– Может быть, страх, что всё хорошее когда-нибудь заканчивается.

Она смотрела на него, и в этот момент шум города за их спинами словно исчез. Были только они и бескрайнее море перед ними.

– Но если всё заканчивается, – мягко сказала она, – значит, надо ценить каждое мгновение.

Он повернулся к ней и посмотрел прямо в глаза.

– Именно поэтому я здесь.

Эти слова сказали больше, чем она ожидала услышать. Она почувствовала тепло, разлившееся по груди, и не могла отвести от него взгляд.

– Хотите нарисовать что-то ещё? – спросила она, чтобы нарушить тишину.

Он кивнул, взял палочку и начал выводить на песке линии. Она наблюдала, как из хаоса появляются формы. Это был маяк, который они видели вчера, но теперь к нему добавились звёзды, отражённые в море, и маленькая лодка.

– Это я? – спросила она, указывая на лодку.

– Возможно, – ответил он. – А может, это мы.

Их разговоры длились до самого вечера. Они говорили о звёздах, о море, о том, что в жизни всё связано. Когда тьма окончательно накрыла берег, он предложил ей свою куртку, чтобы она не замёрзла.

Она взяла её, чувствуя, как её сердце пропускает удар.

– Завтра? – спросила она, уходя.

– Завтра, – ответил он, провожая её взглядом.

День 4. Шум города

Она стояла на берегу, но её мысли были далеко. Город за её спиной гудел, словно живое существо: машины грохотали на мосту, сирены вскрикивали в толпе, окна высоток мигали, как тысячи маленьких глаз. Сегодня этот шум казался громче, чем обычно, и даже море не могло его заглушить.

Она заметила его сразу. Он появился издалека, как тень, уверенно шагающая вдоль линии прибоя.

– Сегодня не похоже на вчера, – сказала она, когда он подошёл ближе.

Он прислушался к гулу города, который даже здесь, у моря, напоминал о себе.

– Город живёт своей жизнью. И, кажется, он всегда чем-то недоволен.

Она усмехнулась.

– А вы? Вы довольны?

Он посмотрел на неё, изучающе.

– Здесь, сейчас – да.

Они молчали несколько мгновений, слушая, как шум города смешивается с дыханием моря. Затем он внезапно сказал:

– А знаете, иногда мне кажется, что море и город – это как люди. Постоянно спорят друг с другом.

Она улыбнулась.

– Кто побеждает?

Он задумался.

– Море. Оно всегда было здесь. Город – только гость.

Её взгляд устремился к горизонту, где море сливалось с небом в тонкой дымке.

– Иногда мне кажется, что я принадлежу городу. Но всё чаще я прихожу сюда и думаю, что хочу быть частью этого… покоя.

Он кивнул, соглашаясь.

– Город даёт ритм, но море даёт смысл.

Эти слова что-то задели в её душе. Она посмотрела на него.

– А если бы пришлось выбрать?

– Я бы выбрал море, – ответил он, не задумываясь.

Она опустила взгляд на песок, чувствуя, как ветер развевает её волосы. Ей хотелось спросить, почему, но она уже знала ответ.

Они провели вечер, глядя на уходящее солнце. Город продолжал гудеть за их спинами, но теперь этот шум казался далёким, как воспоминание о жизни, которой они не хотели возвращаться.

Когда наступила ночь, он сказал:

– Завтра я покажу вам кое-что.

– Что именно? – спросила она.

Он улыбнулся, но не ответил.

– Вы увидите.

И она поняла, что теперь с нетерпением будет ждать завтрашнего дня.

День 5. Тайный остров

Когда она пришла, он уже ждал её. У его ног лежали две деревянные доски – старые, но крепкие, с самодельным веслом.

– Это лодка? – удивлённо спросила она.

– Лодка, – подтвердил он. – Сегодня мы уплывём.

Она замерла, оглядывая доски. Её первые мысли были о том, насколько это безопасно. Но когда она увидела его взгляд – полный ожидания и уверенности, – она кивнула.

Он помог ей сесть на одну из досок, а сам занял вторую, взяв весло. Море было спокойным, словно понимало, что их ждёт необыкновенный день.

– Куда мы плывём? – спросила она, стараясь удерживать равновесие.

– Есть одно место, – ответил он. – Его не видно с берега. Это наш тайный остров.

Она рассмеялась, но в её смехе не было насмешки.

– Наш?

– Ну, теперь – да, – сказал он с лёгкой улыбкой.

Они плыли недолго, всего несколько минут, но эти минуты показались ей вечностью. Когда они добрались до небольшой полоски песка, окружённой камнями, её дыхание перехватило. Это место действительно было скрыто от чужих глаз.

– Здесь хорошо, правда? – спросил он, помогая ей выйти на берег.

– Невероятно, – прошептала она, оглядываясь.

Они сидели на камнях, наблюдая, как солнце медленно опускается за горизонт. Здесь не было ни шума города, ни даже криков чаек. Только море и их дыхание.

– Знаете, – сказал он, – иногда мне кажется, что этот остров – как жизнь. Небольшой, окружённый неизвестностью, но полный возможностей.

Она посмотрела на него.

– И что вы делаете, когда оказываетесь на таком острове?

– Я наслаждаюсь моментом, – ответил он.

Она кивнула.

– И я тоже.

День 6. Тёплый дождь

Утро было пасмурным, а вечером начал моросить дождь. Она стояла на том же берегу, укрывшись лёгкой накидкой, и всматривалась вдаль. Его не было. Серое небо и шелест воды усиливали одиночество.

«Может, он не придёт?» – мелькнуло в её голове.

Но затем она увидела его. Он шагал через песок под дождём, словно этот мир принадлежал только ему. В руках у него был зонт, но он не раскрывал его.

– Вы всё-таки пришли, – сказала она с улыбкой, стараясь скрыть волнение.

– Я же обещал, – ответил он, чуть запыхавшись. – Дождь ведь не повод всё отменять.

Он посмотрел на неё, заметив, что её плечи дрожат от холода.

– Возьмите, – сказал он, протягивая ей зонт.

Она покачала головой.

– Мы ведь уже под дождём. Зачем он?

Он рассмеялся.

– Тогда пойдём под дождём.

Они начали идти вдоль берега, позволяя каплям стекать по их лицам. Её волосы тёмными прядями липли к коже, а его рубашка промокла насквозь. Но им было всё равно.

– Знаете, я всегда любила дождь, – сказала она, поднимая лицо к небу. – Он смывает всё лишнее.

– Да, – согласился он. – Как будто позволяет начать всё с чистого листа.

Она посмотрела на него.

– А что бы вы начали с чистого листа?

Он задумался.

– Наверное, ничего. Если стереть всё, я бы не оказался здесь.

Эти слова коснулись её сердца. Она почувствовала, как между ними растёт что-то особенное, что не нуждается в словах.

Они остановились, когда дождь стал сильнее. Волны лениво катились к их ногам, смешиваясь с каплями, а город за их спинами исчез в туманной дымке.

– Хотите потанцевать? – неожиданно спросил он.

Она удивилась, но улыбнулась.

– Под дождём?

– Почему нет?

Он протянул ей руку, и она приняла её, смеясь. Они медленно кружились на мокром песке, не обращая внимания на то, что их одежда насквозь промокла.

– Вы сумасшедший, – сказала она, глядя ему в глаза.

– Возможно, – ответил он. – Но разве это не делает жизнь интереснее?

Они смеялись, танцевали, а затем просто стояли, обнявшись, слушая, как дождь стихает, оставляя после себя лишь свежий, чистый воздух.

День 7. Тайна у маяка

Она пришла чуть раньше обычного, надеясь снова увидеть его рисунки на песке. Но сегодня их не было. Песок был чистым, словно кто-то специально стёр все следы.

Когда он появился, она сразу заметила в его руках маленькую коробку.

– Что это? – спросила она, указывая на неё.

– Сюрприз, – загадочно ответил он.

Он жестом пригласил её следовать за ним. Они шли вдоль берега, пока не добрались до небольшого маяка, который она раньше видела только издалека.