– Прости, но время на сегодня вышло. Это была… интересная беседа. В следующий раз, надеюсь, мы сможем поговорить больше. Пока закончим, – сказал он с лёгкой усмешкой.

Словно почувствовав окончание приёма, в дверь постучала Сулу.

– Закончили? – спросила она, открыв дверь.

– Да, Сакен может выйти. А вам, госпожа Сулу, я хотел бы сказать кое–что, – ответил Мади.

Когда юноша вышел, в кабинете остались лишь они двое. Взгляд госпожи Сулу был рассеянным, а на её лице появилось выражение сожаления.

– Прошу прощения за выходки Сакена, – произнесла она, избегая смотреть Мади в глаза.

– Не переживайте, это моя работа. Сегодня мы, конечно, не смогли открыть диалог, но я понял, что в его состоянии важно уделять внимание мелочам. Прошу привозить его на приём в ближайшее время, – ответил Мади, сдерживая внутреннее раздражение.

– Я вас поняла. Следующая неделя в это же время подойдёт? – уточнила она.

Мади кивнул, уже зная, что придётся изменить планы другого клиента. – Конечно, вам можно. Я даже заранее забронировал это время для вас, – солгал он с лёгкой улыбкой.

Сулу поблагодарила его и ушла, а Мади, оставшись один, долго смотрел в окно. Он не любил проигрывать, особенно когда дело касалось таких сложных клиентов, как Сакен. Но в глубине души он понимал: эта борьба ещё далеко не закончена.

– До свиданья, господин Мади.

– До свиданья, – ответил он, и она вышла. Через некоторое время на счет ему упало 200000 тенге за бронирование времени на три недели вперед.

Мади решил внести разнообразие в свой день. Вместо привычного обеда в офисе он направился в ресторан. До трёх часов у него не было назначенных встреч, а ритуал посещения хорошего заведения стал его маленькой традицией после получения гонорара.

Обычно Мади обед дома сам готовил, даже можно сказать, что он готовил очень вкусно. Что не говори, в студенческое время приходилось готовить всякое, чтобы не умереть с голода. Каждый раз после поступления денег вспоминал, как он впервые попал в ресторан. Отец никогда не водил его в такие места. Не из-за нелюбви, а из-за отсутствия возможностей. После окончания школы Мади уехал учиться в Венгрию, и мысль о ресторанах пугала его – он был уверен, что там повсюду подают свинину. Вернувшись в Казахстан после учёбы, он твёрдо решил: как только получит первую зарплату, обязательно пойдёт в ресторан.

Сняв с банковского счёта двадцать тысяч тенге, Мади убрал деньги в карман пиджака. На счету они могли случайно "испариться" на повседневные траты. В тот вечер он долго стоял перед входом в маленькое здание с вывеской «Ресторан». Сердце стучало громко, в ушах раздавался голос собственного страха: «А вдруг спросят, есть ли у тебя деньги?» Набравшись смелости, он шагнул внутрь.

Мади неспешно подошёл к столику, указанному официантом, и, будто боясь упустить момент, выпалил:

– Стейк!

Официант растерялся от столь стремительного заказа и, лишь услышав его во второй раз, записал в блокнот. Мади ждал полчаса. Когда перед ним поставили тарелку с сочным мясом, он ел с жадностью, не думая о приличиях. Тогда ему и в голову не приходило, как это выглядит со стороны. Сейчас он бы такого не позволил.

Недавно он слышал, что недалеко от площади «Мәңгілік ел»* («Вечная страна», символическая площадь в столице Казахстана, олицетворяющая идею национального единства и независимости.) на базе национальной столовой открылось кафе. Заведение называлось «Tary»* (пшено – с казахской латиницы.). Едва переступив порог, он ощутил приятные ароматы. Неспешно выбрав свободное место, Мади открыл меню. Название кафе говорило само за себя – пшено, как часть национального декора, входило в состав многих блюд.

Заказав кофе и эклер, он огляделся. Всё в этот день казалось умиротворённым: спокойная утренняя обстановка, вчерашние весёлые посиделки, отсутствие тревог. Но что-то глубоко внутри не давало покоя. Он всегда доверял своей интуиции, и сегодня она, как ни странно, снова заставила сердце насторожиться.

Попробовав эклер с добавлением пшена и кофе, он был уверен, что сюда придет ещё раз. Выйдя из кафе, он вернулся к себе домой. Подойдя к здания дома, он посмотрел на верхушку двенадцатиэтажного дома. Ему не хотелось домой, его утомлял беспорядок, царивший в его квартире. Только подойдя к двери квартиры, он вспомнил, что снова забыл забрать у мастера телевизор. Решив сходить завтра, он зашел домой и остановился в прихожей своей квартиры, где он жил, вернее сказать, своей пещеры. Так он стоял молча минут десять, осматривая свое жилище. После того, как он пытался перебороть свои мысли, пришел к одному решению, которое удивило и его самого.

– Пропади оно пропадом, дай-ка я уберусь дома, – сказал он вслух. Время было чуть больше шести. Он начал со своей комнаты, затем холл, в последнюю очередь кухня. Из комнаты в комнату черные мусорные пакеты становились полнее и полнее. Гнилые фрукты, остатки еды, разбитая посуда, порванные вещи и ещё много чего, откуда только выходило. Он и сам не мог вспомнить, когда в последний раз убирался. Раньше, снимая квартиру, всегда наводил чистоту за день до прихода хозяев. Но с тех пор, как начал работать с семьей Байзаков и купил собственное жилье, прошло полтора года, и порядок в доме больше не был приоритетом. Если раньше он просто прятал мусор, чтобы его не было видно, или протирал пыль на поверхности, то теперь ситуация изменилась. Он взялся за дело с полной отдачей, потратив не менее полутора часов, чтобы собрать весь мусор. Выбросив пакеты на улицу, он вернулся и окинул взглядом квартиру. Постепенно она начинала приобретать более уютный вид. Вдохновленный результатом, Мади с ещё большим энтузиазмом продолжил уборку.

К двенадцати часам Мади завершил уборку. В последнюю очередь он заменил постельное белье. Удовлетворённый своей работой, он упал на чистую постель, глубоко вдохнул, закрыв лицо подушкой. В нос ему ударил приятный, свежий аромат.

«Можно, оказывается, время от времени убираться в доме», – сказал он себе с улыбкой. Затем встал, выключил свет и вновь устроился в постели, погрузившись в сон.

Его разбудил неприятный звук. Он открыл глаза, и сразу почувствовал тяжесть в голове – она гудела, словно молотила молотком. Телефонный звонок был настолько громким, что казалось, он разорвет его ушные перепонки. Мади впервые посмотрел на часы: было пятнадцать минут четвёртого ночи. Затем взглянул на экран телефона и увидел знакомую надпись: «Господин Турсын». Мгновенно сон отступил.

Он протёр глаза правой рукой и поднёс телефон к уху.

– Доброй ночи, господин Турсын, – сказал он сдержанно, стараясь не выдать раздражения.

– Мади… – голос Турсына дрожал, и по нему было ясно, что тот пьян. – Мади, ты меня слышишь?

– Да, да, господин Турсын, слушаю, – ответил Мади, чуть скривив губы.

– Срочно приедь ко мне! Срочно, понял?! – закричал тот.

– Простите, господин Турсын, сейчас три часа ночи. Куда мне ехать в таком времени?

– Эй, я сказал, приезжай! Что мне делать, если три часа ночи? Ты хочешь сказать, мне до утра ждать? У меня нет времени на это! Ты меня слышишь? Ни минуты ждать! Время – деньги. Я в ресторане, жду! – крикнул Турсын и бросил трубку.

После отключения Мади на несколько секунд замер. Он задумался, стоит ли ехать. Утром Турсын мог и не вспомнить этого звонка. Но Мади не хотел рисковать. Знал, если не поедет, Турсын может натворить что-то нелепое, не подумав о последствиях. Мади знал этот горячий и вспыльчивый характер – вспоминал их первую встречу, когда Сулу представила их друг другу.

Сулу познакомилась с Мади на тренинге-семинаре «Основы счастливой семьи». Её привлекли его проникновенные слова и уверенность, с которой он делился своими знаниями в роли ментора. Вдохновившись, Сулу решилась пригласить его в гости. Сначала Мади вежливо отказался, но, услышав о щедром гонораре, с радостью принял приглашение.

В доме Сулу Мади встретился с её семьёй. Первой его приветствовала сама хозяйка. Сулу оказалась открытой и общительной женщиной, но проницательный Мади заметил в её взгляде и манере общения неуловимое внутреннее непостоянство.