- Так поддайся, и мы станем счастливее, - хмыкнул зелёный твилек.

- Это мимолётная иллюзия. Ты будешь вспоминать, что победил потому, что кто-то сильный позволил тебе это. А в будущем ты станешь сомневаться в каждой своей победе. Просто... не всегда то, что ты хочешь, действительно тебе нужно. Иногда, не получить желаемого - это и есть везение. Вот как сейчас: вы могли сделать шаг к Тёмной стороне, если бы я пострадал, а вместо этого всего лишь чуть-чуть потренировались.

- Но мы же проиграли, и это разочаровывает. А сожаления ведут на Тёмную сторону, - вся троица уже сидела полукругом перед новым другом.

- Но вы же получили опыт не только в разочаровании, но в том как справляться с ним. Почему вы сконцентрировались на отрицательном опыте, забыв о положительном? Источник спокойствия и счастья внутри нас. Ничто извне не может до него достать, только мы сами. Например, гнев может полностью его разрушить. Наш гнев, а не кого-то чужого. Так и ступают на Тёмную сторону - она лишь манит, но шаг делаем мы сами. Добровольно, пусть и под действием внешних обстоятельств.

Разговор продолжался ещё долго, и никто из его участников не знал, что ведётся запись. Вообще-то в храме нет ни уголка, где не фиксировалось бы происходящее. Другое дело, что эти записи не просматривают в режиме онлайн, лишь искусственный интеллект их фильтрует с точки зрения опасности/безопасности. Но с недавнего времени объект "Банта" был включён в протоколы как требующий пристального надзора, и утром запись ночного события окажется на датападе Астраала.

- Я же говорила вам, что он как старик! Разве может ребёнок так рассуждать? - опять возмущалась наставница, просмотрев запись, переданную ей в сокращённом виде.

- Успокойтесь, Клинси. О чём вы переживает? Как сказал ваш ученик, если проблема решаема, то не стоит о ней беспокоится. А если не решаема - беспокоиться бесполезно.

- Но он же столько всего наговорил, запудрил головы другим юнлингам!

- А что противоречащего учению джедаев он сказал?

- "Меч - это не оружие защиты. Меч создан для нападения, для убийства себе подобных. Меч - это не щит, что закрывает. Меч режет, ранит, убивает. Взявший в руки меч становится агрессором, убийцей. Его цель - причинить страдания окружающим", - процитировала наставница почти дословно.

- Да, тут есть расхождение, ведь джедаи - не убийцы. Нужно как-то объяснить ему, что мы пользуемся мечом, а не бластером потому, что так можем управлять степенью воздействия на агрессора. Если можно только ранить, ни один джедай не станет рубить голову. А иногда мастер фехтования и вовсе просто отбивается.

- Да, я уже говорила с ним на эту тему. Он в ответ спросил: "Почему никто не носит щит? А Силовой Щит и вовсе не умеют ставить половина юнлингов, а те кто преуспел, делает это ради получения зачёта. Единственное умение защиты, что преподаётся серьёзно - это отбивание световым мечом бластерных выстрелов, и то акцент делается не на остановке, а на перенаправлении в стрелявшего".

- Хм... ммм... признаюсь, я не смог бы сразу ему ответить... А что сказали ему вы? - поднял взгляд Астраал.

- Что иногда нужно отрезать конечность, если медицина бессильна её вылечить. Джедаи пытаются спасти всех, кого можно, и лишь только те, кто этому сопротивляются, могут стать целями для атаки.

- Жаль, что юнлингам не положено вылетать на миссии, - призадумался хранитель. - Я хотел бы отправить его куда-нибудь в пиратский сектор, чтобы он посмотрел на эти опухоли на теле Небесной Реки. Что бы он предпринял, увидев как разумные причиняют страдание друг другу? Легко рассуждать о счастье, сидя в уютном Храме... Думаю, что только ощущение в Силе настоящих страданий окружающих могут изменить его точку зрения, а не умозрительные беды младших.

И такой случай настал...

- Послушай, Банта... Прости, Лобсанг. Слишком привык, что тебя все так называют. Все уже и забыли что ты Лобсанг Гьяцо (авт.: настоящее имя Далай-Ламы 5-го. Но это не значит, что ГГ его реинкарнация), - извинился наставник. Да что там говорить про соклановцев - даже наставница Клинси в их приватных беседах использовала прозвище! - Все ученики уже получили свои личные кристаллы, кто-то на Адеге, кто-то на Илуме... Хотя большинство почувствовали Зов просто копясь в хранилище здесь, в Храме... Ты точно ничего подобного не заметил?

- Без сомнений, Хранитель, - склонил голову отрок. - Вы же знаете, что ложь не в моих правилах.

- "Моих правилах"... - повторил Астраал. - Ключевое слово "моих"?

- Что вы, мастер. Разве я сделал что-то противоречащее уставу джедаев?

- А как насчёт усердия к обучению?

- Вы о фехтовании? Извините, но я не могу встать на путь мастера меча. Взявший в руки меч должен быть готов быть убитым. И убивать. Взявший меч вступает на путь бесконечной резни. Я не...

- Я уже это всё слышал, но сейчас речь совсем не о том... Ты хоть и мал, но мы решили немного поступиться правилами и отправить тебя на небольшую миссию вместе с мастером Граалом и его падаваном.

- Но он же мастер четырёх стилей?! - удивился юнлинг, предполагая, что миссия будет как-то связана с поединками.

- У него своё задание, у тебя своё. Вам просто по пути. Ваша цель - Дантуин, Кристальные пещеры. Он с падаваном должен зачистить их от кинратов, а твоя цель попытаться найти кристалл для себя.

- Я конечно понимаю, что риск минимален, но всё-таки... Простите мою дерзость, но не слишком ли далеко вы заходите пытаясь подобрать мне кристалл? Я полагаю, что за вашими действиями скрывается маленькая хитрость: вы считаете, что если у меня будет кристалл для меча, следующим шагом станет получение самого меча, в котором он поселится? Что требование Силы я не смогу преодолеть?

- Ты раскусил мою уловку! - добродушно ответил Хранитель. - Но это ничего не меняет. Вылетаете через два дня! Мастер Граал найдёт тебя и расскажет как нужно подготовиться.

***

- В древности на Дантуине располагался Анклав джедаев, но он был разрушен, просуществовав около тысячелетия, - объяснял задачу Граал. - Пещеры, где растут кристаллы, не естественного происхождения, их вырыли кинраты, существа внешне похожие на шагоход или на диверсионного дроида - у них четыре ноги снизу продолговатого в вертикальной плоскости тела. На голове есть ещё одна конечность, часто заканчивающаяся ядовитым жалом.

Сейчас на Дантуине нет джедаев, а сама планета фермерская. Так вот те, кто когда-то выкопал пещеры, похоже, вернулись в них. Там снова образовалось гнездо. Мы с падаваном найдём и уничтожим матку, а ты потом пройдёшься по туннелям вместе с нами, и, может быть, услышишь Зов личного кристалла.

- У меня есть ещё задание собрать кристаллов для хранилища, - уточнил юнлинг.

- Не буду препятствовать, и даже поможем тебе вместе с падаваном, - кивнул ухмыляясь на серьёзность ребёнка бородатый седой мужчина, хоть и не старый. Просто рано поседел. - Ты уже знаком с ним?

- Да, мы с Амином старые друзья, - поприветствовал Банта зеленокожего твилека. Того самого, кто когда-то был зачинщиком нападения на него. С тех пор, тот значительно вырос как физически, так и как мечник.

- Ну, тогда в путь, - с этими словами сходни звездолёта опустились, и троица вышла на луг, покрытый низкой травой. - Фермерский посёлок, ближайший к пещерам, чуть южнее.

***

- Так вот... как только я увидел этих подозрительных типов, сразу сообщил в секретариат моффа! - староста, обычный мужчина средних лет, рассказывал джедаю о событиях недельной давности. - Но там сказали, что они джедаи и выполняют какую-то миссию. Но я сразу понял - не джедаи они! Хотя с мечами, как у вас, но одеты во всё чёрное и смотрят так на всех... свысока, будто мы тараканы...

- И куда они пошли, говорите? - уточнил мастер.

- Так в пещеры и пошли. В те, где кинраты завелись, - повторил староста.