Часть Роялистов присоединилась к нему, а мы и те, кто ещё мог стоять на ногах, начали уходить. Там целая армия собралась, даже нам с таким не справиться.
— Уроды… Мрази… — ругался один из придворных, бегущий рядом с нами. А мчались мы по одному из помещений. Длинному очень, и прихватили с собой как труп Регента, так и его оглушённого помощника. Оба ехали на Арахне. Ну и ещё два трупа туда закинули и скрутили в паучий кокон. А теперь попытайтесь догадаться, где кто. Ха!
— Что делать? — спросил принц у одного из Роялистов.
— Дворец под их контролем, нужно выбраться отсюда и собирать войска, — ответил немолодой длинноволосый мужчина и прокричал, используя силу: — Предатели отравили Регента! Все, кто верен Империи и Бессмертному Императору, сопротивляйтесь! Разжигатели войны жаждут восстановления Поднебесной! Они уничтожат страну!
Его голос бил по сознанию и, думаю, охватил весь дворец, после чего мужчина рухнул и был подхвачен другим культиватором. Неплохо он так вложился в это «сообщение». Аж душа чуть не разрушилась от истощения.
Мы продолжили бежать, и то тут, то там из дверей выходили ошарашенные люди. Кто-то был напуган, а кто-то атаковал нас из засады…
Но с нами была Мия, которая заранее сообщала нам об этом. Так мы и пронеслись по дворцу, собирая союзников и уничтожая врагов. Но оказавшись снаружи, чертыхнулись. Весь дворцовый комплекс, который, к слову, назывался Великий Запретный Город, пылал.
Всюду шли сражения, и, похоже, Роялисты проигрывали… Как я это понял? Ну… нас окружили. Весь дворец был окружён тысячами сильнейших солдат.
— Они атаковали дирижабль, но он держится, нужно найти место повыше, чтобы он смог эвакуировать нас, — предложил Цесаревич.
— Башня Бессмертного Императора, — один из Роялистов указал на высоченную башню, что рассекала небеса. Она была позади нас, а вход где-то в этом дворцовом лабиринте. — Придётся пробиваться с боем…
Но он ошибся, потому что это был не бой, а резня.
Многие сотни культиваторов неслись по крышам этих одноэтажных длинных домов, которые были подобны лабиринту. Они лезли внутрь через окна, пробивали крыши, а порой и из-под пола вылетали, нападая на нас.
Также в этих бесконечных коридорах нас регулярно поджидали солдаты. Всюду засады, кровь и умирающие…
Поднебесники вырезали почти весь дворец. Слуги, стражники и придворные, оставшиеся верными Бессмертному Императору, убивались на месте. И чем дальше мы пробирались, тем больше здесь было трупов. Да и наша численность стремительно падала.
Я уже потерял трёх Дриад, а сколько погибло из толпы Роялистов, не представляю, их тут сотни, и не все способны сражаться.
— Святомир! — выкрикнул принц, и здоровяк бросился вперёд, а за ним я с Альмой. Мы находились в большом сооружении, к которому вело аж семь сооружений…
Ну я же говорил, что здесь лабиринт?.. Все дома соединены друг с другом. Между ними, в маленьких двориках раскинуты сады, тренировочные площадки и даже купальни.
А это здание было втрое больше всех остальных, и путь нам перекрыла сотня потрёпанных бойцов. К счастью, это не стража императора, что с драконьими головами, иначе нам пришлось бы убегать, сверкая пятками. Но среди них было десять сильных воинов. Культиваторы-придворные…
Арахна потянула из меня силы и на ходу, вытянув из груди алмазные мечи, выпустила мощный поток мороза. По ней тут же ударили культиваторы, используя красочные заклинания, вроде бегущего оленя из золотой энергии. Или сотни огненных клинков. Но они лишь ослабили магию Альмы, и всех их накрыло морозом.
Пусть их и не заточило в лёд, но инеем покрылись многие, а затем я со здоровяком ворвались в толпу. Обмороженные солдаты сражались откровенно плохо, да и нам было плевать на них, ведь главное убить культиваторов. Всё же после нас подоспели наши культиваторы и питомцы.
К врагу шло подкрепление, о чём мне сообщила Мия, поэтому мы выложились на полную, сметая этот отряд и не добивая раненых, умчались дальше. Однако нас постепенно догоняли. И вскоре пала Ева, прикрывающая наш отход. Блэр и оставшиеся Дриады ещё держались, но эти недониндзя лезли к нам со всех сторон. Кто-то даже летал…
Но мы успели и добрались до неё! Башня Бессмертного. Она была прямоугольной, сделана из брёвен и стояла на небольшой площади. Вокруг неё был пруд с золотой водой и магическими растениями, а также четыре моста.
Правда всё здесь завалено трупами… Даже в пруду они плавали. А стражники-драконы выглядели потрёпанными.
— Стражи Императора устояли! — обрадовался кто-то из культиваторов, и мы направились к башне, но нам преградили путь.
— Регент отравлен предателями. Дворец штурмует их армия. Пропустите нас, — один из культиваторов-стариков подошёл к стражникам, занявшим мост, и передал медную монету странной формы.
— Мы не продержимся долго, — ответил один из них, и нам уступили путь.
— Благодарю вас. Мы последние во дворце, кто верен Бессмертному Императору. Нас было больше… — старик обернулся к нам, и да, нас тут несколько сотен, а было куда больше. — Намного больше. Но всех остальных вырезали. Дворец залит кровью невинных.
— Выиграем столько времени, сколько получится, — ответил боец, не знавший страха, и мы вошли в башню. Она не сказать, что прям широкая, но нас уместила. Но это был лишь первый этаж, и я сразу вспомнил Башню «Ужаса и отчаяния».
Здесь тоже была винтовая лестница, ведущая на километры вверх. И можно было оступиться да упасть вниз, всё же в центре башни было пусто. Так что это скорее труба, а не башня… Но неважно.
Машка в очередной раз испустила какую-то пыльцу, вдохнув которую люди набрались сил и перестали чувствовать боль. Следом, кто мог, похватали раненых и обычных людей, после чего мы на большой скорости двинулись наверх. Те, кто послабее, шли впереди, кто посильнее шли последними. Всё же вскоре нас догонят, и придётся сражаться.
Башня же была особой. Нас словно изолировало от остального мира. Ни магических вспышек, ни шума… Странное ощущение.
Мы спешно шли по ступенькам, и путь обещался быть долгим… Башня казалась бесконечной, а эта тишина давила. Но когда внутрь ворвались предатели, данные проблемы перестали быть таковыми.
Стража выиграла нам прилично времени, почти пятьдесят минут. За что им огромная благодарность. Пусть и посмертная.
Снизу раздались крики, а культиваторы помчались прямо по воздуху, минуя ступеньки. По ним ударила Блэр, сметая потоком электричества всех, кто летел.
Шестихвостая Бьякко это вам не шутки. Я же закинул в рот очередную духовную батарейку и помог лисе.
Старик, неужели ты и это предвидел?.. Сволочь… Не удивлюсь, если его уже давно нет в этом городе.
Вскоре в нас полетели ответные атаки, но мы были достаточно высоко, чтобы суметь защититься от них. А им от наших было тяжело… Если идти по ступенькам, то им нас полчаса догонять придётся. А если по воздуху, то куда меньше, но при этом они отличные мишени.
Так что они, потеряв несколько десятков человек, выбрали идти по ступенькам. Они шли быстрее нас, что логично, у них то нет раненых, и полчаса спустя догнали нас.
Их встречал я. На некотором расстоянии, чуть выше, находилась Анастасия с массивной винтовкой, что стреляла магическими сгустками, а рядом с ней Блэр.
Над моей головой висела Альма с магическим посохом в руках. Он был сделан Кирой под моим руководством. И пусть я не маг-артефактор, но получилось неплохо.
Внутри посоха находились магические каналы, создающие не очень сложный узор. Однако из-за этого узора в посохе можно было скопить много маны и усилить заклинание.
Альма полюбила мороз, эта стихия ей давалась лучше всего. Вот и сейчас, вытягивая из меня прорву энергии, она начала замораживать ступеньки и нижнюю часть башни. Ну и людей…
При этом мы не забывали двигаться вслед за остальными, и пока нам удавалось сдерживать противника. Но лишь до тех пор, пока не появилась группа действительно сильных культиваторов. Это были три старка. Немного потрёпанные, но очень злые, и они легко заблокировали наши атаки.
