– Это еще что за зверь. Удивился Матвеев.

– Ликер такой. – Вкусный.

– Все? Запомнив диковинное название уточнил Валя.

– Нет. За вращала глазами Светка, пытаясь в мыслях виртуально сориентироваться в ассортименте своего магазина. – Водки возьми у меня не очень.

– Может что по вкуснее? – Виски, например? Подозрительно отнесся к ее предложению Валентин отвыкший уже от водки тем более вызывающей сомнения у самой продавщицы.

– Да. Быстро согласилась Светка. – Алкашка тогда с вас. – Что привезете, то привезете. – Мы пока закуской заморочимся. – Молодец. Быстро поцеловала она в щеку Матвеева и отскочила от него как ни в чем бывало в ту самую секунду, когда открылась дверь спальни и в коридор вышли Пономаревы.

– Ну? Не дав супругам открыть рта, уверенно взяла инициативу на себя Светлана. – Готовы?

– Готовы. Вздохнув, смерившись с неизбежностью вечеринки кивнула жена Андрея.

– Отлично. Хлопнула в ладоши Светка. – Тогда все. Посмотрела она на Матвеева. – Валя! – Забирай Андрея и не пуха вам ни пера. – И что бы не долго. Пригрозила она обоим. – Мы пока готовиться начнем. – Что встали? – На выход!

– Иди ты к черту. Послал подружку Пономарев.

– Рассказывай. Заведя мотор, потребовал Валя от восхищенно разглядывающего дорогой салон мерседеса Андрея, подробностей его сегодняшней жизни.

– А, что рассказывать. Вытащив из кармана пачку сигарет посмотрел на друга Пономарев, взглядом спрашивая разрешения закурить.

– Кури. Кивнул Валентин и тоже достал сигареты, одновременно выруливая из двора в направление выезда из поселка.

Разговор судя по всему предстоял мало радостный поэтому Валя закурив выключил звук автомагнитолы приготовившись слушать историю друга о прошедших после армии семи годах его жизни, которые судя по всему уже увиденному Матвеевым были не такими насыщенными на события как его, так быстро пролетевшие семь лет.

– Сначала все как у всех. Издалека начал Пономарев. – Дембель, ресторан, поезд. Улыбнувшись воспоминаниям о последних радостных днях службы в кремлевском полку, затянулся друг сигаретой. – Через три дня приехал в поселок. – Тут конечно же встреча и кутеж почти два месяца. – Так гуляли, что я даже новый год не помню. – Потом уже весной. Вздохнул Андрей, скорее всего беззаботные воспоминания друга, на этом закончились, понял по этому вздоху Валя.

– На работу устроился, в гараж водителем автобуса. Продолжал тем временем Пономарев. – Так там и просидел до прошлого года, пока гараж не закрыли, да нас всех не по сокращали. – Вот и сижу теперь дома. – Ни работы, ни денег. Выбросил Андрей, окурок в окно.

– Все что ли? Удивленно посмотрел на него Матвеев, не в силах поверить, что Андрей сумел уложить семь лет своей жизни в два коротких предложения.

– Ну да. Пожал плечами бывший ефрейтор кремлевского полка. – А, что еще?

– Свадьба, сын. Постарался подтолкнуть воспоминания друга Валентин.

– Ну, свадьба, ну сын родился. Нахмурил лоб Андрюха, пытаясь отнести эти события своей жизни в категорию радостных моментов. – Так это давно было. – Женился в 93 ом. – Сын родился в 94 ом. Не получилось у него. Поэтому, ограничившись статистической справкой, и доставав еще одну сигарету, Андрей перешел от рассказа к вопросам. – Ты лучше расскажи. – У тебя я смотрю дела получше моего будут. Еще раз повертев головой осмотрел Пономарев салон мерседеса.

– Нечего рассказывать. Ответил Матвеев, неожиданно поняв, что хоть и бурлила его жизнь особенно в первые годы после армии, а похвастаться перед другом было нечем. – «Не рассказывать же ему в самом деле, как Караваева убивали да потом из страны бежать, пришлось бросив при этом умирать любимую, Внутренне содрогнулся от собственного чувства трусости и своих же поступков Валя.

– Бизнес ничего интересного. Несколько минут ехали молча.

– А. что за бизнес? Первым не выдержал Андрей.

– Как обычно. Равнодушно пожал плечами Матвеев. – Купи продай. – Рутинна, одним словом. Включил Валентин магнитофон что бы отвлечь друга от расспросов и соответственно обезопасить себя от ответов, к которым он как выяснилось не был готов. – Я, в Перми ни разу не был. Секунду спустя, что бы окончательно сменить тему заговорил Валя. – Поэтому ты мне говори куда рулить.

– Прямо. Буркнул Андрей и откинулся на уютное кресло иномарки.

Высадив друга у ворот какой-то не то базы, не то автоколонны и пожелав ему «ни пуха, ни пера» при собеседовании, Матвеев услышав в свой адрес «пошел к черту» направился в центр города на поиски достойного алкогольного супермаркета. –«Не покупать же в самом деле сомнительное пойло в ларьке ради такого случая», решил он. Сколько времени уйдет у Андрея на попытку трудоустройства Валентин не знал и поэтому не особо выбирая маршрут тупо рулил по Комсомольскому проспекту Перми, со слов Пономарева, называемому местными сокращенно «Компрос».

Проехав большую площадь и не заметив по дороге объект своих поисков, Валя, припарковавшись на свободном месте решил двинуться на поиски пешком. –«Язык до киллера доведёт». Улыбнувшись вспомнил он перетолмаченую на современный манер старую пословицу, и не теряя время обратился к первому попавшемуся ему на пути приличному с виду мужчине.

– Извините.

Прохожий, скорее всего покруженный в свои мысли вздрогнул от неожиданности и пройдя по инерции, или для безопасности несколько метров остановившись обернулся.

– Не подскажите где тут у Вас магазин с алкоголем по приличнее?

Мужчина, пытаясь сообразить, что имеет в виду под словами «по приличнее» молодой человек, алкоголь теперь в стране продавался на каждом углу и круглосуточно, завертел по сторонам головой.

– Дорогой. Уточнил Матвеев заметив, что местному нужна помощь.

– Аааа. Потянул мужчина, кивнув головой, что означало «так бы и говорил» уверенно махнул рукой в даль «компроса». – Метров триста. – «Магнум» называется. Уже отвернувшись от молодого человека потеряв к нему интерес через плечо кинул он.

– Благодарю. В ответ крикнул Валя и зашагал в указанном ему направлении.

– «Клондайк» Войдя в огромный, заставленный высокими витринами с блистающими в них бутылками на любой вкус цвет и размер, восхищенно произнес Валя, вспомнив при этом «сухой закон» и безумных размеров очереди за водкой в Советском Союзе, каких-то десять лет назад. Алкогольное изобилие, к которому Матвеев уже привык, живя за границей, наконец то добралось и до матушки России.

В первые годы «свободы» от коммунистического гнета, горячительных напитков в стране тоже с лихвой хватало, но это было скорее количество, а не качество и ассортимент. Перечень алкоголя в новой России, несколько лет назад ограничивался спиртом «рояль», и несколькими вариантами импортной водки с жуткими названиями, начиная от «Распутин» и заканчивая «Черная смерть», да водкой от отечественных производителей как правило «самопальной сивухой» разливаемой из технического спирта практически в каждом дворе, любого города. Тоже что сейчас видел перед собой Валентин, резко гармонировало с воспоминаниями и одновременно очень радовало глаз, заранее согревая душу.

Коньки, виски, бренди и бурбоны, как бы соревнуясь между собой красотой этикеток и разнообразием форм, строгими рядами стояли друг напротив друга. Вина, количество названий которых запомнить мог разве что компьютер, играли отражениями ламп в своих золотистых и рубинового красных цветах содержимого. Шампанское, о котором Матвеев, всегда знал, что оно может быть только одно и называться должно непременно «Советское», словно издеваясь над этим, занимало отдельный стеллаж, длиною во весь зал магазина, выстроившись на нем в шеренгу, на каждой бутылке которой было свое названий.

– Что-то подсказать? Тихо, но при этом, очень навязчиво произнес стоявший рядом с входом продавец – консультант.

– «Джим Бим» Предельно четко потребовал Матвеев в ответ.

– Пожалуйста. Сделав широкий жест рукой, приглашая посетителя проследовать за ним, уверенно зашагал продавец по залу.