Игнорю вопрос. Мы не лезем в дела друг друга. Только вот тут дело касается его сестренки младшей.

И не уверен, что это правило для Стаса будет актуальным.

– Неужели с Настей?

– С какой? – нервно кашляю.

Выдаю себя по полной. Друг не идиот, чтобы вот так соскакивать с темы.

– С моей.

Бросаю взгляд в окно. Темный город, редкие машины, огни фонарей.

И к чему я это замечаю?

– Написал, что она забыла в машине урожай.

– Марк, не заговаривай мне язык.

– Чего ты от меня хочешь? – закипаю от его идиотских вопросов.

Стас поднимает руки.

– Полегче, брат. Нормально разговариваю. Ты прекрасно знаешь, что для меня значит Настя.

– Естественно.

– И ты прекрасно знаешь, что будет с тем, кто посмеет её обидеть.

Сглатываю.

– Ну уж мне-то не знать…

Становимся серьёзными. Стас жует губу, о чем-то сосредоточенно думает.

– Я не против тебя. Только разберись с Мартой, прежде чем лезть к моей сестре.

У меня отпадает челюсть.

– Не против?

Стас пожимает плечами.

– Лучше рядом с ней будешь ты, чем какой-то незнакомый отморозок. Но подумай ещё раз, – он замолкает, но я примерно представляю, куда он сейчас поведет, – насколько все у тебя серьезно. Потому что если так, погулять и кинуть…

Он снова замолкает. На телефон приходит сообщение. Давлю в себе порыв схватить его и ответить.

Сейчас многое стоит на кону. И я должен сначала все выяснить со Стасом.

– То?

– Я не посмотрю, что ты мой лучший и единственный друг. Брат, я тебя за Настю порву. Так что подумай хорошо.

Стучит по виску.

А что думать? У меня год был, чтобы подумать. И теперь я ни за что не протуплю и не упущу своего.

– Да я подумал, брат.

«Теперь только в твоих мечтах, Маркуш. Я передумала!»

Посмотрим, мелкая язвочка. Посмотрим…

– Кстати, ты же знаешь, почему она сорвалась резко с места?

Блин! А вот это попадалово.

– Допустим, – пытаюсь соскочить.

Но Стас так просто не ведется никогда. Прищуривается. Отставляет свою смесь подальше и опирается на стол.

А у меня под его взглядом затылок вспыхивает. Фиг понять почему.

– Откроешь секрет?

Вот знает же, что я врать ему не могу. Поэтому наша дружба так долго и протянула, потому что не пудрили друг другу мозги. Говорили всегда все прямо.

– Ты не захочешь этого знать, – я все ещё пытаюсь избежать катастрофы.

В том, что я получу по морде после своего признания, даже не сомневаюсь.

Одно дело, он одобрил сейчас то, что я на Настю смотрю как на девушку. Но как он отреагирует на признание, что я полез к ней, когда ей было пятнадцать?

– И все же…

Прочищаю горло, делаю большой глоток остывшего чая. Стас напрягается.

– Только не говори, что ты с ней…

– …я полез к ней целоваться, – как в прорубь ныряю.

Стас захлебывается окончанием фразы.

– И поэтому она свалила? Ты за идиота меня принимаешь? Настя не настолько чувствительная.

Мотаю головой.

– А почему?

– Ну-у-у-у, я потом просто делал вид, что ничего не было.

– Че? То есть ты тупо поиграть решил с ней? С пятнадцатилетней?

Стас звереет, и я полностью понимаю его чувства. Когда защищаешь грудью сестрёнку, а тут гаденыш в лице друга такое вытворяет…

– Мальчики, привет. Можно к вам? – отрываю взгляд от Стаса и вижу перед столиком тех самых девчонок, которые проплыли мимо недавно.

Настя

Вот же гад этот Оленин! Из-за нашей переписки полночи не сомкнула глаз, хотя, казалось бы, после полета и не менее веселой ночи в коттедже должно было утащить в сон моментально.

Но куда там. Я слишком взвилась после сообщений.

Шоркая тапочками, выхожу в кухню, где мама уже колдует и готовит вафли.

– М-м-м-м, доброе утро, – тяну запах, и стону, – ма, ну ты точно меня закормишь, я буду не ходить, а катиться.

Вслед за мной выползает заспанный Стас, щурясь одним глазом.

– О, вафли, – глаза тут же открываются полностью.

Мама ударяет лопаткой по протянутой конечности брата. Он ойкает и отдергивает руку.

– Больно, вообще-то!

Надувает губы.

– Умываться, оба, – мама машет лопаткой в сторону ванной.

Стас косится на меня и срывается с места.

– Он сейчас заберет самые хрустящие вафли.

– Блин! – вспоминаю, как в детстве мы соревновались, кто первый слопает самые румяные и хрустящие вафли.

Видимо, с возрастом ничего не изменилось.

Дверь захлопывается перед носом. Дергаю ручку.

– Эй, ну-ка впусти, – долблю ладошкой по двери, – девочкам надо уступать.

Из-за двери раздается гомерический смех брата.

– Девочкам, а ты сестра.

Округляю глаза. Поворачиваюсь и начинаю колотить пяткой по деревянной поверхности.

– Так, вы мне сейчас дверь вынесете, – выходит возмущенная мама.

Но по блеску в глазах вижу, что она не злится. Скорее, радуется, что через время все становится на свои места.

Не хватает только отца, но надеюсь, что скоро и это изменится.

– Вафли будут моими, – отлетаю, когда дверь распахивается и мимо проносится брат.

Успеваю запрыгнуть ему на спину. Брат подхватывает меня.

– Ма, можно я после завтрака умоюсь? – кричу на лету.

Мама смеется, качает головой.

– Ну он реально сейчас все съест!

Стас ржет.

– Ну ты и кобылка, куда тебе ещё вафли?

– Ах так! Смотри, как бы твой пресс не заплыл жирком и поклонницы не отвернулись.

– Да я только рад буду, – бурчит Стас и опускает меня на стул.

– А? Мне послышалось, Стасюнь?

– Хватит припираться, садимся завтракать.

Стас прищуривается.

– Да почему ей всегда поблажки?

Мама закатывает глаза.

– Потому что она девочка и младше тебя.

Показываю язык в ответ на недовольную мину братца.

– Ну что? – мама тоже садится с кружкой кофе. – Какие планы, Настюш?

– Думаю, надо подыскать какие-то дополнительные занятия для поступления.

Мама одобрительно угукает.

– О, у нас в универе как раз набор открылся, – вступает в разговор Стас.

– И что надо, чтобы взяли? – заинтересовал.

Меньше проблем, да и я хотя бы знаю универ Стаса.

– Да я откуда знаю, – дергает плечом, – поехали, отвезу, и сама все узнаешь. Мне как раз по практике надо спросить.

– Давай, – запихиваю остатки завтрака, запиваю чаем и вскакиваю.

– Доешь хотя бы, – в спину кричит мама.

Но, зная брата, не сомневаюсь, что он сейчас за минуту оденется и смотается, а мне потом добираться самой.

Так что я лучше потороплюсь.

Подъезжаем к зданию, в котором учится брат, и при виде знакомой фигуры внутри все замирает.

– А он что тут делает?

– Марк, что ли? – Стас крутит головой. – О!

– Марк, да.

Стас хмыкает.

– Так он же поступает сюда. Тоже приехал, видимо, по поводу дополнительных узнавать.

Закусываю губу, чтобы не выругаться вслух. Ещё не хватало, чтобы мы попали в одну группу и сталкивались постоянно.

Марк замечает машину брата. Встречается со мной взглядом через стекло, и уголок губ ползет в кривой усмешке. Его взгляд пробирает. На спине марширует табун мурашек. Выдавливаю из себя ответную улыбку и машу рукой.

Отталкивается от машины, сокращает расстояние между нами.

Стас косится на меня, пока я через лобовое сверлю взглядом Оленина. И взгляд братца выражает крайнюю заинтересованность.

– Ты мне сейчас щеку спалишь своими глазами, – недовольно бурчу, складывая руки на груди.

Сердце делает удар на каждый шаг, который приближает Марка к нам.

– Пойдем, – Стас распахивает дверь.

Первый порыв – схватить братца за руку и смотаться подальше от пытливого взгляда серых глаз, но я заставляю себя прижать пятую точку к сидению.

Набираюсь смелости, чтобы выйти и встретиться лицом к лицу с Олениным.

Я все ещё помню каждое слово в нашей переписке. И глупое сердце начинает трепетать при виде Марка. Зараза! И почему его наградили такой красотой? Высокий, подтянутый, джинсы выигрышно сидят на бедрах, свободная футболка с черепом и джинсовка. Притягательный гад для девчонок.