– Петенька, генерал ты наш, а как бы ты поступил на моём месте? – Медоборский внимательно обвёл взглядом кабинет, придвинулся ближе к генеральскому уху и полушёпотом заговорщицки произнёс, – А ты знаешь, кого я там встретил? Ты не поверишь, Димку Прохорова!

– Да ты что?! – удивлённо воскликнул генерал, – Я не ослышался? Этого просто не может быть!

– К сожалению, может. И ты не ослышался, Петя. Именно он, собственной персоной. Наш однокурсник, командир самой лучшей роты в спец. академии, Димка Прохоров и есть главарь пиратов! Вот и я так же глупо на него смотрел, как ты на меня сейчас. Теперь понятно, почему мы так облажались?

– М-да-а-а, ситуация, мать её…. Правильно, что в рапорте ты это не отразил. Очень даже правильно. Тут что-то другое…. Интуиция старого разведчика подсказывает. Но разве это что-то меняет, Андрей? Цели наши остаются прежними. Задачи тоже. Только решать эти задачи будем по-другому. Прохоров, сам того не желая, подсказал нам правильный ход. Всё, полковник, пока свободен. Завтра, к десяти ноль-ноль, ко мне. Со свежими мыслями. Да, семью проведай, они тебя на даче дожидаются.

– Есть проведать, товарищ генерал! – откозырял полковник и сдвинул форменную фуражку козырьком назад.

– Вот клоун, не может без цирка…, – беззлобно проворчал ему в след Пётр Григорьевич.

***

Утро следующего дня было необычайно ярким и свежим. Солнце слепило так, что было больно глазам и без тёмных очков нельзя было выйти на улицу.

Медоборский, со своим сокурсником генералом Сидоровым, в очередной раз внимательно изучал оперативную карту.

– Как будто всё просто и понятно. Кроме одного, генерал. Ума не приложу – куда подевался мой агент?

– Что, полковник, действительно ум уже не к чему прикладывать? А голова на что? Или ты предпочитаешь другое место?

– Шуточки у тебя, Петька, какие-то солдафонские, а ещё генерал называется…. Я серьёзно, Сидоров. На связь последний раз агент выходил за секунду до тех вспышек на Луне. Помнишь? Шесть месяцев уже прошло…. Теперь гадай, Петя, что с ним? Либо он раскрыт и уничтожен, либо просто не имеет возможности выйти на связь. Последняя версия была бы предпочтительнее.

– Всё может быть, Андрюша. Ты лучше поставь себя на Димкино место и подумай, как бы ты действовал в подобной ситуации? Что ещё он может предпринять, и какие контрмеры можем предпринять мы? Думай, полковник, крепко думай. Операцией ведь ты будешь руководить. А моё дело – контролировать и вовремя вмешаться, в случае форс-мажорных обстоятельств. Что скажешь?

Но Медоборский только хмыкнул и опять углубился в изучение карты.

– А вот у меня из головы не выходит этот условный пароль…, – продолжил генерал свои размышления, – Почему он подмигнул тебе три раза секретным кодом? Это может означать только одно – он на нашей стороне. И явно не предатель. Какую опять он ведёт игру? Что задумал? Для нас пока тайна…. Явно – идёт какая-то спецоперация, но мимо наших каналов.

– Ага…. Похоже на то…. А хорошо ты устроился, генерал Сидоров. Кабинетик уютненький, тепло, светло и мухи не кусают. Целый день бумажки перебираешь, ординарец тебе чай приносит. Не жизнь, а малина.

– Так давай поменяемся, Андрюха! Я ведь не возражаю!

– Ага, сейчас…. Нашёл козла отпущения. Нет, Петенька, а кто нас тогда будет «нежно» распекать и воспитывать? Не-а, не согласен я. Для этого талант нужен.

– Во, во! Козлы за всё в ответе. Значит, твоё начальство тоже…? Того?

– Петька, ты не очень-то передёргивай. Я этого не говорил!

– Ну да, ну да…. Ох, нелёгкая моя генеральская доля…. В общем, так, Андрей. Там, на самом верху, наш новый план одобрят и утвердят. Дадут всё, что мы попросим. Я в этом уверен. На этом, пожалуй, и всё. Осталось только позвать адъютанта, пусть распечатает и мне на подпись…. Жаль только, что на рыбалку так и не сходили.

– Ничего, генерал, не переживай. Сходим ещё и не раз. Я такие хорошие места знаю, во-о-т такие щуки ловятся. Честное слово! Мне эти места Димка показывал….

– Ну, смотри, Андрюха, ты обещал! Ловлю на слове. Ну, бывай, друг!

Генерал пожал полковнику руку, и они расстались. И никто из них не мог с уверенностью сказать – смогут ли они встретиться ещё раз, чтобы просто порыбачить?

***

Президент молодого южно-европейского государства был серьёзен, как никогда. Впервые его страна выступала на столь высоком уровне с инициативой создания Союзных Сил по Борьбе с Космическим Пиратством (ССБКП). Приоритетная роль отводилась странам, имеющим богатый опыт борьбы с терроризмом.

Союзные силы или СС, так сокращённо называли эту организацию журналисты-пересмешники, были настроены весьма решительно. Страны участницы горели желанием поскорее покончить с таким позорным явлением, как пиратское движение. Это древнее явление на современном этапе приобрело новые краски, масштабы и свою идеологию.

Правда, некоторых представителей союзных сил, а в основном это были историки, несколько смущали первые две буквы «с» в аббревиатуре. Это им напоминало о некоторых печальных вехах истории, в основном двадцатого века. Но после консультаций с ведущими психоаналитиками было решено, особого внимания на это не обращать.

Нарастающее движение космического пиратства наносило серьёзный урон экономике Земли.

Многие олигархи боялись пиратских нападений и прекращали вкладывать свои капиталы в космические проекты. Под угрозой срыва оказалась дальнейшая колонизация людьми Марса.

В своём развитии земная цивилизация начинала деградировать, приходила в упадок и отбрасывалась на уровень одного, а то и двух веков назад.

Правом решающего голоса в ССБКП пользовались как президенты, так и премьер-министры стран участниц. И только одно-единственное молодое южно-европейское государство, как инициатор создания новой международной организации, имело право накладывать «вето» на решения ССБКП. Но это была лишь чисто формальная уступка. И то лишь потому, что председателем ССБКП единодушно был избран (другие страны всячески уклонялись от такой ответственности) президент этого южно-европейского государства.

Итак, в назначенный день все страны участницы собрались на своё первое заседание в старинном городке Никтополис.

Председатель ССБКП выступил с получасовой приветственной речью. Он вкратце остановился на планетарном экономическом положении, перечислил количество жертв от космических пиратов, нанесённый материальный и моральный ущерб, и в заключении свой речи призвал нанести сокрушительный удар космическим пиратам, и покончить с ними, раз и навсегда.

Но с конкретными предложениями выступил только Российский президент.

Остальные продолжали пустопорожние разговоры, зря только расходуя своё время и деньги налогоплательщиков. Когда все прения закончились, президент России попросил председателя ССБКП предоставить слово для доклада главному специалисту, генерал-майору космоспецназа Петру Сидорову.

Генерала слушали в полной тишине. Даже болтливые итальянцы приумолкли, внимательно прислушиваясь к его безупречному английскому, языку международного общения

Суть доклада сводилась к следующему, на какую приманку можно эффективно схватить хитрых и осторожных пиратов. Для этой цели предлагалось: – корабль спецназа замаскировать (засекреченная технология учёных) под космический грузовик или, в зависимости от ситуации, под межпланетный туристический лайнер. Пираты, с жадностью голодной акулы, бросаются на эту наживку и полностью заглатывают крючок. А дальше дело за мастерством космоспецназа, и за решением международного трибунала. От партнёров по ССБКП только требовалось не препятствовать в доступе к высоким технологиям и прислать своих добровольцев в космоспецназ, в качестве бойцов-наблюдателей. Разумеется, отбирать только лучших из лучших….

После такого содержательного доклада опять начались бесполезные споры и горячие дискуссии. А что делать? Так было издавна принято в большой политике.

В самый разгар никому не нужных дебатов, по каналам СМИ прошла срочная информация о захвате пиратами ещё одного космического грузовика. И тут же следом ещё одно – по всей Земле во все приюты, детские дома, интернаты для инвалидов и престарелых были переведены очень крупные валютные перечисления. Правда, вкладчик-меценат пожелал остаться инкогнито, тщательно закодировав свой электронный адрес.