Мужчина заприметил Сашу еще издалека. Она сидела на траве, поджав колени к груди, и смотрела на водную гладь, отражавшую звезды.

Незаметно подойдя к ней, Эмиль опустился рядом, обратив на себя внимание девушки легким прикосновением руки к спине. Саша вздрогнула, но не издала ни звука при этом.

Ей совершенно не хотелось говорить.

Миша давно ушел, оставив ее одну здесь. И все потому, что его отец срочно потребовал явиться домой и помочь решить вопросы, касающиеся младшего брата – Антона. Домой же она идти не собиралась чисто из принципа, а веселиться ей было попросту не на что. Карточки-то все заблокированные. Все, что оставалось в данной ситуации, – это размышлять, сидя в полной тишине и наслаждаясь одиночеством.

– Тоже любишь смотреть на отражение звезд в воде? – медленно заговорил Березкин.

– Что со мной не так? – ответила она вопросом на вопрос. – Почему мама бросила меня, когда мне было два года? Почему папа перестал заниматься моим воспитанием после семи лет? А сегодня… Сегодня ненавязчиво намекнул мне, что я отвратительная и мне надо выйти замуж за Мишу, чтобы стать лучше и соответствовать его ожиданиям и представлениям касательно меня. Представляешь? Замуж за парня, которого я любила с четырнадцати лет, а он ведь всегда считал меня лишь другом. Какой-то тупой круговорот боли. Ненавижу это! Ненавижу свою жизнь!

Саша совсем не думала.

Просто говорила, пока Эмиль молча слушал девушку, отчасти понимая ее чувства.

Быстро набрав сообщение Григорию о том, что нашел Сашу и заберет ее к себе на ночь, он ласково заправил прядь смолистых волос ей за ушко, улыбнувшись. Ему тоже пришлось сложно однажды, но он со всем этим справился, закалился и теперь не позволяет никому заставлять чувствовать себя каким-то не таким, а – уж тем более, – ненавидеть жизнь.

– Мои родители развелись, когда мне было десять, – решил Эмиль слегка приоткрыть занавес своей жизни, тем самым установив доверительные отношения с девушкой. – И все бы ничего, если бы мне не пришлось выбирать. Выбирать того, с кем я останусь. Как? Как вообще можно кого-то выбрать, когда тебе всего десять лет, и ты любишь и маму, и папу? Как выбирать, зная, что при этом тебя разлучат с братом-близнецом? Но мне пришлось… пришлось сделать это за себя и за Кирана тоже. Знал, что он не сможет сам принять решение, поэтому ответил первым, что остаюсь с отцом. Я был ребенком, которому хотелось верить в мир во всем мире, но меня лишили полноценной семьи и брата, заставив повзрослеть слишком быстро. Так что я очень понимаю тебя, принцесса.

– А сейчас? – поинтересовалась девушка. – Ты сейчас общаешься с братом?

Эмиль молча кивнул.

Саша слабо улыбнулась, нырнув в объятия к мужчине. Ей было совершенно плевать, что она не знает о нем ничего, кроме имени и его дружеских отношений с ее отцом. Сейчас он был тем самым человеком, которому она могла довериться, и который понимал ее.

Нежно коснувшись подушечками пальцев мужской щеки, Вишневская поймала на себе изучающий взгляд голубых глаз, пристально разглядывающих ее лицо.

– Ты красивый, – глупо прозвучало из ее уст, но Березкин почему-то улыбнулся.

– А ты сегодня другая, – повторил ее предыдущее действие, также нежно коснувшись рукой щеки. – Настоящая. Искренняя. Безумно красивая. Такой ты мне нравишься больше, чем в первый день нашего знакомства.

Девушка хмыкнула, отстранившись, и поднялась с земли, отряхнувшись. Костюм можно считать испорченным.

Хотя…

Пожалуй, это была не самая ужасная весть за сегодняшний день.

Прищурившись, Саша бросила на Эмиля недовольный взгляд, понимая, что парень оказался тут не просто так.

– Тебя ведь папа прислал, да? – серьезно спросила она. – Только не говори, что случайно проходил тут мимо и увидел меня, поэтому решил присоединиться. В жизни не поверю в это.

– Ладно, ты меня разгадала, – он поднял руки вверх в знак капитуляции и тряхнул головой, смахивая непослушные пряди с лица.

Саша заворожено проследила за этим действием, мысленно улыбнувшись.

– Он сильно переживает, – произнес Эмиль. – Осознал, что был не прав. Очень хочет с тобой поговорить. Поедем к нему?

– Не-а, я не поеду домой. Это принцип, – девушка обхватила себя руками в попытках согреться.

Ночью было достаточно прохладно, несмотря на вступивший в права хозяина март-месяц, и ткань пиджака совсем ее не согревала. Березин снял свою куртку, накинув на плечи девушки и поймав на себе непонимающий взгляд и искреннюю улыбку.

– Спасибо.

– Тогда поехали ко мне, – предложил он. – Не будешь же ведь ты ночевать прямо на улице? Сейчас не лето, принцесса. Ночами прохладно.

Саша прищурилась, отсканировав мужчину взглядом.

– Привезешь меня к себе, а там папа? – усмехнулась она. – Ну, уж нет! Меня такой расклад не устраивает. Я не для этого от него сбегала, чтобы, в конечном счете, к нему прийти под ручку с тобой. Пусть помучается немного, попереживает за меня. Я лучше тут останусь, чем сейчас с ним встречусь. Ну, или, на крайний случай, если совсем припрет, пойду к Колобову домой. Он сказал, что я могу прийти.

– Ты за кого меня держишь, принцесса? – недоуменно повел бровями мужчина. – Я отослал твоего папу к нему домой. Так что, путь свободен.

– Приставать не будешь? – схватив Эмиля за руку, Саша потащила его вперед.

– Знаешь, я очень постараюсь, но ничего обещать не могу, – он приблизился лицом к ее уху, обжигая его своим горячим дыханием. – Я ведь все еще не забыл, как на тебе сидел тот костюмчик в казино. Ты была очень горяча.

Рассмеявшись, Саша пихнула его локтем в бок, доверившись ему. Ей почему-то показалось, что Эмиль действительно не причинит ей вреда, что понимает ее и может поддержать.

С ним было хорошо.

Они шли по парку, освещенному фонарями, между деревьев, медленно шелестящих листьями. И говорили обо всем и ни о чем сразу же, смеясь и улыбаясь друг другу, словно малые дети.

***

Квартира Эмиля пахла мятой.

Чисто.

Уютно.

Светлые стены, а на них – картины. Мало мебели и много свободного пространства. Коллекция кроссовок различных брендов, байкерские перчатки на тумбе в прихожей, огромная плазма и приставка в гостиной – все это четко описывало холостяцкую берлогу мужчины.

Саша присела на диван, ожидая, пока Эмиль вернется с кухни. Облокотившись на спинку, она взяла в руки декоративную подушку, чтобы подложить ее под голову, но тут же передумала, заметив, что под ней спрятано.

– Это женские трусы? – выгнула бровь девушка, обнаружив под подушкой женское нижнее белье.

– Ой, так вот, куда они пропали! – почесал затылок Эмиль. – Мы так и не смогли их найти.

– То есть девушка в итоге ушла от тебя без трусов? – не унималась Саша, еле сдерживая смех.

– Ага, – кивнул тот, – ей пришлось уйти без них. У меня же не магазин женского белья! Выдать ей новые я никак не мог!

Мужчина легким движением руки швырнул элемент одежды в корзину для мусора, присев рядом. Протянул девушке стакан с кофе и указал взглядом на стол, где разложил сладости и бутерброды.

– Пей чай, – произнес он, – перекуси, и ляжем спать. А то, если ты еще не заметила, как бы уже почти утро, а мы даже не ложились.

– А где я буду спать?

Пересчитав двери, Саша перевела взгляд на парня. Судя по всему, в квартире была всего одна спальня. Перспектива спать с ним в одной комнате ее интриговала. Она еще никогда не спала с парнем в одной кровати, а тут такой красивый, еще и друг отца.

– У меня в спальне, – ответил Эмиль. – Я здесь на диване лягу.

– Останься со мной, я же не кусаюсь!

– Зато твой папа кусается, – усмехнулся он. – Если узнает, что мы спали в одной кровати, он мне ноги переломает.

– Он не узнает, – ответила девушка, – я тебя ему не сдам. Честное слово дочери Григория Вишневского!

Эмиль призадумался, широко улыбнувшись. Вот такой она нравилась ему куда больше.

Живой.

Настоящей.