– Господин Фауст? Рада вас видеть, – поздоровалась девушка, – рада видеть вас снова.

– И вам доброго здоровья, – улыбнулся парнишка. Он осмотрел девушку, оценивая ее взглядом, – вижу, что у вас все хорошо. Последствий отравления нет. Но в прошлый раз я что-то не припомню у вас сломанного носа, – Фауст перевел взгляд на демона. Данте пожал своими плечами, – как ты ее совсем не сломал? Думал когда бил?

– Это было случайно. Так что я извинился, – ответил Данте, – мистер Фауст, я знаю о вашей тяге к травологии и рунам. Кроме того, говорят, что вы можете помочь не только в вопросе здоровья. Но и в более деликатных проблемах.

– Да, конечно могу. Есть несколько трав, которые помогут вам повысить свое либидо и продержатся надолго. Тут не обязательно варить зелья. Могу посоветовать несколько… вариантов, – начал парень, посмотрев в глаза правителю. Но тут же понял, что вопрос стоял совсем в другом и попытался исправиться, но демон его опередил:

– С эти у нас все нормально. Мне нужно нечто иное. Развязать язык этих девушек, – ответил Данте, кивнув в сторону девушек, которых Фауст не заметил изначально.

Август 650-го

Провинция Штаппенфель

Столица Штаппенфелн

В это время на территории провинции Штаппенфель, происходила подготовка к коронации юной девушки. Юной, по меркам некромантов, а на самом деле ей было всего пять сотен лет. Но на внешний вид девушке было немного немало двадцать три года. Официальная коронация была назначена на следующий день. Сейчас же проходила репетиция предстоящего события.

– Внимание всем собравшимся! – прозвучал голос верного слуги Дилона, что держал в руках корону, – Завтра у нас замечательный день! Коронуется её величество Анастасия, первая своего имени! Именем бога Росса, властью данной им же, мы провозгласим Анастасию новой императрицей Провинции Штаппенфель! – Дилон подошёл к будущей королеве и поклонился, – ваше высочество, после произношения моей речи вам нужно будет выйти вперёд и присесть предо мной на одно колено, чтобы я смог водрузить вам на голову корону.

Анастасия сделала, как ей велел слуга. Она вышла вперёд, ей на голову водрузили корону, после чего тот слуга вернул ее обратно на подушку, где она была изначально, и унес корону. По случаю будущей коронации начался пир, и Анастасия заметила, что один парень не сводит с нее глаз.

Это был травник, как обычно в своем деревенском облачении и с сумкой, полной готовых травяных смесей, глядел на свою подругу со стороны. Он был с самого начала репетиции коронации, но держался в стороне. Пусть он и главный травник дворца, но главная задача была – держаться подле королевы. Не раз ее пытались отравить еще до коронации, и не раз Фауст спасал будущую королеву еще до того, как яд попадет в ее организм. Ведь все, что кушала и пила Анастасия, проходило через руки Фауста, который с помощью не только трав, но и алхимии мог определить наличие ядов.

– Ваше величество, – поклонился Фауст Анастасии, когда подошел к Анастасии, – рад видеть вас в качестве будущей королевы. Как вы себя чувствуете на таком почетном посту?

– Благодарю, мой старый друг, я чувствую себя прекрасно. Очень правда нервничаю, ведь боюсь стать плохой императрицей для своего народа,– ответила Анастасия, улыбнувшись Фаусту. Вдруг начала играть вальсовая музыка, – позволите пригласить вас на танец? Это будет честью для меня.

– Не бойся. Я уверен, что ты станешь хорошей императрицей, – улыбнулся Фауст в ответ, обнял девушку, немного наглея, неподобающе для всего этого, но тут же сделал шаг назад, – простите. Мне не стоило так делать. А насчет танца, я согласен. Будет честью для меня станцевать с вами.

И вот танец начался. Они кружились под ритмы музыки. Музыканты постарались на славу и сыграли невероятно красивый вальс, страстный, эмоциональный, который словно бы завладевал тобой. Да и после вечер был не менее прекрасен, чем музыка и танец. Этот вечер был словно для этих двоих: травника и королевы Штаппенфель. Они кружились в танце дольше всех и после, уставшие, сели за стол. Они долго молчали, наслаждаясь трапезой и друг другом, когда Фауст решил нарушить молчание между ними.

– Какие твои планы на эту ночь? – спросил Фауст с дружеской улыбкой, – завтра ты уже станешь настоящей правительницей. Я даже не представляю, как изменится наша жизнь. Но я же так и останусь тем, кто спасать будет тебя от разного рода отравлений? Как травник.

– Спасибо тебе, мой верный друг, – улыбнувшись снова, сказала Анастасия, – планы на ночь? Я даже не знаю, если честно, то никаких. Хотя, не скрою, я буду очень рада твоей компании, ведь я очень одинока в этом дворце, после смерти отца.

– И чем предлагаешь заняться с тобой в компании? – улыбнулся Фауст, обнимая подружку, едва заметно для остальных, – замок большой. Согласен. Одной скучно и грустно будет в замке. Может я действительно смогу скрасить долгие вечера.

– Я хочу посмотреть замок. Такое ощущение, что живу тут всю свою жизнь, а толком ничего не знаю об этом месте, – задумчиво сказала Анастасия, поднимая взгляд на потолок, – может быть, составишь мне компанию? Ты ведь травник, а потому, думаю, каждый угол облазил в поисках нужных трав.

– Хм, может и не весь замок, но облазил. Единственное, что меня не пустили в подвал замка. А там я знаю, из-за сырости, растет как минимум три травы. Точнее я на это надеюсь. Это гриб, который необходим для лекарства, металлическая лоза, примечательно, что растет исключительно на металле. Больше покрытым непосредственно ржавчиной. Отсюда, собственно и название. Ну, и последняя трава это скальный мох. Наверняка вам все эти травы там встречались. Но вот стража говорит, что мне туда запрещено. Надеюсь, что ты мне поможешь.

– С удовольствием помогу. Надеюсь, что эти растения тебе в будущем очень сильно помогут, – девушка поднялась со стула и протянула травнику свою руку. Так, очень по-простому, совсем не по-королевски. Но по старой дружбе с тем, кого приютили очень давно. И кто стал для нее больше, чем друг. И стала ли она больше, чем просто друг для Фауста? Или он до сих пор ее считает сводной сестрой. Или как он говорил временами, названной сестрой, – итак, когда отправимся? Сейчас или потом?

– Прямо сейчас. Не хочу ждать, – попросил Фауст, взяв ее за руку, и они отправились к подземельям замка. Анастасия шла чуть впереди, ведя за собой Фауста. Их пальцы были сплетены вместе, и Фауст ощущал не только нежную кожу, но и тепло ее ладони. Все же его чувства к ней стали меняться со времён, когда они были ещё детьми. Анастасия буквально выросла на его глазах, – я так понимаю, это здесь, – неуверенно проговорил травник, когда они прошли в подземелье замка, миновав молчаливого, но очень сложного охранника, – ты мне можешь помочь, – Фауст протянул Анастасии странно пахнущую ткань, которую взял еще и себе, – приложи это к лицу. Споры грибов тогда не проникнут в легкие.

Анастасия решила послушаться своего друга и повязала эту ткань на лицо, как повязку:

– И так? С чего начнем? – поинтересовалась она. Ее голос звучал немного глухо из-за повязки, но Фауст все равно её понял. Травник оглядел стены и пол под собой, после чего обратился к девушке, отвечая на ее вопрос:

– Для начала осмотримся. Так или иначе мы найдем нужные нам травы. Только будь осторожна, хорошо? Лоза опасна тем, что отравляет организм при соприкосновении. Если поранишься обо что-то, скажи мне. У меня всегда всё с собой, насчёт спор от грибов я тебе говорил. А вот мох… он безобиден, но все равно желательно быть осторожнее, – Фауст сделал последние предупреждения и пошел по коридору дальше. Теперь уже он был впереди и вел Анастасию за собой, внимательно рассматривая все вокруг, – придется пройти глубже в эти подземелья. Грибы выглядят не так, как белый гриб в лесу. Так что смотри на наросты на стенах и полу. Лоза на металле, может обвивать прутья решетки или же свисать с потолка при наличии там металла. Так я и не выяснил, почему именно там она процветает. Ну а трава, который мох. Это именно стены. От грибка ты его отличишь тем, что мох покрывает всю стену. Гриб же растёт небольшим пучком.