Ну, задело – неуверенно сказал он.
Размяв кисти, он руками начертил в воздухе странный символ и начал быстро произносить слова на неизвестном для местных жителей языке.
‒ Ash. Repao. Woodiero. Connectum!
Повозка затрещала, заскрипела и начала приподниматься, Бжислав, не замолкая, бормотал, слова заклинания. Разломленные части оси начали сходиться в месте поломки. И… раздался грохот, птицы повзлетали с ближайших деревьев, а в стороне послышалось лошадиное ржание. Побагровевший от злости доктор Бжислав смотрел на бочку упавшую с телеги, затем довольно сильно пнул колесо повозки, больно ударив большой палец ноги.
Бочки бы следовало сначала разгрузить – подумал доктор. Он протянул руку в сторону одной из двух бочек, оставшихся на телеге, и опять забормотал что-то себе под нос.
‒ Erch movemelum suil
Несколько раз дернувшись, бочка приподнялась, выплыла за край телеге и довольно жестко приземлилась. Со второй бочкой произошло то же самое, но движения её были заметно более резкими. Бжислав, тяжело дыша, облокотился на сломанную телегу. В глазах слегка потемнело, давно он уже не практиковал столь много энергозатратной магии сразу, учитывая поджег в деревне, удивительно, что вообще удалось сотворить заклинания. Он хотел было присесть у телеги, но посмотрев на грязные сапоги, передумал. Отдышавшись, он достал из маленькой сумочки, висевшей у него через плечо, неказистый корешок, откусил едва заметный кусочек. Ужасный кисло-горький вкус заставил его сморщиться, тем не менее, он продолжал его пережевывать, разжевав до конца и дождавшись угасания кисло-горького послевкусия, выплюнул остатки.
Внутри почувствовалось тепло, словно от выпитого самогона. Доктор сошёл с тропинки и принялся собирать ветки. Набрав, увесистую горсть он вернулся к телеге, сложил ветки и палки, которые удалось принести под сломанную ось, глубоко вдохнул, направив руки на место поломки, начертил в воздухе необычный символ и начал читать заклинание.
‒ Asviro repao firemium compago! Asviro repao firemium compago…
Треща и скрепя, телега приподнялась, ось начала словно срастаться одновременно со “срастанием” оси, ветки, лежавшие под ней, медленно тлели, превращаясь в пепел.
Наконец-то телега твердо стояла на всех четырёх колесах. От собранных веток осталась лишь горстка пепла, сдуваемого ветром. Бжислав наклонился и внимательно осмотрел восстановленную ось. На месте “срастания” цвет деревянной оси изменился, приобретя темно-серые оттенки. Доктор постучал рукой по оси, с недоверием посмотрев на результат своей работы, забрался на телегу, чтобы немного отдохнуть, перед погрузкой бочек обратно. Он прилег на свой плащ, закрыл глаза. Лес продолжал шуметь на ветру, листья шелестели, ветки и стволы трещали, спокойная обстановка всегда помогала восстановить силу, без применения алхимических ингредиентов. Наслаждаться умиротворением пришлось недолго, не прошло и десяти минут, как из леса послышалось лошадиное ржание.
– Что за чертовщина?
Доктор спрыгнул с повозки и быстрым шагом пошёл в сторону того места, где недавно оставил лошадь, достав из-за спины кинжал и скрыв его в рукаве. Звуки лошадиного ржания не прекращались, но доносились не с одного места. Порвала верёвку? – нет, слишком хилая – подумал Бжислав и продолжил двигаться, но уже куда более осторожно, стараясь не шуметь, хотя и вряд ли кто-то сейчас мог расслышать хоть что-нибудь помимо ржания.
У дерева, к которому доктор привязал лошадь, стояла некая фигура в темном плаще. Человек стоял спиной к доктору, и согнувшись облокотился на дерево, казалось, он был обессилен. Вокруг носилась лошадь с обрезанной веревкой и не прекращала ржать.
‒ Эй ты! – окрикнул незнакомца доктор Бжислав, ‒ проваливай отсюда!
Незнакомец, кажется, сгибался ещё больше прежнего. Вдруг ловушка ‒ подумал доктор.
‒ Ты что за хрен?! А ну, повернись, чёрт тебя подери! – закричал Бжислав.
Незнакомец, державшись за дерево, соскользнул на землю, затем с трудом присел, опершись спиной на ствол. Теперь доктор мог рассмотреть неудавшегося конокрада. За грязными длинными растрепанными волосами скрывалось лицо, бледное, словно пепел, на правой щеке кровоточила свежая рваная рана. Рядом лежал ножик, которым вероятно он и освободили лошадь.
– Ты кто такой? – медленно приближаясь, спросил доктор, держа кинжал в рукаве наготове. Он обратил внимание на одежду незнакомца. Потрепанный черный плащ скрывал под собой вполне приличный кафтан, подобные носили и при дворе барона Матеуша, хоть это и не было показателем особого богатства, незнакомец был точно не из крестьян. Подойдя ещё ближе, доктор увидел на его шее цепочку, на которой болтался неизвестный ему символ, такой же украшал и сапоги. На кафтане виднелась кровь. Когда незнакомец убрал руку от живота, Бжислав заключил, что никакой опасности для него самого больше нет. Человек в черном был серьезно ранен, по мнению Бжислава, скорее всего, копьём. Доктор расслабился, и убрал кинжал из рукава обратно за спину.
‒ По… помоги – чуть слышно прохрипел незнакомец
‒ Ты кто? – доктор Бжислав присел и принялся повнимательнее рассматривать рану.
‒ Спрячь… меня
‒ Бесполезно, ты скоро умрешь ‒ заключил доктор и уже принялся подниматься на ноги, как вдруг незнакомец резко схватил его за жилет и подтянул к себе с силой, неожиданной от человека, находящегося при смерти.
‒ Ошибаешься, Бжислав-колдун – холодный шипящий голос прозвучал у Бжислава в голове, незнакомец не открывал рта, ‒ помоги мне.
Он отпустил Бжислава и потерял сознание, оставшись сидеть под деревом. Доктор испуганно отступил назад. Что, чёрт возьми, произошло? ‒ завис в голове вопрос. По телу бежали леденящие мурашки.Бжислав стоял растерянный, никогда прежде он встречал подобных этому явлений, должно быть раненый являлся сильным магом. Может он из академии в ГжЕзнике или вообще из Оструда? В таком случае, пускай и помрёт. Острудская коллегия никогда не желала делиться знаниями с низкородными магами. Но нет, он не из Оструда, в этих краях членов коллегии не ожидает ничего хорошего, церковь активно преследует колдунов в пределах всего королевства Жреньзия. А символ на шее, нет, он точно не из академии и не из коллегии. Но кто же способен на такие фокусы… и кто мог его ранить? Последний вопрос наводил на мысль, что лучшим решением будет, как минимум не задерживаться здесь, а хорошо бы было и совсем свалить куда подальше. Бжислав дёрнулся в сторону, но тут же передумал, любопытство в нём пересилило страха. Он вновь осмотрелся, свистнул лошадь, но та не откликнулась, спустя несколько попыток она всё-таки подошла к Бжиславу. Закинуть незнакомца на лошадь вручную не удалось, доктор не отличался физической силой, а поскольку он уже потратил немалое количество магической энергии, решил доволочить раннего до повозки и положить его туда своими руками, дабы сберечь силы на погрузку бочек.
III Сезон охоты.
“Клянусь, не жалея собственной жизни и здоровья, забыв о семье и близких, отвергнув претензии на имущество и титулы, служить святому делу ордена, истреблять всякого, кто применяет противные вере и природе извращенные магические практики, уничтожать любые порождения этих отвратных действий…”. Из клятвы охотников за колдунами
Наконец-то, дорога вышла из леса, и перед Бжиславом открылся вид на Крутницу. Вокруг деревни располагались поля, над которыми возвышались несколько мельниц. Самая крупная из них была окружена строительными лесами, на которых кипела работа. Деревня Крутница обвивала небольшую деревянную крепость. Вдоль невысоких стен находилось лишь шесть небольших башен, возведенных по углам и у ворот. Единственным каменным строением в замке была квадратная башня во внутренней части, выросшая над деревянной резиденцией барона.
Помимо помещения в замке, у Бжислава в распоряжении была небольшая хата на окраине деревни, между полями и лесом. В этой небольшой хижине он хранил часть ингредиентов, держал дополнительную лабораторию и периодически принимал крестьян, которым требовалось лечение или совет. Лекарь-учёный пользовался почетом и уважением когда его помощь и советы давали результат, если же вдруг оказывалось, что помочь он не может или же вовсе не знает, что делать, начинали ходить разговоры о вредном колдуне, затаившем злобу на простой люд. Подобная ситуация была чревата не только косыми взглядами и ропотом, но и риском, что местные решат донести церкви о незаконном колдовстве.
