— Поверил?

— А то, я же убедительный. Только квест выдал, по времени ограничив, и метку уже свою повесил, вместо старой.

— Что за квест? — заинтересовался кендер.

— Да определённое количество урона набить этой «пушкой». Я прикинул уже, вполне выполнимо. А гнома наша где?

— Вот сидим, ждём. Присоединяйся.

Первой ворвалась Снежка. Завидев нас, завизжала и кинулась к нам обниматься. За ней вошла Ртуть и какой-то гном-НПС в тёмно-зелёном костюме.

— Мальчики! — о, Пако то руки распускает, а гнома на радостях не замечает- Всё отлично!

— Кхм-кхм. — прокашлялся гном у порога.

— Ой, точно! — опомнилась Снежка.

Что окончательно опомнилась стало ясно когда её ладошка в кольчужной перчатке ловко стеганула «танка» по шаловливым ручкам.

— Господа! — присела в книксене- Разрешите вам представить мастера Дурина! Он поможет нам попасть в Подгорное Королевство!

— Кхм! — а теперь гном, по моему, поперхнулся от такой неожиданной непосредственности- Номги Белла, мне кажется вы немного торопите события.

— Это она от радости. — ловко подхватывает его под руку моя Ртуть — Мастер Дурин, давайте присядем. Познакомимся. Сейчас эль принесут.

— Кизлярский?

— Десятилетний. — подмигиваю.

— Это правильно!

Гном взгромоздился на табурет и принялся беззастенчиво рассматривать нас. Я ответил ему тем же. А чего, всем известно что подгорные ребята парни простые, и общаются соответствующе.

Из-за столешницы гном был виден только по грудь, но и этого хватало чтобы понять что это не простой НПС с улицы. Тёмнозелёный кафтан украшен золотыми пуговицами, на грудь спадает какая-то бляха, усыпанная драгоценными камнями, в косички бороды вплетены золотые нити. Да ещё и обращались к нему «мастер», а у гномов этим словом не бросаются. Похоже удачно в храм покровителя наша девчуля сходила.

— Мда, номги, я думал у вас были немного другие соратники. — крякнул гном, обводя нас по очереди взглядом.

— А чего не так, дедуль? — Пако демонстративно сложил руки на груди.

— Да ты то, хрен с тобой! — пренебрежительно отмахнулся тот- А вот, кхм, душелов, личность, смотрю, мутная… и, не приведи горы, кендер!

Ртуть из-за спины гостя-хама корчит нам пугающие гримасы и грозит кулаком.

— Какие есть, мастер. — примиряюще развожу руками.

В этот момент появляется пара неписей. Старушка с подносом, на котором стоят пустые кружки, и здоровый детина с небольшим бочонком в руках.

— О! — крякает гном- Это правильно!

В мгновении ока на столе появляется мясо, зелень, сыр, фрукты, перед каждым из нас полная кружка, а посередине красуется на подставке бочонок с краником сбоку, подвинув гудящую пирамидку.

Пако молча к этому натюрморту добавляет две бутылки «Батайковской Перцовой».

— О! — ещё радостнее крякает гном и потирает руки- По нашему!

Ртуть открывает рот, но я пинаю её под столом ногой и отрицательно качаю головой. Вот что за женская привычка при виде бутылки сразу, не подумавши, начинать возмущаться.

— Не пьянки ради, а здоровья для! — Пако сдувает шапку пены и залпом опрокидывает кружку внутрь себя.

— Правильно говоришь! — гном не отстаёт.

Нам, само собой, приходится поддержать начинание.

«На вас наложен эффект "Эль-Кизляр".

+1 к Ловкости.

Продолжительность- 5 минут. Эффект суммируется.»

— Хорошо! — поднял вверх указательный палец Дурин- Как в песочек зашло!

— Между первой и второй… — полувопросительно это уже Пако, наполняя свою кружку.

Только после третьей принятой на грудь кружки гном крякнул и поставил пустую посудину на стол, давая понять что пора и перерыв сделать. Мы тотчас последовали его примеру.

— Мастер! Это РуфусПешеход! — пальчик указывает на кендера.

— Это Шульц. — вот и я представлен.

— Это ПакоДваПупка.

— А почему два?

— Один свой…

— Один свой, — перебивает нашего пошляка Снежка- второй- след от вражеского клинка.

— Эвоно как. Воин, значит? — мне кажется, гном всё с бОльшей благожелательностью смотрит на нашего «танка». Лишь бы тот не ляпнул что нибудь невпопад.

— Вот с ними вместе мы и побывали в Синей Цитадели.

— Великое дело сделано было, номги Белла. Но это только начало.

— Мы понимаем.

— А ещё дам совет вам всем, свободные. — Дурин пронзительно посмотрел из-под густых бровей- Не болтайте лишнего. Белла наша, хоть и из ваших, а вы вот совсем не наши. Берегите тайну и гномы отблагодарят вас.\

А где квест? А нет квеста. Остаётся только разочарованно вздохнуть.

— Мы отправим весточку в Королевство, но особо не ждите чего-то от них выдающегося. Пока Совет не убедится что ваши слова правда, суетиться никто не будет. Письмо к караванщикам сделаем, денег… — гном гулко вздохнул-… денег на билет дадим.

— Мастер, спасибо, клан сам билеты им оплатит. А вот за письмо будем благодарны. — проявляет инициативу Ртуть.

— Не надо денег и славно. — повеселел гном — Плесни-ка мне на донышко «перцовочки».

С изумлением наблюдаю как Дурин и Пако мутят себе ядрёный «ёрш». Причём Пако, не стесняясь, делится рецептами. А гном с интересом слушает, особенно заинтересовавшись идеей соединения крепкого алкоголя и жидкого азота. Под это дело бородатый коротышка вытащил фляжку и плеснул чего-то себе и Пако в эль. На вопль души кендера " А мне?!" последовал ответ типа мал ещё и худосочен. На всё это Ртуть, отошедшая в сторонку и ставящая в углу почту, только осуждающе головой покачала.

А потом эта парочка, стукнувшись кружками, опрокинула свой коктейль.

Гном замер на мгновение, потом прямо на глазах его лицо покраснело и он обмяк, расплывшись в блаженной улыбке.

А Пако сидит, замерев, как соляной столб. Секунда, вторая, десятая…

— Зашибись! — с этим словом у него изо рта вырвался сноп искр и «танк» повалился навзничь. Не пытаясь сгруппироваться, не шевелясь, как сидел так и рухнул.

— Вот так! — торжествующе взревел гном- А то задумал с папкой тягаться! Гномья особая это тебе не перцовка малахольная!

— Блин! Мастер, капельку, а? Ну капельку? — кендер умоляюще тянет кружку.

— И мне! — а чего вы на меня так смотрите? Мне тоже интересно!

— Да вы чего творите?!

Ртуть с изумлением рассматривает натюрморт. В голосе её столько возмущения, что даже фляжка гнома, склонившаяся было над кружкой кендера, замерла.

— Я же на минуту отошла! Белла, а ты куда смотрела?!

Рука Дурина дрогнула, капля сорвалась и канула в шапке пены.

Руфус торопливо опрокинул содержимое кружки в себя и замер. Через несколько секунд и его тушка упала на пол.

— Шульц!

— Чего? — прячу кружку и делаю вид что ищу на столе что-нибудь вкусненького.

— Мастер, что с ними? — Ртуть присела возле Пако и попробовала растормошить его.

Кидаю взгляд на фреймы в пати этих алкоголиков.

— Ы-ы-ы! — невольно гыгыкнул- Ртуть, у них дебаф. Гномский Приход. Ы-ы-ы! — опять не удержался.

— Да отпустит их скоро. — машет рукой раскрасневшийся гном, уже в расстегнутом на пару пуговиц кафтане.

— Как скоро? — наша кураторша хватается за голову — Через полтора часа князь у воеводы будет! А Пако там центральная фигура!

— И пьян в дрова. — хихикнула Снежка и тотчас осеклась под огненным взглядом.

Дурин в ответ только крякнул и почесал в затылке.

— Нехороше получилось. Ну ещё пол-часика то полежат. Всё таки настоечка особая.

— Пол-часа это… приемлемо. — соглашается моя валькирия.

— Пойду я, пожалуй. — заторопился Дурин (вот старый хрыч, споил несчастных и в туман) — Засиделся я тут с вами. Письмо к вечеру все подпишут. — это он уже Снежке- Принесу сам. Искать-то вас, номги, где? Здесь?

— Я к вам человека пришлю, мастер. Из «Няшного Батальона». Через него договоримся. — продолжает руководить Ртуть.

— Хорошо, дочка. — гном опрокинул ещё кружку на посошок и свалил.

— Это что за приход такой? — первый раз вижу Ртуть в ярости- Чего молчим?