– Чтобы помочь тебе заработать, Оками-сан. Королева Узушио – очень хороший должник. И в том, дабы эти нукенины S-ранга сотрудничали с Ивагакуре, а не с Кумогакуре или Сунагакуре.
– Про Коноху и Кровавый Туман забыли, – не удержалась я от того, чтобы указать на пропуск.
– Не забыл, Ягура-сан чересчур радикально настроен и не станет нанимать отступников. Хирузен-сан и Данзо-сан слишком осторожны, чтобы довериться наемникам.
– Не понимаю. Ооноки-сама, я же не тупая, но все равно не понимаю. Это меня наймут, я буду своей задницей на миссиях рисковать. Причем тут Скрытый Камень и как я смогу повлиять на их выбор? Ну ладно, сама против вас миссий брать не буду. Так я и без того не собиралась. И что, они настолько хороши, что стоит заранее принимать меры? Сколько их там, десяток? Против вас маловато.
– Уже лишь один шиноби S-ранга может изменить положение на поле боя. Например, к Акацуки присоединился Какузу, нукенин, уничтоживший в своё время всех старейшин Скрытого Водопада.
Тоже мне достижение! Я могла бы тем же самым похвастаться, будь я поглупее. Или это намёк был? “Я знаю, что ты сделала летом шестьдесят шестого”. Или попытка сыграть на моей нелюбви к Такигакуре? Стоило оно вообще того, чтобы за мной курьера гонять?
– Все еще не понимаю, почему я должна буду по сути на вас работать, выступая вашим агентом влияния? Что я с этого получу? Будете мне жалование платить? В сравнении с теми крупными миллионными заработками, на которые вы намекаете, это будут крошки, знаете ли.
– Я мог бы отправить на твой остров несколько шиноби, владеющих стихийным преобразованием земли, – с королевской щедростью предложил Ооноки-сама. Дескать, вот тебе мои шпионы, вези их к себе домой и радуйся тому, как они твои тайны выведывают. Вот наставница, слушая наши разговоры через Кацую, сейчас угорает, наверное. И жалеет, что не может лично вмешаться и укоротить наглого старикашку. Хотя куда его еще сильнее укорачивать-то? И так ростом не вышел. Слизняк под рубашкой вдруг толкнулся, показывая, что реакция на предложение у Цунаде-химе отрицательная. Мы с наставницей заранее знаки обговорили. Один тычок – нет. Два – да. И еще несколько разных простых сигналов. Саму Кацую я прямо на груди пригрела. Ну а че? Нормальный такой пуш ап. А что немного склизкая, так я к ней привыкла. В других местах было бы палевней. Например, имелся вариант с маленькой улиткой за ухом, но это, считай, совсем на виду. Ну а титьки, прикрытые местным бюстгалтером-бинтом, оголять никто не потребует, я надеюсь.
Чуть было не ляпнула “Отдайте мне пацана и мы в расчете”. Но это же очевидная расставленная ловушка. Тут вполне могли мой психологический портрет составить и решить, что Оками поведется на ребенка, которого надо спасти от ублюдков, приделавших ему рты к ладошкам. Вот Шизуне точно купилась. У нее весь вечер грустное лицо было.
Так-то практическая польза от семилетки мне нулевая. Еще одно обязательство, дополнительная статья затрат. Вырастет ли он сильным шиноби? Да не факт. Чем его взрывающиеся шарики лучше привычных бумажных фуин, которыми я целую деревню с землёй сравняла? Сумеет ли он вообще научиться чему-то стоящему? Если глядеть как прагматик, а не с эмоциональной точки зрения, то… к биджу под хвост прагматизм. У меня есть маленький поклонник, над которым ставили бесчеловечные опыты. Нельзя его тут оставлять!
– Ооноки-сама, давайте я прямое и честное предложение сделаю, а вы мне открыто ответите, насколько оно приемлемо? Как вам такое? Я девушка простая, не умею в интриги и хитрости. И вас точно налюбить не смогу.
– Слушаю тебя внимательно, Оками-тян, – по-доброму улыбнулся каге. Не будет удивительным, если с той же улыбочкой он тысячи своих шиноби на смерть отправлял.
– Ко мне тут один мальчишка в ученики попросился. Отпустите его и дайте еще парочку его одногодок, чтобы получилась комплектная команда генинов через несколько лет. Если им у меня не понравится – верну, и будет у вас три шиноби с уникальной подготовкой. Или меньше, если кто-то решит остаться. Только давайте по-честному, без шпионов.
– Дейдара-кун, – несколько раз кивнул старичок. Конечно, он в курсе. – Он очень перспективный, между прочим. Его стихия взрыва…
– Легко заменяется обычными фуин. Я сражалась с вашим членом отряда подрывников во время экзамена. Он активировал взрывы мгновенно, а мальчишка свою жвачку готовил чуть ли не минуту. Забавная, но бесполезная фишка. Еще и неблагонадежен. Раз ко мне попросился, значит, не видит себя в Ивагакуре.
Возможно, я сейчас неосторожным заявлением всю карьеру своему поклоннику сломала, но другие аргументы не придумались, а дать ребенку нормальное детство, которого не было, мне хочется. Между грудей несколько раз ткнулась Кацую. Не подряд, а отдельными точками. Троекратное “нет” от наставницы. Скажу ей, что перепутала сигналы, ничего не поняла и вообще тупая. Шизуне, наоборот, смотрела на меня, как на героиню.
– А взамен… – задумчиво протянул Ооноки.
– Приму приглашение этих ваших элитных наемников и пообещаю не брать миссий против Скрытого Камня. По возможности, остальным посоветую от них отказываться. Не факт, что меня послушают. Мне шестнадцать, я девушка. То есть для наемников, вырезающих лидеров скрытых деревень, ни разу не авторитет.
– Но ты умеешь убеждать, Оками-тян. Меня вот убедила. Давай спросим у Дейдары-куна, не передумал ли он. Но двух других молодых шиноби я точно не отдам. Один мальчик за одного агента. Честно, не так ли?
Походу, меня в этой партии переиграли вчистую. Сосредоточилась и усилила регенерацию в местах, куда Кацую толкалась. Та так активно выражала недовольство Цунаде, что если меры не принять, синяки будут.
Глава 8
Подозрения в том, что всё было давно просчитано и пацана определили ко мне в ученики задолго до вчерашнего дня только окрепли, когда Ооноки-сама снял трубку проводного телефона, набрал короткий номер и попросил пригласить к нему Дейдару-куна. Мальчишка объявился спустя минуту! Мы даже не успели закончить еще один раунд бесполезного разговора о погоде, дающего мне шанс похвастаться пляжами Узушио и тем, что теплые течения позволяют в береговых водах Узушио купаться круглый год.
– Ну чего тебе еще, старик? – без тени почтения проворчал Дей, без стука зашедший в кабинет цучикаге. Затем заметил меня и буквально расцвел. Настолько искреннюю радость не сыграть. Точно также малютка Карин на Юки-сана смотрит, когда тот сходит на берег, возвращаясь после плавания. Обожает она премного папку, и наверняка ни разу не задумывается над тем, что они по крови не родные. Взаимно, между прочим. Кэп девочку как свою принял.
– Оками-сама! – с восторгом воскликнул ребенок.
– Для тебя, Дейдара-кун, Оками-сенсей, – поправил его Ооноки-сама.
Мне почудилось, что пацанчик сейчас в обморок от радости свалится. Не, нереально такое изобразить. Может, это и коварная комбинация от хитровылюбленного старикашки, но Дей в ней полюбасу сыгран втемную. Вполне возможно, что ему аккуратно подали меня как образец для подражания. Читали на ночь сказки о могучей разрушительнице, видео с чунинского турнира показывали. Нафига? Разберемся! Мелкий братишка не виноват, что его решили в интригах задействовать.
– Спасибо! Спасибо! Спасибо! – мальчик не знал, кого именно ему полагается благодарить и потому удостоил поклона каждого взрослого в комнате, включая Ши-тян. – Оками-сенсей, я не подведу! Старик, я зря про тебя плохо думал! Като-сан, я вас не знаю, но и вам спасибо!
– Иди, собирай вещи, Дейдара-кун, ученику надо быть подле учителя, – благодушно посоветовал престарелый интриган. Обладатель “стихии взрыва” юркнул за дверь так быстро, будто испугался, что цучикаге сейчас передумает.
– Манеры у мальчика не очень хороши, несмотря на все старания учителей, мог бы и попрощаться, – посетовал каге. – Но это теперь уже проблемы его наставницы.
