Подруги встали рядом и посмотрели на свои отражения. Благодаря высоким каблуками они заметно вытянулись в росте. Агнесс очень непривычно было смотреть на слишком красивую себя. Складывалось впечатление, что это и не она вовсе. Всё таки не прогадала она с платьем. Ткань обтягивала стройное тело, а высокий разрез придавал сексуальности всему образу. Из украшений она оставила кулон и надела серьги, которые подарил ей Милтон, стоившие, наверное, целое состояние.
- Действительно, это платье просто превосходное, - Агнесс обняла подругу, - Спасибо, что бы я без тебя делала.
- Пошла бы в джинсах и футболке? - улыбнулась Джули.
- Наверняка.
Подруги взяли с собой маленькие сумочки в руки и пошли на выход из спальни. Время уже близилось к полуночи и Агнесс должна была занять место на сцене.
Сразу было видно, что над Обеденным Залом хорошенько поработали преподаватели. Все столы были убраны и заменены не небольшие круглые столики, расставленные в хаотичном порядке возле стен. Там, где стоял преподавательский стол, сейчас находилась прямоугольная сцена на небольшом возвышении. Посреди зала образовался танцпол, довольно большой. Вместо свечей над зачарованным потолком висели светящиеся тыквы, волшебные летучие мыши перелетали с места на место, а полтергейст, в костюме скелета, хватал их на лету и запускал в ничего не ожидающих учеников. Странно, что его нигде не заперли, он вполне может учудить чего и похуже.
Агнесс с другими старостами первая вошла в Обеденный Зал, где их уже ожидала директриса. Пока все находились на улице, ожидая эффектного появления гостей на порхающем в небе корабле, нервная Макуилл ещё раз решила убедиться, что всё будет сделано в лучшем виде.
- Мисс Рейн, не забудьте, пожалуйста, директора зовут Люсен Вий, - она нервно теребила манжеты своей нарядной мантии, - Мисс Линь, не забудьте пожалуйста, куда нужно будет усадить наших гостей, и обязательно после того, как мисс Рейн пригласит всех к озеру, не забудьте указать гостям дорогу!
Агнесс лишь тяжело вздохнула:
- Мы всё запомнили, директор. И репетировали уже много раз.
- Я всё помню, профессор, - кивнула Линь.
Бокалы задрожали на столиках и раздался глухой звук трубящего рога.
- Прибыли! Всё, приготовились, как репетировали! - воскликнула Макуилл и посеменила к выходу.
Часть 4.
Агнесс встала за сценой, пространство которой было огорожено большой ширмой, что бы присутствующие в зале не видели, кто будет появляться на сцене. Позади появилась ещё дверь, откуда должны будут прибыть Отверженные. Гитары и барабаны уже стояли за ширмой и ждали своего звёздного часа.
В Обеденный Зал начали врываться первые ученики. Постепенно гул нарастал и топот множества ног заполонил пространство.
Агнесс взмахнула палочкой и с магического грамофона раздалась приятная музыка. Сигналом для выхода на сцену должна была быть Линь. Когда та рассадит гостей, то подаст сигнал, что бы Агнесс начала своё выступление.
Через минут десять в зале совсем стало громко от разговоров и смеха. И когда Линь забежала за ширму, то Агнесс глубоко вздохнула и решительным шагом вышла из укрытия и поднялась по лестнице на сцену. Линь, как договаривались, погасила половину тыкв и свечей на стенах и зал окутал полумрак, а яркий луч света осветил место, куда не спеша направлялась Агнесс.
Встав в светящийся круг, она поднесла палочку к шее и шепнула заклинание, благодаря которому её голос должны были услышать все присутствующие.
Выдержав небольшую паузу, она обратилась к многочисленным лицам перед собой, хоть из-за яркого освещения никого толком и разглядеть не могла:
- Рада приветствовать всех собравшихся в этом зале учеников и преподавателей школы волшебства Тень. А так же хочу выразить от лица всех студентов огромную благодарность нашим гостям из института Северных Холмов, в особенности глубокоуважаемому директору Люсену Вий, - она сделала паузу и зал раздался громкими апплодисментами, - За то, что удостоили честью нас своим присутствием сегодня. Мы безмерно благодарны вам и подготовили увлекательную программу для праздника в честь Хэллоуина! Начнём? - Агнесс обворожительно улыбнулась и похлопала, отчего все другие сразу подхватили и тоже зааплодировали, - Мероприятие считается официально открытым, приветствуем супер-популярную группу - Отверженные!
Зал будто подорвали, все начали визжать и свистеть, а Агнесс облегчённо вздохнула и спустилась вниз по ступенькам, скрываясь за ширмой.
- Умничка, просто превосходно! - Макуилл сразу подбежала к ней, - Продолжайте в том же духе!
У Агнесс только сейчас затряслись коленки. Мерлин, на неё смотрела вся школа! Ну, за исключением младших курсов, им не позволили, в силу возраста, присутствовать на празднике.
Яркий свет облегчил задачу, не пришлось никому конкретно смотреть в глаза. Теперь ненадолго можно расслабиться.
Участники Отверженных гуськом выходили на сцену под всеобщие крики, а домовики телепортировали музыкальные инструменты на сцену. Зазвучала энергичная музыка и Агнесс облегчённо вздохнула, можно пойти в зал и поискать Джули, или… Милтона.
Агнесс осторожно выглянула из-за ширмы. Зал пестрил студентами в самых разных костюмах, но она искала кого-нибудь знакомого. Основная часть учеников собралась на танцполе, прижимаясь к сцене, остальные группами распределились по залу. Напитки и фуршеты были уже поданы, и многие уже вовсю угощались и выпивали. Так никого и не заприметив, Агнесс пошла вдоль столов. У неё было примерно минут двадцать до очередного объявления. Отверженные должны отыграть пару песен, после чего профессор Филиус выступит со своим хором, потом ещё две песни и медленный танец. К этому времени необходимо было найти Милтона.
Она пробиралась меж столиков, выискивая Джули. Взгляд зацепился на милую парочку. За круглым столиком сидел Нилл в костюме какого-то незнакомого ей растения, наверное особо опасного. На коленках у него сидела Поппи, как обычно в своих розовых очках и странном наряде, даже сложно было понять, во что она облачилась. Серый круглый шар, от которого в разные стороны торчали щупальцы. Агнесс подошла к ним и радостно воскликнула:
- Нилл, Поппи! Привет. Вы не видели Джули?
Поппи радостно вскочила и обняла подругу:
- Привет, Агнесс! Нет, не видела. Выглядишь потрясающе! Я даже тебя не сразу узнала.
Нилл бросил на Агнесс восхищенный взгляд и сказал:
- И правда, Агнесс, тебя не узнать. Я тоже не видел Джули.
Агнесс вздохнула, оглядывая зал:
- Ясно. Поппи, а что на тебе за костюм такой?
Она улыбнулась:
- Это кислотный осьминог.
- Ааа…понятно. Ладно, пойду поищу её. Хорошего вечера! Или, точнее, уже ночи.
И пошла дальше.
Куда она подевалась? Может на танцполе где-то в толпе, но Агнесс не помнила, что бы подруга фанатела от Отверженных.
Гостей из Холмов видно было сразу. Как поняла Агнесс, это были только парни. Все они одинаково одеты и ходили с посохами. Высокие, статные, мужественные. Сразу вспомнила Люка Диксона из Северных Холмов. Года два назад гости посещали уже Тень и Агнесс познакомилась с парнем, когда у них было освместное занятие по Астрономии. Они сразу нашли общий язык и даже целовались. Но у них катастрофически мало было времени провести вместе, поэтому продолжали общение только по переписке. Последний раз она получила от него письмо летом. И уже не помнила, почему не послала ответное.
Ненадолго музыка стихла и почти сразу заиграла другая песня под всеобщие визги и крики.
Кто-то легонько тронул её за плечо:
- Агнесс.
Она обернулась и увидела перед собой Люка Диксона собственной персоной. Пару раз недоумённо хлопнув ресницами она воскликнула:
- Люк! - и радостно обняла давнего друга, - Ты тоже здесь? Как? Почему ты мне не сказал?
Он сильно возмужал. Юношеские черты лица сменились брутальностью, он отрастил щетину и выглядел ещё привлекательнее, чем раньше. А тёмные глаза смотрели на неё с добротой. Он улыбался и явно был рад встрече.
