– Спасибо, она выглядит очень свежей! Но, к сожалению, у меня другие планы.

– Молодой человек, загляните в лавку «Место открытий», я уверена, что вы найдете что-то для себя, – застенчиво сказала девушка.

– Спасибо, я зайду, но только ненадолго. Мне нужно торопиться на корабль, – ответил Кирилл и вошел в лавку.

Игриво зазвенел колокольчик у входной двери. Внутри лавка была гораздо больше, чем выглядела снаружи через витрину. У входа располагалась стойка, на которой размещалась касса и небольшая густо заставленная книжная полка. Судя по корешкам, книги были очень старыми. Пройдя чуть дальше стойки, Кирилл продолжил осматривать лавку. Помещение делилось на три ряда, в каждом из которых были умело оборудованные стеклянные ящики для хранения товаров. Это были книги, карты, разные виды оружия, драгоценные камни, ожерелья, специи и готовые снадобья. Кирилл прошел в первый ряд и наткнулся на большую стеклянную витрину. На постаменте располагались доспехи самурая. В области лица красовалась мэнгу , защищающая и скрывающая всё лицо. Создавалось ощущение, что за стеклом застыл живой воин, готовый напасть в любой момент. Вдруг, в маске появились и также внезапно исчезли красные глаза, оставив после себя только черный густой дым.

– Чёрт, что это?! – воскликнул Кирилл.

– Я же говорила, что наша лавка заинтересует и удивит вас, – засмеялась девушка.

– Я и в правду весьма удивлен, – задумчиво ответил Кирилл.

Не веря своим глазам, он продолжал вглядываться в фигуру самурая. Она стояла неподвижно, рядом с ней на деревянном держателе располагались сверху вниз самурайские мечи. Одна катана показалась Кириллу очень знакомой.

– Сколько этой катане лет? – спросил он, указывая на меч с черной рукояткой, местами обвязанного красной нитью.

– Около четырёхсот лет, – сказала девушка.

– Не может быть, – сказал Кирилл. Перед глазами пробежали воспоминания ночного кошмара.

– Вполне даже может, установили с помощью химического анализа, – с улыбкой сказала девушка.

– Простите…У меня не так много времени, а у вас тут так много разных диковинок. Мне нужно спешить.

– Извините, юноша. Я не могу отпустить вас без подарка, прошу примите его. Он поможет найти то, что вы ищете.

– Я ничего не ищу, – растерялся Кирилл.

– Каждый что-то ищет, но не каждый находит. Прошу вас, возьмите это коробку, содержимое приведет вас к заветной цели.

– А если у меня их несколько?

– Тогда предмет будет указывать в порядке очереди.

– Я в это не верю, но возьму проверить…для научных целей!

– Желаю вам удачного похода, – сказала продавщица.

Кирилл взял коробку и направился прочь из лавки. Путь его лежал вниз по склону в порт.

Вдоль береговой линии выстроились пристани, а также волнорезы, благодаря которым порт не накрывали высокие и сильные морские волны. Кирилл помнил, что ему нужен седьмой пирс, на котором должно располагаться походное судно.

Подходя ближе к седьмому пирсу, Кирилл увидел пришвартованный трёхмачтовый фрегат, на корме которого было высечено название корабля «Горизонт». Корабль был сделан из лучших пород дерева и выглядел богато и величественно. Его борта украшала фигурная резьба, а на носу располагался узор полуобнажённой женщины, которая правой рукой указывала прямо перед собой, куда-то за горизонт. Вокруг судна царила суета, часть матросов вела к погрузке запасов провизии и пресной воды, другая грузила товары. Помощник капитана стоял на палубе и контролировал процесс. С самого восхода солнца им уже удалось полностью разгрузить судно и товары уже были на прилавках у местных торговцев, но впереди предстояло еще много работы. Погрузку планировалось завершить к закату, поэтому капитан распорядился разделить команду на отряды и составить график сменных работ, чтобы успеть к назначенному сроку.

– Добрый день! Это судно идёт под командованием капитана Грозный Стивен? – спросил Кирилл у мимо проходящего матроса.

– Добрый, если можно так сказать…Со всеми вопросами приставайте к его помощнику Антону, сейчас он командует, – с неохотой и презрением ответил матрос.

– Благодарю вас! Обращусь к нему, – взволновано ответил Кирилл.

Кирилл впервые был на корабле и с трепетом осматривал каждый сантиметр судна. Заметив зеваку, к нему направился на вид уже достаточно измотанный, рослый мужчина.

– Эй! Ты кто такой? А ну вон с корабля! – прокричал он.

– Полегче! Незачем так говорить, вы даже не уточнили кто я, а уже гоните меня! Антон? Верно? – спросил Кирилл.

– Да мало тут всяких ошивается, мне зайцы на корабле не нужны и нахлебники тоже! Да, я Антон, помощник капитана Стивена! А вы кто?

– Я Кирилл, меня направил Павел Третьяков на этот корабль для записей и зарисовок новых земель.

– Аааа, Кирилл…Прошу простить меня. Да, точно. Павел предупреждал меня, что вы прибудете. Я с утра уже вышвырнул пятерых незваных гостей, которые просились на судно моряками, видите ли тошно им на суше! Думают, что морские походы – это отдых, свобода, но они не видели, как во время шторма корабль бросает словно щепку, и кажется, что вся морская пучина поглотит тебя с минуты на минуту. Ладно, не слишком я вас запугал? Пройдёмте за мной, я покажу каюту.

– Весьма благодарен, – ответил Кирилл и последовал за помощником.

Пройдя через дверь, украшенную узорчатым стеклом, он очутился в холе, который уже наполовину был заставлен бочками с водой. Высота потолка была невелика, и Кирилл сразу почувствовал на себя его давление. Пройдя чуть дальше за помощником, он увидел лестницу, ведущую вниз, на следующий уровень корабля. Спустившись по ней, перед его взором показались гамаки.

– Что это за место? – спросил Кирилл.

– Кубрик, а по-другому место для ночлега матросов, но вам повезло куда больше, – неохотно и с чувством завести сказал Антон.

Кирилл чуть было не вспылил от переполнявших его чувств, но все-таки сдержался и пошел молча дальше за помощником через поле гамаков. Пройдя прямо, они в итоге уперлись в коридор, в котором слева направо располагались три двери буквой «П».

– Дверь слева – это Ваша каюта, дверь, что прямо перед нами – каюта Капитана. В неё просто так заходить запрещено, договариваться о встречи с капитаном только через меня! Ну или когда назначит сам капитан. Дверь, что справа – моя каюта. Бываю я там очень редко…Чаще меня можно найти на палубе. Вопросы? – с вопросительным взглядом Антон закончил экскурсию, облокотившись правым плечом о стену и демонстративно скрестив руки перед собой.

– Пока что вопросов больше нет, если они появятся, я обязательно к Вам обращусь, но постараюсь сильно не досаждать, – взявшись правой рукой за шляпу и немного ее наклонив, Кирилл попрощался с помощником.

Войдя в каюту он немного разочаровался из – за следующего: во – первых потолок здесь был еще ниже, чем в так называемом холе, а значит эмоционально он давил в два раза сильнее, во вторых само помещение тоже было не таким уж большим. Слева был небольшой письменный стол, прямо небольшое окно,правее дверь, ведущая в гальюн и ближе к входной двери располагалась кровать.

– Не самое романтичное место, но бывало и хуже, – произнес Кирилл и с размаху плюхнулся на кровать.

* * *

С момента начало похода прошло уже более трёх месяцев. Кирилл уже привык к морской жизни, правда еще тяжело переносил качку, поэтому приступы «морской болезни» все – таки иногда его беспокоили. Единственное, что ему доставляло радость от данного путешествия – это морской воздух и его свежесть, а также наблюдение восходов и закатов. В море было время подумать о многом: взвесить все, что было, а также строить планы на будущее. За прожитое время на корабле Кирилл успел сдружиться с одним матросом, который будил его на рассвете, а вовремя наблюдения за рассветом успевали обсудить свои впечатления о портах, в которых уже делало остановку судно.

Матроса звали Артём. Он поведал о своей нелегкой жизни. В свои двадцать три матрос выглядел на все сорок. Лицо, украшенное морщинами, на правой щеке шрам, который начинался от брови и заканчивался в районе челюсти, явно полученный в бою, на голове уже мелькала седина, ну и конечно борода, которая сразу старила лет на десять.