Красивая рыба – самая скользкая.

(Не)выдуманная истина №1

Правду говорят, студенчество – гремучая смесь неожиданных открытий, безудержного веселья и разочарований. Лето неожиданно подошло к концу. Снова едем к месту учёбы. Так неохота, но надо, ничего не поделаешь. Зато мы теперь уже четвёртый курс. Кажется, самое страшное уже позади. За серединку-то перевалили. Как-то ж смогли? А дальше, думаю, полегче будет. Автобус полный, как всегда, в эту пору. Студенты с сумками заполонили собой всё пространство. Каждый везёт из дома с собой столько, сколько сможет нести. С другом разговариваем о разном. Кто как провёл лето. Это короткое жаркое лето… Очередная остановка. Автобус медленно и тяжело останавливается. Некоторые пассажиры начинают выходить. Новые заходят. Освободилось место рядом.

– Давай пересядем. – киваю другу. – Освободилось место у окна…

– Давай.

– Чур, я у окна.

– Да ещё чего. Конечно, я.

Начали тянуть сумки, каждый свою, чтоб успеть захватить лакомое место.

– У вас тут свободно? – оба опешили от неожиданного вопроса. Красивая невысокого роста девушка с тяжёлой на вид сумкой остановилась возле нас.

– Да – отвечаю я. – Садитесь, пожалуйста. Возле окна свободно.

Пропускаю её.

– Давайте помогу. – протягиваю руку, чтобы помочь ей с сумкой. – Сейчас мы её вот сюда под сиденье аккуратно затолкаем…

– Спасибо.

С довольным и сосредоточенным видом аккуратно помещаю её сумку под сиденье. Незаметно для неё, успеваю другу показать язык. Как, мол, я тебя ловко на повороте обошёл. Дружба дружбой, а тут такой подарок судьбы. Это понимать надо. Не, не отдам никому. Моя. Друг что-то хотел сказать, но лишь кашлянул как-то смешно пару раз. По лицу его уже было видно, что он в заведомо проигрышной ситуации и деваться ему некуда. Мяч на моей стороне.

– Тоже на учебу? – пытаюсь завести с девушкой разговор.

– Да.

– Мы, значит, с Вами, братья по несчастью, если можно так выразиться.

– Получается, да. – улыбнулась в ответ.

Какое-то облегчение в душе. Она заговорила со мной! Состояние не описать. Словно рой бабочек вспорхнул с насиженного места, и они порхают внутри тебя. Щекочут душу своими нежными крылышками. Приятная истома разливается по всему телу. У меня, действительно, кружится голова или это автобус тронулся с места и набирает ход?

– Как Вас зовут? – Эйфория накатывает. Меня уже не остановить.

– Маша.

– Я – Саша. А это мой друг Сергей. Вон он. Машет нам рукой с соседнего кресла.

Она засмеялась.

– Я смотрю, вы – весёлые ребята.

– Да. Мы такие. – улыбаюсь в ответ.

Разговаривали долго. Разговаривали обо всём. О том, кто как провёл лето. Маша поведала о том, как была летом у бабушки. О том, как они с младшим братом обрывали малину и видели ёжика. О том, как с подругами были на речке и как там её знакомая Светка чуть было не поймала рыбу голыми руками. А ещё о том, как после холодного мороженого у неё болело горло, и она не могла два дня разговаривать. Сергей поведал о том, как помогал отцу на уборке урожая. О том, как там было пыльно и жарко и о том, что они там видели серого зайца, да ещё и не одного, а целых три. Я рассказывал о том, как провёл лето у бабушки. Как однажды пошёл на рыбалку и неожиданно вытянул подряд три огромные рыбины. Ну, прям, во-о-от такие. И мне никто не верил, что поймал я их сам в одиночку. А я их всё-таки поймал. Да-да, сам. И никого рядом не было. Рассказывал о том, как мы всей семьёй помогали собирать картошку на бабушкином огороде. И этот огород казался нам всем просто каким-то бесконечным.

– Да. Жаль, что лето закончилось. И опять всем на учёбу. – подытожил я.

– А вы в каком институте учитесь? – спросила Маша, имея ввиду нас с Сергеем.

– В ИМСХе. А ты? – переспросил я.

– Да ладно. Этого не может быть!

– Что? Чего не может быть? – не понял я.

– Я тоже там учусь. Только… Как же так получается, что я там тебя ни разу не видела? Ни тебя, ни Сергея? Вы на каком курсе учитесь? Вы меня не обманываете?

– Честно говоря, я также удивлён. Я тебя там тоже ни разу не видел. – выдаю в ответ. – Ты, наверное, квартиру снимаешь?

– Нет. В общежитии живу. В третьем.

– А-а-а… – шлёпнул себя по лбу. – Ну, конечно, третье общежитие. Там девчонки живут. Напротив площади. – Я про него забыл.

– А ты тоже в общежитии? – спросила она.

– Да. Мы с Сергеем в четвёртом обитаем. Это на Ленина.

– А-а-а… Поняла. Мы раз в неделю мимо него проходим. С девчонками ходим на стадион.

– Мы тоже там бываем, но видимо, в разное время просто.

Что-то щёлкнуло внутри меня. Сейчас или никогда!

– Мне кажется, нам нужно всё-таки встретиться, как думаешь? Ну, просто у судьбы не может быть столько совпадений. – с надеждой посмотрел на неё.

Эта секунда показалась мне вечностью. Повернулась ко мне. Едва заметная улыбка на губах. Как у Джоконды. Всё, как в замедленном фильме. Ну же, Господи?!

– Хорошо. – поправила непослушный локон волос и опустила взгляд.

Внутри, как камень с души.

– Сегодня вечером? – иду Ва-банк.

– Сегодня не смогу. Завтра вечером.

Господи, сохрани надежду! Пожалуйста.

– Хорошо. Давай завтра. Например, в семь вечера. Нормально будет?

– Да. – кивнула в ответ. – А где?

– М-м-м… Ну, не знаю… Кинотеатр "Октябрь". Он как раз в центре. Мне кажется, лучшего места не найти. Как тебе?

– Согласна. Завтра в семь вечера.

И только сейчас я заметил вдруг, как светились счастьем её глаза. Мне не может это казаться. Этот неподдельный блеск в её глазах… Я словно растворился в зеркальной глади бесконечно широкого искрящегося на солнце бездонного озера.

– Эй, Ромео, – Сергей толкнул меня вбок – мы приехали. Выходим…

– А, да… Конечно… Давай, помогу. – протянул ей руку.

Выходя из автобуса, взяли с Сергеем её сумку, да так и пошли все вместе к свой остановке. Сергей по дороге что-то рассказывал, но мы с ней, кажется, его уже не слышали. Нам слова уже были не нужны. Я ловил её взгляд на себе. Бросал короткие взгляды в ответ и улыбался, когда видел, как смутившись, она поправляет волосы.

От остановки до города ещё примерно пять километров. Мы, по-студенчески, привыкли голосовать и добираться на попутках. Утро. Солнечно. Лёгкие воздушные облака-растрепайки неспешно плывут по небу. Машин ещё мало. Но, тем не менее, водители останавливаются и подбирают голосующих студентов. Нас на остановке становится меньше. Пропускаем машины, где свободно лишь одно или два места. Хочется, чтобы было свободных три, чтоб уехать всем вместе. Приходим к выводу, что уехали уже все, а на остановке остались только мы втроём. Решаем, что нужно остановить первую попавшуюся машину, где будет одно место и отправить Машу, а мы с Сергеем после этого найдём возможность доехать. Отправили Сергея голосовать. Сами стоим вдвоём. Ловлю себя на мысли, что не хочу с ней расставаться. И чувствую, что это взаимно. Лёгкий ветер колышет её симпатичное платье в горошек, играет с волосами. Я любуюсь и не могу понять. Маша, откуда ты? Как случилось так, что я тебя раньше не знал? И как случилось чудо, что мы встретились? Истинное чудо.

Сергею удалось остановить машину. Махнул нам рукой.

– Так, значит, до завтра? – спрашиваю её.

– До завтра. – отвечает она.

Беру её сумку, чтобы донести.

– Кстати, я забыла спросить. – неожиданно говорит она. – Ты на каком курсе учишься? На втором?

– Нет. На четвёртом – говорю ей правду.

Замечаю, что-то изменилось в её лице. Пока ещё не понимаю, что…

– Нет. Не может быть. Ты меня обманываешь – с какой-то угасающей надеждой в голосе говорит она. – Ты так молодо выглядишь. Не может быть! Как на четвёртом?!

Она смотрит на меня с такой надеждой. Блеск в её глазах… Это слёзы. Теперь я отчётливо вижу, это слёзы. Её губы дрожат…