* * *
Речь Посполитая.
Кислотное озеро.
— Поняли меня? Без глупостей! Одна ошибка, и мы трупы!
Перед кислотным озером, которое своими испарениями опустошило окрестности, собралась большая группа людей. На них были специальные костюмы, защищающие от кислоты, яда и прочих агрессивных веществ.
Их было пятьдесят человек, многие из которых являлись магами. Остальные же — воины или рыцари. С ними было много артефактов, спрятанных под костюмом, а также имелось кое-какое оружие. Всё же в озере живёт опасный монстр.
— Не расходимся, держим магическую цепь и помогаем друг другу. Как только появится монстр, сразу изолируем его от воды и убиваем. Всё, заходим!
Люди начали заходить в кислотную воду, которая тут же забурлила, но ничего серьёзного. Костюмы имели отличную защиту. В том числе и магическую.
Но только половина отряда с головой скрылась в озере, как вода начала сиять. Сперва от неё исходил тёплый золотой свет, а пара мгновений спустя, когда люди уже в панике спешили к берегу, цвет воды сменился на тёмно-зелёный, и люди стали быстро погружаться в воду.
Но не по своей воле, просто всё, что было в воде, начало стремительно растворяться… Следом из воды хлынул поток кислотного облака, которое, уничтожая всё на своём пути, добралось до законсервированной военной базы в десяти километрах отсюда…
Её бросили из-за кислотных испарений. Они не сильно вредили, но людям там находиться было опасно. А также пришлось провести герметизацию помещений, дабы защитить мебель и компьютерную технику.
Однако сейчас там начало разъедать даже металл, цемент и пластик! Всё превращалось в одно кислотное болото, а радиус поражения кислотой увеличился вдвое. И на этот раз людям пришлось бежать сломя голову…
* * *
Китайская Империя Мин.
Дворцовый комплекс.
Сражения, шедшие по всему комплексу, постепенно подходили к концу. Предатели привели подкрепление и додавливали всех, кто сопротивлялся и не поддерживал возрождение Поднебесной.
Люди, знающие, что такое Поднебесная, были в ужасе от перспективы её возрождения. Ведь это мир, в котором будет править сила. Тот, у кого её нет, лишь жалкий раб и грязь под ногами. Вот только даже если она у тебя есть, сила эта, то ты всё равно грязь под ногами и раб того, кто сильнее тебя.
— Будьте вы прокляты! — выкрикнул воин с длинным китайским мечом в руках. Он скрестил клинок с двумя бойцами повстанцев в кожаных доспехах и оттеснил их. А рядом сражались его товарищи. Те, кто ещё остался в живых.
Их оттеснили в тупик. Вокруг лишь стены, красивый сад, который был полон гражданского персонала дворца, и трупы напирающего противника.
— Император слаб! Он не способен сделать империю вновь великой! — ответил один из множества бойцов бунтовщиков, и их становилось всё больше. Из-за этого наступающие чувствовали превосходство, а защищающиеся понимали, что они умрут. Вопрос был лишь в том, скольких противников они заберут с собой.
И, к сожалению бунтовщиков, преданные воины Бессмертного Императора планировали забрать с собой на тот свет как можно больше врагов.
— Вы глупцы, раз смеете сомневаться в великом Императоре! — выкрикнул защитник и начал собирать силы для последней атаки, отчего его клинок ярко засиял. Противник же лишь скалился и тоже готовился. Но в этот самый момент, небо пожелтело!
Золотая волна пронеслась по небесам, разгоняя облака, а затем, с неба на землю начали опускаться шарики духовной энергии. Но не успели они добраться до земли, как всё застыло. Казалось, небо поставили на паузу.
А десяток секунд спустя всё резко изменилось, потому что эти шарики стали собираться и увеличиваться. Несколько секунд спустя, когда они сформировали тысячи шаров побольше, люди увидели его…
— Бессмертный Император! Он… Он вернулся к нам! — закричали радостные защитники, глядя на огромное лицо, смотрящее на людей с небес.
А затем шары света вытянулись в копья и обрушились на землю, пронзили тысячи бунтовщиков по всему дворцовому комплексу! И пусть видимых ран не было, но все эти люди замертво попадали на землю.
— Уходим… мы должны уйти… — бормотал один из тех, кому не хватило копья. — Убегаем! Бежим! Иначе Император убьёт нас!!!
Бунтовщики бросились прочь, а люди по всей столице выходили на улицу и, падая на колени, молились своему великому правителю, чей лик они видели в небе.
Вот только люди и не догадывались, что повторить такую атаку Бессмертный Император уже не сможет…
* * *
Башня.
Некоторое время спустя.
Мы сидели на диване и, постанывая, пили чай. Голова болела… Машка так вообще затылком больно ударилась, когда сознание потеряла.
Здесь же, в комнате, присутствовал принц, его помощники, а также два старика из придворных. У последних аж глаза выпучены.
Они как офигели, так и неразофигели.
А ещё здесь были Блэр с Альмой и Мия, уснувшая на моих коленках. Как бы чай на неё не пролить…
Эвакуация наша была отменена, так как вражины бросились бежать, спасая свои задницы. В общем, сейчас нам ничего не угрожает.
Ну а император… Машка хорошо так шарахнула его феромонами. Он уже всех служанок из тех, кто выжил, опробовал. Последнюю сейчас терзает.
Этот старикашка и на Машку заглядывался, но, благо, ему хватило силы воли одуматься. Сейчас «Великий Правитель Китая» был тем ещё слабаком. Ему нужно время, чтобы восстановиться.
Так что мы сидим и ждём, когда он придёт в себя, дабы решить, что делать дальше. Хах, как говорится вспомнишь о…
— Прошу прощения, что заставил ждать, — в помещение вошёл распаренный мужчина в лёгкой домашней одежде.
Император был высоким для китайцев. Метр восемьдесят пять. Крепкого телосложения, длинные волосы, связанные в хвост, решительный взгляд и строгие черты лица.
Слышал, что он для китайцев — секс-символ.
— Нам тоже нужно было время, чтобы прийти в себя. И простите, что не встаю, я змею на коленках пригрел, — я кивнул на сереброволосую, что так сладко спала.
— Понимаю, — улыбнулся он.
Мужчина, превосходно говорящий по-русски, пожал мне руку, а затем и всем остальным. После чего плюхнулся на свободное кресло.
— Спасибо. Я уже выслушал от женщин о том, что здесь творилось, и очень признателен за помощь. Но сперва хочу узнать, что со мной было?
— Кошмар. Какой-то демон смог проникнуть в вашу душу, насылая кошмары и заставляя вас ненавидеть самого себя и саморазрушаться. Впрочем, это лишь моё предположение, — я пожал плечами, аккуратно держа кружку с чаем. — Я лишь начинающий духовный практик и не смог разобраться. А демона поймал, лишь когда тот вылез.
— Память обрывочна… Но что-то вспоминается… — мужчина резко посмурнел, а затем тряхнул головой. — Разберусь…
— Что теперь будете делать? В стране произошла попытка переворота, а Регент мёртв, — Цесаревич кинул взгляд на коконы в углу. — Однако тот, кто, вероятно, его и отравил, всё ещё жив.
— Дайте мне два часа отдыха, и я проникну в его сознание. Но не думаю, что я смогу быстро восстановиться, — Бессмертный Император покачал головой и посмотрел на свои руки. — Пусть физически я и здоров, но этот демон высосал из меня слишком много сил. Даже память барахлит. Мне нужен минимум год, чтобы восстановиться.
— И чтобы за этот год, никто не понял, как вы ослабли, — добавил я.
— Так и есть. Поэтому я уже распорядился передать послание всем верным мне родам… Мне нужна их помощь, чтобы справиться с бунтовщиками.
— Да уж, мы приехали просить помощи, а в итоге получили страну в состоянии гражданской войны. Но зато вы нам как минимум не враги, — подытожил я.
— Как минимум часть страны, — ухмыльнулся император. — Осталось понять, какая часть за меня, а какая против… Но в любом случае благодарю за помощь. Как только восстановлюсь и уничтожу бунтовщиков, Китай поможет Российской Империи в её войне.
