Сначала из портала вылетел чемодан.

Потом второй чемодан.

И только после этого окружающие смогли узреть мою пятую точку, появившуюся из магической воронки.

И, наконец, с глухим «Чпок!» на мостовую перед Королевской Академией Магии вывалилась рыжеволосая мелкая девица с двумя прыщиками на том месте, где у других представительниц прекрасного пола находится грудь.

И, как можно уже было догадаться, эта девица – я.

Зовут Лерка. То есть, Валерия Крот.

– Новая студентка? – поинтересовались прохожие студенты, пока я отрывала вцепившийся в мою шевелюру кактус, который за время перехода вылез из горшка и залез в мои волосы.

Выбросы силы, что б их…

– Кроули! Посмотри, кого там принесло! – проорал сверху громкий голос.

Кроули?!

– Хорошо, магистр, – о, а этот голос мне знаком! Всё такой же вежливый, аж до зубного скрежета.

К моему, лежащему на тротуаре, телу подошла высокая широкоплечая фигура, закрывая собой слепящее солнце.

Миг! И от кактуса на моей голове остались лишь воспоминания. С громким хлопком растение просто исчезло, осыпавшись на зелёное платье мелкими ошмётками.

– Додик! – вскрикнула я, щурясь на злостного убийцу.

– Лерка! – выдохнул поражённо лорд-дракон.

– Привет, зануда, – помахала я рукой, улыбаясь своему другу детства.

Меня тут же схватили под мышки и подняли с нагретого солнцем камня, прижимая к не менее твёрдому телу. Драконы, что с них взять, всё не как у людей.

– Ты как оказалась здесь, бедовая? – растроганно осматривая меня на предмет повреждений, поинтересовался Кантер Кроули – граф, дракон, сильный воздушник и со всех сторон положительный субъект, в которого были влюблены все девицы нашего графства, включая мою бабулю. – Меня пришла навестить?

– А я теперь – магичка! – улыбнулась так широко, насколько смогла. – Говорят, силы необыкновенные! Надежда нации или что-то похожее… Вон, даже в академию со всеми почестями отправили, чтобы показала, как надо стихиями управлять!

В этот момент из портала выскочили взмыленные дознаватели, сдирая с себя остатки тонких лиан.

– Где она? – проорали они, яростно озираясь. – Где это чудище?!

– Извини, спешу, – тут же засуетилась я, отталкивая парня и хватая за ручку один чемодан. – Будешь дома, передавай привет матушке. Скажи, шляпка, что она надевала на праздник урожая – огонь! Я заценила. Ну, бывай здоров!

Подхватив свободной рукой длинную юбку, я попыталась слиться с любопытной толпой.

– Куда?! – дёрнул меня обратно Кроули, обхватывая поперёк талии и закидывая к себе на плечо. – Господа, вы не это ищите?

Ах ты, предатель!

Судя по радостным крикам доблестных служителей короны, мою пятую точку, торчащую поверх плеча дракона, они узнали.

– Благодарим, лорд-дракон! Эта гадина всю городскую площадь около вашей усадьбы разворотила! Её магическая комиссия хотела сдать в изолятор для буйных магов, да только матушка ваша вмешалась, попросив отправить в академию на испытательный срок, а потом и распоряжение принца подоспело об этом же разрешении. Но эта… Рыжая… Ещё до суда сбежала!

– Поклёп и неправда! – вякнула я из-за спины Кроули, задумчиво почёсывая коготком у него место пониже спины, что оказалось перед глазами. По телу дракона прошла судорога, но он мужественно удержался на месте, не позволяя себе прыгать и дёргать уязвлённым местом. Хм, а выдержки-то поприбавилось – раньше даже намёка на щекотку не переносил…

Меня невежливо встряхнули, так что пучок на затылке развязался, а рыжие пакли начали подметать мостовую. А перед глазами замелькала задни… Полукружия замелькали, в общем. Левое – правое – левое – правое…

– Давайте её сюда, милорд! Мы её сейчас быстренько скрутим и к ректору доставим. Ишь, чего удумала – сбегать от правосудия!

– Не стоит, – слитным движением ушёл в сторону дракон, – я сам её доставлю, куда нужно… Чтобы больше ничего не случилось…

Ах ты ж, графская морда! Прям, как в прошлый раз, когда вместе яблоки из городской оранжереи воровали, а попало мне одной, потому как: «Кантер у нас – хороший мальчик! Он бы никогда на это не пошёл, если бы не поддался на провокации этой Крот!» Вот и как после этого верить в справедливость?!

Возражать графу никто не рискнул, так что к кабинету ректора мы направились весьма впечатляющей процессией. Моя голова уныло болталась из стороны в сторону, волосы подметали мостовую, а нос периодически впечатывался в крепкую задницу дракона.

– Валерия Крот, правильно? – ректор академии магии Август Видар сидел за массивным деревянном столом, весь в чёрном, и смотрел на меня, как на мелкого щенка, промахнувшегося мимо лотка.

Я вежливо и с достоинством кивнула.

Кантер как раз поставил меня на пол, чтобы все могли увидеть и оценить мой взъерошенный вид.

Дознаватели в этот момент громко наперебой жаловались на меня, потрясая антимагическими наручниками, которые (как же так!) совершенно случайно соскользнули с моих узких запястий.

– Я всё понял, господа… – прервал их глубоким голосом дракон, одним движением головы пресекая дальнейший шум, – вы можете идти; неукрощённые стихийники – наш профиль.

Служители закона ещё немного попыхтели, но сильному магу перечить не решились. Я же еле удержалась от того, чтобы не показать им напоследок язык.

– Теперь, что насчёт вас, мисс…

– Валерия.

– Если будете учиться у нас, то обращаться к вам будут – студентка Крот.

Я скривилась. Опять шуточки насчёт фамилии начнутся.

– Кстати, я правильно понял, что в вас проснулась стихийная магия земли? Вы не смогли совладать с ней, разрушив полгорода, и комиссия вас отправила в академию. Если через два месяца вы не сможете обуздать дар, то, по решению суда, вас отправят в изолятор для неуправляемых магов заряжать артефакты.

– Есть такое, – я скромно шаркнула ножкой и прикрыла ручкой золотистый знак на руке – клеймо неуправляемой магички, – но я – жутко способная и быстро учусь, так что вам не стоит переживать об этом!

– Скажите, – глаза ректора Видара прищурились, – а зачем вы сделали огромную дыру на месте фонтана?

– Искала подземные артефакты.

Сбоку хрюкнул Кантер.

– Конечно… С такой-то фамилией.

– А тебе не пора на учёбу? – невинно хлопнула я глазками.

– Я сопровождаю новеньких в кабинет ректора, а оттуда в общежитие – считай, что тебе повезло.

– Вы знакомы? – удивился ректор.

– Нет!

– Да! – одновременно вместе со мной выпалил Кроули. Вот балда! Такие вещи скрывать надо!

По губам ректора зазмеилась подозрительная улыбочка.

– Как во-о-овремя… Студент Кроули, мне показалось, или вы только вчера меня уговаривали поручить вам ответственное дело, чтобы в следующей году вы смогли стать куратором своей группы?

Кантер нахмурил свои аристократические брови и задумался. Я же, чисто по-женски соображающая намного быстрее среднестатистического мужчины, поняла, что дело дрянь.

– Допустим… – осторожно предположил парень, кося на меня коричневым глазом.

– Что ж, – хлопнул в ладоши ректор, – поздравляю вас, студентка Крот, я нашёл вам индивидуального куратора!

– Что? – переспросил Кроули.

– Нет! – одновременно с ним выкрикнула я.

– Необученные стихийницы очень опасны, – менторским тоном проговорил мужчина, – они могут причинить вред не только окружающим, но и себе, – Кантер злобно посмотрел на меня. Я независимо посмотрела в окно. Понятия не имею, о чём они говорят. – Поэтому, к каждому сложному ученику мы ОБЯЗАНЫ, повторяю, студент Кроули, ОБЯЗАНЫ приставлять сильного стихийника с противоположным даром.

– Но почему я?! – бедный дракоша, он чуть не плакал. Видя его страдания, я даже подумала, что не всё так плохо – хоть развлекусь.