…Он был дома. Вышел встречать с виноватым лицом, помог снять куртку. Дождался, пока Таня умоется, и схватил её в объятия прямо возле ванной комнаты.

— Прости, прости меня, Танюша! — повторял он, торопливо целуя её, гладя шею, расстёгивая на груди её кофту. — Пойдём, пойдём скорее, я очень скучал!

Таня простила. Она всегда прощала, потому что очень любила его.

…После первой большой ссоры и примирения они жили две недели душа в душу, почти как раньше, только без совместного просмотра кино. Ходили гулять, ждали снег, наблюдали за самыми первыми новогодними приготовлениями в городе.

Максим даже пару раз встретил Таню с работы, они вместе заходили в магазин и ни разу не поспорили из-за продуктов.

Таня старательно готовила для него: тушила куриную грудь с шампиньонами, или запекала, делала овощи и рыбу на пару и на гриле, резала салаты. Не ошибалась с творогом.

Ноябрь перевалил за середину, до Нового года оставалось чуть меньше полутора месяцев, и в библиотеке начали подготовку к празднику для маленьких читателей.

— Танюш, завтра мы приглашены в ресторан на день рождения, — сказал Максим в четверг.

— К кому? — Таня мучительно вспоминала, у кого из общих знакомых день рождения, так и не вспомнила.

— К тренеру. Мы должны быть там в восемь. Прошу тебя, не опаздывай, Таня! Что у тебя есть в холодильнике, какой продукт отвечает за пунктуальность? Что, Таня? Я вижу по глазам, у тебя завтра какая-то дополнительная нагрузка? Нечто сверхурочное?

— Мы начали репетировать спектакль для детей к Новому году… Но я успею, не переживай!

— Постарайся! И какая у тебя роль? — усмехнулся Максим.

— Золушка.

— Золушка? — он с сомнением посмотрел на Таню, но развивать тему не стал.

…Таня очень спешила. Она выскочила из здания библиотеки в восемнадцать тридцать. По её подсчётам, она должна быть дома в самом начале восьмого, и на сборы около получаса. Они же поедут на такси.

Оглядевшись по сторонам, перебежала через пешеходный переход на другую сторону улицы, прошла через арку, и быстро миновала дворы, сокращая путь до остановки.

Наконец-то пошёл снег! Правда, пока достаточно мокрый, очень крупный и интенсивный. Мохнатые огромные снежинки летели в лицо, оседая на ресницах, щекоча нос.

Таня достала телефон, чтобы позвонить Максиму, сообщить, что она уже в пути. Пока сквозь снег вглядывалась в дисплей, почувствовала резкий толчок и едва не выронила телефон, поймала его уже в воздухе.

— Да что же это⁈ Осторожнее надо! Смотрите, куда идёте!

— А вы? Вы смотрите, куда идёте⁈ — раздался ей в ответ достаточно приятный баритон.

Перед Таней стоял лохматый черноволосый парень в тёмном полупальто и большом полосатом шарфе, намотанном поверх. Он растерянно озирался по сторонам. Таня бегло оценила его «ущерб»: на пушистом снегу лежали рассыпанные мандарины, чуть поодаль лежал телефон. Значит, он тоже «залипал» в телефоне на момент столкновения.

— Я ничего не вижу в этой снежной пелене, — с отчаянием пробормотал он. — Где телефон?

Таня быстро подняла намокший телефон, сунула парню в руку. Он попытался включить, но телефон отказался работать.

— Чёрт! Пожалуйста, достаньте «симку»! Её можно спасти, я уверен. Дома есть другой телефон. Да и этот телефон завтра попытаюсь отдать в ремонт…

Таня поняла, что он, очевидно, близорук. Очень уж растерянный был вид у парня. Непослушными пальцами она извлекла сим-карту, опять вложила её парню в руку; он спрятал карту и телефон в карман. Снова начал озираться.

Таня быстро схватила со снега пакет, начала собирать мандарины. Собрала, отдала пакет парню в руки.

— Извините, что задерживаю, но ещё где-то мои очки… Вы не видите?

Таня начала старательно вглядываться под ноги, в густой влажный снежный ковёр, но очки не видела. Сделав небольшой шаг в сторону, она внезапно почувствовала, как что-то предательски хрустнуло под её каблуком…

— Я…простите, пожалуйста, но я раздавила ваши очки… Я их не увидела, темно и очень много снега… — Таня, чуть не плача, аккуратно извлекла из-под ноги тонкую искорёженную оправу.

— Всё очень плохо, да? — спросил он, уловив её движения.

— Да. Боюсь, не восстановить. Они очень тонкие…были.

«Или я слишком увесистая!».

— Да, очень тонкие, — сказал парень с интонацией Пятачка, у которого лопнул шарик. — Как же быть?

— Я вам компенсирую! Сколько они стоили? — воскликнула Таня, понимая, что судя по оправе, недёшево.

— Не надо. Вы же не нарочно. Но мне не добраться до дома так, у меня минус семь, плюс густой снег и темнота. И мне нужно срочно позвонить, меня девушка ждёт.

Таня вдруг вспомнила, что её тоже ждут дома… Ой, что будет! Но чувство вины перед парнем не давало ей бросить его. Она позвонит, объяснит…

— Говорите адрес. Где вы живёте?

Он назвал. Минут десять ходьбы, в обратную сторону, мимо библиотеки в другие дворы.

— Пойдём, — она взяла парня под руку. Он был выше её на полголовы, стройный, плечи прямые, в меру широкие. Парфюм приятный, ненавязчивый.

— Говорите номер, я наберу. Вам же надо поговорить с девушкой.

Он продиктовал номер. Таня дала ему телефон, а сама взяла у него пакет с мандаринами.

— Машенька, я немного задержусь…Да, это не мой телефон, у меня небольшое ЧП…Маша! Ну почему всегда? Когда я опаздывал? Очки упали и сломались, Маша! И телефон промок. Сейчас меня проводят, я возьму очки, другой телефон, и приеду… Кто? Я не знаю, кто, девушка помогает. Маша! Ну пожалуйста!.. — с отчаянием говорил он.

Таня остро сочувствовала ему и чувствовала себя виноватой.

— Маша… — он вздохнул и протянул телефон Тане. Видимо, Маша бросила трубку.

— Она простит! Вы приедете, всё будет хорошо!

— Надеюсь, — снова вздохнул он.

— Так, мне тоже надо позвонить, — обречённо пробормотала Таня, возвращая парню мандарины.

— Максим…

— Где ты? — очень тихо спросил Максим, и Таня закрыла глаза.

— Максим, скажи, в какой ресторан приехать? Я всё объясню… Человеку необходима помощь, я не могу бросить…

— У тебя для всех есть время и силы, кроме меня, Таня! Раз в жизни попросил! Почему именно ты должна помогать этому человеку⁈ — он говорил тихо, медленно и спокойно. Это было хуже всего.

— Максюш, пожалуйста, пойми меня…

— Я всё время должен понимать, входить в положение, ждать… Я устал, Таня! Всё, можешь не спешить. Еду без тебя.

— Максим! В какой ресторан подъехать?

— Можешь не напрягаться. Помогай своему человеку дальше, — в трубке раздались гудки.

Таня тут же перезвонила, но Максим не взял трубку.

Вздохнув, как давеча её спутник, Таня убрала телефон в карман.

— Тоже всё плохо? — сочувствующе спросил парень. Таня промолчала.

…Они поднялись в лифте на седьмой этаж, парень открыл двери. Таня не стала заходить в квартиру, стояла у двери, пока парень искал очки на полке в прихожей. Теперь, когда она увидела его при свете лампы, разглядела, что у него большие голубые глаза. Он надел очки и уставился на неё.

— Спасибо вам огромное, девушка!

— Не за что. До свидания, — Таня прикрыла его двери, захлопнула, и шагнула к лифту. Снова набрала номер Максима. Бесполезно, не отвечает.

С тяжёлым сердцем она приехала домой, даже есть не хотелось. Вот бы Максим был рад, что ей не хочется есть…

Максим не пришёл ночевать; не отвечал на звонки и сообщения и весь следующий день, снова не пришёл. Таня уже не знала, что и думать, она очень переживала. Но он был в сети всё это время, заходил на свои страницы, был онлайн в вайбере…

В воскресенье Таня работала. Вернувшись, обнаружила, что Максим вывез свои вещи. И оставил ключи на кухонном столе, захлопнул двери. Таня звонила, отправляла сообщения. Всё было напрасно.

Глава 2

В понедельник Таня решила, что после работы поедет домой к Максиму. Им необходимо поговорить и всё выяснить. Если он решил оставить её, спустя четыре года совместной жизни, так пусть не бегает трусливо и не прячется. А то вещи собрал и ключи оставил, пока её не было дома. Трубку не берёт, на сообщения не отвечает. Пусть официально объявит о своём решении.