– Слушай, я не хотел тебе мешать, но потом вспомнил, что мы совсем не подумали о продуктах. Можно пригласить тебя на ужин?

– А ты умеешь готовить? Со стороны ты производишь впечатление человека, питающегося исключительно в изысканных ресторанах.

Он почесал переносицу и засмеялся:

– Если честно, я позвонил в ресторан, и мне все доставили на дом. Я заказал на свой вкус, свиные ребрышки в кисло-сладком соусе, бамбук, креветки, ну и по мелочи.

У него было забавное выражение лица, и я улыбнулась:

– Обожаю китайскую кухню, и принимаю твое приглашение с радостью.

Мы очень мило поужинали. Илья предложил мне вина, но я отказалась. Он несколько удивленно посмотрел на меня, но ничего не спросил.

На другой день с утра я съездила в клинику, сдала все необходимые анализы, выслушала кучу советов и наставлений, и дала обещание регулярно являться на осмотр.

Я спустилась с крыльца и машинально направилась в сторону конторы. Шла, задумавшись, и не сразу услышала сигнал автомобиля. Рядом со мной притормозил джип Ильи.

– Как ты тут оказался? – удивилась я.

Он засмеялся:

– Если ты еще помнишь, банк расположен в паре кварталов отсюда. Я как раз собирался где-нибудь пообедать. Не составишь мне компанию?

Я кивнула. Заняться мне было решительно нечем, а роман мог и подождать.

В ресторане было сумрачно и тихо. Я с испугом посмотрела на нарядно одетую даму за соседним столиком, которая в два часа дня сияла бриллиантами и хорошо сделанными зубами.

Я укоризненно сказала Илье:

– Ты бы хоть предупредил, что идем в приличное место, а то я в куртке и джинсах. Чувствую себя, как Джулия Робертс.

Илья прижал мою руку к столу и тихо сказал:

– Ты замечательно выглядишь. – Он скосил смеющиеся глаза и кивнул в сторону столика, за которым устроились четверо молодых мужчин. – Мужики уже шеи себе свернули.

К моему ужасу и смущению Илья негромко спросил у них:

– Ребята, может, нам пересесть, чтобы вам было удобнее рассматривать мою спутницу?

Они засмеялись, и тот, что сидел напротив меня, прижал руку к сердцу.

В конце обеда, вместе с десертом, мне принесли букет роз и коробку конфет. Я посмотрела на Илью, но он улыбался, и я приняла подарок, поблагодарив ребят за внимание.

После обеда Илья, никуда не торопясь, завез меня в магазин, и я купила кое-какие продукты и пригласила его на ужин.

Приготовила отбивные с луком и грибами, смешала пару салатов, сделала целое блюдо закусочных бутербродов на поджаренном белом хлебе: с икрой, семгой, бужениной.

Часов в восемь в дверь позвонили. На пороге стоял улыбающийся Илья. В руках он держал бутылку вина и коробку пирожных из французской кондитерской «Леди Мармелад».

Я накрыла стол в просторной кухне.

Илья спросил, наблюдая за моими передвижениями:

– Позвонила подружкам?

Я виновато сказала:

– Знаешь, можешь считать меня совершенной растрепой, но телефон я вчера где-то потеряла.

Он удивился:

– Ты вчера его, вроде, сунула в сумку, когда мы уходили? Да ладно, не огорчайся, я подарю тебе новый. Мне недавно его презентовали клиенты банка, а я все равно не люблю дареные телефоны. Считаю, что мужчина всегда должен сам выбирать часы, телефон и автомобиль.

Я порадовалась, что он не поставил в один ряд с этими достижениями цивилизации и женщин, и оценила его деликатность.

Мы поужинали. Илья ел мало, поглядывал на меня.

Я убрала тарелки со стола, переложила пирожные на блюдо и принесла кофе.

Мой гость от сладкого отказался, а я любовно выбрала себе пирожное и, не удержавшись, облизала палец.

Он потер лицо руками и спросил без всякого перехода:

– Вы с Павлом поссорились, и он уехал в Австрию один?

Я удивилась:

– Нет, мы вовсе не ссорились. С чего ты взял?

Он уклончиво пожал плечами:

– У вас довольно близкие отношения. Одно время я даже думал, что…В общем, я удивился, что ты ему не позвонила.

– А у меня нет его номера.

– Если надо, я тебе его подскажу.

– Нет, не надо. Пока не надо. Мне не хотелось бы просить его о помощи, по крайней мере, сейчас.

Илья внимательно посмотрел на меня и тихо сказал:

– Ты ведь не будешь отрицать, что в твоей жизни что-то произошло? Ты уже убедилась, что я твой друг. Я никогда и никому не расскажу о том, что узнал от тебя. Ну же, попробуй произнести вслух то, что тебя тревожит, и тебе станет легче. А потом, вдвоем мы, может быть, придумаем решение твоей проблемы.

– А ты не боишься, что я, как в старом анекдоте, на твой вопрос «Как дела?» подробно расскажу тебе, как действительно обстоят мои дела?

– И вовсе тут не при чем твой анекдот.

Я закрыла глаза и тихо сказала:

– За последние два дня я сделала несколько открытий, которые перевернули мою жизнь. Человек, которого я любила, поверил, что я – предательница и холодная расчетливая стерва; друг, о котором я думала, что он влюблен в меня, уехал в отпуск, предварительно наняв себе за деньги подружку; я пренебрегла основным правилом работающей женщины и завела роман на работе, в результате одновременно с любовью потеряла и работу; в моей квартире резвится шумная компания со стойкими уголовно-алкогольными традициями; и самое главное – я беременна.

Он молча смотрел на меня, и я торопливо продолжила:

– Нет, нет, последнее можно смело вычеркнуть из списка неприятностей. Я ужасно хочу этого ребенка. Я сама узнала о его существовании два дня назад, но уже успела привыкнуть к тому, что он со мной.

Илья задумчиво сказал:

– Как-то я разговаривал с одним психологом. И он сказал, что самый первый шаг, который надо сделать, это подумать о том, что положительного принесут в твою жизнь изменения, связанные со случившимися неприятностями. Иногда оказывается, что польза бывает ощутимей вреда. Давай попробуем? Ты так сильно любила этого человека?

– Мне казалось, что да, сильно.

– А всегда ли он относился к тебе хорошо? Не было ли у тебя ощущения, что он использует тебя?

Я закрыла лицо руками:

– Мне было хорошо с ним. И он дарил мне подарки и был внимателен к моим желаниям.

– Понимаешь, ты молодая и очень красивая женщина. Понятно, что это могло быть твоей ответной реакцией на его сильное мужское чувство. А подарки… Мужчина, который влюблен в женщину и не делает ей подарков – на мой взгляд, просто дурак какой-то. Давай попробуем по-другому. Ты хотела чего-то определенного от этой любви? Ну, ты рассчитывала, что вы поженитесь, что любовь будет длиться вечно?

– Нет. – Я смахнула слезинку, вспомнив, как всегда боялась, что наша связь с Виктором ненадолго.

– Так не стоит ли тебе отнестись к вашему разрыву, как к естественному процессу?

Уже не сдерживаясь, я заплакала.

– Да, но он оскорбил меня, он считает, что мне всегда были нужны только его деньги!

– Но ты ведь о себе точно знаешь, что это не так. Кроме того, на память о вашей любви у тебя останется ребенок. Или вот с другом. Чего в ваших отношениях было больше, дружбы или неразделенной любви? Почему ты так странно реагируешь на то, что он пригласил в поездку девушку, пусть даже и за деньги?

– Да ведь он звал меня! Значит, я для него такая же, как и эта девушка!

Илья с юмором посмотрел на меня и сказал:

– Ну, то, что он хотел сэкономить, мы можем смело отбросить?

Я невольно засмеялась.

Он вздохнул и сказал:

– Не знаю, как ты, а я в его поступке вижу оскорбленное мужское самолюбие и ревность. Сильные мужики обычно стесняются своих чувств, тем более неразделенных. Почему ты считаешь его своим другом?

– Он всегда был рядом, даже зная, что я люблю другого. И это именно он подал мне одну очень важную для меня мысль, он поверил в то, что я справлюсь.

– Ты отпустила его на словах, отпусти и сердцем. И тебе самой станет легче.

Я засмеялась:

– Илья, да ты сам – настоящий психолог! Где ты этому научился?