- Просто проследите за ним, хорошо? — наконец отбросила она маску серьёзности и перешла на более панибратский тон. Уловка? Может быть. — Не хватало ещё дисквалификацию получить на ровном месте.

- Вот тут беспокоиться не надо, — не дал повода навести напраслину на обидчивого ётуна. — Он нам в данном контексте не навредит.

- Да? — её взгляд так и говорил: «Наивный», но вслух озвучить этого не стала. — Тогда хорошо. Может, будет лучше припахать его?

- Сомневаюсь в последнем. Очень сильно, — не принял такой постановки вопроса. Поди припаши Бога обмана — без портков оставит. — Мне он ещё по дружбе подсобит, но вот вам...

- Дисциплина хромает? — горько подпёрла кулаком голову и что-то просигналила кому-то за пределами проекции. Через пару секунд ей поднесли бокал с неизвестным содержимым, что по виду смахивал на вино.

- Что вы! — снова отвадил её от голословных обвинений, хоть и не далеки они от правды. — Он вне её. Трикстер же.

- В самом деле, как могла забыть сей факт, запустила пятерню в волосы. Немного покумекала про себя и, хитро улыбнувшись, заключила: — Тогда оставляю этот неконтролируемый во всех его проявлениях фактор на вас, товарищ генерал-лейтенант. Не перебивайте, — остановила вороница готового разразиться праведной тирадой меня. — Иным он просто подчиняться не будет, а к тебе как минимум прислушается.

Ничего не могу ей противопоставить, коли разговор потёк в этом русле. Нет, Локи достаточно разумен и взвешенно подходит к своим шалостям, но не всегда. Да и поостережётся ставить палки в колёса — ему не простят подобного Извечные. Косвенно и через десятые лица может, конечно, но волков бояться — в лес не ходить. Ладно, примем сию роль. Куда деваться-то?

- А также хочу поздравить с очередным повышением и новым назначением, — продолжился аттракцион неслыханной щедрости меж тем.

- Опять? — безрадостно отозвался на вести. — Куда на этот раз?

- Не беспокойтесь, генерал-лейтенант, — весёлый лукавый взгляд и томительный глоток растянули мгновения ожидания. — Теперь вы назначены командующим первого округа, — перед глазами высветилась системная карта, где обозначили подчинённый район. — Куда входит первая, четвёртая и шестая части, плюс гарнизоны и аванпосты, что прилегают к ним, — обозначенные территории замигали по мере очерёдности их называния. — Также на вас возложена задача по развёртыванию производств на указанной территории, — анимация заводиков плюхнулась на различные места внутри контура. — Обслуживании доков, космических судов и орбитальных станций, — подсветились те.

- Я так понимаю, — осознав масштаб предстоящей работы, пришёл к логичному заключению, — в штабе совсем толковых кадров не осталось?

Просто в иных вариантах я даже понять не могу, с какого ляда мне перепало такое назначение. Негласное правило же: «Существам высокого порядка не давать высоких назначений с реальной властью, только почётные с правом совета». Так что могу на очень весомых аргументах отказаться. Но если подумать...

- Всё верно, — подтвердила та и скосила взор в сторону. Жалко её. Вроде и держится стойко, а в голосе усталость. Высокие места — это всегда большая ответственность и не меньшие соблазны как для себя, так и для других.

- Пфф... Прум-пум-пум... — оттарабанил фалангами по столу. — Хмм... Мда... Два угольно-черных глаза пристально смотрели на меня. А в самой их глубине горела робкая надежда. — Что могу сказать, сударыня? Подобный тон разговора окатил её ушатом страхов и отчаяния. Скулы напряглись, пальцы впились в подлокотник, а она сама сильно побледнела. Очень не хотелось ей узнать вердикт. Ведь переход на иную лексику мог означать только одно — отк... — Лишь «Так точно!»

- Я понимаю вашу пози... — осеклась на полуслове Ноирин, застывшая словно статуя. Ещё пару секунд она обдумывала прозвучавшие слова и, как только поняла их смысл, резко осела в кресле, будто выдернули из неё стержень. Нервно улыбаясь, вороница разоткровенничалась. — Честно говоря, ожидала очередного отказа и уже была готова к жёстким прениям и согласию на невыгодных условиях.

- Я разве похож на морального урода? — опешил аж и ненаигранно оскорбился. Немного, но всё же. — Того, кто откажет в беде? Особенно товарищам из дружественных Планов?

- Нет, - поспешила сгладить острый момент генерал-полковник. - но нежить своеобразна и приходится с содроганием готовиться к вашим вывертам.

- На мою братию прошу не наговаривать, — вставил веское слово, пока не было сказано чего более дурного. Девушка сейчас на нервах и может наговорить лишнего. — Знаю, что наша логика отличается от других и порой мы ведём себя странно, но это не повод для злословия.

- Да, простите, пожалуйста, — искренне извинилась она за досадный инцидент. — Нашло что-то.

- Ничего, — принял её слова. — Лично меня вы не оскорбили, но, не дай Бог, выйдет за пределы... Рейтинг ваш среди немёртвых будет низок.

Да уж, не очень приятно будет тогда. Наше общество достаточно монолитно и доверяет не только личному опыту, но и рекомендациям окружающих, так что если большинство относится к кому-то с неприязнью, то ожидать тёплого приёма среди других когорт не стоит — им уже однозначно всё известно.

- Сильно гребли под себя? — поинтересовался результатами иных собеседований. Всё же не стоит думать, что я один такой красивый (ага, учитывая, что отношусь к ветви упырей. Красявый, прям не могу) и ради сей скромной персоны провели бы индивидуальное собеседование. Нет, как минимум внутри генштаба уж точно переговорили с ключевыми фигурами и теперь переходят к фронту.

- Опустим, пожалуй, — горько и с затаённой злобой открестилась она. Ну не буду давить. — Благодарю за согласие. Жду от вас плодотворного труда.

- Будет сделано, — козырнул ей на прощание. — Товарищ Главнокомандующая.

Та тоже отдала честь и завершила сеанс. В зале повисло задумчивое молчание.

М-да, вот и сравнялся с Расиным в званиях, а может быть, и нет. За такую-то операцию должны же были наградить. Однозначно в генерал-полковники 3-го ранга переведут или генерал-обер-лейтенантом будет.

- Интересно, а у нас ещё остались генераторы атмосферы? — понесла меня мысль в иную степь. — Всё же для цехов той площади, что выделено под расположение, не хватает. Придётся пошерстить немного.

Глава 40

Да уж, озадачил меня тот разговор. Крепко так озадачил. И ведь мог влёгкую от него отказаться, но не стал — моветон. Приказ же о новом назначении прилетел очень быстро, если говорить прямо, то в течение нескольких часов. Видимо, боялись, что передумаю. Напрасно. Так как в тот же момент, когда получил его на руки, сразу же начал вдумчивую работу: обзвонил всех начкомов, руководителей и прочих власть придержащих персон нашего новообразованного округа, чтобы сообщить им радостные вести; озаботил их просьбой поучаствовать в маленьком междусобойчике под названием «военсовет», который назначил на следующую недельку. После чего составил черновой план и распределил в заметках отрасли по категориям — по одной-две на брата. Конкретные назначения будут выбраны добровольно. Вопроса же внутреннего управления касаться не стал, ибо в одиночку они не решаются — это раз, и на местах виднее — это два. Справив сей фронт работ за пару часиков, отложил его до момента обсуждения.

Что можно сказать по поводу него... Собрание прошло неплохо. Плодотворно. Чего уж говорить, если приглашённые явились вовремя, в полном составе и без особых проволочек. Нюансы по типу невозможности присутствия были решены достаточно просто: кто замов отправил, кто удалённо участвовал. Да, за время военсовета были небольшие эксцессы и острые моменты во время дебатов, но куда без них. Это же как на свадьбе без драки — плохая примета и унылое застолье.

За пару дней коллективным напряжением серого вещества и смекалки худо-бедно обмозговали все поставленные на повестку дня вопросы, насущные потребности и составили предписания для их реализации. На себе и прямо подчинённую часть взял функцию контролирующего органа и кузницы кадров, сиречь подготовка специалистов и поставка болванчиков. Всё же темпы производства возросли до такой степени, что излишки сбрасываем окрестным гарнизонам, повышая их обороноспособность. В учёт идут и двойные по комплектности отправки на передовую.