Наконец, многие серийные убийцы утверждали, что слышат голоса. Например, Дэвид Берковиц, застреливший шестерых, говорил, что убивал, потому что ему приказывал демон через соседскую собаку. Аарон Алексис перед тем, как начать вооружённую бойню на Род-Айленде, за неделю до этого звонил в полицию и жаловался на голоса. Эд Гейн убил всего двух женщин, но ещё он наведывался на местное кладбище, выкапывал трупы молодых женщин, снимал с них кожу (почти коллега) и шил из неё одежду (кстати, на основе его преступлений был снят фильм «Техасская резня бензопилой»).

Многие маньяки и просто психопаты слышат голоса. Но что именно кроется за этим? В конце концов, я вбиваю в поисковик: «демон Аскар», и вот тут начинается интересное: в иудаизме есть демон АСКАРА (я так и не понял, где ставить ударение в этом слове). В талмуде описывается, что этот демон находится у четвёртого входа в зал Мрака. Аскара управляет убийством и, вообще, болезненной смертью. Считается, что этот демон имеет вид женщины-кормилицы, играет с младенцами, кормит грудью и незаметно удушает их.

А ведь именно в образе какой-то женщины и явился в моём сне Голос! Но это уже даже смешно, почему в меня вселился какой-то еврейский демон? Насколько я знаю, все мои предки были исконно русских корней. Хотя, у злых духов, скорей всего, национальности нет.

Заинтересовавшись, я решаю побольше узнать об этом. И так, в каббале описываются семь Кругов Ада: Гееном, Врата Молчания, Врата смерти, Врата Первобытной Грязи, Могильная Яма, Абадон и Шеол. Перед входом в каждый, сидит определённый демон и встречает покойного грешника, оценивает и направляет дальше с сопроводиловкой, в которой описаны виды пыток, заслуженных грешником. Пытки эти исполняют другие, менее значимые, демоны – Малхей-Хабала (Демоны-Мучители). Там даже есть отделение для ангелов, отпавших от Бога как, например, Азазель.

Что касается четвёртого Круга (Врата Первобытной Грязи) перед которыми сидит Аскара, то там обитает нечистый дух Арира, управляющий десятками тысяч демонов-мучителей, называемых Арирей-Йом (Проклинающие День). Они делают так, что люди проклинают самих себя.

Больше об Аскаре я ничего не сумел найти, кроме нескольких фильмов ужасов. Но их я не могу принимать всерьёз. А в документальной и исторической информации есть только это: Аскара – демон убийства и пыток, превращается в женщину, душит маленьких детей.

Изыскания мои нарушает телефонный звонок – это Вика, она уже в пути. И я начинаю в доме уборку (не хочу, что бы она заметила следы моих пьянок). Где-то, через полчаса слышу с улицы сигнал автомобиля.

Юленька, десятилетняя непоседа с огромными карими глазками, сразу бросается ко мне.

– Па-апа! Ты чего так долго не приезжал? Я такая скучная стала без тебя… то есть… скучала так!.. А мы за малиной пойдём?.. А вишню собирать будем?.. А на речку пойдём?..

От безустанного лепета малышки на душе у меня становится так легко и спокойно, что я забываю обо всех недавних ужасах. Я просто любящий, счастливый отец! Улыбка не сходит с моих губ. Вика же, к моему сожаленью, холодна. Кажется, она избегает встречаться со мной взглядом. Но, всё же, подходит, целует в щёку.

– Я тут соленья-варенья от мамы привезла. – говорит она, как бы извиняясь, – Помоги из багажника сумки вытащить.

– Тёща решила позаботиться о бывшем зяте? – зачем-то язвительно спрашиваю я.

– Перестань! Мама в больницу легла с давлением. Я поэтому к тебе Юлю и привезла, не на кого оставить. Мне надо на пару дней уехать по делам.

– Что, с Томарой Генадьевной что-то серьёзное?

– Гипертония. Не хотела ложиться. Я, говорит, травами да ягодами вылечусь. Но врачи сказали, что недельку надо полежать. Не дай Бог, инсульт может случиться!

Юленька находит в кустах рыжего кота и визжит:

– Ой, киса! Киса, кс-кс-кс-с! Иди сюда!.. Пап, давай её накормим?

– Может, это соседская. – неуверенно отвечаю я.

– А если ничья, то давай возьмём к себе жить?.. Пажа-а-алыста!

– Только на руки его не бери! – предупреждает мама. – Его купать надо. Неизвестно, с какой помойки он жрал. Блохастый, наверно…

– Фу-у! Он не жрал с помойки! Он колбасу любит. Пап, а у нас есть колбаса?

Когда кот был вымыт и наречён Рыжиком, Юленька усаживается с ним смотреть мультик про «Машу и медведя». Мы с Викой сидим на кухне, пьём чай с клубничным вареньем.

– Ты не заболел? – спрашивает она, пристально глядя на меня, – Вид у тебя потрёпанный.

Я внутренне напрягся.

Она заметила!

– Как дела в магазине? – увожу я разговор в другое русло, – Холодильники установили?

– Да, всё нормально. Ты-то как? Не бухаешь?

– Нет… Скучаю по вам… Слушай, почти год уже прошёл, как мы с тобой… разошлись. Ты что решила-то? Может, хватит по разным углам сидеть? Или, всё-таки, развод?

Ей этот разговор, явно, не нравится. Она всё так же отводит глаза, словно в чём-то виновата. А я сижу напротив и любуюсь ею: каштановые кудряшки, правильные черты гладкого лица, большие карие глаза с постоянной грустью в глубине. Её отточенная фигурка не испортилась даже после родов. Как я люблю всё это, как часто я вспоминаю то время, когда мы были вместе! Как часто я вспоминаю, как мы занимались любовью! Неужели этого не вернуть?

– Я не знаю. – пытается она что-то объяснить, – Не хочу дважды наступать на те же грабли!

– А может, ты себе другого нашла?

– Не говори глупости! Я всегда любила только тебя… и люблю, но…. Ещё, наверное, не время…

– Год уже целый! – возмущаюсь я, – Сколько можно ворошить прошлое? Я бухать бросил, делом занялся!

– Что за дело?

– Я книгу пишу! И у меня, между прочим, ни плохо выходит!.. – спохватившись, я замолкаю.

Она никогда не должна увидеть этот триллер! Ведь я пишу в нём правду – правду, которую никто из моих знакомых не должен знать! Как же быть? Получается, если эта книга случайно попадёт в руки моих родных, то они могут узнать в ней меня. Возможно, придётся немного изменить детали, способные меня скомпрометировать.

Из тяжёлых раздумий меня выводит Викин голос:

– Давай об этом поговорим, когда я вернусь…. Я смотрю, у тебя в холодильнике одни консервы. Так и знала, потому и захватила с собой продуктов…

На кухню влетает дочка и возбуждённо вопрошает:

– А правда, что жуки навозные в какашках живут?

– Ты чё там такое смотришь? – удивляюсь я.

– Дискавери…

Когда Вика уехала, сурово дав нам с Юленькой многочисленные наставления, мы отправились на пляж. А после обеда дочка засыпает на диване перед телевизором, в обнимку с Рыжиком.

Пора за дело! – напоминает Голос.

Лопата, лом, монтировка. Что ещё? Беру, на всякий случай, топор. Колодец сантиметров на десять зарос дерном, но это не проблема. Брёвна покрылись мхом и чёрной слизью; скобы проржавели, но всё ещё справляются со своей функцией. Немного поработав ломиком, я освобождаю три бревна и приподнимаю их. Тут же в нос ударяет затхлый запах, словно открылся многовековой склеп. Голова кружится от этих миазмов. Я наклоняюсь над получившимся отверстием, пытаюсь что-то разглядеть, но там лишь тьма дышит могильным холодом и детскими страхами. Свет фонаря рассеивает эту темноту, но застоявшийся воздух пронизан какой-то синеватой дымкой. Наверное, это метан, или ещё какой-нибудь ядовитый газ. К моему удивлению, стенки колодца целы – ни одно сгнившее бревно не выскочило со своего места. Да, раньше делали на совесть, на века. Глубину шахты я не могу определить: даже яркий луч фонаря не может пробиться до дна из-за пыли (или это газ?). Но по моим прикидкам, больше шести метров. На мгновенье мне кажется, будто я вижу чуть уловимое движение во мраке. Я приглядываюсь, и эта бездна начинает манить к себе, притягивает, как во сне. И я уже не могу оторваться, смотрю вниз, и какая-то тихая заунывная мелодия слышится мне оттуда. Постепенно она становится всё громче и громче, сквозь неё пробиваются стоны и крики множества людей! Остекленевшие глаза мои уже не видят ни чего кроме сине-чёрной пустоты! Я уже перевешиваюсь через край и вот-вот полечу в эту мягкую усыпляющую темноту, где меня ждут и просят о помощи! И когда крики становятся невыносимы, мне с великим трудом удаётся отпрянуть от проклятого колодца. Я сажусь на траву, тяжело и глубоко дышу, голова кружится и пульсирует звенящей болью.