Перекусили, немного утолив голод и молча смотрели на догорающий костерок, задумавшись каждый о своём. Я не зависал в прошлом и не пережевывал произошедшее за последние часы, я думал о том, как быть дальше и что конкретно делать. Здесь, на каменном выступе над пропастью мы просто умрём от холода и голода, медленно и неотвратимо. Назад, в систему штолен дороги нет – все завалено сотнями тонн породы. Остается одно – как-то двигаться вперёд, или, вернее, вниз, в неизвестный город. Вопрос как? В «Скорпионе» есть лебёдка, но там максимум метров тридцать троса, не больше. А высота площадки над городом – метров сто пятьдесят, а то и все двести. Долго лететь потом придётся…

Первой разговор начала Нэйтали. Она вынула из кобуры пистолет, деловито вынула обойму, пересчитала патроны, защёлкнула обойму обратно и придвинула пистолет ко мне:

– Нарси! Пристрели меня, если ситуация совсем безвыходная. Я не хочу умереть от голода. И не хочу мучатся и медленно умирать.

Я забрал у Нэйти пистолет и засунул его себе за брючный ремень, от греха подальше:

– Не дури. Что-то придумаем.

Кора вмешалась в разговор:

– А вот меня не нужно убивать из пистолета, лучше затрахай меня, если сможешь.

Мы с Нэйти переглянулись, и, несмотря на тяжесть ситуации, прыснули от смеха:

– Ну, ты даешь, Кора! – покачала головой Нэйти. – Ты, я вижу во вкус вошла. Тут у нас полная задница, а ты о своём, как бы натрахаться. Прямо, как нимфоманка. За тобой раньше такого не замечалось.

– Да ладно, Нэйти! – Кора поудобнее уселась на коленях. – Я такая. Наверное. Просто мне понравилось. Ещё хочу.

Нэйти улыбнулась в ответ:

–Ты о чем, Кора? Ты что, с мужчинами дела не имела до Жоржа?

– Имела, не имела… Какая разница! – с вызовом ответила Тонни. – Это было так, как в первый раз, как я хочу. Как будто я проживаю две жизни за эти минуты.

Нэйти задумалась и молча кивнула в ответ.

– Эй, девчонки! Кончайте этот пустой базар! – одёрнул я Нэйти и Кору. – Давайте лучше посмотрим на склон, может есть какие зацепки или выступы, чтобы вниз спуститься.

Мы подползли к краю площадки: глубоко внизу, передёрнутый синеватой дымкой лежал город. Видны были небольшие дома, улицы и площади. Никакого движения: ни людей, ни машин, ни коптеров, ни огней – ничего.

– Странный город. И место странное. Может, это мираж какой-то, или голограмма? – сказала Нэйтали.

– Непонятно – ответил я, протянув руку над пропастью. Снизу дул довольно плотный поток тёплого воздуха.

– Здесь все странно – отозвалась Кора. – И мы уже не те, что были раньше, я чувствую это…

Я присмотрелся внимательно к склонам стены, отвесно уходящей вниз: никаких серьёзных выступов, за которые можно было бы зацепиться. Спуститься вниз без специального альпинистского снаряжения было невозможно. Думай, Жорж, думай! Может соорудить подобие дельтаплана? Нелепая мысль! Из чего? Как? Кора сказала, что мы уже не те, что были раньше… Мы стали другими. Это точно. После того, как мы прошли порог Смерти и были восстановлены, особенно Кора и Нэйти… Мы точно уже другие. Мы – Меченные? Или, может, мы просто духи. Насчет духов не уверен – я лично все чувствую и осязаю. Что-то есть в этом всем… Думай, Жорж, думай!

Кора подползла ко мне поближе и тихо сказала:

– Жорж, а может, мы полетим? Как птицы.

Я погладил её по голове:

– Не вопрос, детка. Можно полетать, минут пять. Вниз, в один конец. Но это тогда, когда уже не будет другого выхода.

– Я серьёзно, Жорж. Я чувствую, что смогу летать. По – настоящему летать.

Я не ответил, вновь свесив голову над пропастью. « Я могу лететь…» – слова Коры срезонировали во мне. Я понял, что у меня тоже есть такая уверенность – она была запрятана так глубоко, что я боялся озвучить её даже сам для себя, но она была, точно была. А вдруг, это правда? Чего только не может быть в этом странном сумеречном мире?

Я развернулся к Нэйти:

– Слышала?

– Да – кивнула она.

– Что думаешь?

– Ты будешь смеяться, Жорж, но я тоже чувствую то же, что и Кора. А ты?

Я молча кивнул в ответ. Это точно был зов бездны, мы все здесь свинтили с катушек.

– Давайте, отползаем назад – тихо приказал я.

Мы вернулись к «Скорпиону».

– Что делать будем? – спросил я девчонок. – Может, и вправду попробуем полетать? Я первый прыгаю.

Кора вдруг молча отступила на пару шагов от нас. Глаза её были закрыты, подбородок поднят, крылья носа слегка трепетали. На лице девушки пробежала лёгкая улыбка, быстрая, как рябь по воде под лёгким ветром. И Кора приподнялась в воздух! Легко, словно пушинка. Потом, она открыла глаза, тихо рассмеялась и поплыла в воздухе, как в воде, легко взмахивая руками. Это было завораживающе – нереальное зрелище, смесь страха и восторга. Это было великолепно!

Спустя минуту и Нэйти оторвалась от земли и медленно, легко и непринуждённо поднялась вверх, перевернулась на спину и расслабленно повисла в воздухе.

Ко мне буквально подплыла откуда-то сверху Тонни: она улыбалась и прямо-таки светилась счастьем:

– Жорж! Это просто волшебно! Я летаю! Это ни с чем не сравнимо! Нэйти тоже летает, умница. А ты почему не летишь? Не бойся, это просто и совсем не страшно: просто закрой глаза и взлетай, как птица. Давай, Жорж, лети ко мне, не бойся! – И Тонни протянула ко мне руки. – Давай же, кэп!

Я закрыл глаза и представил, что я невесомый, как пушинка, и что я могу летать без малейших усилий.

И я взлетел! Легко и приятно, словно нырнул в ласковую тёплую воду. Да, именно в тёплую: здесь, в воздухе было намного теплее, чем на холодных камнях. Чувство полёта было просто непередаваемо прекрасно! Это было похоже на плавание, но без малейшего сопротивления: кувыркаться, плыть в любом направлении, с разной скоростью, или просто лежать, лениво шевеля пальцами – это было ощущение полной свободы и переполняющего всего меня чувства восторга и счастья.

Освоиться с движением в воздухе оказалось несложно, и буквально минут через десять я уже мог делать повороты, мог планировать, и, наоборот, ускорять полет, делать повороты и опускаться на поверхность. Девчонки тоже с упоением учились летать, совершая немыслимые кульбиты в воздухе, они смеялись, как дети. И я невольно смеялся от восторга, переполнявшего меня. Мы все были счастливы.

Потом я опустился на камни и позвал девчонок. Они опустились возле меня.

– Что, кэп? – Тонни часто, но легко дышала, словно слегка запыхавшись.

Нэйти раскраснелась и её карие глаза влажно блестели.

– Так, девочки, летать мы теперь умеем, выжили странным образом. Что теперь? Что делать будем? – спросил я, хотя уже знал ответ: нужно лететь вниз, в тот странный город, который раскинулся в дымке, глубоко внизу.

– Полетели вниз, в город – отозвалась Нэйти.

– Точно, кэп! Полетели вниз – подхватила Тонни.

– Сначала я, а вы за мной. Держаться вместе! – отдал я приказ, мгновенно собравшись. Стрёмно всё-таки: одно дело кружить в нескольких метрах от площадки, другое дело – нырнуть в пропасть. А другие варианты есть? Нет. Тогда вперёд!

Я взлетел, немного покрутился в воздухе, и, убедившись, что Нэйти и Тонни уже парят рядом, развернулся, и, набирая скорость, полетел к краю площадки, закрыл глаза и изо всех сил рванулся в пропасть. Ничего не произошло: тот-же полет, только воздуха стало больше, безгранично больше – воздух, поднимавшийся откуда-то снизу, окутал меня тёплой ласковой волной, и я почувствовал себя в полной власти этого прозрачного океана. Оглянулся: Тонни и Нэйти летели вслед за мной понемногу отдаляясь. Нужно снизить скорость! Но скорость не падала. Потом, вдруг, меня внезапно завертело, как щепку в гигантском водовороте и я погрузился в тёмный бархат небытия.