— Гномы расисты?

— Ещё те. Орки — смертельные враги, к эльфам- такое себе отношение. Ну а кендеры у них проходят под грифом «враждебное стихийное бедствие». Думаю, цена только из-за Руфуса в пару раз от обычной взлетела. Я и говорю, клан дофига денег ввалил.

— А откуда они узнают, что я полульф?

Ловлю себя на том, что машинально ощупал ухо, пытаясь определить не появилась-ли остроконечность. Совсем уже заигрался.

— Это они на раз чуют.

Захожу в игру, экипируюсь в лучшее, что у меня есть. При этом сделав себе пометку, что не стоит пренебрегать ремонтом. Вон как прочка у сапог просела.

Осматриваю себя в окне персонажа. Выгляжу, конечно, великолепно. Куда делся тот нуб с амбициозными планами в смешной кожаной панаме. Сейчас вижу сурового воина в хорошем кольчужном доспехе, внешний вид которого просто кричит о наличии денег в кармане у хозяина. Как там говорила Белла- игровой альфонс? Ну-ну.

Спускаюсь последним. Остальные все уже на месте. Оккупировали стол в углу и сидят с пивом в руках. Даже, вижу в изумлении, перед мурлоком стоит на столе кружка пива. Хорошо хоть, он не пьёт, а то меня вообще инфаркт-бы хватил.

А вот бельчонок у Руфуса так пытается сунуть свою мордочку в кружку, а кендер старательно его отпихивает.

Плюхаюсь на крепкий даже на вид, грубо сколоченный стул.

— Шалом, бандиты. — приветствую приятелей уже в игровом мире.

Белка, видимо испугавшись, метнулся куда-то кендеру за спину и пропала из вида.

— Это куда он у тебя? — не удерживаюсь — Где он там у тебя живёт?

— Вот только не надо грязи! — показывают мне средний палец.

— А действительно, Руф! — оживился Пако.

— Ты-то вообще-бы молчал! — отмахивается мелкий- Мы-же не спрашиваем, какие у вас там с Плюхой отношения. Куда он там корни пустил и чем питается у тебя под доспехами.

— Брейк! — останавливаю начавшую было раскручиваться перепалку, и не могу удержаться — Хорошо, что у меня пета нет.

— Забавные вы. — рядом со мной на стол бахаются ещё полдюжины кружок, над которыми высится пена.

— За счёт заведения. — кивает на них Бринкс, усаживаясь- Минутка выдалась, бахну вот с вами.

Кружки со звоном сталкиваются.

Вот интересно, тут-же нет ни вкуса, ни запаха. А ресторанная индустрия процветает.

— Ждёте кого?

— Да. — кивает Молот- Должны люди подойти. Клан «Каменная длань».

— Знаю их. В принципе, репы у них, может, и хватит вас в Эребор провести. Если что не так, договор в силе.

В голове промелькнуло воспоминание о вчерашних шашлыках. Как эти двое о чём-то в сторонке пошептались, а потом по рукам ударили.

— А вон и ваши гости. Пойду-ка я за стойку. — и Бринкс тактично удалился, унося с собой пустую тару.

К нам целенаправленно топали два гнома. Оба в полном латном доспехе, в плечах косая сажень, на кирасу спадают бороду. Разница, что у одного борода рыжая и латы в серебристых тонах, а у второго всё чёрное. И борода, и доспехи.

— Балин и Двалин. — хмыкаю себе под нос.

— Скорее Вахмурка и Кржемелик. — услышал таки меня кендер.

— Петров и Васечкин. — поддержал нас Пако.

Гномы переглянулись, и я понял, что они всё слышали. Поэтому, не дожидаясь взаимных приветствий и представлений, поднимаюсь со стула с кружкой в руках.

— Пивка?

— Креативно. — чуть сбивается с шага тот, что в чёрном- А давай, остроухий.

Поднимаю над головой кружку и стучу по ней пальцем.

Бринкс, с интересом следящий за встречей, понятливо кивнул.

— Народ, это Грегори, глава клана «Каменная длань», и Сэнчур, его зам. — Молот попытался перехватить управление разговором.

На миг над головами новоприбывших мелькнули их ники. Причём, такие как назвали, плюс значок, что часть всё-таки скрыта. Немало денег они платят, чтобы скрыть лишние буквы и имена выглядели так, как их назвал маг. Хороший понт дороже денег.

Тут я вспомнил про свой «золотой» ник и невольно приосанился.

Рассаживаемся вокруг стола и перед гномами, как по мановению волшебной палочки, появляется пиво.

Те благодарно кивнули и тотчас вцепились в кружки.

— Смотрю, Бринкс вам благоволит. — кивнул в сторону стойки зам.

— Нашлись общие интересы.

— Такие-же, как и с нами? — ухмыльнулся глава «Каменной длани”- Золото вообще хорошо способствует взаимопониманию.

— Не совсем. — вернул ему улыбку маг.

Гномы переглянулись. Ох, чего-то Молот наводит тень на плетень, нагоняет туман.

— Давайте к делам. — хлопнул ладонью по столешнице Грегори.

— Минутку. — остановил его маг- Давайте на второй этаж поднимемся. Там и поговорим.

Наверху оказался отдельный кабинет. Я так понимаю, для приватных разговоров. Причём не чтобы даму привести, а именно переговорка. Во всяком случае, стол и стулья присутствовали, а вот траходрома не наблюдалось. Хотя занести его не проблема, так думаю.

Расселись. Тотчас Молот на стол выставил знакомую уже пирамидку.

— Теперь давайте поговорим.

— Это они? — бесцеремонно ткнул в нашу сторону толстым пальцем зам.

— Они, они.

— Хреново. — гном прямо не подбирал выражений- Эльф, кендер.

— Вы были предупреждены.

— Да, да, конечно. — кивает теперь уже глава- Скажем так, уважаемый Молот, на вас мы сейчас ставим судьбу всего клана.

— Мы всё оплачиваем. Даже кое-какие гарантии, я слышал, вы выбили.

— Так всю репутацию ставим на кон.

— Мы сейчас будем о ценах говорить?

Хм, смотрю, маг не стесняется давить авторитетом нашего клана. Хотя, в принципе, кто девушку кормит, тот её и танцует.

— Нет. Хочу нашим подопечным небольшой ликбез устроить.

— Это мы завсегда рады послушать. — кивает кендер.

— Тогда слушайте. Наша задача- провести вас через внешнюю охрану. Как только вы попадете за ворота, наша зона ответственности пропадает. Дальше вы сами по себе. Эльфа будут задирать постоянно. — кивок на меня- Кендера просто будут сторониться. Разговаривайте вежливо, не хамите. Не вздумайте совать взятки, это важно. Сразу на рудники улетите. Гостиницу советую «Веселье и кружка». Она рядом с воротами. Неплохая и, главное, у неё есть свой кэб. Наймите его сразу, очень нужная штука. Город здоровенный, заколебётесь ножками везде топать. Соблюдайте законы. Да и вообще держите глаза открытыми, а рот закрытым. В принципе, вот и всё.

— Тогда на мост?

— Да. Кто у вас главный? — это Грегори уже нам.

— Он. — тотчас эти предатели ткнули в меня.

— Эльф. Час от часа не легче. Нет, ребят, внутри пачки вы сами потом решите, а сейчас старшая пусть будет она. Не поймут нас на пропуске. Не хватает ещё чтобы цену подняли.

Высовываю язык в ответ на возмущённый взгляд Снежки.

— Давай, мать, рули! — добивает её кендер.

— Чуть не забыл. Когда спрашивать будут, зачем в Эребор идёте, отвечайте — туризм.

— Чего?! И прокатит?

— Да. — пожимает плечами Грегори- Или у вас проходка какая-то уже есть?

— Туризм так туризм. — делаю вид, что не слышал последнего вопроса.

Дорога до моста через ров, который надо было пересечь, заняла минут двадцать. Причём, чем ближе подходили к мосту, тем меньше становилась плотность населения. А перед башней, что служила своеобразным КПП перед мостом, вообще было пусто.

— Ну что. — Молот вдруг останавливается- Дальше без меня.

О, что-то новенькое.

— А почему? — гномка явно растеряна.

— Я лишний, только вы. Так что, ребят, смотрите не барагозьте там, не позорьте имя клана. Давайте я вас обниму что-ли!

И правда маг обнял нас всех по очереди.

— Ладно, топайте. Я вам в спину платочком помашу.

— Белла, держитесь рядом. — громыхая доспехами, Грегори двинулся к башне.

Иду за ним, а сам глазом на мост кошусь.

Интересное сооружение. Тонкий, узкий, метров пять шириной максимум. Оставляет чувство чего-то хрупкого и ненадёжного.

А вот башня, в отличие от моста, совсем другое дело.

Невысокая, в два этажа, сложенная из здоровенных блоков, укрытая остроконечной крышей.