— Когда ты уже вырастешь и научишься смотреть проблеме в глаза, а не убегать от нее. Ведь ты все равно когда-никогда вернешься домой и вы можете запросто встретиться. Москва — это большая деревня. Помнишь, как мы с тобой в кафе встретили Голубева?

— Не думаю, — возразила Анастасия. — В Москве не сложно затеряться. Можно всю жизнь прожить и так и не встретить даже при большом желании. А у меня такого желания нет. И потом, я думаю, Антон уже пришел в себя и не скучает там. Я никогда не рассматривала наши отношения на долгую перспективу.

— Тут ты лукавишь, — усмехнулась Анжела. — Я же слышала, как ты рассказывала о нем и о Ваших встречах.

— Может, ты путаешь мои надежды и реальные ожидания? Тебе хватило бы одного взгляда на Антона, чтобы понять, что он не из тех, кто долго по кому-то убивается.

— По твоему тону и искоркам в твоих глазах при этих словах я делаю вывод, что ты его ревнуешь, — неожиданно сказала Анжела. — Ты ревнуешь его к своим же домыслам.

Анастасия недоуменно посмотрела на Анжелу.

— Зачем прятать свои чувства? — продолжала та. — Мне-то ты можешь признаться.

Анжела пристально посмотрела в глаза Анастасии. Анастасия отвела глаза в сторону.

После этого разговора Анастасии стало немного легче. Анжела больше не поднимала эту тему, но видела, что грусть будто бы навсегда поселилась в глазах ее любимой племянницы. Она замечала, что Анастасия могла по несколько минут сидеть молча, уставившись в одну точку. Она смотрела телевизор, но не видела, что же за передача там идет. Она слушала Анжелу, но не вникала в суть рассказа. Анжела лишь вздыхала. Ей искренне хотелось помочь Анастасии, но она даже не знала, где до этого она работала, чтобы как-то найти Антона.

67

Чтобы прийти в себя окончательно и порвать любые связи с прошлым, Анастасия занялась поиском работы.

Ее последнее место работы почти полностью отбило у нее всякое желание заниматься трудовой деятельностью, но это надо было делать.

Однажды ее пригласили на собеседование в инженерную компанию. На собеседовании ей очень понравилось. Особенно ей понравилось то, что руководили компанией муж и жена, причем муж занимался, скорее, техническими вопросами, а основную работу по руководству вела жена.

Вероника Игоревна сразу понравилась Анастасии. Деловая, четкая, образец современной бизнес-леди. Она провела с Анастасией собеседование и, не откладывая в долгий ящик, по окончании сразу же сделала ей предложение о работе. Анастасия была искренне рада.

Анастасия очень старалась на новом месте работы. Компания была относительно молодая и не все процессы еще были отлажены, как надо. Это было очень интересно Анастасии. Она вся погрузилась в текущие дела, оставалась после работы и уже успела несколько раз обратиться с конкретными предложениями по улучшению работы. Вероника Игоревна заметила это и взяла Анастасию под свою опеку. Она постепенно вводила ее в курс дела и ей нравилось, что Анастасия все схватывала на лету и проявляла искренний интерес к компании.

Однажды Вероника Игоревна пригласила Анастасию к себе:

— Здравствуйте, — поздоровалась Анастасия, войдя в кабинет директора.

— Здравствуй, — ответила Вероника Игоревна, — проходи, садись.

Она ценила свое и чужое время и сразу перешла к главному:

— Анастасия, мне нравится, как ты работаешь. Я вижу, что тебе интересно у нас.

Анастасия внимательно слушала своего руководителя.

— Как ты знаешь, — продолжала она, — наша компания совсем молодая. И у меня даже нет ни одного заместителя. А мне он нужен. Я предлагаю тебе стать моим заместителем.

Анастасия немного опешила.

— Мне? — переспросила она.

— Да, а что тебя смущает? Ты боишься, что не справишься?

— Это неожиданно…

— Я наблюдала за тобой и вижу, что у тебя есть потенциал. Ты серьезная и вдумчивая, несмотря на свою внешность.

Анастасия опустила глаза. Опять ее внешность. Вероника Игоревна заметила это.

— Что-то не так? — спросила она. — Я говорю, как есть. Не обижайся. Девочки с такой внешностью не отличаются трудолюбием и, если и строят карьеру, то другими методами. А ты не такая. Я это сразу поняла. У меня глаз наметанный. В общем, давай приступай к новой должности.

— Когда? — спросила Анастасия.

— Да, вот, прямо с сегодняшнего дня. Приказ подготовят. И у меня к тебе сразу же есть ответственное поручение. Мы планируем провести презентацию наших разработок для крупный игроков ИТ-рынка. Организацию поручаю тебе.

Анастасия открыла блокнот и принялась судорожно записывать все, что нужно было сделать.

— Вот тебе список приглашенных компаний, — Вероника Игоревна протянула ей лист бумаги. — Будут вопросы, не стесняйся. Я скажу маркетологам, чтобы передали тебе всю необходимую информацию.

Анастасия пришла на свое рабочее место и стала обдумывать свои дальнейшие действия по подготовке презентации. Ей очень хотелось доказать Веронике Игоревне, что она не ошиблась с ее назначением.

Мельком она бросила взгляд на список приглашённых компаний и внутри нее похолодело: первой в списке значилась компания Антона. Но она тут же успокоила себя тем, что Антон никогда лично не ходил на такие мероприятия. Это работа менеджеров.

68

Вечером Анастасия рассказала Анжеле о событиях дня.

— Поздравляю! — воскликнула Анжела. — Я всегда говорила, что моя племянница умна не по годам. Я уверена, что ты справишься.

— А ведь я хотела отказаться, — призналась Анастасия.

— Почему?

— Когда увидела список приглашенных, — начала рассказывать Анастасия. — Среди них моя бывшая компания.

— Компания Антона? — уточнила Анжела.

Анастасия кивнула.

— И ты испугалась вашей встречи? — спросила Анжела.

— Да. Но потом я вспомнила, что Антон сам никогда не ходит на такие мероприятия. Это прерогатива менеджеров. Скорее всего, кто-то из них и придет. И я успокоилась.

— Неужели ты не хотела бы с ним встретиться? — не отставала Анжела.

Анастасия не ответила. Она сама не была уверена в своих желаниях. Анжела все поняла и не стала больше ее мучать вопросами. Анжела решила пойти на хитрый шаг.

Она знала, что Анастасия взяла бумаги домой, чтобы вечером спокойно посидеть — поработать. Пока Анастасия была в ванной комнате, Анжела открыла папку с документами и сфотографировала на телефон список приглашенных. Их оказалось не так много, как она боялась. Теперь дело за малым: найти, в какой именно компании генерального директора зовут Антон Валерьевич.

69

Буквально на следующий день секретарь сообщила Антону, что с ним хочет поговорить какая-то девушка.

— Кто? — уточнил Антон.

— Она не представилась, — ответила секретарь.

— Тогда к черту! Зачем ты вообще меня беспокоишь по этому поводу? Ты же знаешь, что я не общаюсь с незнакомыми людьми.

— Да, я знаю, Антон Валерьевич, — оправдывалась Елена. — Но эта девушка очень настойчивая. Я три раза клала трубку, а она все равно перезванивает. Она говорит, что это очень важно для Вас. Это личное. Речь идет о Вашем будущем. Это дословно ее слова.

Антон задумался. Кто это еще? О каком будущем речь? Может, это кто-то из его бывших подружек?

— Ладно, соединяй, — сказал он Елене.

— Добрый день, Антон Валерьевич, — поприветствовал его незнакомый голос.

Антон пытался узнать его. Нет, он точно не знал эту девушку. По крайней мере, очень хорошо.

— Добрый, — хмуро ответил он. Он не любил неизвестность. И не любил такие вот звонки от незнакомок.

— Меня зовут Анжела, — произнес мягко женский голос.

Антон начал перебирать имена известных ему женщин. Нет, Анжелы среди них точно не было.

— Вы меня не знаете, — услышал он в трубке.

«Уже хорошо», — вздохнул Антон. Значит, это не кто-то из его бывших.

— Но я знаю Вас, — неожиданно продолжила незнакомка и, выдержав паузу, сказала: — От Анастасии.

От услышанного имени сердце Антона бешенно забилось в груди. Он почувствовал, как его обдало жаром. Не в силах сдержаться, он крепче схватил трубку и нетерпеливо заговорил: