– Мы уходим, – негромко сказал товарищу «майор Петров». – Приберись.

В руке второго, смотревшего в окно, вновь мгновенно появился пистолет. Молодые люди даже не успели испугаться, как раздались подряд два негромких хлопка...

Когда в дверь настойчиво звонили и стучали настоящие сотрудники милиции, открыть им ее было уже некому.

Хлопнула пустым звуком фанерная, давно не крашенная подъездная дверь малосемейки на окраине Тарасова.

Двое молодых людей, сидевших на корточках между третьим и четвертым этажом, перестали разговаривать и насторожились. Девица примерно их возраста, сидевшая тут же, быстро встала и оперлась спиной о бетон стены, чем вызвала смешок своих приятелей. В подъезде стоял характерный запах, похожий на тот, что возникает, когда горит прелая листва. Любой инспектор из отдела по борьбе с незаконным оборотом наркотиков моментально определил бы, что совсем недавно тут «долбили косяк» – курили анашу.

– Лена, тебе не в лом так стоять? – еле ворочая непослушными губами, поинтересовался один из подростков у приятельницы.

Та как-то неестественно хихикнула в ответ и подтвердила его предположение:

– В лом.

– А чего же встала? – встрял в разговор второй.

Шаги на лестнице стали звучать громче, и вся троица притихла, ожидая, пока человек, нарушивший их спокойствие, либо пройдет мимо, либо откроет коридорную дверь.

Человек продолжал подниматься, и шаги его все отчетливей звучали в подъездной тиши.

– Баба идет, – негромко изрек паренек с бейсболкой на голове и авторитетно посмотрел на приятеля.

– Каблуки... – еле слышно отозвался второй, соглашаясь, – каблуки... слышно.

– Ну тебя, Серж, и зацепило! – вновь хихикнула девица.

– А тебя чего, не накрыло разве? – поднял на нее покрасневшие, словно воспаленные глаза Серж, худоплечий паренек с большой черноволосой головой. В его вопросе прозвучал вызов.

– Накрыло, – поспешно подтвердила девушка. – Классная шмаль, ничего не скажешь!

Между тем цоканье каблучков все приближалось. Еще мгновение, и их обладательница появилась в поле зрения молодых наркоманов.

– Привет, – скосив глаза в сторону симпатичной женщины, выдавил из себя одетый в бейсболку паренек.

– Кумарите, – вместо приветствия, скорее утвердительно, чем вопросительно произнесла появившаяся особа. – Есть что «дунуть»?

– Не-а, – лениво отозвался за товарища Серж. – Тонька только на «косяк» дала. Мы его раздолбали уже.

– Дома она? – полюбопытствовала женщина неожиданно хриплым голосом. Прочистив горло, она сплюнула прямо на бетон лестничного пролета.

– Дома, – вступила в разговор девушка. Женщина посмотрела на нее, хотела что-то сказать, но передумала и молча прошла мимо подростков.

Еще некоторое время было слышно, как цокают ее каблучки, затем молодежь услышала пронзительный дверной звонок. Через некоторое время донесся голос их недавней собеседницы:

– Привет, Тоня, – в нем явно звучали заискивающие нотки.

– Эти, что ли, там кумарят? Духан на весь подъезд стоит! – вместо приветствия ответил грудной женский голос. – Пойдешь назад, скажи, что больше не дам. Я их предупреждала, чтоб не курили в подъезде! Зайди, что торчишь!

После гневного монолога Тоньки дверь с шумом захлопнулась.

Чуть раньше, в полумраке подъезда, можно было бы только заметить, что прошедшая мимо молодых наркоманов женщина обладает весьма недурственной фигуркой. Остальное скрывал дефицит освещения. Теперь, уже при электрическом свете, можно было с уверенностью сказать, что бог наградил вошедшую в квартиру известной барыги Антонины даму не только замечательной фигурой. Настоящие белокурые волосы обрамляли правильный овал лица. Приятные черты его когда-то делали женщину неотразимо красивой!

Когда-то!

Увы! Печальные, рано постаревшие глаза, сеть едва заметных морщин под ними. Время! Безжалостное время!

Но не только время виновато было в том, что эта красивая женщина начала увядать намного раньше установленного ей природой срока...

– Тоня! Дай граммульку, – жалостливо глядя в глаза торговке зельем, робко попросила блондинка.

– Таня! Ты мне уже сколько должна?

– Ты же знаешь, я болела и не могла работать!

– А теперь можешь? – с сомнением покачала головой барыга, скрестив руки на необъятной груди.

Татьяна, так звали белокурую женщину, уловив по интонации, что продавщица наркоты в хорошем настроении, принялась уговаривать ее с удвоенной энергией:

– Я вот сейчас как раз выходить и собиралась! Только ломает меня... Что же я в таком состоянии наработаю?!

– «Ломает меня»! – передразнила ее барыга. – А я где на всех взаймы возьму, а?

Татьяна решила благоразумно промолчать, потупив глаза.

– Есть у меня прямо в «баяне». Ширнешься?

Белокурая наркоманка сжала зубы. Она никогда не кололась неизвестно чем, делала раствор всегда сама. А то кто его знает, какую дрянь тебе подсунут?

– Мне бы граммулечку, – попросила она Тоньку.

– Порошок взаймы не дам, – отрезала та. – Уколоться, если хочешь, есть. Как раз тебе на дозняк! Чтоб работать могла.

«Черт! Что же делать?» Виски нещадно ломило. Так и подмывало сказать: «Пошла ты к черту со своей „отравой“!» Но губы вместо этого прошептали:

– Давай!

– Сотка еще с тебя! – деловито учла Тонька.

Татьяна обреченно кивнула головой.

Тучная женщина уплыла в комнату и вернулась со шприцем, наполовину заполненным неприятного цвета жидкостью.

«Падла! – подумала про себя Татьяна. – Чернуху гонит! Завтра опять с утра умирать буду!»

Но руки уже тянулись к заветному зелью...

«Та-та, жизнь прекрасна», – крутилось в голове.

После укола Татьяна действительно почувствовала себя значительно лучше. Прилив сил на время омолодил ее. Она знала, что этого хватит ненадолго, но теперь уже не боялась того, что придется вновь идти к Тоньке за «отравой».

За три часа, что она «паслась» на своем месте, остановилось четыре тачки, и она по-быстрому обслужила шестерых клиентов. Кроме того, двое кавказцев пожелали поиметь «бландынку» на час. Гостиница была недалеко, и мужики щедро заплатили ей. Так что «капуста» шуршала в кошельке!

Правда, нужно было еще отстегивать за место, ну да рабочего времени впереди было навалом!

Пританцовывая, Татьяна прошлась вдоль кромки тротуара, чуть повиливая бедрами.

Звук тормозов – и следом традиционный вопрос:

– Работаешь?

«А то как же, красавчик! Еще как работаю!»

Татьяна наклонилась к опускаемому торопливой рукой стеклу дверцы.

– Че почем? – деловито поинтересовался клиент и, выслушав ответ, кивнул головой.

Женщина села в машину. Водитель отъехал в темный переулок неподалеку. Женщина наклонилась к его ширинке и, расстегнув «молнию», начала работать...

Через пятнадцать минут она легонько хлопнула дверцей и, выкинув в темноту использованный презерватив, вновь вернулась на свое место.

«Там-там», – пока еще звучало у нее в голове.

Татьяна опять продефилировала вдоль проезжей части, покачивая бедрами.

Развернувшись, она неожиданно услышала отчаянный вопль:

– Помогите!

Голос принадлежал молодой девушке.

И следом яростное, приглушенное рычание:

– Молчи, сука! Я сказал тебе, со мной пойдешь!

Женщина, не задумываясь, побежала в том направлении.

За углом она и обнаружила источник заинтересовавших ее звуков. Молодой парень, изрядно пьяный, ухватив рукой ворот костюма молодой девицы, тянул ее в сторону подъезда. Ткань трещала, девушка отчаянно молотила сумочкой наглеца, но тот и не думал прекращать своих попыток совладать с несчастной.

Наоборот, сообразив, что за одежду красотку ему не утащить, он схватил ее в охапку и оторвал от земли.

Таня, не размышляя, пришла на выручку попавшей в беду милашке.

Она ухватила рукой наглеца за шиворот и со всей силы рванула в сторону.

– Ты чего, коза?! – скорее удивленно, чем испуганно пробасил тот юношеским ломающимся голосом. – Ты мама ее?