– Фу! «Давай выпьем за знакомство». Еще и полез целоваться. И хорошую ж я тебе отвесила пощечину! – ругаюсь, прикусив одеяло, и вспоминаю, как пулей вылетела из-за того столика и побежала в туалет. Побоялась, что этот мужик еще сильнее приставать начнет. Но за мной только девчонки пошли и стали успокаивать. Обратно я, конечно, не вернулась, как меня ни уговаривали, и сразу решила вызвать такси и поехать домой. Все равно поздно уже было. Только эти два кренделя нас около туалета и ждали. Самый любознательный, который полизаться хотел, сразу начал извиняться и побежал за мной к выходу.

– Нет, может, и хорошо, что там оказался Рома. Пошли вы все! Вам только одно и надо!

– Да угомонись ты уже, дай поспать, – кричит Толик через стену и стучит в нее кулаком.

– Ага, не тебе одному спать надо, – шепчу, накрывшись с головой. – Лучше бы дружка своего от меня отвадил, еще одного любителя язык в рот засовывать незнакомым людям. Хотя, признаться, целуется он классно! Блин, зачем он мой номер взял? Неужели понравилась ему? А я еще, дура, так сразу его и продиктовала! Его вообще послать надо было куда подальше!

– Настя! – опять крик через стену.

Блин…

– Настя, ты встаешь? – спрашивает Толик, но слышу я его сквозь сон. Открываю один глаз. В окно уже льет яркий дневной свет. Даже не заметила, как уснула вчера; или уже сегодня.

– Еще полежу, – кричу ему и только сейчас задумываюсь, а что если Максим все-таки рассказал ему все и сейчас брат ждет меня там с выговором. Только не это…

Но звучит спасительное:

– Ладно, я на работу. Я кофе тебе сварил. Завтрак на плите.

Хлопает дверь, и я пулей подрываюсь с кровати, поправляю пижаму и выглядываю из комнаты. Тишина. И правда ушел. Фух!

Беру с тумбочки телефон. Одно сообщение, отправленное еще три часа назад:

«Доброе утро, Настёна! Ничего на вторую половину дня не планируй. Хочу увидеть тебя сегодня. Максим».

«Да фиг тебе, а не увидеть меня!» – пишу и сразу стираю. «А у меня уже планы, так что не выйдет», — думаю, снова удаляю и со злостью бросаю телефон на кровать.

– Да что тебе от меня надо?! Отвали! Я ничего такого не сделала! – кричу, что аж горло надрываю, и хлопаю дверью. Выхожу на кухню, беру кофе и делаю пару жадных глотков, обжигая губы. – Блин!

Опускаюсь на стул совсем без настроения и ковыряюсь вилкой в желтке яичницы. Размазываю по тарелке и только облизываю зубчики. Аппетита никакого. А вот кофе хорошо идет. Бодрит, включает голову.

Сижу и думаю, позвонит он или нет. Точнее, что он позвонит, я совсем не сомневаюсь, но когда? Лучше бы уже поскорее, чтоб я ему сразу все высказала. Раз Толик не стал меня на разговор выводить, значит, он ничего не знает. А значит, он и не собирается. Это все дешевый блеф. Так ведь мужчины не поступают. А он уже и не мальчик давно. Сколько ему, лет тридцать? Костюм, блатная машина, наверное, еще и бизнес какой-то свой есть.

– Точно, так оно и есть! Ничего он не расскажет. А когда объявится… Ой, может, он уже? Телефон, он же на беззвучном!

Бросаю вилку и срываюсь в спальню. Хватаю телефон и включаю экран. Ничего, пусто.

– Или самой тебе позвонить? Лучшая защита – это нападение, – уговариваю себя, на эмоциях жму кнопку вызова номера из того же сообщения, но сразу сбрасываю, выключаю телефон и как дура стою и пытаюсь отдышаться. Сердце чуть не выпрыгивает из груди.

– Тебе только и нападать, блин, – бурчу себе под нос, выхожу в зал и со вздохом кладу мобильник на стол. Раздеваюсь и иду в душ, приводить себя в порядок.

Не успев как следует вытереть волосы, чищу зубы и продумываю, что скажу, когда Максим наконец позвонит. Не успеваю и рот ополоснуть, как слышу мелодию звонка и в чем мать родила, с клубком из полотенца на голове, несусь в зал. Поднимаю трубку, включаю громкую связь и набираю в легкие побольше воздуха, чтоб сразу все выдать, пока не забыла слова.

– Привет, Настёна! – басит мужчина, и у меня сразу все мысли разбегаются по углам. И вместо тирады произношу только одно слово:

– Привет.

Пауза в целых несколько длиннющих, бесконечно долгих секунд совсем лишает меня того боевого духа, который готовил меня к разговору все утро.

– Прокатимся сегодня, – даже не спрашивает, а утверждает. Кажется. – Я в три часа заеду за тобой. Будь готова к этому времени.

– Это так теперь вы, мужчины, девушек на свидания зовете? – не знаю, откуда у меня берутся силы, но все же задаю вопрос. Наверное, слишком самоуверенно этот хозяин жизни себя ведет.

– Свидания? – смеется он. – Малышка, если в вашей «индустрии» это называется так, то я ничего против не имею.

– В нашей… что? – вскипаю я и выпячиваю глаза, глядя на бегущие на экране секунды. – Ты совсем обнаглел? Я не из этих! Как ты вообще смеешь так с мной говорить?!

– Ну началось…

– Ничего еще не началось и не начнется, понял? Мудак! Никакой тебе встречи не будет!

– В три часа, Настюша, – спокойно повторяет время и, будто такое в порядке вещей, добавляет: – И белье на «свидание» не надевай. Оно нам будет только мешать.

– Белье? Максим! Ты не можешь мной вот так командовать! – успеваю выкрикнуть, но он даже не слушает, просто кладет трубку.

А я стою в полнейшем шоке посреди зала, голая, и сжимаю телефон в руке, скрежеща зубами от злости.

***

– Еще чего удумал, козел! Без белья? Конечно, повелитель! Ага, дождешься ты у меня! Может, и не буду надевать, если мне так нравится. Сама решу, что мне делать. А к тебе вообще не выйду!

Хожу по квартире и бурчу себе под нос, пока расчесываюсь и одеваюсь в плотный облегающий спортивный костюм из мастерки и штанов. Синий такой, с белыми полосками с самого верха и до щиколоток. Застегиваюсь по шею и сажусь на диван с ногами. Обнимаю себя за плечи, уткнув лицо в колени, и думаю, как же все дальше пойдет. И все это вместо того, чтобы планировать предстоящий день рождения. А он уже завтра, между прочим!

Ну ничего, не будет он мне долго жизнь портить. В лицо ему все скажу. Так будет легче. Но тогда придется все-таки выйти к нему.

– Вот зараза! Ненавижу! Еще и ждать ненавижу. Сказал, в три часа приедет, а сейчас только почти два. А он еще и опоздает наверняка. Чтоб больше меня позлить. Прям чувствую!

Вскакиваю от нервов и начинаю выхаживать по комнате взад-вперед. Смотрю на телефон на столике, хватаю его, чтоб самой позвонить и сказать, пускай пораньше приезжает, чтоб закрыть уже этот вопрос и спокойно думать о празднике. Хорошо хоть Толик взял на себя заказ ресторана и почти все расходы. Мне, с моей-то стипендией, такого не вытянуть. Я б вообще по-домашнему отметила, пару подруг пригласила да и посидели бы тихо, без шума. А потом куда-нибудь поехали бы погулять. Но так даже лучше.

Зависаю пальцем над кнопкой и опять бросаю эту затею. Не могу. Решаю пока пойти допить остатки кофе и расправиться наконец с той давно холодной яичницей.

Поесть, конечно, не получилось, но время пошло чуточку быстрее. И уже скоро слышу под окном шум мотора. Выглядываю аккуратно из-за шторки, хочу посмотреть, кто такой, и подпрыгиваю от неожиданного звонка на телефон, который от вибрации вытанцовывает на столе, чуть не кружится.

– А ты чему радуешься? – как больная, спрашиваю у мобильника, беру его в руку, несколько секунд смотрю на знакомые цифры номера и провожу пальцем на «отклонить». Запихиваю в карман, вздыхаю, чтоб унять сердце, тоже пустившееся в пляс, и выхожу из квартиры.

Только выглядываю из подъезда, меня у двери встречает Максим. Одетый в брюки и белую рубашку, туфли с острым носком. Подходит с довольной улыбкой, подхватывает меня одной рукой за талию, а второй ловит мой подбородок и нагло целует в губы. Так жадно, влажно и горячо… Я бы точно попыталась увернуться, если бы это не произошло настолько резко и неожиданно.

Я, кажется, все же попыталась что-то булькнуть, но он настолько умело дразнит меня языком, так сладко ласкает губы, что я сразу сдуваюсь, как шарик. Воздуха не хватает, аж голова кружится и ноги подкашиваются. Упала бы, не держи он меня так крепко.