Однажды на уроке труда они делали простые модели, и учитель предложил работать в парах. Миша с надеждой подождал, пока кто-то подойдет к нему. Но вместо этого ребята разбились на группы и начали вместе работать.

Но, возможно, однажды кто-то из его одноклассников заметит, что у Миши есть нечто особенное – не только его папа, который создаёт роботов, но и его собственные способности. Может, они увидят, что он тоже может быть интересным другом.

Как-то на перемене его одноклассник Саша, всегда готовый подколоть, обратился к нему с насмешливым тоном:

– Эй, Мишутка, ты опять на тройки сдал? – спросил он с ухмылкой. – Ты хоть раз пробовал учиться? Как вообще можно так позориться?

– Я стараюсь, – спокойно ответил он, решив не показывать свою слабость. – Просто не всегда получается так легко.

– Ну, да-да. Уже не первый раз слышу эти отговорки, – усмехнулся Саша, сидя рядом. – Да все в классе знают, что ты просто не хочешь учиться, ха.

В классе, где новшества образовательной системы сливаются с повседневной жизнью учеников, легко было показаться недостаточно успешным. Интерактивные голографические доски и личные ИИ-наставники делали процесс обучения простым для большинства, но для Миши этот технологический прогресс представлялся обременительным. Он не мог поднять свой уровень знаний так же эффективно, как его сверстники, и лишь чувствовал, как он все больше отдаляется от них.

Миша сжал губы, смотря на своего соседа Марка. Может, хоть он что-то скажет?

– Ну, мне тоже не всегда легко, – тихо вставил Марк, смотря в пол. – Я иногда не знаю, как ответить на вопросы по литературе, но я просто еще больше стараюсь.

Миша, так и ты можешь… если захочешь.

– Легко тебе говорить! – выплеснул Миша, чувствуя, как его глаза наполняются слезами.

Тишина повисла над их компанией. Марк переглянулся с Сашей, но самообладание быстро вернулось.

– Почему бы не попросить учителя или родителей о помощи? – предложил Марк, стараясь изменить тон.

Миша вздохнул, чувствуя, как беспомощность накрывает его, как волна.

– Я уже пытался. Они просто говорят мне, что я должен стараться больше. Но я не знаю, как… Я вот просто знаешь…вижу цифры и всё. Они для меня ничего не значат. Я не могу представить решение чего-либо в голове.

Пробившись сквозь свой внутренний конфликт, он встал из-за стола и вышел в коридор, чувствуя себя как никогда одиноким. Он искал поддержки, но вместо этого каждый разговор только усугублял его чувство неуверенности.

Порой и на уроках робототехники учительница, строгая, но справедливая, часто делала акцент на знаниях учеников. Когда её взгляд упал на Мишу, он резко сжался в свой стул.

– Миша, можешь дать ответ на вопрос? – спросила она, а весь класс обернулся к нему.

Казалось, что всё вокруг замерло.

– Эм… я.…, – начал он, но слова застряли в горле, – Не знаю.

Смех раздался из соседней парты.

– Смотрю, Миша не справляется даже с этим! У тебя же отец роботов сам создает, – прокомментировал Саша, вызывая дружный смех со стороны других учеников.

Школьный звонок, как будто, с облегчением прервал этот момент, и учащиеся начали вставать.

Возвращаясь домой, он понимал, что его единственными настоящими друзьями остаются его книги. Наверное, они могли бы поддержать мальчика в трудные моменты, как верные товарищи, которые никогда не оставят в беде.

Миша открыл дверь домой, и его сердце сразу наполнилось теплом. Его единственным другом и верным спутником была собака по кличке Дар – великолепный Дратхаар. Каждый раз, когда Миша возвращался, его питомец стремительно подходил к нему навстречу, виляя хвостом так, будто тот был подвешен на пружинах.

– Привет, мой хороший! – воскликнул Миша, наклоняясь, чтобы обнять Дара.

Дратхаар радостно запрыгнул на него, словно хотел сказать: “Я с тобой, Миша. Мы вместе!”

Миша улыбался, но его радость быстро затмевалась мыслью о том, что даже эта преданная собака не может заменить живое общение. Мысли о школе и одноклассниках не покидали его.

– Как же мне не хватает разговоров, Дар, – вздохнул он, обнимая собаку. – Ты понимаешь, о чем я? Скажи хоть слово, я никому-никому не расскажу.

Дар, казалось, понимал. Он положил свою мордочку на колени Миши и внимательно смотрел ему в глаза, как будто пытался сказать: “Все будет хорошо, я всегда с тобой.”

Тяжелый день будто сам провоцировал Мишу искать уединения в своей комнате. Он часто садился на ковер возле кровати, обняв Дара, и вспоминал о своих бабушках и дедушках. Всё они были научными исследователями и сейчас изучали планету Венеру, отправившись в космос за мечтой. Миша понимал, что они делают важное дело, но порой ему не хватало их присутствия.

Его бабушки Инна и Валя, а также дедушки Сережа и Паша были космонавтами и физиками, которые всю молодость провели за исследованием космоса. Благодаря их упорным усилиям они смогли добиться успешных космических миссий. В 2046 году они сами отправились в этот опасный путь – миссия по исследованию планеты Венеры, оставив за собой наследие своих научных достижений и привязанностей.

Детей всегда забавляла история родителей. Ольга и Андрей были с самого детства вместе, буквально выросли вместе в лаборатории, где работали их родители. Это только создало сильную связь между их семьями.

– Когда вы вернётесь? – шептал он, глядя на фотографии, которые висели на стене как напоминание о теплом семейном уюте.

Иногда он писал им письма, наполненные мелкими школьными заботами и мечтами о том, как они снова будут вместе.

“ Дорогие бабушки и дедушки, – начинал он. – У меня всё хорошо, Света и Варя опять хотят построить охлаждающий корабль из папиных рабочих частей, чтобы попасть к вам…”

Каждое письмо от них было как маленький подарок, полное волшебных рассказов о далеких мирах и удивительных открытиях. Письма высвечивались на специальной робо-табличке, разработанной Андреем, но доставлялись очень долго. Иногда казалось, что проще отправить письма вместе с ракетой на Венеру. Но Миша не хотел, чтобы родители узнали о том, что он иногда плачет из-за того, что скучает по близким.

– Знаешь, Дар, они рассказывают о странствиях по облакам Венеры, о том, как там горячо и всегда душно, но на поверхность планеты они точно не будут приземляться, – говорил он однажды, читая их последнюю весточку вслух.

Дар словно понимал значение этих слов. Он внимательно слушал и время от времени поднимал голову, как будто внимая глазам своего хозяина с полным вниманием.

– Как же долго они не пишут… – произнес он в слепом отчаянии, и, почувствовав отчуждение, снова посмотрел на Дара.

– Но ты со мной, и это важно, – наконец сказал он, и собака, словно чувствуя его настроение, прижалась к нему. – Я не один, – добавил Миша, гладя его коричневую шерсть. – Мне просто иногда мне так сложно, когда я вижу, как другие ребята смеются и общаются между собой.

Дар как будто понимал его, снова посмотрел в глаза и, тихонько заскулив, лизнул его руку.

– Спасибо, друг, – улыбаясь сквозь слёзы, сказал Миша. – Хотя бы ты всегда рядом. Может быть, когда-то я найду друзей, как ты. Для начала давай послушаем музыку и почитаем книгу.

Миша достал дедушкин старый ноутбук и включил песни прошлого столетия. Вместе с Даром он погрузился в страницы книги Кира Булычева, чувствовал, как его воображение рисует картины отдаленных миров. Дар лег рядом, положив голову на колени Миши.

– Может, когда-нибудь я встречу кого-то, с кем смогу поделиться всем тем, что хочу рассказать, – размышлял он, рисуя в воздухе космические маршруты пальцем.

Он мечтал о дне, когда близкие люди будут рядом, в одном доме. И тогда радость снова заполнит его сердце.

– Мы должны быть вместе, даже если они далеко, – шептал он, глядя на звёзды, полные нераскрытых тайн и ожиданий.