- Ты прав. - отчего-то легко согласился майор. - Но я бы рекомендовал тебе сперва подъехать ко мне. И если после разговора ты все же решишь устроить себе отпуск, то удерживать не стану. Но поверь мне, это стоит твоего времени.

- И что же там такого важного? - поинтересовался Ян.

Но Вадим не планировал удовлетворять его любопытство.

- Не по телефону. Я сброшу тебе адрес в сообщении. Приезжай. Я на месте.

Глава 53

До места встречи с майором, Ян добрался на машине за которой, сперва пришлось прокатиться до Багетной мастерской. Именно там он и оставил свой транспорт, прямо перед тем, как невеста Рудика ударила его по голове.

Находясь рядом с мастерской, у Яна мелькнула мысль зайти внутрь. Возможность увидеть Аниту подталкивала парня к этому неправильному решению. Но сделав над собой усилие, Ян сел за руль и поехал прочь. Анита сбежала в неизвестном направлении. И все ее родные, и друзья уверены в том, что девушка не вернется. А даже если она окажется в мастерской, то Ян понятия не имел, что ей сказать. Между ними все было кончено. Он заточил ее отца в камень. А она обманула его, не сказав сразу чьей дочерью является. Их разделяла пропасть. И лучшее, что мог сделать Ян, просто забыть о ней.

Припарковавшись на обочине дороги, Ян набрал номер Вадима.

- Я около завода. - сообщил он, как только майор поднял трубку.

- Иду. - коротко бросил мужчина.

Парень вышел из машины и оглядел знакомую местность. Расположившийся на окраине города заброшенный завод по производству алюминиевых труб при свете дня выглядел ничуть не лучше, чем ночью. А скорее даже наоборот. В темноте хотя бы было не видно обколотого полуразрушенного фасада здания и гор мусора, разбросанного вокруг. Последний раз, он был в стенах завода совсем недавно, когда поймал Амфисбену, и пытался выпытать у двух голов месторасположение входа в "Кошачий коготь". Но из-за обилия событий, минувших с тех пор, Яну казалось, что прошло много лет с того дня, когда Амфисбена обхитрил его и сбежала.

Получив от Вадима сообщение с адресом завода, он совершенно не удивился. Ведь именно майор рассказал Яну о заброшенном уединенном месте, отлично подходящим для сокрытия своих тайн. И парень часто пользовался заводом, когда нужно было «допросить» пойманное существо. Но находясь около здания сейчас, Ян прибывал в небольшом замешательстве. Обычно пустая, практически мертвая дорога была сплошь заставлена припаркованными машинами.

- Здравствуй, сынок! - крикнул майор Яну, высовываясь из дверей завода. - Не стой столбом! Заходи внутрь!

Ян пожал плечами, и пошел ко входу, немного заинтригованный происходящим.

Оказавшись внутри здания, Ян оглядел разрушенное грязное нутро.

- И зачем я приехал на эту помойку?

Майор многозначительно хмыкнул и велел:

- Не выделывайся. Иди за мной.

Мужчина направился к металлической хлипкой лестнице, ведущей на второй этаж. Ян ни разу не поднимался по ней. Ветхая конструкция, казалась парню не надежной. И наблюдая за тем как лестница трясется и жалобно скрепит под весом Вадима, парень только убеждался, что сооружение в любой момент может обвалиться.

- Ну? Что замер? Ждешь барабанной дроби? - на ходу оборачиваясь, спросил майор.

Ян отрицательно помотал головой, и прихрамывая пошел к лестнице. В голове вихрем пролетела мысль: "После всего, что случилось за последние дни, банально упасть и сломать себе шею, будет вполне ироничным завершением жизни".

Но несмотря на внешнюю хрупкость, лестница успешно выдержала обоих мужчин.

Поднявшись на второй этаж Ян уперся в железную дверь с кодовым замком.

- Чистая сталь. - с гордостью произнес майор и, быстро перебирая пальцами, ввел код.

Створка распахнулась, и Вадим отступил в сторону пропуская парня вперед. Ян шагнул внутрь, и попал в залитое ярким светом ламп помещение с темными стенами и белым полом. Пространство занимали два ряда заваленных оружием металлических столов, разделенных проходом в центре. Чего там только не было: ножи и мечи, пистолеты и ружья, гранаты и мины. Таким количеством военного арсенала можно было обеспечить всех солдат мира.

Около столов толпились люди. Преимущественно Ян видел мужчин, но иногда мелькали и женщины. А там, где заканчивались столы, начиналось что-то вроде зоны спортивного зала, представляющего собой несколько матов, манекены для тренировки и пару тренажеров.

Люди совершенно не обращали внимание на Яна и майора. Они занимались каждый своим делом. Одни чистили и собирали оружие, другие сосредоточенно отливали пули, третьи упорно отрабатывали удары в тренировочной зоне.

- Они все торговцы редкостями. - догадался Ян.

Майор согласно кивнул.

- Мы здесь готовимся. Накапливаем силы. Новые торговцы продолжают прибывать. Скоро можно будет начинать.

- Начинать что? - не понял парень.

- Общую зачистку от тварей, которым здесь не место. - твердо заявил Вадим.

От его слов Ян ощутил легкую тревогу. Но понять, что именно его смутила он не успел. Позади него раздался голос:

- Эй! Здорово! Ты тоже здесь? Рад тебя видеть!

Парень не понимающе развернулся. Перед ним стоял молодой мужчина с круглым лицом, прямым длинным носом и выпученными большими глазами зеленого цвета. Его крупный рот был растянут в приветливой улыбке, демонстрирующей ряд белых идеально ровных зубов. А светлые волосы длинной почти до плеч были аккуратно зачесаны назад. Ростом чуть выше среднего, он обладал накаченным телосложением. А сильно обтягивающая тело белая футболка с коротким рукавом говорила о том, что он не стесняется демонстрировать свои мышцы.

Мужчина выглядел знакомо. Но Ян никак не мог вспомнить где его видел. Заметив во взгляде парня недопонимание, качок пояснил:

- Ты помог мне, когда монстры устроили охоту в лесу.

В глазах Яна зажегся огонек понимания.

- Точно!

Это был тот самый мужик из Старого леса, на которого охотились существа во время помолвки Перевертыша. Не удивительно, что Ян его не узнал. Ведь хорошо выглядящей, уверенный в себе, улыбчивый человек, стоящий перед парнем, разительно отличался от напуганного торговца, упавшего в обморок от страха быть съеденным Драконом.

Вадим одобрительно закивал.

- Ты сынок, настоящий герой. Спасти своего брата по оружию из места, кишащего тварями - подвиг достойный уважения.

Вадим хотел продолжить говорить, но его окликнул один из торговцев, который отливал пули. Майор ободряюще похлопал Яна по спине и отошел в сторону.

- Мы не успели познакомиться. В лесу творилось настоящее безумие. Меня зовут Макс.

- Ян. - слегка удивленно представился парень, и сразу же спросил. - Ты в порядке?

Когда в Старом лесу объявили конец охоты и Рудик велел Мантикоре отнести торговца к окраине леса, Ян не поверил в то, что существа правда намерены отпустить браконьера. Он думал, что Мантикора разорвала несчастного мужика на части, и разбросала его останки вдоль дороги. Но судя по вполне целому и довольно улыбающемуся Максу, существа не соврали.

Макс пожал плечами, и грустно протянул:

- Вряд ли я когда-нибудь смогу забыть этот кошмар. Но я жив. Благодаря тебе. Кстати, а как тебе удалось выбраться? Последнее, что я помню, здоровенный дракон пытающийся сожрать меня. А дальше, я очнулся у дороги.

"Да, что ты знаешь о кошмарах?", промелькнуло в голове парня, но в слух Ян произнес другое.

- Я ничего не делал. Существа отпустили тебя сами.

- Что? - удивился Макс. - Но зачем?

- Думаю, они не хотели тебя убивать. Они и меня не убили. - задумчиво проговорил парень.

Покидая "Кошачий коготь", Ян был уверен, что существа отпускают его из-за того, что попросту не могут убить. Ведь он был единственным, кому под силу снять проклятье с Пишачи. Но существа не стали расправляться с Асей, и сохранили жизнь торговцу редкостями. И Ян начинал думать, что мотивация существ несколько сложнее, чем кажется на первый взгляд.