Лифт — здоровенная кабина с сеткой на стенках, — громыхая, спустил нас довольно глубоко под землю. Передо мной предстали тоннели, с проложенными по ним рельсами. Девушка дернула рычаг на стене. В глубине комплекса зашумели какие-то механизмы. Девушка обернулась на меня.

— Сейчас можно будет подобрать вам нужный вариант. Потом вы зайдете внутрь, привяжетесь, и вас отвезет в случайную точку хранилища, где комнату замуруют. Обратно выбираетесь по браслету. Как пользоваться знаете.

— Да. Инструкцию изучил.

Пока мы разговаривали, из глубины зала выехала тележка с каменным параллелепипедом на ней. У параллелепипеда отсутствовала передняя стена. Он был размером со шкаф для одежды, и я его сразу забраковал.

— Мне нужно что-то побольше размером. С небольшой чулан или кладовку.

— Сейчас сделаю.

Девушка переключила возле рубильника какие-то реле. Каменный шкаф уехал по кругу в глубину тоннелей. На его место приползла новая платформа. Обычное прямоугольное помещение чуть выше роста высокого человека. По трем стенкам полки, разной высоты. Прямо за отсутствующей стеной, телепортационный якорь — октаграмма. Места хватает.

— Беру этот. Устраивает. Заверните.

— Прошу, — она указала на октаграмму. Привяжитесь сейчас. Если вы не появитесь в течении получаса, мы вернем вас в центральный зал принудительно. По сигналу вашего браслета, — как бы извиняясь, развела руками. — Таковы правила первого посещения хранилища. Учтите при последующем пользовании, что воздух туда почти не поступает и длительное нахождение опасно для жизни. Можно заказать страховочный перенос при каждом посещении.

— Пожалуй откажусь. Буду рисковать, — я улыбнулся и шагнул внутрь, таща за собой две тяжелых сумки.

Привязался сам и махнул рукой девушке.

— Запускайте вашу шайтан-машину!

Она, дежурно вернув улыбку, дернула рычаг, на сей раз вверх. Тележка дернулась, заскрежетала и, подпрыгивая на многочисленных стрелках, повлекла меня во тьму тоннелей, навстречу неизвестности.

Когда мы миновали несколько поворотов и небольших залов со множеством квадратных отверстий в полу, тележка как-то по особенному щелкнула и заехала в неотличимый от остальных зал. Сверху загудело, моя каменная комната вздрогнула. Медленно она доползла по воздуху до квадратной дыры в полу и опустилась вниз. Наступила полная темнота.

Замуровали демоны!

Глава 23

Гильдия искателей

К семи утра следующего дня, я явился в Гильдию Искателей. Гильдия не обладала собственным особняком. Кабинет главы Гильдии как и ряд других помещений, располагались прямо в управлении Колонизации. Тот же самый Союз Охотников имел собственное здание на площади Основания, недалеко от «Брейгеля».

Казалось бы, почему мне не получить членство этой почтенной организации? Тому есть несколько причин.

Во-первых, охотники просто мясники. Забить монстра. Выпотрошить монстра. Сдать потроха алхимикам. Хмарную суть продать императорским или клановым скупщикам. Вот и вся их не очень осмысленная деятельность. Прибыльно? Да. Почетно? Нет.

Во-вторых, расположение на площади торгового квартала показывало не только на богатство организации, но и на ее достаточно низкий статус. Истинная власть в Алом Рассвете проживала на площади Павла I. В особняке Длани или помещениях имперских ведомств. И именно на этой площади стояло управление, где скромно ютилась Гильдия.

Ну и в-третьих, Гильдия претендовала не только и не сколько на добычу с монстров. Хотя команды Искателей и ей не гнушались. Сколько на изучение знаний и артефактов Старой Империи. И изучение Хмари. Мне был интересен именно этот аспект деятельности Гильдии. Но сперва мне нужно было набрать внутренний гильдейский рейтинг. Только после этого меня могли допустить к серьезным исследованиям или делам организации.

Святов не подвел. Он встретил меня лично возле управления. Завел в кабинет главы Гильдии. Представил нас друг другу. И только после этого пробормотав: «У меня выезд, мне пора», смылся, оставив нас вдвоем.

Игорь Залесский был ограненным в ранге мастера. И вряд ли когда-нибудь он этот ранг поднимет. Уперся в потолок. Насколько я знал, мужчина выбился наверх из простаков. Направление, как сейчас говорят, астральщик. Что-то мне много турмалинов попадается. Он, близоруко моргая, смотрел на меня сквозь линзы своих круглых очков. Я же благовоспитанно молчал. Ждал, когда заговорит старший.

Залесский довольно быстро меня выпроводил, совершив все ритуальные действия с реестрами и прочими документами для поступления. Оказывается мой боевой рейтинг за отражение Приливов как-то учитывается в гильдейском. Так что на начало уже не ноль. Я мельком смотрел этот самый рейтинг. Среди новичков я оказался в абсолютных лидерах. В общем зачете был в нижней трети, три тысячи каким-то. В целом, тоже отличный результат. Залесский сообщил мне, что уже связывался с моим будущим капитаном бригады. Назвал адрес, по которому его можно найти. Поблагодарив и расшаркавшись, я откланялся.

Мои будущие коллеги по бригаде проживали в закоулках Периметра, ближе к восточной стене. Довольно нищебродский и унылый, крайне замусоренный райончик. Постучав в обшарпанную дверь, я услышал какие-то булькающие звуки. Приняв их за приглашение, вошел.

Ну что ж. Воняло тут гадостно. Хуже чем в подьезде, а ведь местные в нем гадили! Квартира состояла из трех каморок, заваленных хламом. На кухне наблюдался жуткий бардак, батарея пустых бутылок из-под водки занимала весь пол возле мутного, засаленного окна. Засраная до невозможности газовая плита с двумя конфорками зияла дырой на месте дверцы духовки. Небольшой квадратный стол покрыт рваной, выцветшей клеенкой и заставлен грязными стаканами и тарелками с остатками засохшей закуски. Щелястые кривые табуреты завершали убогую обстановку.

Скрипя досками пола, я прошел дальше. Вторая комната была забита сваленным как попало грязным и затасканным снаряжением для полевых выходов. В последней комнатке обнаружился хозяин этого «дворца» — помятый небритый мужик в тренировочных штанах и мятой коричневой футболке. Руки мужика были украшены расплывшейся вязью татуировок. Его аура выдавала ограненного-физика, слабого адепта магии крови.

ДМИТРИЙ СЕРОВ. БРИГАДИР

— Вы могли бы завести себе свинью, — вместо здравствуйте сказал я. — Хотя нет. Плохая идея. Вонь, грязь. Сдохнет животное.

— Ты хто аще, пацан? Херли нада? — прохрипел он, тупо хлопая ресницами.

— Олег Строгов. Ваш стажер. Вам должен был эр Залесский сказать. А вы, наверное, Дмитрий?

— Аааа, — его глаза аж осветились изнутри от работы мысли. — Сопляк, которого мне навязала Гильдия! Ну и чего приперся? Когда выход — в рассылке будет. Пшел прочь, если водку не принес.

Что-то мне начинает казаться, что Святов мой заказ на стремную команду перевыполнил. Или Залесский меня решил так наказать за наглость и проскакивание мимо официальных процедур.

— Тебе деньги нужны, лишенец? — отбрасывая в сторону реверансы, спросил я. — Если нет, я пошел.

— Деньги всегда нужны! — а быстро он. Может и выйдет у нас чего. — Клади на стол и проваливай.

А может и нет.

— Я предлагаю тебе лично тысячу за выход. Помолчи, — перебил его, увидев что он что-то пытается сказать. — Слушай. Потом скажешь свой положительный ответ. Тысяча алтын — один выход. Когда выход, говорю тебе я. Ваша команда берет жопы в горсть и выходит. Потом можете осесть в каком-нибудь маноре или ферме и квасить там, пока я не сделаю свои дела. Уверен, обычно ваши выходы так и проходят. По возвращении ты ставишь мне максимально высокий балл в рейтинге. Потом можешь идти дальше засирать свою квартиру и прожигать никчемную жизнь.