- ...

- Так что сосредоточься на битве, а не на мне. И главное, убедись, что Юлиус в безопасности.

- ...Понял.

Босс закрывает глаза, скрещивает руки и неохотно кивает.

- Думаю, нам лучше отдохнуть.

Босс допил последнюю бутылку, и еда тоже закончилась.

Уже поздно, так что сейчас самое время отдохнуть и накапливать силы для битвы.

- Будем считать, что так.

- Хокин.

Когда мой Босс встает, он произносит мое имя.

- Это не меняет того факта, что ты важен. Ты нужен людям. Помни об этом.

- ...Хорошо.

На этих словах мой Босс покидает комнату.

Даже я не настолько туп, чтобы не заметить то, что он окольными путями говорит мне не умирать.

- Ты тоже.

Пробормотал я в сторону ушедшего Босса.

Агнер

Судьба.

Идея о том, что наши пути определены для нас с момента рождения и мы не можем отклониться от них.

К лучшему или к худшему, все решает судьба.

Какой глупый образ мышления.

Но хотя это и не судьба как таковая, существует определенный ход событий, которому нельзя не подчиниться.

Я всю свою жизнь боролся против этого течения.

А именно, я боролся за то, чтобы удержать расу демонов от гибели в надежде, что кто-то из нас все же выживет.

Конечно, сейчас я один из самых старших ветеранов среди нашего народа, но, конечно, когда-то я тоже был молодым и неопытным.

Уже тогда раса демонов была на грани вымирания.

Непрекращающаяся война с людьми вела нас к гибели.

Разница между численностью населения расы демонов и расы людей просто слишком велика.

Даже если демоны имеют более высокие показатели, чем люди, эта война продолжалась так долго, что даже книги по истории не могут точно определить, когда она началась, поэтому было неизбежно, что чаша весов начнет склоняться в пользу той расы, на чьей стороне были цифры.

Если бы мы продолжали сражаться с людьми, наша гибель была бы лишь вопросом времени.

На самом деле, даже если бы мы ничего не предпринимали, раса демонов уже была за гранью восстановления.

Все, что мы могли сделать, это отсрочить неизбежное.

И все же, похоже, никто, кроме меня, этого не понимал.

Нет, возможно, некоторые понимали это, но отказывались признать правду.

Будущее уже было предопределено...

Но оно еще не наступило.

Эта трагедия могла быть неизбежной, но она не произошла бы в нашем поколении.

Для большинства, наверное, было проще просто продолжать идти по прежнему пути.

Перемены всегда трудно принять, независимо от эпохи.

А поскольку необходимые изменения основывались на признании нашей конечной гибели, неудивительно, что другие демоны хотели закрыть глаза на правду.

Больше всего, Повелитель Демонов не допустил бы таких изменений.

Повелитель Демонов - марионетка Системы.

Жертва, можно даже сказать злобный козел отпущения, который должен заставлять демонов продолжать борьбу с людьми.

Мне жаль тех, кто носит титул Повелителя Демонов, ведь их ненавидят не только наши смертельные враги - люди, но даже их собратья - демоны.

Однако раса демонов не может игнорировать влияние Повелителя Демонов, и поэтому именно из-за него демоны не могут прекратить войну против людей.

Судьба мира господствует над судьбой расы демонов.

Я полагаю, что это вполне естественно.

Мир продолжит существовать, даже если демоны вымрут, но выжить без самого мира демоны не смогут, так что очевидно, что должно быть в приоритете.

Такое трудно принять, поскольку это заставляет нас идти по пути разрушения, но в общей схеме вещей подобное является мелочью.

Демоны понимают это, поэтому мы всегда повинуемся приказам Повелителя Демонов, даже если многие из нас были недовольны этим.

У нас не было другого выбора.

Даже я мог лишь стремиться свести к минимуму наши потери, продолжая войну, и при этом хороня в сердце свои постыдные чувства.

Неужели мне суждено просто сидеть и смотреть, как моя раса продолжает идти навстречу своей гибели?

Пытаясь бороться с течением, которое, как я знал, было непреодолимым, я был полон гнева, горя и, наконец, смирения.

Но все изменилось, когда наступила неожиданная новая эра: эпоха без Повелителя Демонов.

Повелитель Демонов - это правитель, властвующий над над демонической расой, и одновременно рупор Системы.

Единственная цель Повелителя Демонов - сообщить демонам, почему они должны продолжать борьбу против людей.

Правда в том, что демоны не просто подчиняются мощному влиянию Повелителя Демонов - мы глотаем свою горечь и продолжаем бороться, потому что узнали ужасную правду о Системе.

Конечно, это касается только демонов самого высокого ранга, которые могут получить аудиенцию у Повелителя Демонов.

Но и этого более чем достаточно.

Даже сейчас я все еще помню лицо предыдущего Повелителя Демонов, искаженное безумием.

"Мы должны искупить вину...", - часто повторял предыдущий Повелитель Демонов.

Он кардинально изменился после получения титула Повелителя Демонов.

Точнее, из-за навыка "Табу" 10-го уровня, который пришел вместе с ним.

Тот Повелитель Демонов с каждым днем выглядел все более изможденным, посылал нас в бой и даже сам сражался на передовой, словно отчаянно пытаясь что-то обогнать.

Сейчас осталось очень мало людей, которые знают, каким мягким был этот человек до того, как стал подавляющим и грозным повелителем демонов.

Но, наблюдая эти перемены воочию, трудно было списать истины Системы, о которых он нам рассказывал, на бред сумасшедшего.

Итак, высокопоставленные демоны подчинялись ему, и те, кто был ниже их, последовали их примеру.

Мы были вынуждены, даже зная, что однажды это будет означать уничтожение нашей расы.

Так все и должно было быть.

Но потом тот Повелитель Демонов исчез, и без рупора Системы, ведущей их, сознание демонов начало меняться.

Многие наконец-то поняли, что мы не можем позволить себе продолжать воевать с людьми.

До тех пор безумие Повелителя Демонов заставляло нас продолжать войну, но без его руководства мы пришли в себя.

Когда больше не было Повелителя Демонов, кричащего, что мир будет в опасности, если война не будет продолжена, было гораздо логичнее беспокоиться о непосредственной опасности, стоящей перед нами, чем о каком-то далеком, гипотетическом будущем.

И вот, в эпоху отсутствия Повелителя Демонов, мы воздерживались от борьбы с людьми больше, чем это было необходимо, и сосредоточились на восстановлении нашей страны.

В кои-то веки время было на моей стороне.

Этого было более чем достаточно, чтобы мой полуразбитый проблеск надежды омылся свежей волной света.

Еще лучше то, что почти наверняка следующим Повелителем Демонов стану именно я.

Поскольку Повелитель Демонов отсутствовал, и зная, что я был его вероятным преемником, мы могли бы сосредоточиться на исцелении расы демонов в течение двух поколений и значительно повысить нашу выживаемость.

Тем не менее, это было просто отсрочкой неизбежного.

Кроме того, существовала страшная возможность того, что я могу измениться, как мой предшественник, когда стану Повелителем Демонов.

Но я подготовился к этой возможности, поручив своим верным помощникам запереть меня и продолжать работать над возрождением нашей расы, если я радикально изменюсь. Я даже приготовил камеру для своего заключения.

Я хотел быть готовым к любой возможности.

Но потом меня постигло потрясение, которого я никак не мог предвидеть.

Если бы дело было только в этом, то я мог бы назвать это просто просчетом, а не шоком.

Метод выбора Повелителя Демонов Системой неясен.

Многие считали меня самым квалифицированным, но это не значит, что не было других достойных кандидатов. Балто, например, мог быть возможным вариантом.