 73% Инициация не пройдена. Детей могут иметь только родители, оба прошедшие Инициацию. Приходите через 20 лет. Всего доброго!»

Да как только подсчитывают эти проценты?! Как получилось, что 20 лет назад у нее было 130 %, а сегодня всего 97? Она же работала все это время, многому научилась. Самое страшное – Инициация считается пройденной только после 95 % – она же на грани, еще через двадцать лет она может скатится ниже этой отметки. Непонятно. Совсем ничего не ясно.

Вдруг онаосознала, что Холвсе это время что-то говорил:

…– Вспомни пару Лилы и Масива, которые уехали на Остров Детей только в 300 лет, а тебе всего лишь 200. Времени достаточно, куда ты так спешишь?

Млессия вытерла слезы, оказывается,те все это время лились рекой. И ответила:

– У этой пары не было проблем с Инициацией. Первый раз онипрошли тест в пятьдесят лет, а потом занялись собственным развитием. И когда приняли решение продолжить род, снова вместе прошли. Я изучала этот пример. Зачем ты рассказываешь, если даже не познакомился с их историей?

Мыуже третий раз не можем пройти Инициацию. Ты слышишь меня! Больше так не могу! Еще 20 лет я не выдержу. Да еще если бы знать, что это будет такой срок. Не известно, как все повернется через столько времени. Я почти провалила Инициацию. Сегодня – 97, столько только после первичного обучения набирают ставшие на путь Взрослых.

Она хотела продолжать кричать, что это Холвиноват, что все из-за него, но огромным усилием воли остановила себя. Кто знает, как они подсчитывают баллы. Поговаривали, что наблюдение ведется круглосуточно, учитывается каждая эмоция, разговор между партнерами тщательно анализируется и изучается с самых разных сторон. Теперь эти слухи уже не казались бредом. Она вдруг поверила во все, о чем болтали подружки в период первичного обучения.

И мир вдруг обрел совершенно другие черты.

Жизнь на Острове сильно отличается от поселений, где живет все остальное население мира. Никто не знает точного местоположения, но все пришли оттуда. Остров Детей так назван лишь по одной причине – это место, где рождаются дети и взрослеют там до двадцати лет вместе с Родителями. Потом детидолжны пройти Первичную Инициацию и переселится в мир Взрослых. В первый раз достаточно набрать 70 %,и ты можешь стать полноценным жителем вне Острова. Можно остаться жить с Родителями, если они вернулись с Острова с тобой, а можно поселиться отдельно. Если Первичная Инициация обязательна, то потом ты можешь больше не приходить в этот прохладный зал Библиотеки, за исключением того момента, пока тебе не исполнится двести лет или ты не решишь иметь детей. Каждые двести лет Инициацию нужно было проходить снова.

Для Млессии все началось с момента, когда пришло понимание, что она готова посвятить время рождению и воспитанию детей. Требовалось лишь выполнить несколько простых условий, как тогда думалось. С партнером нужно прожить не менее двадцати лет. Пройти Инициацию и в течение месяца с вещами прибыть по адресу, который укажет библиотечный автомат, чтобы отвезти вас на Остров. Если пропустить этот срок, придется снова ждать двадцать лет. В общем, ничего страшного. Если набрать достаточное количество баллов тебе и партнеру, твоя жизнь становится предсказуемой и очевидной лет на сто вперед.

Пока все эти мысли водили хороводы в голове, они пришли к дому. Большому, красивому дому. Такому безжизненному, холодному, пустому. Дому, в котором нет детей.

– Не возражаешь, если я пойду поиграю с ребятами? Нужно отвлечься, – донесся как сквозь туман до нее голос Хола.

Конечно, иди, – ответила Млессия каким-то деревянным голосом, прошла на веранду, села в любимое кресло и застыла там.

Когда Хол скрылся из виду, она снова разрыдалась. Потом пила чай, потом снова плакала. Потом просто бродила по огромному дому. Прошло уже шесть часов, а мужа все не было.

Сон не шел, а в голову все лезли и лезли разные мысли, одна страшнее другой. Было страшно об этом думать.

Виноват Хол. Все свободное время посвящает играм и развлечениям. На работе никак не продвинулся. Как был смотрителем на станции обслуживания жилых домов, так и работает там уже семьдесят лет. Нет, уже лет сто. Он был на этой работе еще до свадьбы.

Виновата она. Потому что до сих пор живет с Холом. Что это любовь? Боязнь одиночества? Желание удовлетворить свой инстинкт материнства? Почему бы не найти нового партнера и все не вопролить мечты? Она не делает это потому что любит Хола или потому, что придется остаться в одиночестве на неизвестное количество времени. Пока не встретит другого партнера, а потом нужно потратить время на совместную адаптацию и прийти к желанию воспитать ребенка? Это нужно забыть все свои планы и двадцать лет заниматься только воспитанием новой личности. Как сказать в начале отношений:Эй ты, готов стать отцом? Если нет, то ничего у нас не получится. А свободных мужчин не так много в округе. Совсем нет, если быть точной. Придется ехать в другой мир или выставить свою кандидатуру на «Ярмарку невест», где озвучить свои требования и ждать, пока кто-то не откликнется. Этот вариант энтузиазма совсем не вызывал. Как и все остальные.