Жозетта помахала в ответ, безумно улыбаясь, потому что, в противовес их чувствам к братьям - они не казались такими уж безумными по отношению к Киту, Джайлзу или Хейдену - две женщины были глубоко привязаны друг к другу. Это было легко заметить по тому, как они разговаривали друг с другом, шептались и смеялись. Они также включали Шай, что было приятно. То же самое происходит со многими братьями и сестрами, я знал это. Можно любить свою семью по семейным обязательствам, но есть братья и сестры, как мы с Лизой, которые были еще и друзьями. Энджи и Жозетта вообще-то сначала были подругами.

– Еда! – Жозетта воспользовалась моментом, чтобы прокричать через толпу.

Энжи жестикулировала руками: сначала вниз, потом прямо, потом налево.

Жозетта показала ей большой палец вверх. Очевидно, они знали место.

– Хорошо, – объявила Энжи, взяв меня за руку и ведя к лестнице. – Вернемся к нашему обсуждению.

– Нет, мы не должны...

– Когда Боди с Хейденом, он прекрасен. Я с самого начала думала, какой очаровательный, красивый, легкий в общении мужчина.

– Ладно.

– Но чего я не знала до этих выходных, так это того, что он был безжизненным.

– Я не понимаю.

– Ну, я уверен, что не понимаешь, потому что не могу представить, что ты когда-нибудь видел его таким.

– Что это вообще значит?

– Человек, которого я видел вчера, не покорный, он на самом деле более чем немного громкий, у него есть свое мнение на все случаи жизни, и он смеется. Очень много. А еще он немного боевой.

– Немного боевой?

Она с ним встречалась? Боди мог бы поспорить о том, какого цвета небо.

Она рассмеялась.

– Да. Но до вчерашнего дня я такого не замечала. Со всеми нами он был парнем, который идет навстречу и не подает виду. Я говорила Заку, что он самый покладистый человек.

– Правда?

Она кивнула.

– Но видишь ли, вчера он сказал, что нет, он не пойдет на ужин, потом нет, он не пойдет играть в гольф, и, черт возьми, нет, он не пойдет на вечеринку с Хейденом у друзей моих родителей сегодня вечером, и он очень похож на того, кто так поступает.

Я усмехнулся.

– Это было неплохое подражание Педро Паскалю ^[24].

– Заткнись. Это ужасно, но ты понял, о чем я. Когда он говорит «нет», это значит, что надо двигаться дальше.

– Да. Не очень-то хорошо, когда он докапывается.

– И эта вечеринка сегодня - большое дело.

– Тогда он должен пойти.

– Наверное, должен, но он отказался.

– Я поговорю с ним.

– И он может передумать ради тебя, потому что ты ему скажешь, но подумай о последствиях этого.

– Что?

– О, не прикидывайся дурачком. Я видела, как ты обходишься с маленькими детьми, а это сложнее, чем люди думают. Ты должен быть на два шага впереди них. Я знаю, что ты умный.

Я застонал, и она рассмеялась.

– Послушай, Боди...

– Боди не хочет тебя бросать, – сказала она, перебивая меня. – А почему бы и нет? Ты не умрешь без него за время, необходимое для посещения вечеринки, но он не пойдет, даже ради Хейдена, чтобы просто не раскачивать лодку.

– Он передумает.

– Опять же, потому что ты его уговоришь. Но это не лучший образ для жениха, не так ли?

– Я не...

– Правда в том, что когда у тебя есть отношения, ты должен отбросить свои желания и делать то, что лучше для другого человека.

– Согласен.

– Я хожу на встречи с Заком, даже когда ненавижу людей, с которыми мне приходится встречаться.

– Так вы поступаете.

– Но видишь ли, Боди не против не ходить, потому что ты - тот, ради кого он остается.

– Может, ты уже выскажешь свою точку зрения?

– Я думаю, Боди может легко сказать «нет» Хейдену, потому что он не самый важный человек в его жизни.

Я нахмурился.

– Это ясно как день, и вы оба никого не обманете.

Мы спустились на один лестничный пролет, и я увидел ресторан с видом на воду. Я смотрел на Боди, держащегося за руки со Стеллой и Томасом, идущего с ними, отвечающего на вопросы, вероятно, о том, как стать маршалом, и от одной мысли, что он улыбается и говорит, у меня защемило в груди.

– Ты ошибаешься, – заверил я ее.

– Нет, – ответила она категорично.

– Ты должна понять, что он мой напарник и...

– У моего мужа есть напарник, – сказала она мне. – Я знаю, как важен человек, который прикрывает твою спину.

– Тогда ты понимаешь, что я...

– Это не то, – игриво сказала она.

– Ты...

– Я думала, что мой брат выиграл в лотерею, но теперь я в этом не уверена.

Я остановился и посмотрел на нее.

– Он выиграл. Я обещаю тебе, что лучше Боди Каллахана нет.

– Ну, я могу с тобой поспорить, поскольку мой муж в большинстве случаев просто великолепен. Но если серьезно, я думаю, что то, что хорошо для тебя, может быть не очень хорошо для моего брата.

Я покачал головой.

– Ты ошибаешься.

– Посмотрим. Хорошая новость в том, что в любом случае у меня есть твой номер.

Это было неожиданно.

– Ты все еще хочешь дружить со мной, если...

– Мы не имеем никакого отношения к Боди и Хейдену. Я права?

Я кивнул.

– Хорошо. Пошли есть. Тебе понравится это место.

****

Она была права, мне понравилось, ведь жареная рыба и похлебка из моллюсков - два моих любимых блюда. С одной стороны от меня сидел Боди, с другой - Энжи, и наблюдать за Стеллой в абсолютном раю, сидящей между своими родителями, которые разговаривали и смеялись вместе с ней, было просто замечательно.

– Знаешь, – сказала Жозетта, сидевшая напротив меня, – мне нравится твое кольцо, Джед. Оно очень красивое.

Я посмотрел на кольцо с осьминогом на среднем пальце левой руки.

– Спасибо, вообще-то оно принадлежит Боди, но я его давно украл.

– Оно твое? – спросила Энжи, наклонившись вперед, чтобы видеть через меня Боди.

– Да, – сказал он, улыбаясь. – Когда он сбежал из Вегаса в Чикаго...

– Прошу прощения, – проворчал я. – Сбежал?

Он насмешливо хмыкнул.

– Да. Когда ты бросила меня в Вегасе, чтобы переехать в Чикаго, я был очень зол, но потом понял, что ты так поступаешь. Ты прыгаешь, не глядя.

– Я никогда...

– У тебя было где жить в Чикаго?

– Нет.

Он хихикнул, похлопав меня по бедру.

– Да ладно. Признайся, ты сбежал. Но это было хорошо для нас обоих, так что я не возражал. К тому же, когда я приехал туда и увидел, что ты все еще носишь мое кольцо, я подумал: «да, у нас все будет хорошо».

Дети уже ели, и Боди снова принялся макать кусочки трески в коктейльный соус, но все взрослые уставились на меня.

– Что?

– Ты уехала из Вегаса, а он последовал за тобой? – спросила Жозетт.

– Да, но...

– И ты носишь его кольцо? – уточнила Энжи.

– Оно не его. Теперь оно мое.

– Конечно, это так, – согласилась Шай, ухмыляясь. – Кто хочет еще пива?

Я выпил. Боже. Мне нужно было, наверное, штук пять.

Часть 8

Потом мы гуляли по лестнице, разглядывая множество вещей, и я начал собирать всякую ерунду, которую вы приносите домой для своих надоедливых друзей. Я купил Яну прекрасную тяжелую пивную кружку для морозильника с вытравленным рисунком касатки. Миро досталась толстовка с надписью «Папа-медведь», потому что он и сам такой. Уэсу я приобрел толстовку с надписью «Официальный поиск и спасение», а Дорси - огромную открывашку для бутылок, которая ему понравится, потому что она смешная. Я должен был следить за подарками для остальных и был рад, что Боди тоже собирает вещи. Когда кто-нибудь уезжал в отпуск, мы все получали по возвращении разные безделушки и мелочи. Это была просто одна из тех вещей, которые вы делаете.

Мы остановились, чтобы купить печенье огромных размеров и принести его в дом, взяли кофе и пирожные, и пока мы шли, я видел, как мужчины и женщины оборачивались, чтобы посмотреть на моего напарника.

– Наверное, с ним всегда такое случается, – со вздохом сказала Энжи.