Прямо напротив меня, ни капли не удивленный, стоял НПС с чертежом в руке и рассматривал винтовую лестницу и провал в стене. Вокруг провала суетились еще несколько НПС, закладывающих его кирпичом, а по лестнице вверх тащили стройматериалы. Рядом с первой неписью стоял уже привычный орк 190 уровня с лычкой КК и показывал:

– Здесь нужно технологическое отверстие… Тут вот – потайное помещение…

– Сделаем-сделаем, начальник!

– Ты мне не обещай, ты рисуй!.. О, Нагибатель! – удивился орк. – Свободны пока что, бригадиры! Ты чего тут делаешь? Помочь в восстановлении замка решил? Или нервишки пощекотать?

– Не понял, при чем тут нервы. Мне надо квесты завершить перед возвращением в Свободную Лигу.

– Ты не в курсе, что в деревне объявились ищейки?

– Что за ищейки?

– Ищут золото, что вы с Маркусом увели из-под носа у Координатора. Буквально пару часов назад сказали, что в деревне появлялись двое темных рыцарей из Черных Валькирий. 105 и 120 уровень. Искали НПС, которые знают тебя.

– Черт, да на меня же теперь охота пойдет…

– Ну, не так быстро, – улыбнулся орк, показав впечатляющий набор клыков. – Мы им объяснили, что на нашей территории очень просто стать добычей для ПК. Так что парни вернутся не раньше, чем часов через шесть.

– Тогда надо спешить! – я двинулся было дальше, но орк поймал меня за лапу.

– Эй, эй, не так быстро! Ты технологию возврата в прошлое, используемого для таких квестовых заданий знаешь?

– Ну-у-у, примерно… Ловится НПС, который был на месте преступления последний раз, приводится на него снова, и запускается ролик с тем, что произошло там между двумя появлениями.

– Совершенно верно. Это если был такой НПС. А если их не было, что делается?

– Кажется, можно воспользоваться помощью Хранителя и отправиться туда напрямую.

– Да. Но у тебя НПС был, и пока он жив – путь к Хранителю им заказан. Какой вывод?

– Нам надо в любом случае не дать им обратиться к Махнусу?

– Это само собой, Валькирии теперь и близко к деревне не подойдут, я уже внес их в список для наших, ответственных за отстрел вокруг Деревни Кобольдов и Замка Древних. Но тут еще важно, чтобы он сам к ним не вышел. Скажем, какой-нибудь зов Координатора сработает, и его хрен остановишь.

– Я могу заняться его квестом, и парень, возможно, какое-то время будет со мной, – предложил я. – Если повезет – достаточно долгое время, и Валькирии успеют провалить свое задание.

Орк с ником Ван Бетховен кивнул:

– Давай, попробуй. Провалить они вряд ли провалят, а вот увлечь его надо. Так, стоять! Куда опять рванул?

– Чего еще? – вздохнул я.

– Я тебе охрану выделю. Ласка, Падме! Девочки, есть работа!

– Чего, красавчик? – две эльфийки – темная и светлая, материализовались у стены, подошли и с интересом принялись рассматривать меня.

– Проводите Нагибателя туда, куда он скажет. Как доберетесь с ним до безопасного города – возвращайтесь. Поняли?

– Да, сэр! – тут же с энтузиазмом ответила светлая, Ласка.

– Ты? – орк грозно глянул на вторую.

– И я.

– Что – и я?

– И я поняла, – ответила дроу, игнорируя бешеный взгляд Бетховена.

«Нах, эта парочка – новички клана, Сара где-то раскопал, так что присматривайся, – написал орк мне в личку. – Командуй ими, они нормально слушаются, просто дроу я не нравлюсь. Но это пройдет ;-)»

«Хорошо, спасибо».

Бетховен занялся своими делами, и внимательные взгляды девушек впились в меня. Вот тут-то я и ощутил себя неуютно.

– Куда пойдем, Нагибатель? Далеко?

– Нубов ПКшить будем? Давно с красной меткой не ходила! У меня на этот случай перчатки есть, хорошо гармонируют, – добавила Падме.

– Не, убивать никого не будем. Социальные квесты будем выполнять, – ответил я. – Идти часа три, в деревню кобольдов.

– Лады, можно и не убивать, – кивнула дроу.

Мы вышли за ворота, девушки вызвали питомцев и уселись на них.

– Садись, – пригласили они меня одновременно.

Аккуратно обойдя морду громадного носорога, косящего на меня налитым кровью глазом, я уселся позади Ласки, на более привычного снежного барса.

– Крепче держись, – посоветовала она, и, едва я сомкнул руки у нее на талии, мы поскакали.

Барс оказался удивительно приспособлен для езды по болоту, часть ям перепрыгивая, а часть огибая. Не знаю, как он определял их границы, но в болотную жижу мы так ни разу и не погрузились. Носорог Падме, наоборот, пер напролом, совершенно не заботясь о том, насколько комфортно наезднице. Дроу же выполняла и нашу охрану: за часовую прогулку волшебница уничтожила не меньше трех десятков единиц всевозможной нежити, даже не дав ни одной приблизиться на расстояние ближе тридцати метров.

В лесу она и вовсе пропала, предупредив, что появится ближе к деревне.

– Давно играешь, Нагибатель? – поинтересовалась Ласка, когда мы остались вдвоем.

– За этого перса – недавно. Месяца нет еще.

Раздался тяжелый вздох:

– Повезло тебе.

– Это чем же? – не понял я.

– Месяц в игре, а о тебе уже в новостях пишут!

– Да, ну, писали бы что-нибудь хорошее…

– Чтоб хорошее писали – паладином надо было становиться или жрецом. А для кобольда-ассасина – отличная репутация. Убийства, интриги, грабеж… Поджогов и изнасилований еще не хватает, для полного комплекта, – она улыбнулась.

– Это дело наживное, – усмехнулся в ответ я. – Как только появится в игре возможность – первым делом озадачусь.

– Ну, поджог и сейчас можно, – воодушевилась Ласка. – У меня на примете есть пару местечек. В Дальгоре, например, есть отличная ратуша, практически на самом выезде из города!

– Дальгор далековато, – покачал головой я.

– Ну, тогда Мостик можно!

– А что в Мостике?

– Да ничего там нет, кроме форта для молодежи! Так что его целиком можно спалить!

– Ого! А Одноглазый Джо не будет против?

Ласка явно стушевалась:

– Ты и его знаешь?

– Ну, да, немного.

Она вздохнула:

– Всего пару дней в клане, а уже с половиной админов на короткой ноге… Везунчик.

– Да ладно, – усмехнулся я и «добил» девушку. – Просто мы вместе бухаем.

* * *

Перед Большой деревней мы оказались уже под утро.

– Какие люди! – вышел из палатки-кланхрана Роман. – Я думал, ты теперь из города не вылезешь! Какими судьбами?

– Квесты приехал завершить. В Свободной Лиге потребовали.

– Ну, так отказался бы, и все дела!

– Не от всех квестов можно отказаться, – улыбнулся я, спрыгивая.

– Что-то серьезное наклевывается? – тут же заинтересовался он. – Помощь, кроме этой девочки, потребуется?

– Я не девочка! – возмутилась Ласка.

Роман удивленно посмотрел на нее:

– По виду, так не мальчик, вроде, – постарался он пошутить.

– Ха-ха-ха, – показательно «посмеялась» эльфа и добавила. – Очень смешно!

– Не надо никого, Ром, я и от нее уже хотел избавиться, – попробовал я сменить тему. – Дальше сам, тут до деревни всего пять минут.

– Не пойдет! Мне сказали тебя до города проводить! Я не собираюсь из-за такой мелочи вылететь из клана! – снова возмутилась Ласка.

– Кто тебе сказал? – тут же влез Роман.

– Бетховен.

– Я тебя освобождаю. Дальше Нах пойдет со мной, – решил Роман.

– Да кто ты такой, чтобы меня от чего-то освобождать, а? – яростно рыкнула Ласка.

Роман, удивленный и смущенный вспышкой девушки, пробормотал:

– Так-то я один из админов клана. Старший тренер магов клана… – после чего требовательно посмотрел на нее. – Как наберешь сотый уровень, познакомимся поближе – на тренировках. А пока просто слушай, что я говорю!

Боевой запал эльфы заметно угас, но она продолжила стоять на своем:

– Мне дал приказ мой непосредственный командир, и я не могу его ослушаться!

– Я уже переговорил с Бетхом, и сказал, что вы возвращаетесь обратно. Где, кстати, Падме? Она-то смогла ослушаться приказа.

– Она ждет нас у деревни, – поспешил вступиться я за девчонок. – Мы отправили ее вперед.