Это он на что сейчас намекает? Замуж, что ли, зовёт?

— Эйнар, а ты ничего не забыл у меня спросить? — удивлённо приподняла я брови, смотря в невозмутимое лицо любимого. — Ты так говоришь, как будто всё за меня решил.

— Я же сказал, что ты от меня теперь никуда не денешься. Нар на тебе метку истинной поставил, она скоро проявится. Прямо тут, — и его палец прочертил круг с лучами у моего пупка, — в виде шестигранной снежинки.

Ах так! Я толкнула его в грудь, пытаясь освободиться от настойчивых рук.

— Вообще-то, предложение руки и сердца так не делают! — всё же я вырвалась и подскочила на ноги, ища на песке свою тунику.

— Я думал, свадьба — вопрос решённый! — опешил Эйнар, вставая следом за мной. — Мы любим друг друга, ты моя истинная пара.

Ну почему мужчины бывают такими твердолобыми? Яростно стряхнув с кожи высохший песок, я натянула тунику и зашагала вдоль берега. Вдруг в спину подул ледяной ветер. Обернувшись, я увидела уже закрывающийся портал.

Эйнар ушёл! Вот так — взял и ушёл, забрав свою мокрую одежду! От обиды хотелось зареветь, но я сжала кулаки и пошла дальше в сторону деревни. И всё же горькие слёзы сами покатились по щекам. Зачем вообще, спрашивается, приходил?

Дойти до деревни я не успела. Уже через пару минут крепкие руки обхватили меня, и я оказалась лицом к лицу с Эйнаром.

— Прости меня, Злата. Я очень люблю тебя, — любимый смотрел так, что у меня сердце бешено забилось в груди. Он встал на колено, не отпуская мою руку. — Злата од Винарс, ты согласна стать моей женой?

В другой ладони он держал золотое кольцо с крупным чистейшим ледяным бриллиантом. Я невольно ахнула, поняв, куда только что уходил Эйнар: в родовой замок, чтобы взять фамильное кольцо. Меня затопила такая эйфория, что я бросилась ему на шею, целуя.

— Это ответ «да»? — с надеждой прошептали его губы.

— Да! Я люблю тебя, Эйнар Логмэр! — закивала я, уткнувшись носом в сухую свежую рубашку. Он даже переодеться успел.

Через секунду на моём безымянном пальце красовалось магическое кольцо, которое само сузилось до нужного размера. Я сразу ощутила мощь этого защитного родового артефакта.

— Нар очень рад, что ты сказала нам «Да», — улыбался довольный мужчина. — Это он подсказал, что нужно вернуться за кольцом в замок.

— Какой он умный и хороший, сразу понял, чего хочет его истинная, — прижалась я к груди любимого. — Я безумно соскучилась по нему.

— Он тоже скучает и просится наружу, — усмехнулся Эйнар, мысленно ведя разговор со своей сущностью.

— Здесь жарко. Ему не будет плохо? — переживала я за ледяного дракона.

— Не волнуйся, когда ледяной дракон встречает истинную, то он обретает целостность и мощь, — мягко улыбнулся Эйнар, перебирая пальцами пряди моих волос. — И энергия тепла уже не может влиять на магию льда.

— Тогда хочу увидеть Нара! — обрадовалась я, предвкушая встречу.

Эйнар подмигнул и стремительно побежал по песку. Разогнавшись как следует, он рассыпался снежным вихрем, поднимаясь в небо. С замиранием сердца я наблюдала за тем, как снежинки вылепляются в мощного ледяного дракона. Мне даже показалось, что он стал ещё больше. Мой Нар! Удивительное чувство нежности затопило сердце. Я люблю этого дракона, но какой-то совсем другой любовью, не как Эйнара.

— Привет, красотка! — прорычал дракон, приземляясь на песчаный берег.

— Нар! — я кинулась к нему и прижалась к прохладному боку, почёсывая серебристые чешуйки, которые искрились под моими пальцами.

— Моя девочка, — ласково заурчал зверь, подставляя шипастую морду. Правильно поняв его жест, я погладила его по носу и довольной физиономии.

Получив долю ласки, дракон встрепенулся и лёг на брюхо, выставив крыло.

— Садись, красотка, полетаем, — и голубой глаз с красным оттенком хитро подмигнул.

Не раздумывая, я взобралась по крылу на драконью шею, усевшись между двумя шипами, словно специальное седло для меня.

Дракон взмахнул крыльями, поднимая пыль, и мы оторвались от земли, взмыв в небо. У меня чуть сердце не выскочило от восторга. Мне доводилось летать с отцом, но такого единения со зверем я не ощущала.

Нар стремительно набирал скорость, улетая от острова. Я увидела, как на улицы деревни высыпали жительницы, заметив ледяного дракона. Таких магических зверей тут никогда не видели. Гордость за моего дракона придала мне уверенности, и я помахала рукой ведьмам. Пусть все видят и знают, что мой любимый прилетел за мной! Алтория осталась позади, а впереди бескрайнее синее море и бесконечное счастье.

Эпилог

Эпилог

Злата

Я сидела перед большим зеркалом в золочёной раме, наблюдая за тем, как магиня красоты наводит мне эту самую красоту: лёгкий макияж, модная свадебная причёска. Остались последние штрихи.

Да, скоро Эйнар будет ждать меня в храме, чтобы назвать своей женой. Сердце предвкушающе забилось, и тёплая нега разлилась по телу от мысли, что этот день настал.

Из Академии меня не отчислили. Эйнар дал мне две недели, чтобы я сдала все экзамены и подчистила хвосты. Было тяжело, но я честно справилась без помощи ректора. Учёбу бросать я не собиралась. Артефакторика — моё любимое дело, которым я хочу заниматься всю жизнь,  развивая его.

Хорошо, что мои родители подготовили всё к свадьбе, самой мне некогда было этим заниматься. Я хотела скромное торжество в храме, но кто ж даст! Отец, когда узнал, что Его Светлость сделал мне официальное предложение, загорелся идеей отгрохать самую шикарную свадьбу в Саахатле. На мои возражения он возмущённо ответил: «Неужели ты хочешь лишить меня такой радости? Моя старшая дочь выходит замуж раз и навсегда». Пришлось смириться.

Торжество действительно обещало быть грандиозным: были приглашены короли Грендари и Верманд. Им ещё только предстояло породниться, но свадьбу отпрысков решили провести летом, чтобы всем гостям хватило места в королевском саду.

Гиллиан и Илона венчались в храме неделю назад, но я вежливо отклонила приглашение. Всё же нашей дружбе пришёл конец.

Вдруг я увидела в отражении божественное сияние и напряглась. С Эраллией я не желала общаться — обида на бабушку ещё не прошла.

Магиня ахнула, бросившись в ноги богине.

— Полно. Выйди, душенька, мне с внучкой поговорить нужно, — произнесла Эраллия властно, как и положено богине.

Девушка выскочила из комнаты. Я же сидела и не оборачивалась, хотя прекрасно видела прибывшую в зеркале. Богиня нарядилась в белое красивое платье с золотой вышивкой, как будто это она собиралась сегодня венчаться, а не я.

Я упрямо поджала губы, но ничего не сказала.

— Злата, хватит дуться, — вздёрнула она подбородок и села на пуфик рядом со мной. Наши взгляды встретились в отражении. — Всё же хорошо закончилось. Эйнар доказал, что любит тебя.

— Боги вообще не просят прощения, даже у родных? — съязвила я с намёком.

— Если бы не наш спор с Фреа, вы бы никогда не стали истинной парой! — выпалила она и тут же осеклась, прикусив язык.

— Что? Ты поспорила с богиней войны? — округлила я глаза. — И о чём же?

— Когда вы с ректором схлестнулись в первый раз в словесной перепалке, мы как раз с моей подругой наблюдали за вами в зеркале мира, — невозмутимо продолжила богиня. — И Фреа обмолвилась, что её подопечный тебя в демоновый рог согнёт и отчислит через неделю из академии. Меня это возмутило, и я ляпнула, что бессердечный айсар будет на коленях просить прощения у моей внучки.

— И тогда вы поспорили, решив поменять нас телами? — вздохнула я, понимая, откуда ноги растут у нашего с Эйнаром приключения.

— Это всё Фреа придумала, она вас поменяла, — невозмутимо сдала богиня подругу. — Честно, я сама не ожидала такого поворота, но было очень интересно и забавно наблюдать за вами со стороны.

— Забавно?! — я чуть не задохнулась от возмущения и, встав с места, посмотрела на бабушку. — Для вас это было забавно?! Мы вам что, подопытные кролики?! Я чуть не погибла в теле ректора!