Его сегодняшний образ отличался от того, как он одевался и даже выглядел обычно. Сейчас он… словно бы что-то чужеродное чувствовалось в нем.

Хотя будем честны, в основном пугало то, что магистр утащил меня на другой конец страны и хорошо если только ради того, чтобы наконец-то исполнить свои влажные, как сказала бы Книжуля, мечты. Но врядли он украл в том числе и гримуары, только ради того, чтобы мне в процессе сбывания магистровых мечт было с кем словечком перекинуться, впечатлениями обменяться.

Чувствую, что все не так-то просто.

– Добрый день, магистр, – я нервно облизнула сухие губы.

Попыталась улыбнуться, но вышло паршиво. Но я не расстроилась – если получился оскал, то так даже лучше. Между прочим, он меня похитил!

Но с истерикой, скандалом и киданием тяжелых предметов я решила обождать.

– К чему эти условности, Адель? – помрачнев, спросил Рей и велел: – Называй меня по имени.

– Сегодня по имени, а завтра скажет называть его «господином», – тихо проворчала Сарочка. – Знаем мы таких, не ведись, Адель!

– Почему вы уверены, что у меня не получится сбежать? – не став никак реагировать на комментарии Сары, спросила я.

Рей снова усмехнулся – и эта была крайне самоуверенная улыбочка и пояснил:

– Во-первых, артефакты на тебе и удерживающая сфера на твоем гримуаре. Но даже если вы проявите чудеса изворотливости, что опять же маловероятно, и избавитесь от них, а также сумеете выбраться из дома, то окажетесь в долине Хар.

Я потрясенно на него посмотрела. Долина Хар на противоположном конце королевства! И теперь понятно, почему за окном царит благодатное лето. Здесь другой климатический пояс – пока в той же столице зима, то здесь, в окружении гор, вовсю цветет зелень.

А еще, из неприятных фактов: долина со всех сторон закрыта горами и оттого здесь несколько нестабильный магический фон.

А потому единственный способ сюда быстро добраться(и выбраться) – портал. Причем один на эту местность и располагается он в ратуше самого крупного города долины – Эльвиона. Есть еще другой вариант – полный препятствий горный перевал.

– Надеюсь, в девичьем пансионе ты не прогуливала географию? Потому мне не придется тратить время и рассказывать, что территория долины Хар весьма изолированная? – продолжал говорить Рей. – И вот незадача – здесь кругом мои сторонники. Ты не сможешь и шагу к порталу сделать, как тебя поймают и вернут мне, предварительно украсив ленточкой.

Я досадливо поморщилась и попросила:

– Пожалуй, ленточки не надо. Мне хватает и этих… украшений, – я подергала «колье» на шее.

– Тебе идет, Адель, – с хрипотцой в голосе произнес лорд Рейвенс, сделав шаг в мою сторону.

Я машинально попятилась и уперлась бедром в тумбочку, в которой была заперта Сара с Матильдой.

– У меня вопрос, – возвестила Книженция. – Артефакт же только браслет. Так какого… лешего на ней еще и ошейник?! Я бы еще поняла – золотой там, с брульянтами, но ведь у нее там сплав какой-то покрашенный! И не заливай – у меня чуйка на драгоценности.

Мужчина едва не скрипнул зубами, сжал челюсть, но потом вновь посмотрел на меня, и его взгляд стал… каким-то предвкушающим?

– Сделал то, о чем мечтал со времен своего знакомства, – произнес он как-то странно и вновь начал приближаться. – И плохая у вас чуйка, Сара. Этот сплав не имеет аналогов в этом мире, так как родом из Тиоса. А потому по-своему драгоценен.

Комната как-то перестала казаться просторной, а ментальная хватка вокруг шеи усилилась.

– Сделать о чем мечтал?! То есть посадить меня на цепь?! – возмущенно спросила я, сделав еще несколько шагов назад.

Со стороны Сарочки раздался громкий смех:

– Ну вот у меня ведь было предчувствие, что таки он извращенец. Все предпосылки имелись!

Магистр замер. Я тоже, недоуменно поглядывая на магический гримуар.

Справедливости ради, это именно Книжуля все время знакомства рассказывала, какой магистр потрясающий кандидат на мою руку.

– Рейчик, мы же на кладбище познакомились, да? – хохотнула она. – Я, конечно, говорила, что ты поц, но не думала, что все зашло так далеко! Ты к Лиане приходил, осчастливить после смерти, раз та померла девицей? Так припоздал милок, там одни косточки, их возлюбить сложно.

Рейанар зло сощурился, желваки, выступавшие на его скулах красноречиво намекали, что мужчина в ярости. Мой смех застрял в горле, я закашлялась и сделала ещё несколько шагов назад. Как-то мне спокойнее, когда мы находимся на расстоянии.

Рей сделал пас рукой, и стеклянная сфера над Сарой передернулась туманной пеленой. И голоса магического гримуара теперь слышно тоже не было, иначе бы она точно очень громко и выразительно возмутилась. Может, даже не стесняясь в выражениях.

Стало как-то тихо. Угрожающе тихо даже можно сказать – потому что сквозь эту вязкую атмосферу комнаты больше не проникало пение соловьев за окном.

– Адель, иди ко мне, – протянул лукаво мужчина. И пальцем главное поманил.

Да щас. Побежала в объятия с песнями радости и теряя тапки от счастья.

Не-е-ет, сейчас хотелось идти ОТ него. Что я и сделала. Теперь помимо комода между нами стояло еще и небольшое розовое кресло в цветочек.

– Знаете, мне хорошо вас слышно даже на расстоянии, – нервно ответила я, поправляя волосы, которые лезли к лицу. – Можем пообщаться так. Слушаю вас.

Кто-то (и я даже подозреваю кто!), вытащил с моей головы все шпильки, и высокая прическа, созданная легкой рукой модистки, развалилась. Ну хоть платье не снял! И я до сих пор была в нежно-голубом, подаренном мэром… Мне стало горько. А я ведь его подозревала во всяком… Даже похищение Сары повесила на него, а все оказалось куда прозаичнее.

По-хорошему надо бы извиниться за свои подозрения. Но для этого мне нужно отсюда выбраться. Только как?

– Я рад, что у тебя хороший слух, – медленно надвигаясь, произнес Рей. – Но сейчас я не хочу общаться. Если забыла, то напомню – у нас брачная ночь.

– Сейчас не ночь, – я указала на окошко, из которого в комнату проникали солнечные лучи.

– В столице ещё ночь, – невозмутимо ответил он, огибая комод с гримуарами.

Я оглянулась – позади меня ещё одно окно, только закрытое. Отступать было больше некуда.

– Адель, ты и представить не можешь, как долго я ждал этого момента, – начать говорить он с каким-то лихорадочным блеском в потемневших глазах. – Ты – мои сны и мои мечты с тех пор, как я увидел тебя, моя ведьмочка. Не было и мгновения, когда я бы не представлял, как сделаю тебя своей. Я дам тебе все, о чем ты пожелаешь. Это сейчас ты сомневаешься, но все сомнения испарятся, когда ты подаришь мне наследника…

– Стоп. Какого наследника? – перебила его речь. Как-то все ещё более-менее звучало, пускай немного… безумно. – Напоминаю, что мое мнение не изменилось – никаких отношений до свадьбы! А брачная ночь на то и брачная, потому что – после брака!

– Мальчика или девочку, маленьких и милых, похожих на нас с тобой, – терпеливо пояснил Рей с широкой улыбкой на лице. – Свадьба? Поженимся прямо сейчас. По традициям Тиоса.

Я нервно пожевала губы. Я целоваться с Одаром не хотела, да? Когда думала, что внутри него уживаются две сущности… И вот передо мной настоящий одержимый, которому подавай сразу брачную ночь! Да пошел он… в Тиос!

– Я не могу по традициям Тиоса! – воскликнула я, с паникой отойдя в сторону – между нами теперь было каких-то два шага. Лихорадочно перебрала варианты и нашлась: – Я рьяно верю в Единого!

Магистр усмехнулся и вскинув бровь уточнил:

– С каких пор ты стала верующей?

– Всегда такой была, – не моргнув, ответила я и с воодушевлением начала врать: – Просто храню образ Единого глубоко в душе. Истинная вера, она не напоказ, лорд Рейвенс. Это молиться сердцем, быть чистым телом и помыслами. А по моей религии вы будете двоеженцем поганым, ведь на Эве вы все же женились!

Но меня перебили циничным:

– Тогда будем жить в грехе.

В одно мгновение я оказалась прижатой к его сильному телу. Он склонился надо мной с определенными целями, поэтому я тут же задала следующий вопрос: