Встав за столик в углу гастрономной наливайки и заказав себе чебуреков с водкой Матвеев стал ждать появления Коляна на работе, внимательно при этом слушая последние городские сплетни пьяненьких завсегдатаев, в надежде узнать, чем живет город.

В три часа дня, когда Валя, влил в себя уже третью стограммовую порцию водки, Колян приехал в магазин. Не заметив в толчее алкоголиков Матвеева, он с видом начальника, слегка поморщившись при виде пьющих в его забегаловке ханыг, прошел через зал и скрылся за дверью с табличкой «служебное помещение». Следом за ним проскользнул в щель закрывающейся двери и Валя.

– Как дела брат? В спину задал он вопрос Коле.

От неожиданности Коля остановился и не оборачиваясь замер.

– Свадьба, когда? Попытался пошутить Матвеев стараясь разрядить обстановку.

Николай скорее всего, не веря своим ушам очень медленно повернувшись молча уставился на Валентина.

– Привет. Улыбнулся Матвеев глупо разведя в стороны руки. – Помощь твоя нужна брат. Через секунду добавил он, глядя в глаза так ничего и не сказавшему в ответ на его приветствие Коляну.

– «Хватит» Неожиданно сам себе, решительно оттолкнувшись от стола с рулеткой приказал Валя.

– Еще виски? Тут же подскочил к нему официант, стараясь удержать в заведении постоянного клиента.

– Себе налей за мой счет. Улыбнувшись отказался Матвеев направляясь к кассе менять жетоны на деньги.

Воспоминания о прошлом сделали свое дело и сейчас стоя у окошечка кассира казино в ожидании выигрыша Валентин не то что бы понял в чем таиться причина его тревоги, а как бы слегка нащупал ее едва заметный краешек, потянув за который он рассчитывал распутать весь клубок.

Заехав домой и порадовавшись что Инга уже свалила, Валентин наскоро скидав в кожаный саквояж, некогда принадлежавший «Белому», вещи в дорогу постучал в квартиру соседки.

– Вот. Протянул он ключи от своей квартиры женщине открывшей двери, и не дожидаясь вопросов сразу же продолжил.

– Мария Викторовна, я на пару недель отъеду, за квартирой присмотрите. – Цветы там и прочее.

– Хорошо. Кивнула в ответ соседка. – А Инга? Быстро, боясь, что сосед сейчас уйдет, спросила она.

– Расстались. Коротко отрезал Валя и не дожидаясь лифта за шагал по лестнице вниз.

–«Давно надо было вернуться» Выруливая из двора на улицу, сощурившись от противного чувства собственной трусости, шепотом произнес Валя. – «Четыре года коту под хвост» Ругал себя Матвеев, руля по улицам старой Риги. – «Ничего, ничего» Резко стартовав с светофора, стараясь как можно скорее покинуть город, пытался он успокоить вдруг бешено заколотившее сердце. – «Через два дня буду на месте и все пройдет». – «Все встанет на свои места» Вырвавшись из толчеи городских улиц на широкую трассу в направлении Литовской границы и физически почувствовав, как порвались на его груди воображаемые ремни четыре года, жестко удерживающие его в тихой и уютной столице Латвии с некоторым облегчением, вздохнув полной грудью закурил Валя. – «Хватит прятаться надо расставить все точки над и» Наконец то понял он что причина его тревоги таиться там в Ульяновске, на улице, где отморозки пытались убить его и там, где в больнице осталась его любимая, закрывшая его своим телом от пуль.

Рассчитывая к утру добраться до Гродно Валентин на максимальной скорости гнал свой мерседес в сторону Белоруссии, к Богдану, который принял его после бегства из России и помог ему бежать еще дальше. Бизнес, который вел в Риге Матвеев принадлежал им обоим и вот так все бросить, не поставив в известность компаньона Валентин не мог. Четыре года назад, когда Колян после их встречи в гастрономе привез Валентина к своему шефу, Богдан не просто выслушал, не прогнав его, а реально помог ему с документами и всем прочим необходимым для того что бы спрятаться. Позже, когда паника первых дней улеглась Мирошенко через своих людей переправил Матвеева в Латвию и еще через полгода помог полностью легализоваться в чужой стране организовав там бизнес, приносящий ему и Вале существенный достаток. Поэтому приняв решение вернуться в Ульяновск первым делом Матвееву было необходимо встретиться с человеком, который его спас.

– Что ты привязался как банных лист к заднице! Психанул «Сиплый» в упор глядя на сидящего перед ним не по годам нагло настырного Мишку. – Сказал же не знаю где он. – Не доводи до греха. – Ступай с богом.

– Пока не узнаю, как мне его найти с места не сдвинусь. Уперся подросток.

– Ты мне тут ультиматумы не ставь. Заорал мужчина, не зная, как еще избавиться от беспризорника. – Вышвырну на улицу как собаку.

– Не вышвырнешь. Закинув ногу на ногу спокойно ответил на угрозу Мишку.

– Чего? Привстал со стула «Сиплый».

– Того. Не моргнув глазом и не поменяв позы парировал пацан. – Вышвырнешь, я к крестному пойду. – Расскажу ему как ты над сиротой издеваешься.

– Ага сходи. Сел обратно на стул Крукович. – Он тебе как раз уши и открутит. – Ты что же думаешь? – Раз Богдан тебя крестил, ты жар птицу за хвост поймал? Закурил «Сиплый». – Сходи, сходи. Вдруг улыбнулся мужчина, поняв, что нашел способ избавиться от навязчивого мальчугана. – Выдаст тебе крёстный на орехи за то, что нос свой в чужие дела суешь.

– Валерий Карпович! Резко изменил тактику Мишка. – Ну что тебе жалко, что ли? – Не буду же я в самом деле Богдана Викторовича по таким мелочам тревожить.

– Иди уже. Прямо в лицо парню выдохнул сигаретный дым «Сиплый». – Разговор окончен.

– Ну и черт с тобой. Вскочил на ноги Мишка. – Сам узнаю. Словно пригрозив развернулся он и резко толкнув дверь офиса, замер с открытым ртом.

– Зашибешь! Прямо перед ним стоял и улыбался Валентин. – Вырос то как? Прошел Матвеев оценив возмужавшего с их последней встречи парнишку, внутрь.

От неожиданности Мишка попятился назад пока не уперся спиной в стену. – Дядя Валя?

– Я. Засмеявшись и пожимая руку не менее удивлённому «Сиплому» констатировал Матвеев.

– Вы что такие перепуганные? Сел он за стол. – Привидение увидели?

– Долго жить будешь. Первым очнулся Крукович. – Случилось что-то? Напряжённо спросил он Валентина.

– Соскучился. Улыбнулся Матвеев закурив. – Богдан где не знаешь? Проигнорировал Мишку обратился он к «Сиплому».

– Точно, случилось. Затушив и тут же закурив новую сигарету, обреченно произнес Крукович. – Знаю. Вытащил он из кармана куртки здоровенную трубку сотового телефона, невероятное как по значимости, так и по цене изобретение последних лет.

– Смотрю в ногу с прогрессом шагаете. Оценил Валя телефон в руке «Сиплого».

– А ты думал мы тут щи лаптем хлебаем. Огрызнулся Круковик, тыкая пальцами по кнопкам диковинного аппарата.

Валя ничего не ответил, у него самого телефона не было и покупать его он пока не планировал, и дело было даже не в том, что стоимость чудо телефона была заоблачной, а за разговоры нужно было платить долларами, просто Матвееву не кому было звонить. Привыкший за четыре года к полулегальному образу жизни за границей он совершенно растерял прежние связи и ограничивался только деловыми контактами, не требующими наличие дорогостоящего аппарата.

– Привет. – Дело есть. – Подскочи на минутку. – Нет по телефону не могу. Между тем дозвонился до Богдана «Сиплый» – Хорошо, жду. Нажал он на клавишу отбоя. – Через час подъедет. Внимательно посмотрел Крукович на Валю, не спрашивая, но явно пытаясь понять, что несет в себе нежданное появление гостя.

– Отлично. Хлопнул в ладоши Валентин, потерев их друг о друга. – А, не накатить ли нам по маленькой. – Так сказать за встречу.

В ожидании Мирошенко за расспросами, которые носили чисто формальный характер и совершенно не касались сути произошедшей встречи, мужчины успели выпить бутылку коньяка. Мишка пытавшийся составить им в этом компанию был выгнан из офиса и тоже теряясь в догадках о цели приезда Валентина, нервно ходил из угла в угол по просторной приемной.