Легко сказать. Все то время, что мы находились в одной компании, меня не покидало тревожное чувство. Я мельком посматривала на Альберта. Проходила мимо, слышала голос и смех. И всякий раз воображала, что было бы потом, если бы поцеловала его. Наверное, сейчас было бы в сто раз хуже.

Как же легко мы ведемся на красивые слова и улыбку! Слепо подчиняемся чьей-то воле и соблазняемся тем, что нас искушает. Как легко можем привязаться к человеку, которого не знаем, но хоти узнать. Мы падкие на чувства, что проявляют в нашу сторону. Но лишь потому, что нам этого не хватает. Без этого мы становимся холодными. А кому нужна холодная женщина?!

– Чудесный вечер, правда? – произносит Аня, и все соглашаются. – Кто-то хочет покататься на речном трамвайчике?

– Я, пожалуй, останусь. Хочу выспаться и улететь завтра, – сообщаю им.

– А я не против, – воодушевленно говорит Кирилл.

Другие тоже согласились.

– Я поеду к себе. Устал. Завтра работы много, – сообщает Альберт и, попрощавшись, уходит.

Оставшись одна в номере, я вышла на террасу. Небо сегодня чистое и звездное. Такое, что хочется вечно любоваться.

Стук в дверь отвлекает меня от мыслей. Открываю ее и вижу на пороге Альберта. Он молчит. Я тоже молчу. Затем он делает шаг ко мне, и мы оба оказываемся в номере. Дверь захлопывается. В миг оказываюсь прижата спиной к двери. Ощущаю его мягкие губы на своих губах, теплое дыхание и язык… Становится очень жарко. Я запускаю свои руки под его рубашку и начинаю исследовать мужское тело. Как же он хорош! Его же руки всецело завладели моими бедрами, и тело перестало повиноваться мне. В голове возникли причудливые картинки, где мы в страстном и жарком танго…

Не знаю, сколько времени прошло, но он отстраняется от меня и смотрит в глаза.

– Останься. Не улетай, пока я не улажу все дела. Мне нужно кое-что рассказать тебе, – просит он.

Я не знаю, что ответить. Молчу, тяжело дыша. А затем он уходит, оставляя меня в полной растерянности. Что это было?

Прихожу в себя лишь спустя час, когда в дверь вновь постучали. Теперь на пороге стоит Аня.

– Можно? – спрашивает она и тут же входит. Подходит к зеркалу, смотрит на себя и продолжает: – Я знаю Альберта уже давно. Ты ему не нужна, поверь. Он играет с тобой от скуки. Чтобы удовлетворить свое эго. Самоутвердиться. Сегодня ты, а завтра другая. За ним девушки толпой бегают. Думаешь, нас только дружеские отношения связывают?

– С чего вы взяли, что я хочу быть с ним?

– Он мне все рассказал. Думаешь, почему я пришла? Чтобы предупредить тебя и предостеречь. Ты ему понравилась, но лишь как объект для игры.

– Что ж, зря потратили время. Я не нуждаюсь в указаниях других людей, – сдерживаюсь насколько могу.

– Не злись. Я же тебе не враг. Я тоже женщина и понимаю твои чувства…

– Что за глупость! Никто не в силах понять чувства другого человека. Я ничего к нему не испытываю. Абсолютно ничего. Прошу, уйдите, – указываю Ане на дверь.

Аня уходит.

Рано утром я собираю вещи и покидаю отель.

Париж останется в моем сердце навсегда!

Улетела в спешке. Кириллу не звонила, дабы не доводить разговор до бессмысленных споров. Я вообще боялась, что он постучится в мою дверь или выцепит меня у подъезда. Телефон последние два дня жил беззвучной жизнью, лишь изредка издавая жалобные вибрации. Нужно было дописывать очередной роман, но мысли отсутствовали напрочь. Строки не ложились. Роман не писался. И я, похоже, нуждалась в починке. Алкоголь тут мало чем помог бы.

Мои пальцы застыли над клавиатурой. Я тупо уставилась на экран. Экран в ответ смотрит на меня, как бы спрашивая: «Ну? Че смотрим? Начни уже творить, твою мать!». Рядом с ноутбуком стоит бокал красного, к которому я даже не притронулась. В сотый раз вздохнула. И не помню сколько раз матернулась. Мне определенно нужно было встряхнуться. Решаю выйти на улицу.

Несмотря на то, что недавно на город обрушился дождь, надеваю кремовые классические брюки, белую, довольно тонкую водолазку и длинный, вязаный, светлый кардиган с большим капюшоном. Добираюсь на метро до Котельнической набережной. Красота! Гуляю. Любуюсь Сталинской высоткой. Размышляю над романом. И все бы ничего, но…

Мимо проносится черная иномарка. Она въезжает в грязную лужу и брызги летят прямо на меня. Стою на тротуаре в полном ужасе от случившегося. Не знаю, что делать: то ли прыгать в воду, то ли бежать прочь, сгорая от стыда. Машина останавливается и дает задний ход. О, я бы на его месте этого не делала! Меня переполняет злость. Только попробуй выйти из машины, урод! Я тебе глаза выцарапаю! Уже встала в стойку и приготовилась к бою. Дверца открывается и из салона выходит… Альберт.

– Черт! Прости, я не хотел…

– Какого хрена! Ты это специально сделал?

– Правда, не хотел. Это вышло случайно…

Мне уже было плевать, что передо мной стоит Альберт и делает вид, что сильно переживает. Крутится возле меня, выпрашивая прощения. Мой любимый кардиган! А брюки!.. Определенно не мой день. И откуда он взялся на мою голову?!

– Садись, я подвезу, – открывает дверцу.

Я еще минуту думаю, что дойду сама, но сделать это, не привлекая заинтересованные взгляды людей, точно не получится. Такое внимание мне ни к чему. Принимаю его предложение и сажусь на заднее сиденье.

– Почему ты улетела? Я думал, мы…

– Неправильно подумал. Я не обещала тебе остаться, – выдохнула, смотря в окно.

Оправдываться не хочу. Обсуждать это не видела смысла. Один поцелуй ничего не изменил. Или изменил?

– Это из-за Ани? Она тебе что-то сказала?

– Почему ты решил, что причина в ней?

Но ты, черт возьми, прав! Причина не только в ней.

– Не знаю, – он пожал плечами.

– Может, причина в тебе? – вдруг спрашиваю его.

Альберт мельком посмотрел на меня. Я ужасно не хотела поднимать тему о поцелуе. Все попытки абстрагироваться от того, что осталось в Париже, оказались тщетными. Если я думала, что коробочка с секретом похоронена достаточно глубоко, то появление Альберта делает эту уверенность сомнительной. Сейчас я думала только о том, как быстрее добраться до ванной и снять грязную одежду. Машина тормозит у подъезда, но я продолжаю сидеть на месте.

– Аня – мой друг. То, что случилось в Париже… тот поцелуй…

– Не имеет значения, – выдыхаю я, как бы ставя точку.

В этот момент в его глазах читалось недоумение. Я, чтобы не продолжать разговор, выхожу из автомобиля и скрываюсь в подъезде.

В почтовом ящике нахожу второй ключ от своей квартиры. Похоже, что Кирилл не смог дозвониться до меня и решил вернуть его таким образом. И тут понимаю, что никаких «прости меня» и «вернись ко мне» не будет. На секунду стало обидно, но быстро успокоилась.

– Ну ты даешь, подруга! Тебе нужно было пригласить его к себе, – заявила Карина, расхаживая по моей гостиной в стиле лофт.

– Зачем?

– А для чего еще женщины приглашают мужчин в гости? Для секса, конечно. Тем более что ты – женщина одинокая, красивая, успешная, умная… Если серьезных отношений не хочешь, так о здоровье подумай.

– Со здоровьем у меня все отлично, Кара. И мужчина для этого мне не нужен.

– Хорошо, а мне нужен. Познакомь нас. У тебя есть его номер телефона? – поинтересовалась подруга, умоляюще смотря на меня.

Я отрицательно покачала головой и пожала плечами. Номерами мы действительно не обменивались. Может, это и к лучшему. Карина осуждающе цокнула языком.

– Значит, ты не считаешь его привлекательным?

– Он привлекательный. Даже очень. Я прикасалась к его телу и…

– Тогда, может быть, он плохо целуется?

– Он прекрасно целуется, – смущаюсь я.

– Он женат?

– Не уверена.

– Да какая разница! В чем дело-то?

– В его друге… подруге…

– Так в друге или в подруге?

– Он сказал, что друг, но она повела себя иначе. Я не хотела бы снова столкнуться с ней. Такие не дадут себя в обиду. А я не готова драться из-за мужчины.