163. Не осуждай никого, чтобы не отступил от тебя страх Божий и ты не был предан в руки невидимых врагов.
164. Вожделений твоих и удовольствий сего мира, которым ты предавался во время нерадивой жизни твоей, не вспоминай и не говори о них. Не скажи: я сделал то и то, я преступил ту и ту заповедь. Это послужит тебе во вред.
165. Безмолвствуя в келлии, прилежи к следующим трем занятиям: к чтению Писания, к молитве и к рукоделию.
166. Непрестанно и тщательно пребывай в покаянии; ни одной минуты не приноси в жертву лености.
167. Смиренно и со слезами проси отца твоего, не стыдясь это делать, чтоб он поучил тебя тому, чего ты не знаешь.
168. При наступлении каждого дня устраивай себя так, как бы этот день был последним в твоей земной жизни, и сохранишь себя от грехов.
169. Знай: смирение состоит в том, чтобы ты признавал всех человеков лучшими тебя и был удостоверен в душе твоей, что ты более всех обременен грехами. Главу твою держи опущенной, и язык твой да будет всегда готов сказать укоряющему тебя: Владыко мой! Прости меня. Предметом же постоянного размышления твоего да будет смерть.
170. О делах мира сего отнюдь не говори.
171. Похотений и желаний твоих не исполняй.
172. Отжени от себя гордость: ближнего твоего и всех человек признавай лучшими тебя.
173. Грех, соделанный тобою, не скрой от духовного отца твоего.
174. Пустых слов не произноси и не слушай произносящего пустые слова, чтоб ими не запечатлелась душа твоя.
175. Убегай стремления к собранию имущества, убегай непокорности. Еще более убегай объедения, чтобы не увязнуть в сети плотского вожделения: объедением отъемлется страх Божий у сердца и благообразие скромности у лица, подвижник подчиняется постыдным и скверным страстям, ум отчуждается от Бога.
176. Не тщеславься. Не обращай в сердце хвастливых мыслей, не произноси хвастливых слов: я сделал то и то, я понес такие и такие трудности, я не обеспокоил и не потревожил никого. Всем этим вводится тщеславие, и тот, кто заражен такими и подобными помышлениями, соделался жилищем диавола и нечистых духов.
177. Помышления твои всегда да вращаются в Божественных заповедях; исполнять их старайся всеми силами, не упускай ни одной из них.
178. Не порицай никого из смертных, чтоб молитвы твои не соделались мерзостными пред Богом.
179. От шуток и от препровождения времени в смехословии и забавах всячески остерегайся.
180. Если будешь постоянно и тщательно заниматься чтением Писаний и исполнять заповеди, то милосердие Божие будет неотлучно с тобою.
181. Пребывай всегда в плаче и слезах: Бог умилосердится над тобою и облегчит все скорби твои.
182. Ненавидь все мирское и удаляй от себя. Будь уверен, что оно изгоняет нас от лица Божия на дальнейшее расстояние.
183. Люби труд, подчиняй себя всем, имей уста заключенными – и стяжешь смирение; истинное смирение доставляет человеку прощение всех грехов его.
184. Знаю монахов, которые после многих трудов пали и обезумели, потому что надеялись на свои дела и презрели заповедь Того, Кто сказал: Вопроси отца твоего, и возвестит тебе (Второзак. 32, 7).[10]
185. Подобает юному монаху совещаться со старцем о каждом шаге, который он делает даже в своей келлии, о каждой капле воды, которую он выпивает; говорю это потому, что знаю некоторых монахов, низвергшихся в падение именно оттого, что признавали себя угождающими Богу. Если тебе будет что повелено, согласно с заповедями Господа Бога нашего, – соблюди и исполни это с тщательностию, чтоб совершалось над вами сказанное Апостолом: Повинующеся друг другу в страсе Божии (Еф. 5, 21). Напротив того, если будет приказано что-либо противное Божественным заповеданиям, тогда должно отвечать приказывающему: Повиноватися подобает Богови паче, нежели человеком (Деян. 5, 29); аще праведно есть пред Богом вас послушати паче, нежели Бога, судите (Деян. 4, 19). Будем помнить слова Господа: овцы Мои по чуждем не идут, но бежат от него, яко не знают чуждаго гласа (Ин. 10, 5). Подобно этому небесный Павел увещевает нас и говорит: Аще мы, или Ангел с небесе, или кто бы ни был другой благовестит вам паче, еже благовестихом вам, анафема да будет (Гал. 1, 8–9). Не примите его.
186. Я, Антоний, говорю тебе истину. Внимательно выслушай слова мои и сложи их в сердце твоем; знай, что этими наставлениями и завещаниями я предаю тебя Творцу. Если ты будешь соблюдать их, то возвеселишься со всеми Ангелами и посрамишь всех злых духов. Если будешь исполнять их на деле и проводить по ним жительство, то Бог будет с тобою и Ангелы Его будут окружать тебя; душа твоя наполнится благоуханием, которое издают из себя святые; возблистает светом блаженных лице твое – подобно всем святым; соделаешься жертвоприношением Богу и услышишь глас, говорящий тебе: Добре, рабе благий и верный, о мале был еси верен, над многими тя поставлю: вниди в радость Господа твоего (Мф. 25, 21), Которому да будет слава во веки. Аминь».
187. Брат спросил святого Антония: «Что делать мне, чтобы очиститься от грехов моих?» – Старец отвечал: «Желающий освободиться от грехов – плачем и рыданием освобождается от них; желающий стяжать добродетели – плачем и слезами стяжавает их. Вся книга псалмов – не что иное, как плач. Вспомни об Езекии, царе иудейском, который, как написано о нем пророком Исаией (Ис. Гл. 38), при посредстве плача не только исцелился от болезни, но и удостоился получить продолжение жизни на пятнадцать лет; в то время, как изливались его слезы, сила Божия поразила смертью сто восемьдесят пять тысяч человек из войска, нападавшего на него. При посредстве плача святой Апостол Павел возвратил то, что потерял отречением от Христа. Мария, обливавшая слезами ноги Христа, удостоилась увидеть воскресение своего брата, четверодневного Лазаря».
188. Некоторый брат спросил авву Антония: «Что делать мне, чтобы обрести милосердие у Бога?» – Святый старец отвечал ему: «Что скажу тебе, то сохраняй тщательно: где бы ты ни был – имей Бога перед очами твоими; делай только то, на что имеешь свидетельство Писания; остерегись скоро оставлять место, в котором ты живешь, каково бы это место ни было».
Из ответа преподобного Антония видно, что Священное Писание издревле признавалось основным руководством для монашества. Только те советы и те наставления старцев принимались за правило жизни, которые были согласны со Священным Писанием.
189. Спросил некогда авва Памво авву Антония, как ему вести себя, чтобы наследовать спасение? – Блаженный старец отвечал: «Не доверяй своей праведности; искренно раскаивайся в преждесодеянных согрешениях; воздерживай язык, сердце и чрево».
190. Будучи спрошен: позволительно ли иногда смеяться, – он отвечал: «Господь осуждает смеющихся. Восплачетеся и возрыдаете вы, – сказал Он ученикам Своим, – а мир возрадуется (Ин. 16, 20). Истинному монаху не должно смеяться – должно плакать о тех, которые ругаются Богу, преступая закон Его, и о тех, которые проводят всю жизнь в творении грехов. Будем рыдать и плакать, непрестанно умоляя Бога, чтобы не попустил им пребыть в греховной жизни, чтобы не восхитила их смерть прежде, нежели они успеют принести покаяние».
191. Однажды некоторые братия пришли в монастырь аввы Антония, чтобы посоветоваться с ним о привидениях, которые являлись им, и чтобы спросить его, с десной ли стороны эти видения или от диавола. Братия, отправляясь в путь, взяли с собою осла, который дорогой умер. Кода они пришли к старцу, и прежде нежели успели что сказать ему, он спросил их: «Отчего осел ваш умер на дороге?» – Братия отвечали: «Откуда знаешь это, старец?» – Старец: «Демоны поведали мне». – «А мы и пришли, – сказали братия, – спросить тебя и посоветоваться с тобою о подобном: нам являются привидения, которые иногда говорят по-видимому правду; но мы боимся быть обманутыми». Тогда старец сделал им увещание, чтобы они нисколько не внимали этим привидениям, потому что они – от диавола.
