— В смысле кормят?

— Ну, не совсем кормят, так, обмениваются бенто. Но этого достаточно, чтобы в школе про них шли упорные слухи о романтических отношениях разной степени близости.

— Что могу сказать? Их действительно тянет друг к другу. — Пожала плечами на данное заявление подруги Мисато, поправляя прядку волос, лезущую в глаза. — Но чтобы прямо отношения… я бы сказала, что они только идут к данному развитию событий, но это так, мое личное мнение. А ты что думаешь?

— Еще после того, как он очнулся в первый раз, он вышел гулять по коридорам совершенно незнакомой больницы, и нашел палату Аянами… — Проговаривая это, доктор стала постепенно уходить в себя, переходя на едва слышимый шепот. — Да и сама Аянами стала идти на поправку быстрее именно после встречи с ним…

— Эй, Рицко, очнись! — Пощелкала перед лицом главы научного отдела пальцами Мисато, возвращая ту в реальность. — Ты сейчас о чем?

— А? Я? — Та пару раз моргнула и начала смотреть на подругу уже более осмысленным взглядом. — Да так, просто мысли вслух. Надо будет потом кое-что проверить.

— Нда, подруга, ты в своем репертуаре. — Покачала головой Кацураги, отходя от нее и покупая в одном из автоматов банку с пивом. А после, глянув на Рицко, еще и холодный кофе. — На, прочисти мозги, а то ты, похоже, перегрелась со всеми этими новостями.

— Ага, спасибо, Мисато. — Кивнула блондинка, принимая банку с прохладным напитком.

— Кстати, ты Синдзи еще проставиться должна. — Озорно улыбнувшись, произнесла капитан, смотря на недоумевающую подругу. — Он же тебе такой подарок сделал, королевский прямо. Целый ангел! Ну, почти целый, разве что немного порезанный лазерными ножами и совсем чуточку прожаренный взрывом, но это же такая мелочь, правда?

— Хм… Посмотрим. Когда Синдзи придет в себя, тогда и продолжим эту тему, а пока я занята. В том числе и его «подарком».

— Именно, Рицко, ЕГО подарком! — Довольно скалясь, проговорила та, не обращая внимания на недовольное выражения лица старой подруги.

* * *

То же время. Токио-3. Объект «Геофронт». Кабинет Икари Гендо.

— Синдзи-кун не перестает удивлять. — Своим обычным спокойным и мягким голосом произнес Фуюцуки, сидя за столом в кабинете главнокомандующего. — Однако и внимания он к себе привлекает все больше и больше. Что ты намерен с этим делать?

— Пока ничего. Сейчас он не только единственный пилот в городе, но и единственный пилот вообще, который обладает реальным боевым опытом и неким… пониманием внутренней механики евангелионов. — Глухо произнес командующий, пряча за своими очками приличных размеров темные круги. В последнее время нормально отдохнуть не получалось, да и получится еще не скоро. — Тут его скрытые амбиции только на пользу, это можно использовать.

— Ты про отчет аналитиков и психологов? Честно говоря, я не совсем уверен в их выводах, но доказательств у меня нет. Можешь считать это моей интуицией. — Заместитель командующего только пожал плечами на насторожившегося начальника и старого друга. Ему действительно нечего было больше сказать по этому поводу, кроме собственных мыслей и домыслов. — Но если это действительно так, то это крайне хорошо. Синдзи-кун стал очень похож на тебя в молодости. Не в его возрасте, конечно, но сходство с тобой лет двадцати пяти просто поразительное. И это при том, что вы после того инцидента считай и не виделись. Не удивлюсь, если к двадцати годам он захочет подтолкнуть тебя с текущего поста главы NERV.

— Такими просто так не становятся, особенно в его возрасте. — Положив руки под подбородок и сложив их в замок, произнес Гендо, невольно сверкнув очками. — Ты узнал, кто так подтолкнул его и, как считают все те же психологи, выстроил ему текущую личность?

— Пока нет, но по утверждениям наших специалистов и некоторых моих старых друзей, работал профессионал высшей категории. Полный набор общеобразовательных знаний вплоть до второго курса Токийского университета, умение быстро и четко мыслить вне зависимости от внешних факторов, набор весьма специфических технических умений, подготовка по стрелковому и рукопашному бою на уровне спецподразделений армии, вбитые на уровне подсознания рефлексы, знание нескольких языков в совершенстве, спокойствие и невозмутимость при любых обстоятельствах. Его готовили как элитного боевика-диверсанта.

— Это я и так знаю, выкладки аналитиков я читал и лично наблюдал за итого всей этой «работы», во время нападения ангела. Меня интересует вопрос того, кто смог незаметно от нас подготовить его и для каких целей?

— Пока что главные подозреваемые, это русские. Их пистолет, причем сделанный на заказ и с боеприпасами неизвестного типа, с собой носит твой сын, как табельное оружие. — Говоря это, Фуюцуки выложил перед командующим папку по всему, что удалось вытянуть из оного пистолета и прочих вещей Синдзи вообще. — С большим трудом удалось отбить его у наших оружейников и не дать разобрать на детали. У него огромная, для пистолета, пробивная сила и точность, и при этом практически отсутствует отдача. Патрон стандартный для пистолета-аналога этого оружия, но у самого Синдзи имеется запас специальных, бронебойных, патронов, которые спокойно пробивают броню среднего бронетранспортера.

— Ты действительно веришь, что это работа русской разведки? — Скептически посмотрев на своего заместителя, произнес Икари старший, откидываясь на спинку кресла.

— Оружие русское, знание русского языка на уровне С2, контакт с европейцем, имеющим предположительно славянскую внешность, и просто тот факт, что Россия имеет возможности для подобного? — Сказав все это, Фуюцуки тоже откинулся на спинке кресла и принял стакан с коньяком, которым сейчас уже споласкивал горло командующий. — Так что тут одно из двух. Либо русские играют в дурака и специально оставили все эти следы, либо кто-то хочет, чтобы мы так думали.

— Очередные политические игры в ООН с разделом мира?

— Да, по крайней мере, я склоняюсь именно к этому выводу. — Кивнул Фуюцуки, продолжая свое объяснение. — После второго удара США потеряла почти все влияние вне континента из-за нарушившихся цепочек поставок и уничтоженного побережья, где располагалась значительная часть их промышленности. Они только сейчас наладили добычу ресурсов на своей территории. Россия же, потеряв побережья, практически никак не пострадала, их интересы уже давно ориентированы на материковую зону. В сейсмическом плане тоже. Да, Уральские горы, фактически, обвалились, и Сибирь тоже тряхнуло сильно, но вот только именно там, в Сибири, и был эпицентр, что спасло европейскую часть страны, где была основная часть населения и промышленности. Да и правительство их, несмотря на то, что в первый месяц успело восемь раз поголовно смениться, очень быстро отреагировало. Власть захватили военные и навели в государстве военный же порядок, после чего насильно интегрировали в себя все страны бывшего СССР с небольшой прибавкой и ощетинились оружием как еж иголками. В старой Европе балом правит Германия, которая подмяла под себя почти все до границ с Россией. США же, пусть и аннексировало Канаду, Мексику и прочих, положив там почти треть армии имеющейся в метрополии и отозвав всех назад на свою территорию из военных баз по всему миру, но полностью лишилось ресурсов из стран третьего мира, на которых и базировалась их экономика. Про Китай, думаю, и говорить не стоит, сам знаешь, как они подмяли под себя весь юго-восток Азии и какая там была мясорубка во время их конфликта с Индией и прочими. Да и сейчас, впрочем, ситуация не сильно спокойная. Так что сейчас реальные игроки это Россия, США, Китай и Европа во главе с Германией. И полный набор ресурсов в достаточном количестве сохранился только у русских. Европу выгребали уже к середине двадцатого века, в США и Китае тоже ресурсная база ограниченная, а вот Россия имеет полностью нетронутые запасы Сибири, которая сейчас напоминает одно большое средиземноморье, особенно учитывая то, что там почти полностью убрали последствия таяния снежных регионов, превратив болота в плодородные поля, и того, что осталось от дальнего востока после того, как огненное кольцо взорвалось вулканической активностью. Да и к тому же, именно Россия с поддержкой Германии, которую просто купила за счет жизненно необходимых ей на тот момент углеводородов, реструктурировала ООН с новым штабом в Берлине, создав нормальное надгосударственное правительство. Не знаю, чем они купили китайцев, но штаты они просто поставили перед фактом. И заметь, янки это проглотили.