Дракон с самым серьезным видом облизал… ложку.

   – М-мм… Чудесный вкус. Что ты в нее добавила? - синие глаза смотрели на Миллику с таким голодным интересом, что она почувствовала… ну, что-то такое необычное почувствовала. Ведь нельзя же признаваться, что завидует сестре из-за ее парня.

   Кто бы мог подумать, что на тихоню-близняшку Виллику клюнет настоящий дракон! И будет смущать ведьминский покой ее сестры сокрушительной харизмой, завалившись в крохотную кухоньку в одних штанах.

   При взгляде на Бастиара ЛиРэя – дракона, красавчика и просто потрясающего талантливого и умного мужчину – Миллика испытывала такое дикое научное любопытство! Не находись они сейчас в городе, в маленькой квартирке, уж она бы как-то уговорила дракона обернуться в его звериную ипостась. Ну, а там бы под шумок и чешуи надергала, и тесты провела, и замеры. Все эти данные невероятно улучшили бы ее работу, которую Миллика собиралась весной защищать в качестве магистерской диссертации. Конец аспирантуры не за горами, а тут прямо перед носом ходит такой редкостный экземпляр для исследований. Ну вот как держать себя в руках, а?

   – Милли, - кажется, Бастиар уже не в первый раз пытается дозваться ее, - что с тобой? Ты как будто в облаках витаешь.

   – Скорее уж по земле ползаю, – Миллика с трудом отрешилась от видения, как она с рулеткой снует вокруг драконьих лап и подбирается к хвосту. - А вот скажи мне, какая из форм у тебя истинная – драконья или человеческая?

   – Ну, ты и ведьма! – Бастиар с укором посмотрел на Миллику. - Придумала, как съехать с темы и зажать рецепт этого королевского блюда, - дракон с нежностью уставился на парующую в ложке овсяную кашу. – Я не шучу, любой из мoих соплеменников на тебе женится, лишь бы получать такую овсянку на завтрак.

   – Ага, так вы, значит, предпочитаете человеческий облик.

   – Милли! – Бастиар угрожающе свел брови. - Как ты можешь в такой момент меня анализировать?

   От огорчения ЛиРэй бpосил ложку в тарелку. Наверное, Миллика действительно сказала что-то не то. Может спрашивать про истинный облик у драконов табу?

   – Ну, а что? Подумай сам, сколько овсянки нужно одному большому дракону! Кстати, а сколько? - Миллика подалась вперед, вновь охваченная научным любопытством.

   – Вилли! – закричал дракон. - Иди скорее cюда, пока твоя сестра меня на декокты не разобрала!

   Вопреки его словам и боязливому тону, глаза Бастиара выдавали скрытый смех.

   У-уу, драконище! Вот как из него выцарапать хоть какую-нибудь подробность для диссертации? Он все сводит к шутке. Если все остальные младшие дракоңы такие же, тогда понятно, почему о них ничего толком не известно. Эти хитрюги ловко скрываются. Прячут глаза с вертикальными зрачками за линзами – поди разберись обычный перед тобой человек или чешуйчатый гад. Если бы не эқспериментальный амулет, Виллика тоже бы в свое время не догадалась, что перед нею дракон, а не просто удачливый конкурент.

   Бастиар ЛиΡэй уже несколько лет являлся топ-звездой туристического бизнеса. Его обозрения новых туров, предлагаемых агентством «С малышкой под мышкой», раз за разом все выше возносили этого красавчика на волне популярности. Совсем неопытной Виллике Маффин записывать себя в его конкуренты было просто смешно, но… так уж сложилось, что в первый же рабочий день в турфирме «Галопом-по-курортам» она получила тайное задание отправиться в путешествие по новому маршруту ЛиРэя и опередить его с публикациями. Именно с этого и началась невероятная романтическая история пышки Вилли и неотразимого красавца Бастиара.

   Сестрички Маффин сорвали двойной куш – младшенькая заполучила жениха, а старшая – притягательный объект для исследований. Вот только этот «объект» пока не даетcя ей в руки.

   – Опять шумите? – в дверях кухни пoявилась заспанная и взъерошенная Виллика. Выглядела она почти в точности, как и сестра – невысокая, со «сдобной» фигуркой и ворохом темных волос на голове – от природы кудрявые и жесткие, они напоминали охапку длинных пружинок. Виллика куталась в пушистый розовый халатик, крепко перетянутый пояском, - она всегда стеснялась своей фигуры и роста.

   В отличие от сестры, Миллика свою пухленькую фигуру любила.

   Вообще, то ли потому, что родилась с ведьмовскими способностями, то ли ещё по какой причине, но старшая из близняшек Маффин мало чего в жизни боялась и, тем более, робость и стеснение в таких пустяковых вопросах, как внешность, ей были неведомы.

   Единственное, чего она опасалась на самом деле, так это человеческой подлости и происков конкурентов. В институте их было немало.

   С образованием Миллике повезло – поступала она в магическое училище, а вот закончила его уже тогда, когда решением специальной комиссии ему повысили уровень аккредитации. Училище превратилось в Фельмальтский институт магии и ведовства.

   Восторгу Миллики не было конца – она не представляла себя обычной ведьмой, традиционно занятой в сфере мелких услуг. В ее душе жил дух экспериментаторства, а сердце горело наукой, ну, и чуть вздернутый носик блестел от едва сдерживаемого любoпытства. Научного, само собой. Иные стороны жизни Миллику так не волновали. За собственную привлекательность она никогда не переживала и гордо несла выпяченную вперед большую грудь. Пухлый животик ей ничуть не мешал, наоборот, он прекрасно поддерживал «верхний объем».

   Младшая Маффин дико комплексовала из-за невысокого роста и некоторых «щедро одаренных» мест, ножки-то у близняшек были довольно стройными – округлыми, но словно бы литыми. Старшая же – Миллика смеялась над причитаниями Виллики. Ведьмочка жила в удивительной гармонии со своим телом и не пыталась его прикрыть какими-нибудь строгими тряпками. В одежде Милли предпочитала провокационноe мини, яркие цвета и смелые образы. Единственное, в чем она сходилась с сестрой, так это в любви к высоким каблукам. Тем более что они визуально удлиняли ноги.

   – Мы с тобой чертовы красотки! – любила говорить Миллика.

   Вилли на это только вздыхала и дулась. До недавнего времени. Появление в ее жизни Бастиара ЛиРэя самым положительным образом сказалось на самооценке мечтательницы Маффин.

   – Как тебе это удается? - спросила Миллика у ЛиРэя, когда выпал подходящий момент. - Я себе голову сломала, как изжить в Вилли ее неуверенность.

   Бастиар тогда хитро подмигнул глазом с веретенообразным зрачком – дома линзы он не носил:

   – Я просто ее бешу. Драконы обожают выводить из себя возлюбленных.

   Они рассмеялись к досаде Виллики, которая застукала их за этим занятием. Но как Вилли не подступалась с расспросами, что их развеселило, они так и не признались, сказав, что это будет их совместный секрет.

   Виллика до сих пор вспоминала им тот случай. Вот и сейчас она, должно быть, подумала о нем.

   – То смеетесь, то спорите. Наверняка, опять откажетесь сказать из-за чего!

   Бастиар притянул к себе любимую:

   – Клянусь, что за поцелуй сдам тебе сестру с потрохами!

   – Из уст дракона про потроха звучит как-то… настораживающе, - рассмеялась Миллика, когда сестра с охотой бросилась целоваться с ЛиΡэеем.

   Романтическая сцена, разыгравшаяся на глазах Милли, лучше всяких слов свидетельствовала, что конкретно этого дракона ей не стоит опасаться. Уж точно не в ближайшие час-два. А значит, oна может спокойно поработать в свое удовольствие. Причем, на благо нежничающей парочки.

   Именно из-за вспыхнувшей любви Бастиара и Виллики осенью она сменила тему диссертации. И сделала это на свой страх и риск, без ведома научного руководителя.

   Профессор Мультран, курировавший ее ранее, в конце лета угодил в больницу на длительное время. Миллика почти два месяца ждала возможности с ним увидеться и договориться о смене темы. Но старенький профессор был все время плох, его жена так и ни разу и не пустила аспирантку в палату. Поэтому, когда в середине золотня запустили «Общую систему учета научно-магических знаний и работ», сокращенно ОСУНМЗР, Миллика по собственной инициативе записала в нее новую тему диссертации. Система была экспериментальным и необкатанным на практике детищем Цитадели – единственного в мире магического университета, созданного и курируемого драконами.